5月16日凌晨兩點,由網(wǎng)易代理、上海方寸開發(fā)的手機游戲《魔天記》突然從蘋果榜單排名消失,其原因是遭黑手“刷好評”。
其實,在手游行業(yè)游戲刷評早已成為公開的“秘密”,諸多游戲廠商為了游戲能夠“上榜”,不惜花巨額顧“水軍”刷評,刷評公司也已泛濫。那么,《魔天記》被“刷好評”反遭下架又是為何?筆者就與大家一起揭秘手游刷評的灰色產業(yè)鏈。
iOS刷評猖獗,為什么Android不刷評?
據(jù)不完全統(tǒng)計,目前國內從事iOS刷評服務的公司高達數(shù)百家。一些刷評服務公司甚至常年雇傭上百名兼職人員,擁有近千萬個iTunes賬號,在12個小時內就能刷出6萬-8萬個下載,甚至將應用推到排行榜前十名。
蘋果的App Store刷評猖獗,而為什么沒有人提及Android刷評這個概念?要搞清這個問題,我們首先要弄明白蘋果App Store和Android市場的差異性。
眾所周知,蘋果是一個封閉的系統(tǒng),故App Store是一個封閉的渠道。截止目前,蘋果手機用戶量已逾10億,所以蘋果App Store的用戶量不可估量,蘋果榜單含金量可見一斑。而且,由于蘋果App Store渠道唯一性,而刷評是使游戲排名迅速上升的最簡單快捷的方式,所以,其也就成為游戲廠商的必爭之地。
反觀Android系統(tǒng),國內多數(shù)應用市場的榜單并不是由下載量決定的,而是由各大電子市場自己決定排名,且多數(shù)是付費推廣的應用盤踞在榜單上。所以Android系統(tǒng)的榜單不具備權威性,無公信力,自然也沒有人去刷評。
手游刷評的灰色產業(yè)鏈
1.刷評的邏輯
不同于Android應用市場的多與雜,蘋果的設備只有唯一一個下載軟件應用的渠道——App Store。如今,iOS平臺應用下載量已經突破500億,如何使產品能夠在應用海洋中脫穎而出,成為困擾開發(fā)者們的一大難題。
所以,游戲刷評產業(yè)應運而生,因為大部分用戶都會關注游戲排行榜,“榜上有名”則成為用戶判斷游戲好玩的主要依據(jù)。而且,游戲進入到排行榜中可以得到曝光率,從而獲得巨大的下載量。
一家App刷評公司是這么操作的:注冊或者購買數(shù)千上萬個蘋果賬號,通過電腦在ITunes里做下載量提升名次。一個IP登錄5個賬號下載5次,然后再換一次IP繼續(xù)下載,為的就是躲避蘋果的監(jiān)管。
一位曾經從事過刷評服務的人透露,“我們做過的應用有數(shù)十款進過美國區(qū)總榜Top5,有2款進入美國總榜Top1。其他區(qū)的就更多了?!痹撊耸糠Q,他們做過上百款應用,成功案例也有上百款。而一家號稱全球最大IOS刷評服務商的網(wǎng)站曾打出廣告——“3小時提升您APP的iTunes排名,想要多高就多高!”
國內像這樣類似的團隊還有很多,包括從網(wǎng)游工作室或者網(wǎng)絡水軍等轉型而來,他們看到了應用開發(fā)者們巨大的需求。
總之,對開發(fā)者們而言,沖擊蘋果的排行榜好處頗多。一方面,刷評可以快速發(fā)展用戶規(guī)模。通過刷評可以在短時間內提升游戲知名度,進而提高游戲的下載量,最終獲得大量用戶;另一方面,利于融資。在當今流量為王的時代,游戲的產品質量高并不一定代表能獲得好的收益,反而是產品流量的影響甚大,而蘋果App Store的排名極具參考價值,所以很多時候,App Store排名成為游戲投資人眼中的衡量標準。
2.為什么被“刷好評”也會慘遭下架?
2014下半年,隨著App Store中國區(qū)刷評愈發(fā)泛濫,蘋果開始打擊在榜單操縱和虛假評論,并將違反開發(fā)者條例(iOS developer PLA)的應用清除榜單甚至把相應開發(fā)者關停賬號,凈化蘋果的生態(tài)系統(tǒng)。
而且,蘋果也無法區(qū)分“好評”是“自刷”,還是“被刷”。從刷評流程上來說,刷評公司除了游戲的名字,不需要任何額外的信息,這意味著只要注冊足夠多的賬號,有足夠的人力、財力,就可以為任何一款游戲進行刷評。也就說除了刷評公司和游戲公司自身,沒有任何人能確認一款游戲是“自刷”還是“被刷”,當然蘋果也不能。
所以,對于蘋果而言,為了維持蘋果的良性生態(tài)系統(tǒng),“一刀切”是最佳的選擇,其結果是游戲公司沒有能力自證清白,必然也會出現(xiàn)誤殺。
手游刷評猖獗的原因
手游刷評無技術含量。雖然蘋果從未透露過排名的算法,但據(jù)業(yè)界人士推測,對蘋果應用排行起決定性作用的就是下載量。這讓刷評變得沒有技術難度,刷評公司只需要多雇傭一些兼職人員,登陸蘋果iTunes賬號,再在應用商店進行下載。下圖是一位正在刷評的兼職女工:
從圖片中可以看出,這名刷評女工面前密密麻麻排放了數(shù)百臺iPhone 5c機型,操作者只需要逐一對每一部手機進行手動操作,就可以相當于近百名用戶所產生的下載量。顯然,這是一份無技術含量的職業(yè),入行的門檻極低。
蘋果推廣渠道唯一。由于蘋果的封閉系統(tǒng),蘋果App Store成為唯一的推廣渠道。如今,每天能夠上線的新游戲成百上千,在這么多的游戲中,由于App Store的唯一性,要殺到榜單前10,這好比古人科舉中榜——難兮。
而且,由于 App Store中的競爭激烈,游戲廠商為了使自己的App能快速地脫穎而出,選擇刷評這條“捷徑”也就不足為怪了。另外,刷評帶來了顯著的利潤,游戲被刷到榜單前面,下載量自然會因排名而激增,激增的下載量又會保證它的排名靠前,如此就呈現(xiàn)出游戲的滾雪球式增長。
巨額利潤市場催生刷評產業(yè)化。蘋果入口的唯一性加劇了游戲廠商之間刷評的競爭,為了使得自己的游戲能獲得一個好的名次,各大廠商紛紛加大了對游戲刷評的資金投入,如此,刷評市場便迅速擴大,并且行業(yè)利潤豐厚。據(jù)移動互聯(lián)網(wǎng)工業(yè)聯(lián)盟秘書長李易估算,如將PC與手機等領域做刷評服務的市場加起來,每年市場規(guī)模至少在億元以上。
而且,相比于正規(guī)推廣途徑,刷評推廣的價格低廉很多。有業(yè)內人計算過,進入免費總榜前25名的費用只有1.6萬元,而它卻能帶來1.5萬個自然下載,激活一個用戶成本在1到1.5元之間。但如果采用比較正規(guī)的推廣,讓排名提升到25-50名,則需要投入10萬-20萬元,平均每個用戶激活成本在10-20元間,這其中的成本差距之大不言而喻。
所以,巨額的市場需求加上低成本的推廣途徑,極大地促進了刷評行業(yè)發(fā)展,各類專業(yè)刷評公司層見疊出。據(jù)估算,App刷評公司多達300家左右,有企業(yè)的兼職工作人員可以達到10000人以上。而且,隨著App開發(fā)因智能手機和平板電腦的流行而漸成主流,刷評行業(yè)以指數(shù)增長式發(fā)展,總之,刷評的產業(yè)化愈來愈成熟。
結語
手游刷評是一件“燒錢”的生意,很多游戲突然沖到了榜單前列,但很快又如隕石般被手游行業(yè)的“大氣層”消盡了虛假外殼,歷經考驗的最后留下的才是真實。所以,筆者以為,那些總想著一舉成名的游戲廠商,不如把更多的資金放在產品研發(fā)上,畢竟“大話西游”的榜王不是依靠一時的聲名鵲起,而是得力于強大的IP與極致的產品體驗才做到當今的經久不衰。
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