手機(jī)芯片的寒冬：低迷的手機(jī)市場(chǎng)，擠牙膏的芯片技術(shù)

撰文 | 蘇 舒

編輯 |?楊博丞

題圖 | IC Photo

光線(xiàn)追蹤，這個(gè)曾經(jīng)只被端游玩家討論的詞，在今年年底終究是被手游玩家“夠到”了。

11月，聯(lián)發(fā)科和高通相繼在手機(jī)芯片上實(shí)現(xiàn)了“移動(dòng)光追”，一時(shí)間引起了熱議?！斑@可能會(huì)給整個(gè)行業(yè)帶來(lái)巨大變化，甚至可以拉動(dòng)新一波換機(jī)熱潮?！币晃皇钟瓮婕壹?dòng)地說(shuō)道。

移動(dòng)光追技術(shù)發(fā)布的背后不容忽視的大環(huán)境是，手機(jī)市場(chǎng)低迷，摩爾定律陷入瓶頸期，手機(jī)芯片“兩年性能翻倍,五年改頭換面”的高速發(fā)展時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返。

和曾經(jīng)高速且輝煌的年代相比，移動(dòng)光追的發(fā)布，也不由得令外界質(zhì)疑起了聯(lián)發(fā)科和高通對(duì)芯片的更新是“擠牙膏式”，輕輕的。

而移動(dòng)光追，這顆“豆粒大小的牙膏”，在另外一部分發(fā)燒友眼中，“食之無(wú)味，棄之可惜”。

一、聯(lián)發(fā)科和高通，一起“擠牙膏”

在手機(jī)發(fā)燒友圈內(nèi)一直有這樣一個(gè)說(shuō)法，自從2020年華為麒麟芯片被制裁之后，聯(lián)發(fā)科和高通兩家的發(fā)布會(huì)，就開(kāi)啟了“擠牙膏”模式。

麒麟缺席后，中高端手機(jī)芯片市場(chǎng)除了蘋(píng)果之外，能夠一騎絕塵的也就只剩聯(lián)發(fā)科和高通兩家?，F(xiàn)今，這三家的中高端手機(jī)芯片蘋(píng)果A系列、驍龍8系、天璣9000系列在性能上也已經(jīng)超過(guò)了麒麟9000，放慢腳步躺著賺錢(qián)，也能夠被理解。

當(dāng)然，麒麟的退出并不是主要原因。在這背后，其實(shí)也與芯片自身的技術(shù)發(fā)展密切相關(guān)。

最明顯的莫過(guò)于，摩爾定律陷入瓶頸期。

什么是摩爾定律？即當(dāng)價(jià)格不變時(shí)，集成電路上可容納的晶體管數(shù)目，約每隔18個(gè)月便會(huì)增加一倍，性能也將提升一倍。換言之，每一美元所能買(mǎi)到的電腦性能，將每隔18個(gè)月翻兩倍以上。

在1986年到2003年之間，半導(dǎo)體行業(yè)一直遵循著摩爾定律發(fā)展，芯片做的越做越小，單位面積的晶體管數(shù)量越來(lái)越多，功耗越來(lái)越低，價(jià)格也越來(lái)越便宜。

但現(xiàn)在，半導(dǎo)體制程工藝逼近極限，自從芯片進(jìn)入5nm時(shí)代，相比于此前40nm到28nm、28nm到14nm而言，現(xiàn)在芯片每縮小1nm，都是一個(gè)巨大的突破，晶體管的數(shù)量提升也越來(lái)越難，投入也越來(lái)越大，摩爾定律也開(kāi)始放緩甚至進(jìn)入瓶頸期。

在這一背景之下，芯片廠(chǎng)商也開(kāi)始從最初的性能之爭(zhēng)，轉(zhuǎn)移到體驗(yàn)之爭(zhēng)之上，這才讓外界有了“擠牙膏”的感覺(jué)。

尤其到了今年，拋開(kāi)每年必談的架構(gòu)、性能數(shù)據(jù)之外，聯(lián)發(fā)科的天璣9200和高通驍龍8 gen2兩款芯片最大的亮點(diǎn)都聚焦在了AI能力和移動(dòng)光追技術(shù)上。

首先是在AI能力上，兩家都是“小而精”的體驗(yàn)感。AI能力簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是拍照的時(shí)候，手機(jī)會(huì)自動(dòng)識(shí)別拍攝的主題并進(jìn)行追蹤、拍攝的背景單元要素，比如說(shuō)藍(lán)天、白云等手機(jī)也會(huì)主動(dòng)識(shí)別進(jìn)行美化處理；語(yǔ)音的時(shí)候，可以自動(dòng)識(shí)別主體聲音并對(duì)其他噪音進(jìn)行降噪處理等。

天璣9200的AI能力主要體現(xiàn)在圖像處理、AI拍攝上等影響功能上。據(jù)了解，天璣9200集成了聯(lián)發(fā)科第六代APU，對(duì)比前代，在提高35% AI性能的情況下，大幅降低各類(lèi)AI應(yīng)用的功耗。

驍龍8 gen2則借助傳感器的始終感知能力，從喚醒手機(jī)到拍照、語(yǔ)音等各個(gè)場(chǎng)景都深化了AI能力。據(jù)了解，驍龍8 gen2采用全新的高通AI引擎，性能提升至4.35倍，能效提升60%。

兩者AI技術(shù)的應(yīng)用最大的不同點(diǎn)在于，天璣 9200 更強(qiáng)調(diào) AI 在各種具體場(chǎng)景中發(fā)揮作用，使用 AI Video 視頻引擎融合 APU + ISP 硬件來(lái)提升 AI 視頻增強(qiáng)的效果；而驍龍 8 Gen 2 則更強(qiáng)調(diào) AI 融合在“認(rèn)知”維度。

另外一個(gè)亮點(diǎn)就是兩款新品均可實(shí)現(xiàn)移動(dòng)光追技術(shù)。在移動(dòng)光追技術(shù)上，兩者在具體技術(shù)路徑方面各有不同，天璣 9200 是基于 ARM Immortalis-G715 實(shí)現(xiàn)的硬件級(jí)移動(dòng)光追，而驍龍 8 Gen 2 則是通過(guò)在新一代 Adreno GPU 上加入自研的光追單元實(shí)現(xiàn)。

另外，在具體的展示環(huán)節(jié)，聯(lián)發(fā)科選擇了在與騰訊合作的《暗區(qū)突圍》游戲上展示，而高通目前已經(jīng)合作的手游是網(wǎng)易的《逆水寒》。

相比于“小而精”的AI能力，移動(dòng)光追似乎更能調(diào)動(dòng)手機(jī)用戶(hù)，尤其是手游用戶(hù)的興趣。尤其是在手機(jī)市場(chǎng)低迷，換機(jī)周期越來(lái)越長(zhǎng)的背景下，移動(dòng)光追才更被寄予了更大的希望，但事實(shí)真就如此么？

二、移動(dòng)光追：有必要，但不多

“有必要，但不多。”針對(duì)11月份兩家手機(jī)芯片廠(chǎng)商重推移動(dòng)光追一事，有游戲玩家對(duì)此感慨。

既然討論到移動(dòng)光追，就不得不提一提光追技術(shù)的發(fā)展。

光追，全稱(chēng)為光線(xiàn)追蹤，是三維計(jì)算機(jī)圖形學(xué)中的特殊渲染算法，追蹤光線(xiàn)從來(lái)源開(kāi)始照射到物體上，再由物體反射的光線(xiàn)“路徑”，由于完整運(yùn)算所有路徑十分消耗運(yùn)算資源，因此現(xiàn)有光線(xiàn)追蹤技術(shù)僅運(yùn)算“目所能及”的光線(xiàn)路徑，由于是從用戶(hù)視角開(kāi)始進(jìn)行運(yùn)算，有時(shí)被誤解為光線(xiàn)追蹤是追蹤“從眼睛發(fā)出的光線(xiàn)”。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，光追運(yùn)用在游戲里面其實(shí)就是將物理世界的光影效果搬到游戲界面中，給玩家?guī)?lái)沉浸式的視覺(jué)體驗(yàn)。

光追技術(shù)最開(kāi)始是運(yùn)用在電影特效中，直到近幾年才開(kāi)始在游戲中大范圍使用。最開(kāi)始將其搬入游戲中的芯片廠(chǎng)商，是英偉達(dá)。

2018年，英偉達(dá)將光追技術(shù)應(yīng)用到RTX20系列高端顯卡上，開(kāi)啟后能顯著提升游戲畫(huà)面光影效果的真實(shí)度，帶給玩家更逼真、沉浸的游戲感受。當(dāng)時(shí)，與英偉達(dá)合作搭載了光線(xiàn)追蹤的游戲包括《我的世界》《賽博朋克2077》《使命召喚：現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)》等。

和現(xiàn)在光追應(yīng)用在手機(jī)游戲上一樣的是，英偉達(dá)最開(kāi)始推出光追游戲顯卡時(shí)，并沒(méi)有收獲到更多鼓勵(lì)，反而是不看好狀態(tài)。

直到2019年，英偉達(dá)又聯(lián)合微軟展示了RTX光線(xiàn)追蹤應(yīng)用在《雷神之錘》上，讓這款老游戲重獲新生，光追才逐漸收到人們的關(guān)注，并開(kāi)始流行。此后，不少游戲玩家將英偉達(dá)視為帶領(lǐng)PC游戲進(jìn)入黃金時(shí)代的重要一員。

光追從PC游戲應(yīng)用到手游之上，在去年就已經(jīng)有了蛛絲馬跡。2021年，在英偉達(dá)大會(huì)上，英偉達(dá)使用搭載聯(lián)發(fā)科天璣1200處理器，以及RTX3060的顯卡，演示了用光線(xiàn)追蹤反射效果打造的《德軍總部：新血脈》Demo。

而天璣1200適用于手機(jī)處理器，這也一度被外界推測(cè)移動(dòng)光追手游時(shí)代即將來(lái)臨。更早些時(shí)候，聯(lián)發(fā)科官方曾透露與騰訊合作開(kāi)發(fā)一款支持光追的手游，這應(yīng)該就是今年公布的《暗區(qū)突圍》。

不過(guò)，不論從聯(lián)發(fā)科還是高通的發(fā)布會(huì)上來(lái)看，光追技術(shù)在手游上的應(yīng)用，更像是廠(chǎng)商的“自嗨”。

畢竟，從廠(chǎng)商視角來(lái)看，或許今年光追宣布進(jìn)入手游就像是英偉達(dá)2018年首次推出RTX光線(xiàn)追蹤顯卡一樣，會(huì)給手機(jī)、游戲行業(yè)帶來(lái)一定的改變。

但在業(yè)內(nèi)人士看來(lái)，就像是光追消耗顯卡性能一樣，移動(dòng)光追在手機(jī)上同樣會(huì)消耗芯片性能，開(kāi)啟游戲后的運(yùn)行幀數(shù)下降，同樣是在消耗游戲體驗(yàn)?！斑@就是在做選擇題，主要看游戲玩家選擇幀數(shù)還是畫(huà)質(zhì)?！睒I(yè)內(nèi)人士說(shuō)道。

“高通和聯(lián)發(fā)科推出的移動(dòng)光追技術(shù)，就像是盛唐時(shí)期唐軍盔甲上的花紋雕刻?！币晃徊辉妇呙馁Y深游戲玩家表示，光追技術(shù)明顯是宣發(fā)噱頭大于實(shí)際應(yīng)用，手機(jī)領(lǐng)域最需要的是FSR或DLSS這樣的東西，以便用更小的資源消耗達(dá)到更好的效果。

不過(guò)，也有不少游戲玩家對(duì)此表現(xiàn)出了不小的興趣，這部分玩家的觀點(diǎn)在于，光追的應(yīng)用也打開(kāi)了手游在畫(huà)面上打開(kāi)了一扇門(mén)，未來(lái)好游戲的技術(shù)門(mén)檻也越來(lái)越高，良幣驅(qū)逐劣幣，對(duì)于游戲行業(yè)來(lái)說(shuō)，未嘗不是一講好事。

三、手機(jī)芯片未來(lái)發(fā)力點(diǎn)何在？

聯(lián)發(fā)科和高通同一時(shí)間段重推光追技術(shù)，這背后一個(gè)顯而易見(jiàn)的是事實(shí)是，手機(jī)芯片未來(lái)競(jìng)爭(zhēng)重點(diǎn)正在從紙面參數(shù)PK轉(zhuǎn)移到更側(cè)重實(shí)際用戶(hù)體驗(yàn)。

這與目前手機(jī)市場(chǎng)低迷有關(guān)。

手機(jī)市場(chǎng)持續(xù)低迷，已經(jīng)有兩年時(shí)間。近兩年，消費(fèi)者對(duì)手機(jī)新機(jī)的關(guān)注度和消費(fèi)力度在持續(xù)下滑。

據(jù)第三方研究機(jī)構(gòu)Counterpoint預(yù)測(cè)，智能手機(jī)市場(chǎng)的渠道庫(kù)存已上升至8-10周，庫(kù)存調(diào)整還將持續(xù)兩個(gè)季度。接下來(lái)的2023年上半年，疲軟將仍然是市場(chǎng)的主基調(diào)。

這對(duì)于手機(jī)廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，都無(wú)疑是一個(gè)巨大挑戰(zhàn)，對(duì)于手機(jī)芯片廠(chǎng)商同樣如此，即便是目前市場(chǎng)上芯片廠(chǎng)商所剩無(wú)幾。畢竟，手機(jī)的更新?lián)Q代，跟芯片廠(chǎng)商的技術(shù)創(chuàng)新直接掛鉤。

下滑，也成了芯片廠(chǎng)商的業(yè)績(jī)基調(diào)。

近日，聯(lián)發(fā)科發(fā)布的三季報(bào)顯示，聯(lián)發(fā)科營(yíng)收同比下滑8.7%至1421.6億新臺(tái)幣，凈利潤(rùn)同比下滑12.7%至310.85億新臺(tái)幣，智能手機(jī)芯片收入同比也下滑了8%。?

另外，據(jù)高通2022財(cái)年業(yè)務(wù)報(bào)告顯示，四財(cái)季實(shí)現(xiàn)營(yíng)收114億美元，同比增長(zhǎng)22%，凈利潤(rùn)為28.7億美元，同比微增3%。2022財(cái)年，高通總營(yíng)收增長(zhǎng)32%至442億美元，凈利潤(rùn)增長(zhǎng)43%至130億美元。

盡管高通拿出了一份還不錯(cuò)的業(yè)績(jī)報(bào)告，但在高通業(yè)績(jī)展望中，高通稱(chēng)考慮到宏觀經(jīng)濟(jì)環(huán)境造成的不確定性，2022年手機(jī)出貨量同比降幅，由預(yù)期的中個(gè)位數(shù)百分比，調(diào)至低兩位數(shù)。?

尤其是在疲軟的大盤(pán)下，無(wú)論是聯(lián)發(fā)科還是高通都很難逃過(guò)寒冬期。改變，是不得不去邁出的一步。

最明顯的一個(gè)改變就是靠近用戶(hù)端。共同發(fā)力移動(dòng)光追和AI技術(shù)，也標(biāo)志著兩家芯片廠(chǎng)商開(kāi)始向用戶(hù)體驗(yàn)端靠攏，開(kāi)始擺脫早期參數(shù)之爭(zhēng)的局面。

另外，芯片廠(chǎng)商也開(kāi)始“俯身”與終端廠(chǎng)商開(kāi)啟了合作新時(shí)代。

這里有一個(gè)不得不提及的背景，無(wú)論是國(guó)外的蘋(píng)果還是三星，還是國(guó)內(nèi)的小米、vivo等手機(jī)廠(chǎng)商，都在不斷嘗試自研手機(jī)SoC芯片，這給高通和聯(lián)發(fā)科帶來(lái)了不小的危機(jī)感，盡管除了蘋(píng)果之外，小米、vivo還未能對(duì)其產(chǎn)生影響，但小米、vivo也開(kāi)始做起了周邊小芯片，如小米的澎湃C1，還是vivo的悅影v1等。

盡管高通、聯(lián)發(fā)科曾對(duì)此表現(xiàn)出不屑一顧，高通曾在驍龍峰會(huì)上表示，高通將很快會(huì)推出新的技術(shù)，去替換這種建立在高通驍龍移動(dòng)平臺(tái)基礎(chǔ)上的技術(shù)能力，這些ISP技術(shù)能力能發(fā)揮實(shí)際作用延續(xù)的時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)。但即便如此，高通、聯(lián)發(fā)科依舊加深了與各大手機(jī)廠(chǎng)商的合作，同時(shí)針對(duì)影像、圖形處理等也進(jìn)行了優(yōu)化。

此外，5G潮流來(lái)襲，高通和聯(lián)發(fā)科也將新戰(zhàn)場(chǎng)搬到了5G領(lǐng)域之下。尤其是天璣9000的發(fā)布，也預(yù)示著聯(lián)發(fā)科在5G領(lǐng)域下開(kāi)始向高通重拳出擊，未來(lái)兩家的戰(zhàn)爭(zhēng)重心，或?qū)⒎旁?G中高端手機(jī)芯片上。

“天璣9200和驍龍8 gen2一定程度上決定了未來(lái)半年手機(jī)市場(chǎng)的走向，至于市場(chǎng)能否逆風(fēng)翻盤(pán)，這背后的因素包括大環(huán)境、疫情等，最終的話(huà)語(yǔ)權(quán)還是交給消費(fèi)者，”業(yè)內(nèi)人士說(shuō)道。“不過(guò)，從另外一個(gè)角度來(lái)看，光追能夠在移動(dòng)端運(yùn)行，也必然對(duì)芯片的功耗、算力提出了更高的要求，這對(duì)于芯片廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，也是另一種自我驅(qū)動(dòng)的方式。”

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