新東方式“自救”：騰訊新基建爆發(fā)

2003年春天,北京“非典”患者劇增,經(jīng)過七天七夜的搶建,小湯山“非典”醫(yī)院投入使用。受非典疫情影響,新東方承諾,學(xué)生可以無(wú)條件退費(fèi)。春寒料峭,但退費(fèi)的人,還是從新東方北京總部4樓辦公室,一直排到了一樓。再回憶起彼時(shí)情景,新東方創(chuàng)始人俞敏洪仍覺得后怕,當(dāng)時(shí)“嚇破了膽”,找朋友借了1000多萬(wàn)元之后,才終于度過危機(jī)。

17年后的春天,另一場(chǎng)疫情肆虐神州大地,依舊是支持無(wú)條件退費(fèi),這次排隊(duì)盛況不復(fù)存在,但新東方卻走到了另一個(gè)生死關(guān)頭:大量線下課停擺,幾萬(wàn)名老師、員工散落各地,還有數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的在讀學(xué)生的學(xué)習(xí)需求。更緊迫的是,高三畢業(yè)班學(xué)生即將開課。

時(shí)間只有一周不到了。新東方需要將全國(guó)80多所分校和子公司,100多萬(wàn)學(xué)生,全部轉(zhuǎn)移至線上直播教學(xué)。

這一次,新東方需要的不是資金,而是來自騰訊云的2000多臺(tái)服務(wù)器,以及背后課程存儲(chǔ)、直播CDN服務(wù)。剛剛誕生一年多的直播授課平臺(tái)“新東方云教室”系統(tǒng),被派到了最前線,承擔(dān)重任,不斷擴(kuò)容、擴(kuò)容、擴(kuò)容,只為跨過生死關(guān)。

　　圖:疫情期間云教室團(tuán)隊(duì)熬夜奮戰(zhàn),保證系統(tǒng)穩(wěn)定

新東方生死關(guān)

“基于新東方云教室直播教學(xué)平臺(tái),新東方全國(guó)學(xué)校立即將所有線下課程轉(zhuǎn)至線上。保證教學(xué)質(zhì)量,做好學(xué)員教學(xué)反饋。”新東方的最高層,新東方總裁辦公會(huì)拍了板。誰(shuí)也沒有想到,這款當(dāng)初并沒有大量投入使用的直播教學(xué)平臺(tái),會(huì)是在這樣的情境下被推上戰(zhàn)場(chǎng)。

作為“新東方云教室”的產(chǎn)品研發(fā)及運(yùn)營(yíng)維護(hù)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人,施也更是從未預(yù)料到。產(chǎn)品研發(fā)、運(yùn)營(yíng)維護(hù)團(tuán)隊(duì)數(shù)十人,施也和團(tuán)隊(duì)全身投入其中,親歷新東方將課程、學(xué)員、老師,全員從線下搬到線上的全過程,“依靠我們自己的力量不可能實(shí)現(xiàn)。”回想起接到任務(wù)的第一反應(yīng),新東方集團(tuán)基礎(chǔ)運(yùn)維團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人王成仍覺得不可思議,這是一場(chǎng)從未經(jīng)歷過的戰(zhàn)役。

但是,沒有備選項(xiàng)。一來,第三方平臺(tái)少有能夠支撐百萬(wàn)級(jí)同時(shí)在線教學(xué)的高并發(fā)。更重要的原因是,新東方的業(yè)務(wù)之復(fù)雜,國(guó)內(nèi)幾乎找不到第二家,一下子全部從線下轉(zhuǎn)移到線上,復(fù)雜程度超乎王成的想象。

“業(yè)務(wù)太全,又非常個(gè)性化,比如班課和VIP模式,比如面向大學(xué)生的托福、考研和中小學(xué)的K12教學(xué),在課程內(nèi)容、時(shí)長(zhǎng)、授課方式都不一樣,僅編制、同步課表,適配各類設(shè)班排課規(guī)則,就需要大量線上和線下系統(tǒng)的數(shù)據(jù)校驗(yàn)和整合。”涉及技術(shù)團(tuán)隊(duì)多,技術(shù)難度大,風(fēng)險(xiǎn)很高。而技術(shù)之外,短期內(nèi)完成大量的課程調(diào)整、幾萬(wàn)教師的培訓(xùn)磨課、教學(xué)組織調(diào)度配合,都需要傾盡每一位新東方人的心血。王成事后回想,依舊覺得“這幾乎是不可能完成的任務(wù)。”技術(shù)之外,大量的課程調(diào)整、人員協(xié)調(diào)、組織調(diào)度配合,唯有自己上手才能解決問題。

于是,新東方2018年開始搭建的新東方云教室系統(tǒng)被推到了最前線,但這是這套系統(tǒng)才搭建一年多,當(dāng)下,它的最高承載量只有數(shù)萬(wàn)人并發(fā)。

圖:新東方云教室項(xiàng)目負(fù)責(zé)人施也在春節(jié)期間帶著孩子到辦公室奮戰(zhàn)

再者,新東方全國(guó)每天會(huì)產(chǎn)生數(shù)十萬(wàn)節(jié)課程的量,直播課結(jié)束之后,學(xué)生可以回放復(fù)習(xí),“需要大量的存儲(chǔ)。”王成說,后來的那一周,新東方幾乎按照每天200-300臺(tái)服務(wù)器的規(guī)模,不斷擴(kuò)容。

另一個(gè)挑戰(zhàn)是,直播系統(tǒng)需要跟線下ERP系統(tǒng)打通,和線上的高并發(fā)互通。例如課表,每個(gè)學(xué)生的課表都不一樣,如果學(xué)生A課前與老師溝通調(diào)整了課程時(shí)間,需要實(shí)時(shí)更新,線上系統(tǒng)匹配調(diào)整。

由于總用戶數(shù)量巨大,即使是一小部分,也涉及將近十萬(wàn)師生。這就要求,直播云系統(tǒng)的擴(kuò)容能力要更快捷,跟得上業(yè)務(wù)的實(shí)時(shí)性、突發(fā)性變化。

類似的問題,騰訊教育自家的在線教育平臺(tái)騰訊課堂,也遭遇過。2月17日,原定全國(guó)中小學(xué)開學(xué)日。因?yàn)橐咔?線上教學(xué)是唯一路徑,超過百萬(wàn)名老師選擇了騰訊課堂在線開課。百萬(wàn)老師背后是數(shù)千萬(wàn)學(xué)生,為應(yīng)對(duì)17日全國(guó)開課的流量洪峰,騰訊課堂技術(shù)負(fù)責(zé)人王輝16日晚上一夜沒有合眼,把騰訊課堂背后的騰訊云資源再次擴(kuò)容。

卻不想,17日早上9點(diǎn)15分,騰訊課堂后臺(tái)服務(wù)器運(yùn)算瞬間被拉滿——根源同樣在“課程表”模塊。大多數(shù)同學(xué)通過應(yīng)用里面的課表功能直接進(jìn)入課程,而不是此前預(yù)想的極速上課鏈接。

好在,僅在七分鐘后,9點(diǎn)23分,王輝就完成了又一次擴(kuò)容,平穩(wěn)頂住了流量洪峰,開學(xué)第一課順利完成。

王成說,這也是新東方選擇騰訊直播云服務(wù)的原因:擴(kuò)容方便、整體穩(wěn)定性強(qiáng)。

超級(jí)連接

1月25日,大年初一。全國(guó)三萬(wàn)名新東方教師,換掉了睡衣,穿上了正裝,“同學(xué)們好。”電腦另一端,學(xué)生們也開啟自己的線上第一課。一百多萬(wàn)師生,化作王成屏幕前直線上升的曲線圖。

施也終于有空坐下來,“事實(shí)證明選擇騰訊沒有錯(cuò)”。他笑著,多日007加班的點(diǎn)滴消散腦后。“技術(shù)上,騰訊也提供了很多支持保障,帶寬調(diào)整、節(jié)點(diǎn)數(shù)、可用區(qū)的預(yù)留、高性能服務(wù)器的優(yōu)化、錄像、推流……”

一周的沖刺更重要還在于平時(shí)的積累。王成補(bǔ)充說,“騰訊云年前預(yù)備了,資源應(yīng)該充足,擴(kuò)容的話隨時(shí)說就行。”

圖:新東方直播云教室,扛起此次沖破“生死關(guān)”的重任

俞敏洪也終于放下了懸著的心,疫情結(jié)束之后,他想來一場(chǎng)旅行。“所有人都意識(shí)到這是一個(gè)生死關(guān)頭,”這一場(chǎng)仗,面對(duì)高度的不確定性,突破了所有人的能力邊界,若非平時(shí)的積累技術(shù)儲(chǔ)備,很難說順利跨過。

百萬(wàn)師生被連接到了同一塊屏幕之上,在線學(xué)習(xí),從線下來到線上,對(duì)于誕生才一年多的新東方云教室系統(tǒng)來說,這是第一次。對(duì)于新東方集團(tuán)和旗下老師、學(xué)生來說,這同樣也是第一次。

圖:疫情爆發(fā)后,線下課轉(zhuǎn)線上。新東方各分校老師第一時(shí)間連夜熟悉系統(tǒng)、備課、磨課

騰訊技術(shù)的“超級(jí)連接”,幫助新東方在疫情之下實(shí)現(xiàn)了線上復(fù)課,也為武漢中小學(xué)生線上復(fù)課提供了可能。

2月10日,武漢全市約90萬(wàn)學(xué)生集體登錄武漢教育云空中課堂,中小學(xué)正式開學(xué),師生們面對(duì)屏幕舉行升旗儀式。

武漢教育云空中課堂由騰訊等四家互聯(lián)網(wǎng)公司提供云服務(wù)能力和直播工具支撐,并同時(shí)開放了騰訊課堂等四大直播入口,學(xué)生們可自由選擇直播端口進(jìn)行學(xué)習(xí)。

截止2月10日12時(shí),憑借較高的穩(wěn)定性和播放流暢性,騰訊課堂直播端承載了平臺(tái)約81%的用戶量,獨(dú)立UV高達(dá)73萬(wàn)。

也就是說,武漢市90萬(wàn)中小學(xué)生當(dāng)中,有80%的人選擇了通過騰訊的直播端口,進(jìn)行線上直播學(xué)習(xí)。

80%學(xué)生的共同選擇,背后源于騰訊在技術(shù)方面的優(yōu)勢(shì)和在教育領(lǐng)域深耕多年積累的產(chǎn)品經(jīng)驗(yàn)——支持百萬(wàn)人同時(shí)在線上課、網(wǎng)絡(luò)延時(shí)低至百毫秒級(jí)、1080P直播高清視頻、秒級(jí)擴(kuò)容服務(wù)海量用戶、10秒極速開課等優(yōu)勢(shì)。

騰訊視頻云也致力于打造極致的直播體驗(yàn):將延遲縮短到毫秒級(jí),延遲率降低近90%。當(dāng)前,全國(guó)TOP100的直播平臺(tái)里,80%都依托騰訊視頻云的支持。

“在線上課的效果超出預(yù)期。”武漢市育才實(shí)驗(yàn)小學(xué)六年級(jí)的牛仔小朋友,和爸爸一起上了網(wǎng)課,牛仔爸爸的重點(diǎn)工作是觀察在線學(xué)習(xí)的效果。牛仔爸爸之前很擔(dān)心出現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)卡頓或癱瘓情況,影響孩子學(xué)習(xí)效果,“一節(jié)課下來,網(wǎng)絡(luò)還比較順暢,孩子也很喜歡。”

上課的場(chǎng)景,從線下教室轉(zhuǎn)移到了線上直播間。場(chǎng)地變換之外,對(duì)于學(xué)生、老師而言,上課方式、互動(dòng)反饋都發(fā)生了變化。

未來將會(huì)變成什么樣?一時(shí)間,沒有人說得清。正如QQ誕生之初,從未有人預(yù)想過,原來群聊可以這樣實(shí)現(xiàn)。俞敏洪也沒想到,當(dāng)初在公司內(nèi)部頗有爭(zhēng)議的線上直播系統(tǒng)布局,竟然成了救命稻草。

如果沒有技術(shù)帶來的超級(jí)連接,積聚超過20年的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品力,這一切將不復(fù)存在。

(文中施也、王成為化名)

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