10月29日,IBM公司宣布,將斥資340億美金收購(gòu)Red Hat(紅帽公司),這一并購(gòu)交易的總金額超過(guò)了當(dāng)年微軟公司262億美金收購(gòu)領(lǐng)英,成為軟件業(yè)界中金額第一高的收購(gòu)。
IBM最新市值1139億美元,這一收購(gòu)標(biāo)的相當(dāng)于其自身體量的四分之一,可見這是一個(gè)巨大的合并案。有意思的是,IBM最近一年股價(jià)也從最高點(diǎn)下跌了大約四分之一,到今天的124.79美元,這時(shí)候收購(gòu)Red Hat,體現(xiàn)出IBM從軟件巨頭轉(zhuǎn)型到云服務(wù)的決心,基于RedHat IBM可以擴(kuò)大在開發(fā)者社區(qū)的影響力,提供更有差異化競(jìng)爭(zhēng)力的混合云服務(wù),以及獲取更多現(xiàn)金流。
不過(guò),這一并購(gòu)在我看來(lái),更重要的影響是,體現(xiàn)出開源社區(qū)的一次巨大勝利。
大眾用戶對(duì)于RedHat不熟悉,不過(guò)“愛穿格子衫”的程序員們,卻對(duì)其一點(diǎn)都不陌生,且很可能每天都在與其打交道。紅帽公司成立于1993年,位于美國(guó)北卡羅來(lái)納州羅利市,是一家以開發(fā)、販?zhǔn)跮inux包并提供技術(shù)服務(wù)的企業(yè),該公司旗下產(chǎn)品包括紅帽企業(yè)Linux、紅帽O(jiān)penShift等,這家公司被公認(rèn)為最大的Linux開發(fā)商。
類似的基于Linux的發(fā)行版還有Centos Linux、Debian、Ubuntu,中國(guó)有紅旗操作系統(tǒng)。這類發(fā)行版又分為兩類,一類是桌面版(面向PC)一類是服務(wù)器版。之所以發(fā)行版大行其道,原因在于Linux只負(fù)責(zé)操作系統(tǒng)內(nèi)核,用戶要使用它要通過(guò)大量的命令行操作,這很不人性化,與此同時(shí)Linux缺乏許多上層應(yīng)用,發(fā)行版提供更人性化的交互界面和定制化的服務(wù),進(jìn)而獲取市場(chǎng)并通過(guò)此獲利。
這里不得不說(shuō)Linux的偉大,它讓「優(yōu)秀的開源軟件吸引更多人對(duì)開源進(jìn)行貢獻(xiàn)」的自由軟件理念成為現(xiàn)實(shí),通過(guò)此發(fā)展出了龐大的自由軟件模式,簡(jiǎn)單地說(shuō)就是人人創(chuàng)造、人人受益的理念,跟今天的去中心化理念很相似。
與Windows、iOS、Oracle等系統(tǒng)“自己人創(chuàng)作”的做法截然相反,自由軟件模式可以降低軟件使用成本,更多人開發(fā)則可以形成更加繁榮的應(yīng)用生態(tài),代碼開放給所有人進(jìn)而減少了漏洞出現(xiàn)的可能性,總的來(lái)說(shuō),自由軟件社區(qū)模式可以真正讓軟件業(yè)百花齊放。
要注意的是開源軟件、自由軟件和免費(fèi)軟件不是一個(gè)概念,互聯(lián)網(wǎng)軟件大都是免費(fèi)的,不過(guò)開源的卻不多,Chrome算是一個(gè),Android也算,開源的也不一定是自由的,比如Android,也不一定是免費(fèi)的,比如Android就可能在歐洲收費(fèi)。
不過(guò),一般人們說(shuō)開源社區(qū),往往是在說(shuō)自由軟件社區(qū)。
Linux上不只是有RedHat這樣的發(fā)行版,事實(shí)上,就連Android這樣的操作系統(tǒng)都是基于Linux演進(jìn)而來(lái),正是因?yàn)橛辛薒inux,今天才有了眾多的智能設(shè)備,包括手機(jī)、服務(wù)器、路由器、智能電視、智能汽車等等。
正是因?yàn)榇耍癓inux之父”Linus Torvalds被很多人稱為程序員之神(現(xiàn)在依然受聘于開放源代碼開發(fā)實(shí)驗(yàn)室OSDL,全力開發(fā)Linux內(nèi)核),有意思的是,這個(gè)人也是芬蘭人,芬蘭是一個(gè)神奇的國(guó)度,誕生了諾基亞和《憤怒的小鳥》。
當(dāng)然,開源界的精神領(lǐng)袖不是Linus Torvalds,而是被程序員親切成為“大胡子”的Richard Stallman,他是自由軟件運(yùn)動(dòng)的精神領(lǐng)袖、GNU計(jì)劃以及自由軟件基金會(huì)(Free Software Foundation)的創(chuàng)立者、著名黑客,他的主要成就包括Emacs及后來(lái)的GNU Emacs,GNU C 編譯器及GNU 調(diào)試器,他所寫作的GNU通用公共許可證(GNU GPL)是世上最廣為采用的自由軟件許可證,為copyleft觀念開拓出一條嶄新的道路。
而Linus Torvalds強(qiáng)大的地方在于將開源精神應(yīng)用到了操作系統(tǒng),并且真正做到了普惠,讓人人受益。
當(dāng)時(shí)開源與閉源軟件一直存在很大的爭(zhēng)議,最“臭名昭著”的是微軟,比爾蓋茨是軟件收費(fèi)的始作俑者,也一直站在開源社區(qū)對(duì)立面,被開源社區(qū)視作頭號(hào)公敵,微軟CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)甚至曾將Linux稱作“惡性腫瘤”,他們認(rèn)為L(zhǎng)inux等開源軟件也有侵犯專利的問題。不過(guò),在比爾·蓋茨退休前的一周召開了一場(chǎng)會(huì)議,比爾蓋茨明確微軟應(yīng)該做出改變,積極探索開源模式,Windows Azure甚至加入了開源項(xiàng)目,微軟也積極參與進(jìn)來(lái),就在大約半年前,微軟用75億美元收購(gòu)了全球最大的社交編程及代碼托管網(wǎng)站GitHub。
跟微軟一樣,IBM曾經(jīng)也是開源社區(qū)的公敵,不過(guò)后來(lái)卻開始加入到開源社區(qū)中,這一次大手筆收購(gòu)RedHat,在開源上繼續(xù)布局。
中國(guó)以BAT為代表的科技巨頭也在積極為開源社區(qū)貢獻(xiàn)力量,已有上百個(gè)開源項(xiàng)目,涉及到框架、組件、引擎、存儲(chǔ)/數(shù)據(jù)庫(kù)、系統(tǒng)、WebServer、中間件、工具、解決方案和設(shè)計(jì)諸多領(lǐng)域,其在開發(fā)者社區(qū)知名度和使用度比較高的有分布式key/value存儲(chǔ)系統(tǒng) Tair、TFS 分布式文件系統(tǒng)、消息中間件 RocketMQ、分布式計(jì)算系統(tǒng) JStorm、淘寶Web服務(wù)器 Tengine等。
如今,從昔日軟件巨頭微軟和IBM紛紛出手收購(gòu)開源項(xiàng)目來(lái)看,開放戰(zhàn)勝了封閉,開放社區(qū)成為軟件巨頭的救命稻草。因此可以認(rèn)為,IBM收購(gòu)RedHat是開源的勝利,是開放的勝利。Andorid將在歐洲變相收費(fèi)的陰霾,也被沖散:開放才是潮水的方向。
很多人對(duì)IBM收購(gòu)RedHat表示擔(dān)憂,會(huì)不會(huì)影響其開放性,對(duì)此IBM和RedHat都希望打消疑慮:
Red Hat首席執(zhí)行官吉姆?懷特赫斯特(Jim Whitehurst)表態(tài):與IBM攜起手將加快開源作為數(shù)字化轉(zhuǎn)型的基礎(chǔ)所帶來(lái)的影響,并將Red Hat將保持獨(dú)特的文化以及對(duì)開源創(chuàng)新的堅(jiān)定承諾。
IBM則鄭重承諾,會(huì)繼續(xù)與AWS、微軟的Azure云、谷歌云、阿里巴巴以及其他公司保持合作伙伴關(guān)系。Red Hat將成為IBM的混合云團(tuán)隊(duì)的一部分,成為一個(gè)“單獨(dú)的部門”,保持Red Hat的開源開發(fā)傳統(tǒng)和理念的獨(dú)立性和中立性,保持當(dāng)前的產(chǎn)品組合和產(chǎn)品上市戰(zhàn)略以及獨(dú)特的開發(fā)文化。
相信科技巨頭的擁抱和支持,會(huì)讓開源社區(qū)更加繁榮,軟件行業(yè)將全面進(jìn)入開放時(shí)代。
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