AI即正義？那些年軟銀的口是心非

原標(biāo)題：AI即正義？那些年軟銀的口是心非

億萬富翁、軟銀創(chuàng)始人孫正義，在和馬斯克、貝索斯、扎克伯格等搶人設(shè)的道路上越走越遠(yuǎn)了。

在最近的一次公開報道中，孫正義再次強(qiáng)調(diào)自己是“科技的絕對信徒”，現(xiàn)在關(guān)注的有且只有一件事：人工智能。

作為一個盡職盡責(zé)的“AI吹”，這幾年他在各種場合都不忘描繪“強(qiáng)人工智能”的美麗新世界：機(jī)器智商一米八，干活賺錢養(yǎng)全家，治愈癌癥沒毛病，社會繁榮都靠它。

“彩虹屁”雖然很是吸引眼球，但卻和主流科學(xué)家對人工智能的謹(jǐn)慎認(rèn)知南轅北轍，孫正義也因此時不時被質(zhì)疑“不懂AI”。

不過，有時候金錢也可以證明真愛。

孫正義掌舵的愿景基金，一年多投出去700億美元，全都以人工智能為中心，從智能出行（Uber）、生物科技（Guardant Health）到地產(chǎn)（WeWork），360度全方位擁抱AI。

當(dāng)狂熱撞上金錢，孫正義期待的人工智能世界到底會是什么樣子呢？

一見AI定終身？孫正義的“口是心非”

孫正義正在成為AI的頭號代言人與爭奪者，但并不是如他所說，因為“對AI的信心與狂熱”。

其實早在七年前，AI尚未嶄露頭角，軟銀在科技領(lǐng)域的資本布局就開始了。2012年初，日本軟銀收購了法國Aldebaran機(jī)器人公司78.5%的公司股份發(fā)展機(jī)器人事業(yè)，并以此為基礎(chǔ)成立了軟銀機(jī)器人控股公司（SoftBank Robotics Holdings），簡稱SBRH。

2014年6月，SBRH發(fā)布了世界上第一款可以識別情緒的仿人形機(jī)器人Pepper，之后相繼在日本及歐洲等地投入市場。那個階段，孫正義還在頻繁為pepper站臺，與AI并沒有多少交集。

直到2016年下半年開始，AI與物聯(lián)網(wǎng)才開始頻繁出現(xiàn)在孫正義的公開演講中。同時期，軟銀斥巨資320億美元收購世界第一大芯片架構(gòu)廠商ARM，成了一顆引爆投資圈與科技圈的深水炸彈。

也是從此時開始，軟銀和孫正義才在“AI信徒”的道路上一發(fā)不可收拾。

（孫正義提到人工智能的頻率）

2016年12月，軟銀10億美元投資美國OneWeb公司。

2017年3月，軟銀宣布投資美國人工智能公司ObEN。

2017年5月，軟銀集團(tuán)對英偉達(dá)持股累計至約40億美元，成為第四大股東。

同年，軟銀愿景基金宣布首輪募集到超過930億美元，將重點投資人工智能、機(jī)器人、物聯(lián)網(wǎng)等科技領(lǐng)域。

2017年6月，軟銀收購谷歌Alphabet旗下的機(jī)器人公司波士頓動力和Schaft。

2018年，愿景基金入股當(dāng)時全球估值最高的人工智能創(chuàng)業(yè)公司商湯科技，投資近10億美元……

這位投資家不僅把自己的公司和財富都押注在了人工智能上，還包括聲望和名譽(yù)。

有消息稱，為了給愿景基金吸引LP的投資，軟銀也簽署了不少商業(yè)附加條款，并且可能面臨美國監(jiān)管部門的審查。

孫正義本人更是多次在國際會議上作驚人之語，“人工智能的智商將達(dá)到10000（人類平均智商的100倍）”“未來鞋子都比人聰明”之類的話，聽著令人臉?biāo)帷?/p>

但至少從行動和結(jié)果上，“AI信徒”的人設(shè)是妥妥地立住了。

三足鼎立與燈下黑：軟銀的AI帝國

孫正義主導(dǎo)的投資一直被稱為“擁立國王”。他在全球范圍內(nèi)尋找能夠統(tǒng)治新市場的創(chuàng)業(yè)公司，投入巨額資金讓它們以最快的速度占領(lǐng)甚至壟斷市場。其中，阿里巴巴就是最成功的例子。

孫正義在兩年時間里發(fā)起了一場史無前例的AI獨角獸爭奪戰(zhàn)，愿景基金的全球瘋狂采購，財大氣粗地幾乎沒有對手。

因此，也引發(fā)了所有人的好奇：下一個阿里巴巴將會是誰？

通過軟銀的投資動作，或許可以試著看清孫正義對人工智能的真正理解和預(yù)期，并從中找到那塊未來的“金字招牌”。

總體來看，軟銀的AI布局主要集中在三個方向：大數(shù)據(jù)、AI技術(shù)、應(yīng)用場景，幾乎涵蓋了人工智能產(chǎn)業(yè)鏈的所有關(guān)鍵節(jié)點。

1.大數(shù)據(jù)。打造高效的信息傳遞網(wǎng)絡(luò)，構(gòu)建大數(shù)據(jù)庫，這是人工智能領(lǐng)域的基礎(chǔ)設(shè)施。為此，軟銀出資收購了被稱之為“產(chǎn)業(yè)界的數(shù)據(jù)平臺”的美國軟件公司OSI、英國的VR工具開發(fā)公司Improbable（據(jù)傳獲投5.02億美元）和無人駕駛公司Nauto（聯(lián)投1.59億美元）。

又斥資10億美元成為OneWeb的最大股東，計劃在地球上空放飛900個小型衛(wèi)星，解決物聯(lián)時代的高速通信問題。目前，OneWeb “衛(wèi)星群+近地軌道”的解決方案，已經(jīng)獲得美國聯(lián)邦通訊委員會（FCC）批準(zhǔn)，進(jìn)入了美國寬帶服務(wù)市場,成為軟銀在大數(shù)據(jù)和AI基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域最為漂亮的案例之一。

2.技術(shù)。AI技術(shù)由于研發(fā)周期長、人才投入大，往往處于巨頭壟斷的局面，但軟銀依然通過大手筆打開了局面。以243億英鎊（溢價43%）買下了ARM，40億美元成為英偉達(dá)第四大股東，成功切入了AI底層算法框架的核心支柱——芯片。

3.場景。至于對pepper、波士頓、商湯、Uber、滴滴等公司的投資，都清晰地指向了非常具體的產(chǎn)品落地和變現(xiàn)場景。

縱觀整個布局， 從技術(shù)到應(yīng)用，從底層算法到智能物聯(lián)，軟銀和孫正義的資本步伐大開大合，咬準(zhǔn)了未來社會的核心命脈。

但是，先別急著感嘆決策者的偉大光明正確。被選中的創(chuàng)業(yè)公司是否能夠成熟并盈利，還需要時間來驗證。孫正義和軟銀，并不是沒有吃過虧。

軟銀與愿景基金的“左手倒右手”，40億美元高位接盤英偉達(dá)，三個月后作價50億賣給愿景，前不久又主動清空了英偉達(dá)的股票，血洗AI芯片市場，就時不時就被拎出來吊打。

此前還因投資印度在線市場Snapdeal和專車應(yīng)用Ola而虧損了14億美金，試圖推動美國衛(wèi)星創(chuàng)業(yè)公司OneWeb與盧森堡競爭對手Intelsat合并，也因遭到反對而失敗。重金押注、親自站臺的人形軟體機(jī)器人一直不溫不火，pepper母公司連年虧損。

一方面，“AI界的阿里巴巴”至今還未浮出水面。另一方面，比它們更懂AI的吳恩達(dá)、谷歌、創(chuàng)新工場等也正在加速趕往AI投資者的賽場。

由于軟銀和愿景自身的種種隱患，AI路走得并不一帆風(fēng)順。但孫正義本人卻動輒表現(xiàn)出“迷之自信”，又是何緣故？

狂熱背后：走鋼絲的軟銀與孫正義的“金錢游戲”

孫正義對于AI的狂熱迷思，或許我們可以從歷史中找到答案。

每年孫正義都會就軟銀的財報做報告，在很長一段歷史時期內(nèi)（2006-2017），“互聯(lián)網(wǎng)”都是報告的主題，并且在2007-2012年達(dá)到了最高峰。

而早在1997年，軟銀就成為硅谷最活躍的互聯(lián)網(wǎng)投資者。新千年到來的時候，孫正義聲稱他擁有全球互聯(lián)網(wǎng)公司公開上市價值的7%以上。隨著互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入歷史巔峰時刻，孫正義一度比比爾·蓋茨還要富有。阿里巴巴（Alibaba）上市時，孫正義所持股份價值達(dá)到500億美元。

（孫正義的“互聯(lián)網(wǎng)”一詞提及頻率逐年減少）

軟銀在互聯(lián)網(wǎng)時代的成功，得益于孫正義的戰(zhàn)略眼光和提前布局。而就在去年11月，孫正義在報告軟銀第二季度業(yè)績時表示：“20年前，互聯(lián)網(wǎng)時代開始，現(xiàn)在人工智能即將全面啟動?！?/p>

問題是，對于技術(shù)的看好，并不必然指向龐大的野心。

孫正義和軟銀略顯突兀的“饑餓感”，一部分源自于“300年太久，只爭朝夕”的緊迫。

“人生只有一次，我希望高瞻遠(yuǎn)矚。我不想小賭怡情?！边@位60歲的投資者曾經(jīng)這樣對記者說過。

不過，來自現(xiàn)實本身的壓力，或許才是促使孫正義將軟銀的AI夢變成一場賭博秀的根本原因。從2017這個關(guān)鍵時間節(jié)點，可以看到孫正義當(dāng)時面臨的真實境地：

1.軟銀的增長困境

軟銀在全球大玩資本游戲，前提是公司的基本面和盈利狀況良好。然而，軟銀的通信業(yè)務(wù)卻在2017年大幅跳水。

2017財年，軟銀凈利潤1.0390萬億日元(約合94.79億美元)，較2016年的1.4263萬億日元下降27%。IPO之后，股價更是下跌了7%。軟銀外部董事柳井正更是直接駁斥：“看到孫正義的所作所為（投資），感到非常擔(dān)心”。

押注AI技術(shù)，是孫正義為破解軟銀困境開出的一劑藥方。在主體業(yè)務(wù)受挫的大背景下，孫正義不得不更加激進(jìn)地將軟銀進(jìn)化為戰(zhàn)略性投資公司，以此“向天再借300年（增長）”。

2.資本的高風(fēng)險

既然決定要孤注一擲，又選擇的是人工智能這樣當(dāng)紅的募資標(biāo)的，軟銀的愿景基金很快完成了目標(biāo)。2017年5月份，就籌集到了950億美元資金，并很快突破千億，成為史上最大股權(quán)投資基金，體量相當(dāng)于15個紅杉資本。

激進(jìn)的動作也意味著極高的金融風(fēng)險。愿景計劃中有一大部分都是債務(wù)融資。也就是說，軟銀每年需要向債權(quán)人們支付高達(dá)30億美元的利息。去年秋天，軟銀還從Goldman Sachs、Mizuho Financial、Sumitomo Mitsui Financial和Deutsche Bank等銀行貸款了約130億美元。

同時，軟銀所投入的的280億美元全部以股權(quán)形式存在，這意味著面臨最大的風(fēng)險敞口，一旦被投資企業(yè)出現(xiàn)問題，會優(yōu)先償還債務(wù)，最后才輪到股權(quán)清退，軟銀將沒有任何下行保護(hù)。

走在繩索之上的孫正義，自然也無意做小規(guī)模投資，而是通過大規(guī)模資金注入和“廣撒網(wǎng)”砸出一個未來。

于是我們看到，愿景基金的投資金額動輒數(shù)億美元，并且涵蓋了AI芯片、智慧出行、計算機(jī)視覺、機(jī)器人、物聯(lián)網(wǎng)、無人駕駛等等最熱門的科技領(lǐng)域，甚至連以人工智能作為解決方案的電商、房地產(chǎn)等“傳統(tǒng)”業(yè)務(wù)都不放過。財大氣粗的瘋狂“撒幣”背后，是永不會止步的資本怪獸。

3.曲折的技術(shù)之路

盡管軟銀在機(jī)器人、AI領(lǐng)域布局很早，但很多投資項目卻回報不明。比如被孫正義給予厚望的仿人形機(jī)器人Pepper，上市以后在數(shù)字化相對成熟和接受度高的日本，反響都很平淡，公司更是連年虧損。

其他技術(shù)也幾乎都處在相似的商業(yè)化瓶頸之中，AI和IoT本身就是對社會基礎(chǔ)、產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同要求非常高的技術(shù)。舉個例子，5G通訊網(wǎng)絡(luò)沒有搭建起來，低延遲、高帶寬的智能終端通信就不可能，投得錢再多，有時也只能等待。

手握一堆短期內(nèi)不能直接創(chuàng)造出價值的技術(shù)，軟銀的AI資本帝國該如何維系？

目前看來，孫正義的戰(zhàn)略就是，先靠豪言壯語吸引所有人的眼球，然后是金主們的錢，然后將軟銀變成人工智能新世界的每一部分。

這場山高路遠(yuǎn)的冒險，像300年一樣漫長，又常常枕戈待旦。為了日夜兼程，不得不先自我催眠，再催眠他人。

此時，讓我們再回到最初的問題：如何理解孫正義的野心和愿景基金用金錢勾畫的未來？

短期來看，人工智能結(jié)合商業(yè)場景的相關(guān)產(chǎn)品及服務(wù)會率先爆發(fā)；隨著智能物聯(lián)基礎(chǔ)層建設(shè)的逐步推進(jìn)，智聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)將作為智能“大爆炸”的序曲，開啟排山倒海的人工智能新時代。

這或許聽起來有點不切實際，但孫正義從來都是一個不缺乏雄心和想象力的人，而且，他和軟銀似乎也別無選擇。

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