EDA軟件有著“芯片之母”的稱號,在其核心能力自主化成為不得不做的一項選擇時,2020年成為國產(chǎn)EDA迎來新發(fā)展的元年。
從2020年開始,華大九天、概倫電子、廣立微三家國內(nèi)老牌EDA公司陸續(xù)啟動上市,并分別在模擬電路、SPICE建模、良率分析等不同領域“各自美麗”;同時,2020年也有芯和、鴻芯微納、芯華章、芯行紀等新興EDA公司,在國外巨頭夾縫中實現(xiàn)快速發(fā)展,融資頻次和數(shù)額顯示賽道價值受到重估,國產(chǎn)EDA的高壁壘、稀缺性、戰(zhàn)略性也終于走進人們的視野。
然而經(jīng)歷3年多的迅速成長發(fā)展,國產(chǎn)EDA碩果與爭議并存。如今站在半導體產(chǎn)業(yè)周期底部的特殊節(jié)點,業(yè)內(nèi)對國產(chǎn)EDA發(fā)展路徑是否更加清晰?未來路在何方?對即將到來的產(chǎn)業(yè)景氣上行機遇,是否準備好了?
機遇和挑戰(zhàn)
過去數(shù)年中,數(shù)據(jù)顯示,國內(nèi)EDA產(chǎn)業(yè)整體發(fā)展速度遠超許多人的想象。
在集成電路設計年會ICCAD2023上,一組國產(chǎn)EDA的發(fā)展數(shù)據(jù)公布:在全球140家EDA企業(yè)中中國擁有87家。并且中國EDA市場成長率也遠超全球EDA平均成長率,根據(jù)SEMI統(tǒng)計,2020年全球EDA市場規(guī)模(含IP,約40.38億美元)為114.67億美元,同比增長11.63%。而2020年中國市場增長高達27.7%。根據(jù)中國半導體協(xié)會平臺發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,預計2022-2025年中國EDA市場將保持高速增長,復合年均增長率為15.64%。
在中國成為全球半導體產(chǎn)業(yè)規(guī)模最大且兼具高成長性的重要市場之際,國產(chǎn)EDA的快速發(fā)展有其堅實基礎:不僅得益于行業(yè)賽道的高價值、中國以半導體為代表的數(shù)字經(jīng)濟整體的進步,同時獨立自主的發(fā)展戰(zhàn)略也在推動這一特殊產(chǎn)業(yè)環(huán)節(jié)持續(xù)活躍。
EDA處于整個IC產(chǎn)業(yè)鏈上游,決定著集成電路的產(chǎn)業(yè)競爭力。沒有EDA軟件的配合,突破架構、制程限制難度更大。
業(yè)內(nèi)人士稱,諸如國產(chǎn)大算力芯片設計公司,GPGPU, AI, CPU等領域快速發(fā)展,出于供應鏈安全考慮,大量國產(chǎn)EDA使用需求將持續(xù)釋放。
2023年,中國集成電路設計企業(yè)依然有3451家,比去年3243家多了208家;預計全年銷售額5774億元,相比2022年增長了8%,其中銷售過億的企業(yè)有625家,比2022年也增加了59家。中國設計企業(yè)數(shù)量與收入穩(wěn)健成長,為國產(chǎn)EDA提供了廣闊的應用空間。
此外,EDA賽道本身具備穿越周期的穩(wěn)定性。其原因一方面是EDA研發(fā)門檻高,具備技術和產(chǎn)業(yè)資源的高價值屬性;另一方面,EDA軟件處于產(chǎn)業(yè)上游,產(chǎn)業(yè)周期性波動對EDA等必要研發(fā)工具的影響相對較小。
數(shù)據(jù)顯示,在歷史上全球半導體產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷數(shù)次周期輪動,但其中EDA至少在近十年來都保持了5%以上的增長。其中Synopsys、Cadence這樣已經(jīng)建立一定壟斷優(yōu)勢的巨頭企業(yè),即便是在2022年的市場環(huán)境中,其營收增長都接近20%。
但是繁華之下,國內(nèi)EDA產(chǎn)業(yè)存在的薄弱環(huán)節(jié)和現(xiàn)實挑戰(zhàn)亦不容忽視。
除了華大九天、概倫等在模擬EDA能滿足一定國產(chǎn)化導入的需求外,國內(nèi)能提供數(shù)字全流程公司還是少數(shù)。公開報道顯示,鴻芯微納、芯華章、芯和等是少數(shù)能提供數(shù)字實現(xiàn)、數(shù)字驗證、封裝設計等全流程的國產(chǎn)EDA企業(yè)。
過去一年以來一級市場經(jīng)歷“速凍”期,上市門檻大幅收窄,進一步考驗國產(chǎn)EDA公司自我造血能力。今年公開的EDA領域融資只有國微芯、芯華章、九霄智能、聯(lián)方電子、培風圖南等數(shù)家,顯示了資本市場越來越“精挑細選”。
另外,國產(chǎn)EDA工具發(fā)展尚需必要的時間積累和考驗,其中特別是對于新興企業(yè)來說,大多數(shù)仍處在和客戶導入、打磨階段。市場與產(chǎn)業(yè)期待國產(chǎn)EDA爆發(fā)期到來。
并購非唯一路徑
機遇和挑戰(zhàn)并存,國產(chǎn)EDA如何破繭成蝶?
EDA工具作為由“多工具”組成的軟件集群,加深與產(chǎn)業(yè)的生態(tài)化發(fā)展的同時,形成全流程工具鏈,被行業(yè)視為實現(xiàn)EDA國產(chǎn)化突破的兩大要義。
由此,有觀點認為,加速并購、迅速擴張,將成為國產(chǎn)化發(fā)展可行路徑之一。過往國際EDA三巨頭通過并購快速形成鼎足之勢,也常被產(chǎn)業(yè)拿來作為樣板學習借鑒。
不過如今國產(chǎn)EDA身處環(huán)境與國際三巨頭當年所處的發(fā)展環(huán)境,存在一定的條件差異。也就是說,并購擴張的路線并不一定適合現(xiàn)行國內(nèi)EDA企業(yè)發(fā)展。
首先國際三巨頭的并購是在企業(yè)積累了足夠?qū)嵙蟛胚M行的。行業(yè)第一的Synopsys1986年成立,憑借自研邏輯綜合工具,營收快速增長,第一起并購是四年后的1990年,購買了 VHDL 仿真業(yè)務。1992年,新思科技在納斯達克交易所上市,具備充盈資金后,在90年代才開始大規(guī)模并購。
華大九天、概倫電子兩家公司也是在登陸二級市場之后,才密集啟動多起產(chǎn)業(yè)并購。不過隨著今年國內(nèi)IPO收緊,通過資本市場工具撬動更多資源,對新興EDA企業(yè)來說短期很難成為主動選項。
需要指出的是,并購失敗案例亦比比皆是。并購最終目的是為補齊工具鏈,但據(jù)電子科技大學教授黃樂天撰文指出,Cadence在2005年收購Verisity,就是典型的失敗案例,其并沒有成功借由收購實現(xiàn)在下一代高級語言上領先于產(chǎn)業(yè)、重塑Cadence在前端驗證的榮光;另外Synopsys當年收購Spring Soft后,也并沒有在模擬領域?qū)崿F(xiàn)市場規(guī)模的突破。
對現(xiàn)代企業(yè)來說,并購通常意味著運營風險增加。EDA技術的開發(fā)和產(chǎn)品的落地必然需要一定的技術積累和時間保障,若沒有足夠強大的自我造血能力,初創(chuàng)的EDA 公司希望短時間透過大量招聘及并購,進行多頭并進的快速發(fā)展,運營風險非常高。如華大九天800多人前三季度實現(xiàn)6.39億營收,扣非凈利潤1856萬。如果一家公司人員規(guī)模突增至1000個人后,又需要多少營收才可能實現(xiàn)盈利,給股東創(chuàng)造價值呢?
另外,并購使得產(chǎn)線過長,看似總的投入很大,但拆開到具體細分領域,可能會進一步“攤薄”,導致研發(fā)投入的相對不足。從前端到后端乃至IP需要巨大研發(fā)投入,三大EDA國際巨頭的研發(fā)投入基本保持在占營收規(guī)模的30%以上,高達十幾億美金。以華大九天招股書披露可以看到,公司在上市前的研發(fā)投入規(guī)模在19/20/21年分別為1.35/1.83/3.04億人民幣,研發(fā)投入絕對規(guī)模僅占新思科技、楷登電子等主要國際競爭對手的0.99%至4.21%之間。本就不多的投入,在企業(yè)并購后,分攤到更長的戰(zhàn)線,恐怕將會更加“捉襟見肘”。
傳統(tǒng)三巨頭的并購動作,是在充分開放的市場條件下進行的。當前國外收購面臨各種“卡脖子”,國內(nèi)項目又多數(shù)處于起步階段,缺乏合適的并購標的。
有產(chǎn)業(yè)投資人士表示:“對于當下的國產(chǎn)EDA來講,若進行橫跨多個產(chǎn)業(yè)鏈的快速擴張,需要思考這到底會對企業(yè)核心競爭力的提高起到多大的幫助?特別是當前資本收緊的條件下,反過來勢必會給企業(yè)的運營帶來較大的壓力。”
“國產(chǎn)EDA發(fā)展有自己的歷史和現(xiàn)實。”上述人士稱,并購一定是國產(chǎn)EDA未來某個階段跳不開的話題,但當前確實仍缺乏足夠的積累?!皣a(chǎn)EDA仍處在發(fā)展初期,需要立足自主創(chuàng)新,一方面實現(xiàn)工具的完善布局,另一方面培養(yǎng)用戶習慣,實現(xiàn)商業(yè)邏輯的閉環(huán)、落地?!?/p>
國產(chǎn)EDA群英相
國產(chǎn)EDA發(fā)展之路,在持續(xù)摸索中已經(jīng)積累起了一定的經(jīng)驗和成功案例??梢哉f,這是結合國內(nèi)產(chǎn)業(yè)發(fā)展階段和實際需求,是一條屬于自身特色的發(fā)展之路。
EDA的高技術門檻即便是在工業(yè)軟件領域都是金字塔尖的存在,而人才、時間、領域正是當前國產(chǎn)EDA公司發(fā)展三大要素:通過吸納“少而精”的人才供給,聚焦某一領域形成“投入密度”的優(yōu)勢壓制,以最快速度打造出在領域內(nèi)領先的全流程工具。透過這種方式打造出競爭力并贏得用戶的信任,形成自己的“護城河”。
比如國產(chǎn)EDA企業(yè)華大九天,在適時并購之外,聰明地選擇集中力量在自己擅長的模擬領域進行布局,不斷打磨產(chǎn)品、逐步強化企業(yè)自身的造血能力,在這一領域形成護城河后,后來者也很難在它所專注的模擬電路領域有所作為。而華大九天獲得更多的客戶青睞和資本去壯大后,再進一步向外拓展、完善面狀布局。
目前,數(shù)字領域也有幾家公司在各自聚焦的領域?qū)W⑼度?,完成了全流程工具的研發(fā),建立起屬于國產(chǎn)EDA自身的護城河。單位領域投入的人才密度打造的是競爭力,對后來者也是難以逾越的壁壘。其中,鴻芯微納、芯華章、芯和已經(jīng)在這條發(fā)展道路上,打造出數(shù)字實現(xiàn)、數(shù)字驗證、封裝設計的全流程EDA工具。
聚焦數(shù)字驗證領域,芯華章從底層框架開始全新構建的FusionVerify平臺,能融合不同的工具技術,對各類設計在不同場景需求下,都可以提供定制化的全面驗證解決方案,獲得來自人工智能領域的燧原科技、清微智能,光芯片設計的曦智,RISC-V的芯來科技,以及GPU領域的天數(shù)智芯、壁仞等眾多客戶認可。
據(jù)了解,芯華章是唯一完成數(shù)字驗證全流程覆蓋的國產(chǎn)EDA公司,并且基于提出的EDA 2.0理念不斷尋求差異化創(chuàng)新。比如其HuaPro P2E第二代產(chǎn)品獨創(chuàng)雙模功能,在超大規(guī)模SoC商用部署中實現(xiàn)高達10M的仿真速率,大幅降低中國中小芯片企業(yè)的大芯片項目投入門檻;2023年推出的硬件仿真系統(tǒng)HuaEmu E1是國內(nèi)首臺驗證規(guī)模超百億的硬件仿真器,在清微智能項目上達到1-10MHz的高運行性能;GalaxSim融合最新算法打造的獨有的智能分割以及分布式仿真技術,在某客戶25000+的Test Case中功能測試通過率已經(jīng)達到100%。
鴻芯微納基于統(tǒng)一的層次化數(shù)據(jù)模型,打造數(shù)字實現(xiàn)全流程工具,從邏輯綜合、布局布線、Signoff等多個環(huán)節(jié)幫助后端設計師完成從RTL到GDS的設計。公司首席技術官、聯(lián)合創(chuàng)始人王宇成表示,鴻芯微納已經(jīng)完成20多個本土先進工藝流片。
鴻芯微納目前在數(shù)字芯片后端設計上已經(jīng)取得諸多成績。比如其2019年發(fā)布國內(nèi)第一款布局布線工具Aguda,2020年在國內(nèi)第一次成功實現(xiàn)本土7nm先進工藝手機芯片流片驗證;2022年7月完成對三星5nmEUV工藝的支持;2022年12月發(fā)布邏輯綜合RocSyn、時序簽核ChimeTime、功耗簽核HesVesPower,公司也成為本土第一且唯一的數(shù)字芯片后端全流程的企業(yè)。
芯和半導體成立于2010年,聚焦在封裝領域提供全鏈仿真EDA解決方案,集首創(chuàng)革命性的電磁場仿真器、人工智能與云計算等一系列前沿技術于一身,提供覆蓋芯片、封裝到系統(tǒng)的全產(chǎn)業(yè)鏈仿真EDA解決方案。
據(jù)了解,芯和核心算法技術已獲得重大突破,產(chǎn)品從單個工具發(fā)展到30多款工具,并且和概倫電子、思爾芯、芯耀輝、芯動科技、Tower半導體、通富微電、銳杰微和羅德與施瓦茨等建立了廣泛的產(chǎn)業(yè)合作。
“國產(chǎn)EDA市場潛力巨大,類似芯和、鴻芯微納、芯華章這樣的優(yōu)質(zhì)公司,目前絕對規(guī)模雖然還有差距,但已經(jīng)積累了正面驅(qū)動的巨大勢能,具備成為下一個華大九天,乃至下一個synopsys、cadence和西門子等國際巨頭的潛力”。有機構投資人如是稱。
這就是國產(chǎn)EDA基于產(chǎn)業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀,打造的本土化發(fā)展之路。當在全面戰(zhàn)場上無法與競爭對手開展正面較量時,國產(chǎn)EDA先專注在某個細分領域,打造自己的競爭優(yōu)勢和口碑,從點工具的領先,到局部領域的全流程,再到最后實現(xiàn)整個EDA工具的全流程。
中信證券計算機團隊今年9月的一份研報指出,數(shù)字IC設計EDA工具或占EDA市場的半壁江山,國內(nèi)龍頭數(shù)字EDA全流程雛形已現(xiàn),有望基于部分具有全球化競爭力的點工具加速自研打造數(shù)字EDA全流程平臺。同時,國內(nèi)EDA龍頭對產(chǎn)品算法持續(xù)創(chuàng)新,有望實現(xiàn)部分工具對全球EDA龍頭的追趕和超越。
結言:行穩(wěn)致遠 勢在必行
雖然國產(chǎn)EDA整體發(fā)展面臨挑戰(zhàn),但本土EDA軟件工具在部分模塊上已經(jīng)取得研發(fā)突破及銷售。未來隨著中國半導體產(chǎn)業(yè)持續(xù)增長繁榮,本土EDA軟件工具發(fā)展勢在必行??v觀幾十年國內(nèi)外的發(fā)展,一條清晰的本土化發(fā)展之路呈現(xiàn)在眼前。
首先是專業(yè)專注。沒有誰一口氣吃成胖子,成熟如華大九天等公司,也是先在某個領域打造自己的競爭力,對于新興的國產(chǎn)EDA公司來講,所聚焦的數(shù)字IC設計EDA點工具,產(chǎn)品種類諸多,涉及技術門類廣闊,因此在工具研發(fā)、并購整合和產(chǎn)業(yè)合作方面更加不能操之過急,要集中資源辦大事。
其次要堅定投入。硬科技沒有捷徑,必須從國家到資本再到公司毫不動搖投入。英偉達也曾有過至暗時刻、OpenAI在微軟投資之前曾經(jīng)難以運營。偉大公司的背后往往是持續(xù)而堅定的投入。
然后要有差異創(chuàng)新。立足自主,國產(chǎn)EDA同時要結合所處的市場、政策和自身技術優(yōu)勢,聚焦于國內(nèi)IC企業(yè)的EDA工具需求,更靠近客戶,根據(jù)痛點尋找解決方案,以后發(fā)優(yōu)勢,打造差異化EDA工具,實現(xiàn)要追趕,更要做到超越。
伴隨資本越來越“精挑細選”,國產(chǎn)EDA越來越需要摒棄雜音,立足工具和用戶兩個基本點,深耕自主創(chuàng)新,才能走得更遠。
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