原標題:騰訊投資斗魚和虎牙,劍拔弩張的對手終將走向合并?
3月8日短短一天時間內(nèi),斗魚和虎牙這兩大游戲直播領(lǐng)域的死對頭,雙雙宣布獲得騰訊融資,其中斗魚獲得投資6.3億美元,虎牙獲得投資4.6億美元。不難發(fā)現(xiàn),這兩家直播平臺在此之前,已經(jīng)或正在做著好幾件相同的事,比如兩個平臺雙雙宣布實現(xiàn)了盈利,又比如都在年初被曝籌劃IPO上市。
騰訊此次同時投資兩家平臺,不免引起業(yè)界多種猜測,有說游戲直播已經(jīng)沒有下半場了,有說直播平臺將進入收割期,有說騰訊此舉意在最終合并兩家平臺。其中留給觀眾最大的懸念是,在騰訊資本的推動下,斗魚和虎牙兩家從前一直劍拔弩張的游戲直播平臺,最終真有可能合并嗎?
我們分別從騰訊、斗魚和虎牙、用戶的角度分析,看兩家直播平臺合并的可能性有多大。
騰訊:收入麾下是表象,合二為一是根本
游戲業(yè)務是騰訊極其重要的營收板塊,現(xiàn)在騰訊將兩家游戲直播平臺收入麾下,以拓寬自家游戲版圖也是無可厚非。
第三方數(shù)據(jù)監(jiān)測平臺極光大數(shù)據(jù)顯示,2017年移動互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)榜單中,市場滲透率前三的網(wǎng)絡直播App中,斗魚占據(jù)3.6%,滲透率同比增幅達49.4%;YY live占3.3%,滲透率同比增幅3.3%;虎牙占2.9%,滲透率同比增幅38.1%。
從這一數(shù)據(jù)至少可以看出,處在第一梯隊的直播平臺前三甲中,定位為游戲直播的斗魚和虎牙市場滲透率增幅相對較大,除去雙方各自的發(fā)展局限性,游戲直播平臺還有不少市場空間亟待挖掘。
既然兩家游戲直播平臺有著良好的發(fā)展勢頭,被騰訊盯上也在情理之中。
一來,游戲直播是平臺流量來源的關(guān)鍵,有了流量上的保障,那么對于騰訊來說,其在用戶和渠道上的布局都能從中受益,還能在一定程度上對競爭對手的業(yè)務造成沖擊;二來,有了兩大游戲直播平臺的支持,無論對騰訊構(gòu)建自家的游戲電競生態(tài),還是整個游戲產(chǎn)業(yè)鏈的布局來說,都能從中受益。
但要促進自家游戲產(chǎn)業(yè)鏈的成熟,僅靠投入資金是無法直接推動的。筆者認為,騰訊投資兩家游戲直播平臺的背后,必然還隱藏著更大的布局,其終極目的在于促進兩家平臺走向合并。
這一點,從騰訊以往在游戲直播領(lǐng)域的布局可以窺見端倪。而且對于騰訊這種頭部游戲廠商,一般不打無準備之戰(zhàn),一切盡在掌握中。眾所周知的是,騰訊除了此次同時投資兩家游戲直播平臺,還有自己的移動電競平臺企鵝電競,但顯然企鵝電競的發(fā)展勢頭難以趕上斗魚和虎牙。
既然如此,何不就此將兩家平臺收入囊中,成為自己的左膀右臂。對騰訊而言,如果斗魚和虎牙將投入的資金繼續(xù)用于無謂的斗爭,到最后必然有一方業(yè)務受到?jīng)_擊,或許兩敗俱傷也未必。雖說無論哪一方勝出,最終贏家都是騰訊,但要實現(xiàn)更大的產(chǎn)出,必然只有推動合并才是最佳路徑。
如此一來,騰訊發(fā)展游戲直播就顯得不那么費力了。這也正應驗了眾人的那句話,有錢真的是可以“隨心所欲”的。只不過這種“隨心所欲”也并非瞎子過河,騰訊有著自己的小算盤,畢竟除了此次投資大事件,其在先前已經(jīng)兩次投資斗魚。
再者,雖說歡聚時代在投資完成后將繼續(xù)享有虎牙的實際控股權(quán),但在投資完成后的第二到第三年間,騰訊可以以市場公開價購買虎牙股份,控股權(quán)最多可達50.1%。這樣一來,一旦騰訊掌握了虎牙的絕對控股權(quán),那么真正將虎牙收為己用也是為期不遠了。
至于此次為何同時投資兩家平臺,筆者認為,這或許跟兩家平臺即將IPO上市有關(guān)。顯然,有了資本的推動,兩家上市的步伐將會進一步加快,騰訊此舉相當于充當了強大的助推器角色,斗魚和虎牙IPO上市或許指日可待。一旦雙方實現(xiàn)這一目標,三方皆大歡喜。
因而,無論此前雙方的戰(zhàn)斗有多激烈,此刻為了資本低頭,握手言和走向“共同富?!彼坪醪攀球v訊的最終目標。至于雙方何時合并,過渡期有多長,期間可能發(fā)生的變數(shù),這是后話了。
斗魚和虎牙:持續(xù)燒錢斗爭無益,握手言和或是最佳選擇
對于斗魚和虎牙,是繼續(xù)斗爭還是走向合并為好,這得從游戲直播行業(yè)談起。
互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)中,平臺與平臺之間的燒錢大戰(zhàn)屢見不鮮,但最終雙方可能都難以從中撈到好處,甚至反而處于長期虧損、難以盈利的亞健康狀態(tài)。摩拜和ofo就是一個典型案例,長期的圈地、圈用戶大戰(zhàn)導致ofo面臨資金短缺局面。雖說3月13日ofo剛宣布獲得8.66億美元融資,但也可以預見兩家平臺的燒錢斗爭還會持續(xù)。
對游戲直播平臺而言,這同樣是個燒錢的生意,用戶轉(zhuǎn)化率低不說,變現(xiàn)能力不足更是成為其最大的軟肋。假設(shè)雙方將資金繼續(xù)用于爭奪市場,最后迎來的不僅是內(nèi)憂,想必也會外患無窮。
因而,在最后贏家還沒決出之前,是繼續(xù)抗爭還是各退一步,也有許多企業(yè)給出了答案,比如曾經(jīng)的同程和藝龍,合并3個月之后就被曝計劃香港IPO,又比如美團和大眾點評,合并之后繼續(xù)揮灑余熱。
但話又說回來,如果合并那么容易,摩拜和ofo之間的這場戰(zhàn)爭也不會持續(xù)那么長時間了,好不容易躋身行業(yè)巨頭位置,怎可突然妥協(xié),而且這些平臺都有一個一家獨大的夢想吧。
但有時候,合并與否并不能跟隨平臺的意志而轉(zhuǎn)移,考慮實際情況才是硬道理。
還記得去年底的游戲外掛事件么,這次事件使得斗魚口碑急劇下滑,面臨嚴重的信任危機;外加去年底近20位主播的流失,也成為擺在斗魚面前的迫切難題。說白了,為填補主播空缺,以及尋求平臺更長遠的發(fā)展,斗魚需要更大的資金投入。
再看虎牙,除了直播需要投入的高成本帶寬,虎牙還缺乏培養(yǎng)主播等方面的造血能力,這也暗示其同樣面臨資金缺口難題。而此次被納入騰訊游戲體系的虎牙,往后資金的來源也顯得容易一些,畢竟現(xiàn)在的東家歡聚時代能夠給予的支持有限,否則就不會提出騰訊未來可收購大部分的控股權(quán)這一細節(jié)了。
由此可以得出結(jié)論,斗魚和虎牙最終是否走向合并,并不能成為騰訊的一廂情愿,也不是斗魚和虎牙的“兩廂不愿”,而要根據(jù)雙方實際情況做出選擇。即使斗魚和虎牙與摩拜和ofo一樣,都有一顆征服對方的心,但或許在強大的資本推動下,雙方最終會走向妥協(xié)。如果用一句話形容這場游戲,或許可以這么說:“千金難買我愿意,但億金可以”。
再有,隨著直播行業(yè)監(jiān)管力度的加大,留給直播平臺們“為所欲為”的空間不多了?,F(xiàn)在的直播平臺除了要規(guī)避風險謹慎前行,還要探索多元化的直播方式尋求長遠發(fā)展。這也是眾人皆能看到的,雖然許多平臺都在試水泛娛樂化的直播業(yè)務,不過可想而知擺脫固有標簽的過程是漫長而曲折的。
總而言之,等到騰訊游戲產(chǎn)業(yè)生態(tài)發(fā)展到一定階段,需要進行資源整合之時,或許就離斗魚和虎牙握手言和不遠了。
用戶:合并后更省心,不用跟著主播和比賽遷徙
由中娛智庫聯(lián)合發(fā)布的《2017年中國網(wǎng)絡表演(直播)發(fā)展報告》顯示,截至2017年12月底,在線直播領(lǐng)域的用戶規(guī)模中,秀場直播用戶規(guī)模為3.12億,泛娛樂直播達到3.6億,游戲直播為2.47億,其中游戲直播聚攏了電競和賽事方面的資源。
雖說比起其他兩種直播領(lǐng)域,游戲直播這種過于垂直的領(lǐng)域在用戶規(guī)模上稍顯弱勢,但從用戶角度來看,誰擁有了電競和賽事方面的優(yōu)勢,誰就能輕易掌握游戲用戶資源。這也就是說,游戲直播領(lǐng)域的用戶粘性是不太穩(wěn)定的,用戶比較容易跟隨賽事和主播轉(zhuǎn)移平臺。
這也不難理解,一般情況下,用戶選擇直播平臺的一個主要因素,與平臺所掌握的直播版權(quán)有著密切關(guān)系。比如英雄聯(lián)盟賽事中,斗魚拿下了LPL中國賽區(qū)的直播版權(quán),虎牙拿下了LCK韓國賽區(qū)的直播版權(quán)。如此一來,如果兩家能實現(xiàn)合并,那么用戶就不再需要切換平臺觀看賽事。要知道對于LOL等游戲愛好者來說,他們的熱血是帶動平臺前行的動力。
再從游戲主播的角度看,用戶選擇平臺的另一重要因素,也與主播所在的平臺有著緊密聯(lián)系。簡單來說,主播在哪個平臺,用戶就在哪個平臺,主播對平臺的影響力不言而喻。去年底,斗魚當紅游戲主播跳槽虎牙事件,使得平臺之間的搶人大戰(zhàn)迅速升溫。
而要培養(yǎng)一名業(yè)務熟練并且深得人心的主播,平臺同樣需要巨大的資金投入。要是兩家平臺能實現(xiàn)合并,那么共享主播和賽事或許就能成為現(xiàn)實,減少主播跳槽給平臺造成損失,也減少了用戶因賽事和主播所在平臺的不同,所出現(xiàn)的頻繁轉(zhuǎn)移現(xiàn)象。
總而言之,直播平臺與其他互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)平臺類似,無論其在業(yè)務上產(chǎn)生哪些改變,最終的服務對象都要圍繞用戶進行。既然游戲直播平臺的合并能為用戶帶來實際的便利,或許走向合并就是虎牙和斗魚的終局。
合并之前,斗魚和虎牙的火藥味依然十足
綜合來看,隨著兩家游戲直播平臺被資本看好,整個直播行業(yè)開始步入收割期,兩大游戲直播平臺也會走入強者恒強時代,處于其他梯隊的平臺地位也會受到更大擠壓,在激烈的斗爭中選擇站隊,也成為這些平臺們的不二之選。
斗魚和虎牙受到了騰訊資本的青睞,一系列現(xiàn)象也表明走向合并也許是最好的結(jié)果,但從短期來看,雙方的燒錢大戰(zhàn)或許還會持續(xù)一段時間。也就是說,雙方的內(nèi)戰(zhàn)不會因為受到資本的干擾而終止,兩家平臺的競爭歸根到底是人才、資源等方面的競爭,而提供過硬的內(nèi)容服務才是彰顯實力的評判標準。
近兩年來,在線直播平臺紛紛涉足更加細分化的直播領(lǐng)域,如“直播+綜藝”、“直播+旅游”、“直播+短視頻”等,為用戶帶來更加豐富多元的直播內(nèi)容。隨著直播行業(yè)競爭日趨白熱化,內(nèi)容創(chuàng)新之路越發(fā)難走,跨界融合成為直播平臺們共同奔赴的戰(zhàn)場。
總的來說,對于現(xiàn)在的斗魚和虎牙,以游戲業(yè)務為核心,尋求多元化發(fā)展也成為了它們共同的發(fā)展方向,不過也不可避免地與其他直播平臺成為直接的競爭對手。為謀求更大發(fā)展為平臺圈地,直播平臺們“直播+”的探索之路也會一直持續(xù),但這個燒錢大戰(zhàn)還要持續(xù)多久,且看騰訊在游戲上的布局之道吧。
文/劉曠公眾號,ID:liukuang110
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