(原標(biāo)題:陸奇的百日維新:百度人工智能全面商業(yè)化)
4月18日深夜,上海汽車展的前一天,陸奇悄然抵達上海。幾乎沒有記者和媒體知道,陸奇此番來滬,目的是參加上海車展。
因此,當(dāng)他在一間破舊的小會議室里,宣布百度將向所有合作伙伴免費開放無人駕駛技術(shù)時,這一消息震撼了整個無人駕駛領(lǐng)域。
距離1月17日上任百度COO一職已滿百日,陸奇每一次露面都受到外界的密切關(guān)注,這一切皆因當(dāng)前的百度,急需陸奇這一劑強心針注入活力。
在百度宣布陸奇加入后,原微軟中國總裁唐駿給他寫了一封公開信,信中唐駿勸陸奇“不計名不計權(quán)、不計較分工和得失”?!爸辽俣唐趦?nèi)你不要想去改變他們,也許在你的任期內(nèi)也不能改變他們。剛開始你會覺得很無助甚至?xí)鷼?,但是你需要慢慢適應(yīng),因為你改變不了?!?/p>
但實際上,陸奇對百度大刀闊斧的改造讓外界震驚。從關(guān)停醫(yī)療事業(yè)部到重整無人駕駛業(yè)務(wù),陸奇在短短一百天的時間里重新確立了百度在人工智能領(lǐng)域的新思路,并以迅雷不及掩耳之勢對其完成新一輪布局。
經(jīng)過了吳恩達時代的厚積薄發(fā),百度的人工智能在進入陸奇時代后迅速邁進商業(yè)化階段,尤其是在無人駕駛業(yè)務(wù)上,陸奇對外拋出的阿波羅計劃堪稱了一顆震驚業(yè)界的核彈。以開源的思路聚集全球的車企和開發(fā)者,百度重新沿襲了過去以技術(shù)驅(qū)動公司發(fā)展的思路,為人工智能的商業(yè)化率先奠定了基礎(chǔ)。
自2010年葉鵬離職后,百度就沒有再設(shè)立COO,這一職位長期懸空,直至陸奇的加盟,李彥宏才重新恢復(fù)了這一職位。李彥宏的放權(quán),為陸奇的維新提供了絕對的權(quán)力以及操盤的空間。
從硅谷到北京,從微軟到百度,百日過后,陸奇的這趟“冒險之旅”正式開始。
重新布局AI業(yè)務(wù)
4月28日恰好是陸奇任職百度COO百日,這一天百度也公布今年第一季度財報。報告顯示,百度一季度營收為人民幣168.91億元,同比增長6.8%;按美國通用會計準(zhǔn)則計(GAAP),歸屬公司上市部分的凈利潤為人民幣17.77億元,同比下滑10.6%。
陸奇在財報分析會議上繼續(xù)強調(diào)AI在百度業(yè)務(wù)上的應(yīng)用前景?!巴ㄟ^對AI技術(shù)的創(chuàng)新應(yīng)用,百度可以進一步改善用戶的搜索體驗,進而拓展我們的搜索流量。在點擊付費方面,我們也會采用AI技術(shù),讓公司的搜索服務(wù)更懂用戶的搜索需求,我們也會向廣告客戶提供更多更有效的廣告產(chǎn)品?!?/p>
在陸奇上任后的這100天里,百度的一系列劇變遠(yuǎn)超過去5年。當(dāng)李彥宏確立人工智能為百度十年戰(zhàn)略后,陸奇就著手對百度原有的組織架構(gòu)進行了新一輪調(diào)整,與人工智能無關(guān)或成績不突出的業(yè)務(wù)遭遇叫停。
首當(dāng)其沖是百度醫(yī)療事業(yè)部。這個成立于2015年1月的事業(yè)部,主要負(fù)責(zé)整合百度原有的各項移動健康和醫(yī)療業(yè)務(wù),不過卻停留在在線掛號等基礎(chǔ)服務(wù)上,沒有真正體現(xiàn)移動醫(yī)療的優(yōu)勢。
其次是原度秘團隊升級為度秘事業(yè)部,由陸奇直接負(fù)責(zé)。度秘是百度2015年推出的人工智能機器秘書,主要負(fù)責(zé)語音交互領(lǐng)域。在升級為事業(yè)部后,該團隊迅速交出多份成績單,包括與海爾及美的在智能家電上的合作,與國安廣視推出電視盒子,以及聯(lián)合ARM等廠商發(fā)布DuerOS智慧芯片,試圖仿效亞馬遜從硬件領(lǐng)域推廣其人工智能解決方案。
最后是無人駕駛業(yè)務(wù)的大規(guī)模調(diào)整,除了吳恩達、王勁等悍將離職外,陸奇將原本的自動駕駛事業(yè)部(L4)、智能汽車事業(yè)部(L3)、車聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)(Car Life etc)重組成智能駕駛事業(yè)群組(IDG),并親自擔(dān)任總經(jīng)理一職。
而那些與人工智能關(guān)系不大的業(yè)務(wù)則開始被壓縮和邊緣化,包括百度外賣、糯米等O2O業(yè)務(wù),以及游戲業(yè)務(wù),均遭到裁減或被打包出售。據(jù)時代周報記者了解到,百度外賣正在與順豐快遞進行談判中,但這一消息未得到雙方的證實。
除了調(diào)整架構(gòu)之外,百度還針對人工智能領(lǐng)域進行了兩項收購,渡鴉科技和硅谷科技公司xPerception都被百度收入囊中,前者主要是針對智能硬件領(lǐng)域的布局,后者則專注于機器視覺軟硬件解決方案。這兩項收購都被視作是百度提速人工智能技術(shù)產(chǎn)品化的重要舉措。
像百度這樣市值高達650億元的大公司,推動組織架構(gòu)變革本身就是一件困難的事。不過參考谷歌在2015年的架構(gòu)重整,就不難看出百度也同樣希望借此對公司結(jié)構(gòu)進行新一輪調(diào)整。當(dāng)年谷歌將成熟的搜索業(yè)務(wù)和創(chuàng)新業(yè)務(wù)拆分,從而讓創(chuàng)新業(yè)務(wù)對報表的影響降至最低。
艾瑞咨詢CEO張毅向時代周報記者表示,前沿項目往往是九死一生,因此大公司為了向投資者交代,往往難以誕生現(xiàn)象級的產(chǎn)品,哪怕是像安卓系統(tǒng)這樣具有巨大潛力的項目也并不是由谷歌內(nèi)部研發(fā)出來。
無人駕駛的“安卓”
在百度公司總裁張亞勤看來,雖然目前的人工智能項目大多強調(diào)數(shù)據(jù)的積累以及算法的創(chuàng)新,但是未來將是應(yīng)用場景的爭奪?!白鯝I是個系統(tǒng)工程,包括數(shù)據(jù)、模型和解決方案,發(fā)展需要一個過程。未來AI行業(yè)的發(fā)展10%在于算法,20%在于技術(shù),70%將在于應(yīng)用場景和落地過程?!?/p>
“誰可以先切入到這個人工智能可以發(fā)揮作用的行業(yè),誰就能夠在這個行業(yè)里先發(fā)明、先創(chuàng)造出一種新的應(yīng)用模式,能夠更好發(fā)揮人工智能作用的應(yīng)用模式?!眲?chuàng)新工場AI工程院副院長王詠剛曾向時代周報記者表示,這和當(dāng)年移動互聯(lián)網(wǎng)時代興起時涌現(xiàn)的O2O浪潮、分享經(jīng)濟浪潮一樣,“當(dāng)年這些公司不就是這么起來的嗎?我相信在人工智能時代也會有這樣的一批公司?!?/p>
毫無疑問,在所有人工智能項目中,無人駕駛是最大的應(yīng)用場景。根據(jù)艾瑞咨詢發(fā)布《2016年中國無人駕駛汽車市場研究報告》顯示,2016年全球無人駕駛汽車市場規(guī)模為40億美元左右,預(yù)計2021年全球市場規(guī)模將達到70.3億美元左右。
百度無人駕駛項目的根基,源于當(dāng)時由吳恩達和王勁等人親自領(lǐng)命,他們在極短的時間里實現(xiàn)了從零到一:從2014年啟動、2015年上路測試到2016年獲得美國加州政府頻發(fā)的全球第15張無人車上路測試牌照的項目,短短三年時間里,百度無人駕駛的多項指標(biāo)已經(jīng)趕上谷歌,甚至在某些方面實現(xiàn)超越。
按照2015年百度曾披露過的規(guī)劃,無人駕駛汽車將實現(xiàn)三年商用,五年量產(chǎn),這意味著留給陸奇的時間已經(jīng)非常緊張,而且這場仗只許勝不許敗。為此,陸奇改變了過去吳恩達時代的思路,主動將百度所累積下來的無人駕駛技術(shù)對外開放,讓一直處于實驗室里的技術(shù)走進現(xiàn)實世界。
根據(jù)陸奇的介紹,阿波羅計劃的開放內(nèi)容包括車輛平臺、硬件平臺、軟件平臺、云端數(shù)據(jù)服務(wù)等四大部分。百度將開放環(huán)境感知、路徑規(guī)劃、車輛控制、車載操作系統(tǒng)等功能的代碼或能力,并且提供完整的開發(fā)測試工具。
按照陸奇的說法,百度會先開放封閉環(huán)境的自動駕駛技術(shù),今年底再開放城市簡單路況的自動駕駛技術(shù),直至2020年后高速公路和普通城市道路上的自動駕駛技術(shù)才會正式開放。
阿波羅計劃無疑是百度扭轉(zhuǎn)當(dāng)下局面的一著險棋。雖然谷歌、Uber以及一眾汽車廠商都在無人駕駛領(lǐng)域投入重金,但目前為止尚未有任何一家企業(yè)愿意將無人駕駛技術(shù)對外開放。一旦將車企拉攏到這個平臺上,阿波羅計劃有望成為下一個安卓,成為未來所有車輛的底層技術(shù)供應(yīng)商。
事實上,在阿波羅計劃推出前,百度在汽車圈已經(jīng)有了眾多合作伙伴,包括北京汽車、奇瑞、長安、比亞迪等超過60家公司,由百度研發(fā)的輔助駕駛方案(L3)已經(jīng)應(yīng)用在200多款車型上。此外,在高精地圖、出行數(shù)據(jù)以及用戶習(xí)慣等方面,百度也有了深厚的積累,這些優(yōu)勢是目前創(chuàng)業(yè)公司難以媲美的關(guān)鍵之處。
陸奇用“商業(yè)化”來形容阿波羅計劃對百度無人駕駛業(yè)務(wù)的落地?!吧虡I(yè)化是一個多維度的整體。阿波羅計劃分四個部分,軟件平臺、硬件平臺、感知能力、核心服務(wù),這些部分都有商業(yè)化的機會?!?/p>
張毅認(rèn)為,雖然目前谷歌、奔馳這樣的巨頭并沒有對無人駕駛技術(shù)進行開源,但是這不代表阿波羅計劃并沒有存在意義。“當(dāng)年諾基亞、摩托羅拉等手機巨頭也曾試圖推廣自己的操作系統(tǒng),拒絕加入到安卓的生態(tài)圈中,最終被顛覆的恰恰是它們?!彼驎r代周報記者表示,一旦足夠多數(shù)量的車企和開發(fā)者聚攏到百度的平臺上,這對于百度和車企而言是一次雙贏的合作。
重返技術(shù)驅(qū)動
阿波羅計劃的最大意義,或許不在于百度從此奠定無人機駕駛領(lǐng)域上的地位,而是百度回歸到2000年時剛成立的狀態(tài)—那時的百度是一家純技術(shù)輸出而非流量分發(fā)的公司。
2000年1月成立之初,百度的目標(biāo)只是為每一個互聯(lián)網(wǎng)用戶提供可靠、有用的信息,為此每一名程序員和工程師不斷優(yōu)化搜索效果,讓信息的分發(fā)更加精準(zhǔn)。這一簡單而長遠(yuǎn)的目標(biāo),讓百度贏得了國內(nèi)市場的激烈競爭,最終躋身互聯(lián)網(wǎng)公司中的前三名。
通過技術(shù)驅(qū)動公司向前,是百度取得成功的主要原因。隨著這種思路的再次確立,人工智能有望讓百度重回昔日的巔峰水平,甚至有望實現(xiàn)彎道超車。近日張亞勤在世界移動互聯(lián)網(wǎng)大會上就表示,百度已經(jīng)將AI作為公司未來主要的發(fā)展方向,百度所有的資源和技術(shù)都將押注在AI上。未來百度的AI打法,首先要做人工智能操作系統(tǒng),做成類似于Windows和Android一樣的操作平臺;其次,是做開放的平臺生態(tài)系統(tǒng),將AI跟更多的應(yīng)用場景結(jié)合。
但在人工智能真正實現(xiàn)落地前,百度的營收只能繼續(xù)依靠網(wǎng)絡(luò)推廣業(yè)務(wù)來支撐,這導(dǎo)致公司內(nèi)部KPI文化盛行,讓網(wǎng)絡(luò)推廣陷入惡性循環(huán)中。根據(jù)百度2016年財報顯示,公司全年實現(xiàn)營收705億元,但網(wǎng)絡(luò)營銷營收為645.25億元,占比高達91.5%。
陸奇的到來,將有望修正這一死結(jié),重新恢復(fù)百度過去一直堅守的工程師文化。眾所周知,他被視作是硅谷中最具權(quán)勢的華人,其履歷和技術(shù)之豐富能夠為百度吸引更多的人才。此外,近年來百度的高管更多地來自銷售或市場部,如掌管百度現(xiàn)金牛業(yè)務(wù)的向海龍,就是從分區(qū)經(jīng)理一直升任至如今的副總裁。
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