文|孟永輝
如果將時間拉回到年初,我們或許依然在懷疑李彥宏領導下的百度會不會繼續(xù)留在以“BAT”為代表的中國互聯(lián)網(wǎng)第一陣營。那個時候有關百度的負面消息不斷,特別是隨著互聯(lián)網(wǎng)紅利的消耗殆盡讓人們開始尋找新的發(fā)展機會之際,非常依賴互聯(lián)網(wǎng)技術的百度陷入到了前所未有的忙亂之中。
而正是在這樣一個時刻,李彥宏帶領百度發(fā)出了“All in AI”的宣言,并宣稱百度不再是一家互聯(lián)網(wǎng)公司,而將會變成一家人工智能公司。從那一刻起,有關百度的所有業(yè)務開始向人工智能偏移。一場自我革新的再次創(chuàng)業(yè)在百度身上開始發(fā)生。
負面新聞不斷,百度及時歸零
隨著資本浪潮的退卻,特別是隨著互聯(lián)網(wǎng)作為一種外部技術對于人們行為習慣的改變當中所發(fā)揮的作用不斷減退。傳統(tǒng)依靠互聯(lián)網(wǎng)成長起來的公司開始面臨新的發(fā)展困境,面對流量紅利殆盡的市場狀態(tài),如何尋找新的發(fā)展方式成為眾多互聯(lián)網(wǎng)公司都在思考的重要課題。
百度正是諸多互聯(lián)網(wǎng)公司其中的一個,而由于其在中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)當中的地位,有關它的新聞以及估價的猜測同樣成為人們質(zhì)疑其發(fā)展模式的方面。海量的負面消息讓百度公司處于前所未有的風口浪尖,如何錨定接下來的發(fā)展方向成為那個時候的李彥宏必須要面對的選擇。
正如阿里巴巴當初從PC端淘寶全面擁抱移動淘寶一樣,百度開始面臨一次前所未有的選擇,這個選擇要比阿里巴巴面臨的選擇更加艱難。因為盡管阿里巴巴全面擁抱手機淘寶,但是它依然沒有放棄自身的電商業(yè)務,而百度如果放棄搜索業(yè)務的話,那么等于是從零開始。
或許這個時期是李彥宏面臨的最為艱難的抉擇時刻。歸零,只有歸零才是百度重生的最佳方式和途徑,All in Ai便是在這樣一個時刻被提出來,而且更重要的是陸奇的加入讓外界看到了百度全面發(fā)力人工智能的決心和勇氣。
而陸奇在加盟百度不到24小時的時間內(nèi),便和李彥宏一起面對媒體的提問更是讓外界看到了百度重新歸零的決心。根據(jù)百度2016年財報數(shù)據(jù),該財年百度總營收為705.49億人民幣(約合101.61億美元),同比增長11.9%;凈利潤為116.32億,僅為2015年的1/3。公司的財報數(shù)據(jù)或許能夠讓我們更加看到的百度進行及時調(diào)整的迫切。
歸零之后,百度便開始了調(diào)整。陸續(xù)撤銷基于搜索業(yè)務進行的組織架構,將更多的精力投入到與人工智能相關的業(yè)務當中。隨后,以吳恩達、王勁為代表的百度高官開始不斷離職,百度進行的自我解剖如此嚴重著實讓外界瞠目結舌。
事業(yè)部的調(diào)整和裁撤、高層管理人員的震蕩都在向外界傳遞一種信息,那就是百度正在面臨著一場前所未有的調(diào)整,而這個調(diào)整背后必然伴隨著一個新的發(fā)展階段正在醞釀。而真正蓬勃的發(fā)展或許正是從歸零觸底之后才開始的。
五環(huán)路上的違駕者,回歸的百度
7月5號,百度舉辦了AI開發(fā)者大會,這是百度宣布“All in Ai”之后的第一次亮相。此次大會的亮相直接決定了百度全面發(fā)力人工智能后的成效。其實,早在這個大會召開之前,百度業(yè)務增量的轉變已經(jīng)向外界展示了它全面發(fā)力人工智能后的成績。
根據(jù)財報顯示,百度feed信息流的收入增長已經(jīng)成為第二季度、第三季度的最大亮點。而這種表現(xiàn)無疑提振了整個市場對于百度的信心。然而,真正讓外界感受到百度發(fā)力人工智能的則是他們不斷向外界展示的Apollo系統(tǒng)及DuerOS的進展。
最讓人感到意外的則是李彥宏親自駕駛自己公司研發(fā)的無人駕駛汽車出現(xiàn)在了北京五環(huán)的道路上面。這段視頻很快引爆整個朋友圈,人們在稱贊百度All in Ai之后取得成績的同時,更是開始關注百度在新業(yè)務上的探索和收獲。
“現(xiàn)在車非常多,但是還是很平穩(wěn),感覺非常不錯。前面也有一個屏幕可以展示出來自動駕駛汽車探索的周邊的情況,我們的車處在自動駕駛的狀態(tài)?!币曨l連線中,李彥宏和幾公里外百度AI開發(fā)者大會現(xiàn)場的百度集團總裁陸奇分享了實時體驗。
盡管后來由于國內(nèi)法律依然對無人駕駛是禁止的,而且李彥宏也傳出被交警部門約談。但是,我們依然看到了百度正在用實際行動撕下“搜索公司”標簽的勇氣。
百度的創(chuàng)始人,北京五環(huán)路上的違駕者,李彥宏正在用另外一種方式宣示著百度公司的回歸。而1月8日百度在拉斯維加斯舉辦的國際消費電子展上推出能夠在簡單的城市道路上自主行駛的阿波羅2.0。百度在這次展會上向外界傳遞的信息是:“人工智能正在以中國速度改變世界?!?/p>
21世紀的創(chuàng)新者,《時代》的封面
或許人們不會想到李彥宏會以這樣一種方式登上《時代》封面,因為作為互聯(lián)網(wǎng)時代的紅利分享者,他所代表的更像是“建制派”的一種。如今,李彥宏卻以人工智能的創(chuàng)新者的身份登上了《時代》封面,并開始用全部精力發(fā)力即將到來的人工智能市場。
現(xiàn)在,百度的無人駕駛平臺已經(jīng)被130家獨立制造商所采用,足以證明百度在無人駕駛領域所取得的成就正在被越來越多的人所認可。而基于無人駕駛的阿波羅計劃也正在有條不紊的推進過程當中,這告訴我們在未來百度在無人駕駛方面還將會給我們帶來更多的驚喜。
除了無人駕駛之外,百度還推出了識別中文方面比人類還要安全可靠的語音識別軟件DuerOS。另外,基于人工智能驅(qū)動研發(fā)出來的人臉識別軟件也已經(jīng)相當先進,它能夠通過數(shù)據(jù)老化來自動匹配照片,幫助失蹤的孩子與父母重新團圓。
所有的這一切都在告訴我們百度正在告別外界對于它就是一家搜索公司的人設,將更多精力投入到即將到來的智能世界之中。而這或許也是他之所以以一種新的姿態(tài)登上《時代》封面的原因所在。
根據(jù)最近公布的財務數(shù)據(jù),在百度2017年前3個季度90億美元營收中,約12億美元被投入到研發(fā)上。其中,很大一部分研發(fā)經(jīng)費都被用在了人工智能的研發(fā)上面。而這也與中國當下的人工智能的投資非常吻合。
去年7月20日,國務院發(fā)布《下一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》,目標是到2030年成為“全球主要人工智能創(chuàng)新中心”,預計中國核心人工智能產(chǎn)業(yè)規(guī)模將達到1480億美元,與人工智能相關的領域規(guī)模將達到1.48萬億美元。在科研投入力度方面,中國已經(jīng)可以媲美世界發(fā)達國家,在11.2萬億美元GDP中,科研經(jīng)費占比達到2.1%。在去年11月在華盛頓舉行的“人工智能和全球安全峰會”上,時任谷歌母公司Alphabet執(zhí)行董事長埃里克·施密特(Eric Schmidt)預測,10年內(nèi)中國在人工智能領域的實力將超過美國?!暗?030年,中國將主導人工智能產(chǎn)業(yè)”。
現(xiàn)在的百度公司正在按照國家對于人工智能的布局不斷奠定其在這一領域的絕對優(yōu)勢。而百度在互聯(lián)網(wǎng)時代所積累下來的龐大的數(shù)據(jù)資源則能夠成為它能夠獲得人工智能學習的基礎。海量的數(shù)據(jù)正在成為優(yōu)化百度基于經(jīng)驗數(shù)據(jù)的學習模式,并將會成為未來一段時期百度引領整個人工智能創(chuàng)新的關鍵。
一年前的百度或許不會想到今年他們會面臨如此多的變化,而在這些變化背后的角色變換顯示出百度一切歸零的決心。當李彥宏以無人駕駛體驗者的身份出現(xiàn)在北京五環(huán)路上,或許已經(jīng)向人們宣誓一個由百度所引領無人駕駛時代已經(jīng)來臨。而以創(chuàng)新者的身份登上《時代》封面或許正是對百度今年自我拆解的重新拼接。
作者:孟永輝,資深撰稿人,媒體人,專欄作者。從事互聯(lián)網(wǎng)多年,長期關注行業(yè)研究。全網(wǎng)覆蓋粉絲數(shù)50萬+。專欄覆蓋今日頭條、一點資訊、企鵝自媒體、百度百家、新浪看點、簡書、知乎、UC、艾瑞網(wǎng)、界面、億邦動力網(wǎng)等多家平臺。微信公眾號:menglaoshi007。
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