成立于 2005 年的北科天繪,在 2015 年以前一直活躍在測(cè)繪領(lǐng)域,這家公司推出的車(chē)載、機(jī)載和地面掃描激光雷達(dá)產(chǎn)品分別應(yīng)用在測(cè)繪、電力、鐵路等行業(yè)上,獲得不少客戶的青睞。
盡管在商業(yè)上得到了行業(yè)客戶的認(rèn)可,但之前的很多年,這家公司以及這門(mén)傳統(tǒng)的生意并不屬于媒體熱愛(ài)討論的領(lǐng)域,直到參與進(jìn)這場(chǎng)曾是極客們?yōu)橹駸岬臒o(wú)人駕駛競(jìng)爭(zhēng)中。
新的激光雷達(dá)創(chuàng)業(yè)公司們以瘋狂地速度融資和生長(zhǎng)。這當(dāng)中的代表有 Quanergy、TetraVue、 LeddarTech、Innoviz 等公司。
在這一領(lǐng)域,目前融資額度最高的是福特汽車(chē)和百度以 1.5 億美金共同投資的激光雷達(dá)廠商 Velodyne——這家 1983 年成立于美國(guó)硅谷的公司,2007 年在 DARPA無(wú)人駕駛汽車(chē)挑戰(zhàn)賽中,憑借 64 線激光雷達(dá)成功獲得外界關(guān)注。
與此同時(shí),北科天繪也加入到了這個(gè)游戲中。2016 年 5 月,這家公司對(duì)外發(fā)布了一款 16 線的導(dǎo)航避障型激光雷達(dá) R-Fans,主要用于無(wú)人駕駛。
在產(chǎn)品發(fā)布后的一個(gè)月,來(lái)訪者眾。「北科天繪縮在角落里 11 年,最近突然訪客如云,來(lái)的還都是有錢(qián)的主。」北科天繪 CEO 張智武后來(lái)在一篇文章中寫(xiě)道。
在外界看來(lái),過(guò)去在測(cè)繪領(lǐng)域默默耕耘 11 年的北科天繪,憑借這款產(chǎn)品宣布進(jìn)入了行業(yè)里最熱門(mén)的無(wú)人駕駛領(lǐng)域。
激光雷達(dá),作為無(wú)人駕駛中最重要的傳感器,目前被無(wú)人駕駛從業(yè)者稱為「稀缺資源和奢侈品?!?/p>
一個(gè)真實(shí)的案例是,加拿大滑鐵盧大學(xué)自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)室,因?yàn)榧す饫走_(dá)出現(xiàn)故障,研究人員的工作處于全面停滯狀態(tài)。在向 Velodnye 下訂單后,他們得到的回復(fù)是半年后才能拿到新的激光雷達(dá)。
「如果下游軟件和行業(yè)應(yīng)用沒(méi)有得到充分開(kāi)發(fā)和利用,市場(chǎng)對(duì)激光雷達(dá)的需求只會(huì)止步不前,功能也得不到體現(xiàn),這時(shí)成本高,賣(mài)得也貴?!乖谡劦疆a(chǎn)能不足和居高不下的價(jià)格時(shí),張智武說(shuō)。
現(xiàn)階段,激光雷達(dá)主要面向的是汽車(chē)后裝市場(chǎng),從穩(wěn)定性、可靠性、抗干擾能力等方面看,當(dāng)前的激光雷達(dá)只適用于研究,是過(guò)渡性產(chǎn)品。汽車(chē)廠商真正需要的是能夠用于前裝、嵌入到汽車(chē)內(nèi)部、能與車(chē)型實(shí)現(xiàn)一體化的激光雷達(dá)。
*將于今年 6 月推出的 16 線激光雷達(dá)
除了去年推出的 16 線激光雷達(dá),張智武向雷鋒網(wǎng)透露了一個(gè)會(huì)令無(wú)人駕駛從業(yè)者興奮的消息:今年 6 月公司將推出一款能夠嵌入在汽車(chē)內(nèi)部的 16 線激光雷達(dá)(適用于前裝),9 月將推出一款 32 線激光雷達(dá)。如果研發(fā)進(jìn)展順利,2017 年底還將推出一款全固態(tài)激光雷達(dá)。
2005 年成立時(shí),這家公司的商業(yè)目的并不明確,只是創(chuàng)始人出于對(duì)激光雷達(dá)的興趣而成立的公司。但是,包括張智武在內(nèi)的幾位創(chuàng)始人堅(jiān)持認(rèn)為「這個(gè)創(chuàng)業(yè)方向是對(duì)的」。他們的邏輯是,世界由時(shí)間和空間組成,需要一種傳感器來(lái)高精度、高效率獲取空間三維數(shù)據(jù),而這種傳感器正是激光雷達(dá)。
激光雷達(dá)什么時(shí)候能迎來(lái)一個(gè)市場(chǎng)爆發(fā)點(diǎn)?這是公司成立之初留在張智武心中的疑問(wèn)。但現(xiàn)在,關(guān)于激光雷達(dá)的應(yīng)用方向越來(lái)越清晰:
測(cè)繪型激光雷達(dá),主要應(yīng)用于地圖、巡線等。從硬件銷(xiāo)售看,全球只有幾億美金規(guī)模,但毛利率較高(約 70%),門(mén)檻也較高。全系列產(chǎn)品包括車(chē)載、機(jī)載和地面激光掃描儀;
工業(yè)自動(dòng)化,主要應(yīng)用于智能制造、自動(dòng)的裝配線、倉(cāng)儲(chǔ)物流以及清潔生產(chǎn)及特種危險(xiǎn)行業(yè);
導(dǎo)航型激光雷達(dá),主要應(yīng)用于汽車(chē)、無(wú)人機(jī)、機(jī)器人等方面。
看起來(lái),北科天繪在不同的領(lǐng)域找到了更多的發(fā)力點(diǎn)。
以下是雷鋒網(wǎng)對(duì)北科天繪 CEO 張智武的采訪實(shí)錄(有刪減):
雷鋒網(wǎng):北科天繪的激光雷達(dá)在行業(yè)應(yīng)用上,比如在測(cè)繪地圖,還有電力、礦山、林業(yè)、汽車(chē)等方面,近兩年這些領(lǐng)域的比例構(gòu)成有什么變化?
張智武:我們 2005 年在國(guó)內(nèi)和人談起激光雷達(dá)的時(shí)候,大家還不知道這是什么東西,聽(tīng)不懂。但現(xiàn)在各個(gè)行業(yè)的接受度在逐年提高。
測(cè)繪型激光雷達(dá)和導(dǎo)航型該雷達(dá)是兩類(lèi)產(chǎn)品。我們一開(kāi)始做的是測(cè)繪型激光雷達(dá),但我們并沒(méi)有把測(cè)繪產(chǎn)品用在導(dǎo)航上,而是開(kāi)發(fā)了新的品類(lèi):導(dǎo)航激光雷達(dá)。
對(duì)我們來(lái)講,測(cè)繪型產(chǎn)品是能夠產(chǎn)生很好的現(xiàn)金流和利潤(rùn)。我們新開(kāi)發(fā)的導(dǎo)航激光雷達(dá),做的就是一個(gè)增量市場(chǎng)。
雷鋒網(wǎng):你們是什么時(shí)候開(kāi)始研發(fā)用于無(wú)人駕駛的導(dǎo)航型激光雷達(dá)?
張智武:我們是 2015 年啟動(dòng)這個(gè)項(xiàng)目的。從 2005 年公司成立到現(xiàn)在,在激光雷達(dá)方面我們有十多年的積累,做高精度、長(zhǎng)距離的產(chǎn)品也是有經(jīng)驗(yàn)的。
測(cè)繪型激光雷達(dá)單從技術(shù)指標(biāo)講,性能比導(dǎo)航型激光雷達(dá)高很多。比如我們的機(jī)載產(chǎn)品,能夠看到 4 公里以外的房屋,能清楚描繪 1.6 公里以外的電力線。
導(dǎo)航型激光雷達(dá)需要實(shí)時(shí)性、輕巧,但對(duì)精度和測(cè)程的要求并沒(méi)有測(cè)繪型激光雷達(dá)高。前者達(dá)到的精度是厘米級(jí)的,后者達(dá)到的精度則是毫米級(jí)。我們將高精度模塊舍掉,將激光雷達(dá)的精度從毫米級(jí)做到厘米級(jí),降低最大測(cè)程,激光雷達(dá)的體積可以大幅度壓縮,成本也能大幅度降低。
雖然導(dǎo)航激光雷達(dá)不在意精度,測(cè)距也沒(méi)嚴(yán)苛的要求,但是我們?cè)跍y(cè)距和精度上的優(yōu)勢(shì)可能會(huì)讓我們的產(chǎn)品與別人不同。
雷鋒網(wǎng):目前激光雷達(dá)在無(wú)人駕駛方面的業(yè)務(wù)量如何?
張智武:現(xiàn)有的 16 線激光雷達(dá)(R-FANS),我們覺(jué)得一年在中國(guó)銷(xiāo)售幾百臺(tái)是好賣(mài)的,再多的話必須往量產(chǎn)走。
汽車(chē)廠商在他的產(chǎn)品定型前,仍然屬于研發(fā)期,不可能進(jìn)行大量采購(gòu)、目前他們需要的是拿一些傳感器做方案研究,然后提修改意見(jiàn)。所以激光雷達(dá)一時(shí)半會(huì)不起量是正常的。
今年 6 月左右,我們會(huì)發(fā)布一款新品 C-FANS 16 線激光雷達(dá),這款產(chǎn)品專(zhuān)門(mén)給汽車(chē)用的,嵌入在汽車(chē)保險(xiǎn)杠位置,這種產(chǎn)品車(chē)廠會(huì)喜歡,不那么顯眼。如果起量的話,可能是這個(gè)品類(lèi)的產(chǎn)品。
激光雷達(dá),不光是用于無(wú)人駕駛,機(jī)器人應(yīng)用也很多。我們也正在與兩家做物流配送的公司談合作,他們計(jì)劃今年推出配送機(jī)器人和物流機(jī)器人。
雷鋒網(wǎng):汽車(chē)廠商或者無(wú)人駕駛技術(shù)公司大多對(duì)什么線束的激光雷達(dá)感興趣?
張智武:其實(shí)線數(shù)可以靈活定制,我們現(xiàn)在聽(tīng)到最多的需求就是 16 線和 32 線,甚至更低線束。只要性能好,并且體積和價(jià)格是他們所能接受的。
今年秋天我們將推出 32 線的激光雷達(dá),用在汽車(chē)和機(jī)器人上。有些車(chē)企并不需要太多線束的激光雷達(dá),因?yàn)榫€束越多,可能意味著價(jià)格更貴、體積更大。他們希望我們能在有限線束的情況下,提高產(chǎn)品的性能。
雷鋒網(wǎng):你提到今年下半年會(huì)推出 32 線的激光雷達(dá)給汽車(chē)和機(jī)器人使用。如果是汽車(chē)來(lái)使用,是不是激光雷達(dá)在各方面要求更高一些?
張智武:目前市場(chǎng)上任何一款激光雷達(dá)都沒(méi)有達(dá)到車(chē)規(guī)級(jí)要求,現(xiàn)在無(wú)人駕駛汽車(chē)也處在研發(fā)階段,還沒(méi)有硬性要求激光雷達(dá)必須符合車(chē)規(guī)級(jí),但我們必須往滿足車(chē)規(guī)這個(gè)方向努力。
今天的激光雷達(dá)和未來(lái)的激光雷達(dá)肯定不一樣,這就好比十年前、二十年前的手機(jī),和今天的手機(jī)有天壤之別。今天我們見(jiàn)到的激光雷達(dá)只是過(guò)渡性產(chǎn)品,技術(shù)和產(chǎn)品是要迭代的。如果研發(fā)順利的話,今年年底我們將會(huì)發(fā)布一款全固態(tài)雷達(dá)。
雷鋒網(wǎng):現(xiàn)在也有一些公司在開(kāi)發(fā)固態(tài)激光雷達(dá)產(chǎn)品。你們?cè)趺丛u(píng)價(jià)固態(tài)激光雷達(dá)?
張智武:有旋轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)(機(jī)械式)的激光雷達(dá)不一定馬上退出歷史舞臺(tái),它有它的優(yōu)勢(shì),關(guān)鍵是其弱點(diǎn)是否可被克服。全固態(tài)激光雷達(dá)可以作為一種選項(xiàng)提供給客戶。
全固態(tài)激光雷達(dá)有很多種路徑,有做 MEMS,相控陣、面陣(Flash)、液晶、壓電陶瓷等各種路徑,每一種路徑它都會(huì)有自己的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn),從我們理解的原理和工程、工藝角度看,F(xiàn)lash LiDAR 的技術(shù)路線最完整、明確,并具有實(shí)用價(jià)值和可實(shí)施性。我們也更能傾向于這一路線。
對(duì)于企業(yè)來(lái)講,我們就是要給用戶提供不同選項(xiàng),讓他們?nèi)ミx擇哪種產(chǎn)品方向是他需要的,然后再和我們提出具體的需求。
我覺(jué)得這里存在很多配合。客戶很多時(shí)候是我們的老師,他提的要求越具體,我們的產(chǎn)品改進(jìn)越快。如果這個(gè)客戶是行業(yè)內(nèi)的標(biāo)桿客戶,他們的建議會(huì)為我們節(jié)約很多時(shí)間,遠(yuǎn)比自己調(diào)研來(lái)得快。
雷鋒網(wǎng):算法和軟件,你們自己做還是給第三方開(kāi)發(fā)?
張智武:我們的做法是開(kāi)放數(shù)據(jù)格式和軟件接口,也提供 ROS 驅(qū)動(dòng)。
現(xiàn)在市場(chǎng)上做無(wú)人駕駛解決方案的團(tuán)隊(duì)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)硬件廠商,我們感覺(jué)硬件門(mén)檻更高,也是稀缺資源。所以我們的思路是做好我們的強(qiáng)項(xiàng)。后期如果找到很好的軟件團(tuán)隊(duì),我們做聯(lián)合解決方案的提供商也不錯(cuò)。
雷鋒網(wǎng):現(xiàn)在激光雷達(dá)的供應(yīng)十分緊俏,你們?cè)趺唇鉀Q量產(chǎn)問(wèn)題?
張智武:激光雷達(dá)現(xiàn)在還屬于稀缺資源,真正能在市場(chǎng)上銷(xiāo)售的企業(yè)還非常少。這個(gè)產(chǎn)業(yè)遠(yuǎn)不如手機(jī)、汽車(chē)有成套的生產(chǎn)線可以代工。非核心元器件可以委托加工,但設(shè)計(jì)和組裝產(chǎn)線、檢測(cè)和標(biāo)定場(chǎng)是要自己建的。
我們?cè)谔K州有一間 2000 平方米的工廠,在北京小批量生產(chǎn)和試產(chǎn)品后,產(chǎn)品成熟后拿到蘇州生產(chǎn),目前我們能夠保證 6 到 8 周內(nèi)供貨,現(xiàn)在的生產(chǎn)基本能滿足市場(chǎng)需求。
我們已經(jīng)將激光接收單元和發(fā)射單元芯片化了,因此可以采用全自動(dòng)化的半導(dǎo)體工藝,避免用人工實(shí)現(xiàn)微米級(jí)收發(fā)對(duì)準(zhǔn)這一效率低下的生產(chǎn)方式。
雷鋒網(wǎng):在無(wú)人駕駛方面,你覺(jué)得目前的激光雷達(dá)還存在哪些問(wèn)題?有哪些方面是需要去提升或者是改進(jìn)的?
張智武:比如激光雷達(dá)的成本、環(huán)境的適應(yīng)性以及要達(dá)到車(chē)規(guī)級(jí)水準(zhǔn)。除此之外,測(cè)距、精度、反射率等性能還有挺大的改進(jìn)空間。
雷鋒網(wǎng)(公眾號(hào):雷鋒網(wǎng)):外界對(duì)激光雷達(dá)的價(jià)格有很多討論,什么樣的價(jià)格能被車(chē)企接受?
張智武:車(chē)企希望做到 5000 元以下,如果做不到這個(gè)價(jià)格,車(chē)企是不可能大批量使用的。導(dǎo)航型激光雷達(dá)中并沒(méi)有特別昂貴的元器件,做到這個(gè)價(jià)格,取決于兩方面的因素:一個(gè)訂貨量夠大,二是生產(chǎn)工藝合理。
汽車(chē)安裝了激光雷達(dá)對(duì)汽車(chē)來(lái)說(shuō)是一次升級(jí),如果客戶愿意為它買(mǎi)單,那么車(chē)企就會(huì)規(guī)?;a(chǎn)這樣的汽車(chē),起量了價(jià)格就降下來(lái),這是一個(gè)因果循環(huán)。
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