好灶具,不只是火力旺。
創(chuàng)新本身并不是目的。無論技術創(chuàng)造還是商業(yè)創(chuàng)新,最終都需要回歸一個初心:即讓人們生活得更好。
【1】又一次突破極限
過去幾年,中國廚電行業(yè)正在經歷前所未有的困境。
行業(yè)數據顯示,2018年,中國廚電的年銷規(guī)模同比下降2.7%至678億元;2019年,吸油煙機、燃氣灶零售額更分別同比下滑了11.4%、8.5%;今年上半年,國內廚電零售額同比下滑了20.4%。
作為典型的地產后周期行業(yè),很多人一度懷疑:廚電行業(yè)的黃金時代將隨地產業(yè)的黃金時代一同遠去。
事實是,中國廚電行業(yè)依舊有機會,而且非常大。
行業(yè)規(guī)模的短暫回落,只不過意味著粗放式增長時代的終結。過去幾年,大約30%的油煙機品牌、35%的燃氣灶具品牌和10%的熱水器品牌被淘汰出局。
水大魚大的時候,即便只是依靠粗放的價格戰(zhàn)、營銷戰(zhàn)也可以賺得盆滿缽滿。
如今,存量市場的挖掘則只能依靠創(chuàng)新驅動增長。在行業(yè)低潮期實現逆勢增長的方太便是最好的案例。
從1996年推出中國第一個自主知識產權的深型油煙機開始,多年來,方太集團董事長兼總裁茅忠群一直堅信:“只有創(chuàng)新才有出路,才是企業(yè)發(fā)展的第一動力。”
為了持續(xù)保持方太的創(chuàng)新活力,他還劃了紅線:每年科技研發(fā)的經費不能低于年營收的5%,上不封頂。這是國內廚電企業(yè)中的最高研發(fā)配置。
圖:方太的企業(yè)專利墻
即便過去幾年面對前所未有的殘酷市場競爭,方太的研發(fā)紅線也從未動搖。
從油煙機到燃氣灶,一次又一次的突破技術極限,也是方太實現逆勢增長的關鍵所在。
以灶具為例,過去兩年,在行業(yè)規(guī)模持續(xù)萎縮的情況下,方太燃氣灶在高端市場的增長率仍接近20%。
今年雙十一換新季,因為推出的灶具新品HECB在火力方面再次突破行業(yè)極限,方太再一次成為行業(yè)焦點。
數據顯示,HECB最大火力達到5kw,熱效率達到70%,有效火力達到3.5kw,將燃氣灶的燃燒效率和火力配置推向了一個新臺階。同時,新品還可以細分到7級調控,滿足不同火力的需求,可大可小,精準調控。
此次方太在新產品上,啟用了兩大全新技術:高效直噴燃燒系統(tǒng)4.0和全新升級的“隔熱聚能罩”。
通過技術創(chuàng)新,方太新灶具再次為普通燃氣灶存在熱效率低、氣源通用性差、火候調節(jié)不夠精準、一次點火成功率低等瓶頸問題提供了新的技術方向。
一次又一次突破火力極限的方太或許將再度引領灶具行業(yè)技術變革的風潮,這也不禁讓人好奇,方太的極限究竟在哪里?
【2】火力技術的狂歡
上世紀90年代,中國開始陸續(xù)從西方引進燃氣灶,但是由于進口燃氣灶火力不足,檔位過少,難以滿足中式烹飪對火力的復雜要求,遲遲難以普及。
火力技術的突破成為燃氣灶本土化的關鍵。一大批本土廚電企業(yè)開始了一場轟轟烈烈的火力技術“競賽”。
最終,方太從中脫穎而出。
2006年,方太研發(fā)出了第一款擁有自主技術產權的燃燒器——五腔燃燒器。
搭載四大首創(chuàng)技術的五腔驅動燃氣灶的問世,解決了意大利低負荷燃燒器不適合中國人做飯爆炒的問題,將有效負荷從3200w提升到了4000w,一經推出便得到了市場的廣泛認可。
革命性的技術突破,離不開茅忠群對研發(fā)團隊的包容與鼓勵。
在方太,做研發(fā)“成功了有獎,失敗了不罰”,唯一的要求是:做別人沒有的東西。
正是這樣的企業(yè)氛圍,成就了方太不斷突破極限的企業(yè)文化。極火直噴技術的攻克便是典型。
2016年,經過前幾代的產品技術沉淀,方太灶具的熱效率已經從60%提升到70%——這個行業(yè)公認的瓶頸。
幾乎所有人都認為,熱效率再提升就是一個“不可能”,但方太研發(fā)團隊并沒有放棄尋找新的答案。
在測試過程中,為了看清氣體的流動和火焰的細微變化,方太還用上了高速相機系統(tǒng)、激光多普勒測試儀、紋影儀等一系列高科技精密儀器作為輔助。為了實驗熱效率帶來的效果,更實用了幾十種鍋具、嘗試十幾種金屬材料、進行了數千次實驗。
3年時間,方太不計成本地投入時間、人力、物力,只為把一項核心技術研究透。
圖:紅外成像隔熱聚能灶的測試
2019年,方太的關鍵技術——增壓直噴系統(tǒng)終于面世,配合方太首創(chuàng)的隔熱聚能罩,把熱效率一下提到了75%,不僅燃燒效率再創(chuàng)新高,還能實現7檔火力調節(jié),再次與市場上的同類產品拉大了差距。
從五腔驅動燃氣灶,到多射流技術,從極火直噴技術的標桿樹立,再到此次新品HECB中的高效直噴系統(tǒng)技術,方太的這場技術攀巖仍在繼續(xù)……
【3】開拓者沒有極限
事實上,方太的灶具創(chuàng)新遠遠不止于燃燒效率和火力精準調控等火力技術的單一維度上。
此次發(fā)布的灶具新品HECB在火力技術突破之外,還提供了包括清潔度、安全性和可操作性在內的系統(tǒng)性解決方案,試圖為消費者帶來更好地使用體驗。
創(chuàng)新本身并不是目的。無論技術創(chuàng)造還是商業(yè)創(chuàng)新,最終都需要回歸一個初心:即讓人們生活得更好。包括熱效率在內,熱效率的無數次突破最終也是為了滿足節(jié)約氣源、烹飪更快等需求。
而為了更好地滿足消費者的實際需求,方太幾乎在每一次研發(fā)立項前都要進行充分的消費者調研。
在方太,有一條不成文的規(guī)定:廚具工程師必須進廚房。
方太研發(fā)團隊,幾乎每個人家里都有5、6臺灶具工程樣機,時不時就帶著工程師們去家里做飯,自己做出來的灶具自己體驗,從每一次實際烹飪過程中尋找改進點。
不僅如此,方太的工程師個個都是拉家常的好手。
拉家常的目的,一是做好售后服務,二是洞察用戶需求的背后,為研發(fā)提供靈感。
這些年,方太經過大量消費者調研發(fā)現:火力、清潔、安全和使用便捷度是消費者最關注的4個灶具問題。
當業(yè)界仍在火力這一個維度上試圖追趕方太時,方太早已不只是在火力這一個維度上拓展極限,而是同時不斷對安全性、清潔度、可操作性等作升級,并基于此展開更廣泛全面的技術創(chuàng)新。
作為行業(yè)龍頭,方太并沒有只局限于通過差異化競爭實現自身的突圍,而是試圖為整個行業(yè)帶來改變。
此前,企業(yè)大多將注意力放在了火力上,一門心思突破火力技術?？墒墙涍^多年攻堅,火力改造已經接近極限,發(fā)展越發(fā)緩慢。最終導致,企業(yè)的創(chuàng)新逐漸與消費者需求脫節(jié)。
至于什么才是真正的好灶具,業(yè)內一直都沒有達成共識。
此次新品發(fā)布,方太還首次提出好灶具的四大標準:好火力、易清潔、好操控、更安全。
對于整個行業(yè)而言,好灶具的四大標準,或許可以“一語點醒夢中人”,拓寬行業(yè)的關注和研發(fā)維度,讓燃氣灶更能適用于消費者的實際需求,為困頓中的行業(yè)點亮一盞發(fā)展的明燈。
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