來源：娛樂資本論 作者/赴宴之前
蓄勢待發(fā)5年，憑借著差異化定位和穩(wěn)扎穩(wěn)打，Soul App讓越來越多的年輕人為之著迷。
遞交招股書后，Soul于6月23日發(fā)布公告稱，經(jīng)過慎重考慮，管理層決定先暫停IPO定價流程，其大股東也支持這一決定。
這背后到底發(fā)生了什么?
從市場反響來看，“社交元宇宙第一股”受到了資本市場熱情的追捧。據(jù)了解，Soul原計劃募資2億美金，實際截止暫停前，已經(jīng)募資超過30億美金。
但臨門一腳，有新的股東提出，除了從資本層面合作外，希望未來在戰(zhàn)略上能夠強強聯(lián)手，并獲得大股東騰訊的高度贊同。能讓Soul在30億美金面前宣布暫停定價，也令人好奇這會是怎樣的戰(zhàn)略合作。Soul方面表示，此戰(zhàn)略合作預(yù)計一個月內(nèi)對外宣布。
而對于外界很多人猜測的與同行的民事訴訟所導(dǎo)致的IPO暫停，可能性微乎其微——IPO進程中有民事訴訟的企業(yè)遠(yuǎn)非個例。
在資本市場備受追捧，這與Soul提出的“社交元宇宙”的定位不無關(guān)聯(lián)。
Metaverse(元宇宙)概念首次由科幻作家Neal Stephenson于1922年的作品《雪崩》中首次提出。在小說的描述中，元宇宙是一個脫胎于現(xiàn)實世界，又與現(xiàn)實世界平行并相互影響，始終在線的虛擬世界。
與概念的火熱相對應(yīng)的是，元宇宙至今也沒有一個準(zhǔn)確的定義。
“元宇宙第一股”Roblox的CEO給出了他對于Metaverse的理解：身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、經(jīng)濟系統(tǒng)和文明。
Soul的特點與之不謀而合。為了擺脫現(xiàn)實身份的羈絆，在踏入Soul的那一刻，每個人都可以獲得嶄新的虛擬身份，物理特征如年齡、長相、社會地位也被模糊。
技術(shù)層面，基于AR技術(shù)，3D濾鏡、臉基尼也保證了用戶可以籍由新的身份輕松、無顧慮地交流表達。同時，AI算法使用戶互動率和互動效率更上一層樓，沉浸感十足。
近日，娛樂資本論獨家專訪Soul的CTO、產(chǎn)品負(fù)責(zé)人等多位管理層，試圖解碼這一“社交元宇宙”的幕后推動力。
算法形塑社交
同為社交app，與傳統(tǒng)平臺不同的是，Soul從早期開始就是一個由AI算法作為底層支撐的系統(tǒng)。
如何精準(zhǔn)地連接條件相似、興趣相仿的用戶，是這個算法系統(tǒng)最大的挑戰(zhàn)。
Soul CTO向娛樂資本論介紹道，Soul依托深度學(xué)習(xí)和大數(shù)據(jù)，構(gòu)建了獨具社交特色的用戶方向的建模能力。其算法模型的迭代，大致可分為二個階段：
首先是早期的經(jīng)驗?zāi)Ｐ停磳＜夷Ｐ?，這主要是基于Soul對社交理解和用戶行為洞察所形成的知識模型;
其次是2018年開始依托于機器學(xué)習(xí)和深度學(xué)習(xí)算法模型，構(gòu)建了智能推薦和決策技術(shù)，能夠?qū)τ脩舻男袨楹蛢?nèi)容進行更好的理解，從而能夠為用戶做更加精準(zhǔn)的連接。
具體來說，當(dāng)用戶冷啟動時，其興趣標(biāo)簽填寫、后續(xù)行為都會成為衡量Soul推薦的標(biāo)尺，通過推薦系統(tǒng)，對用戶的社交意圖進行識別和預(yù)測，滿足用戶社交訴求。
以每日產(chǎn)生數(shù)10億的UGC數(shù)據(jù)作為支撐，通過協(xié)同過濾行為序列和多模態(tài)等前沿機器學(xué)習(xí)技術(shù)，學(xué)習(xí)用戶產(chǎn)生的信息、行為互動特點，結(jié)合專家知識模型，Soul構(gòu)建了獨具社交特色的用戶方向建模能力，幫助用戶連接到最可能產(chǎn)生深度互動、實現(xiàn)靈魂共振的好友。
對于時空上存在一定程度“佛系”與被動的用戶，Soul一方面會從發(fā)布工具、發(fā)布引導(dǎo)等方式入手，引導(dǎo)用戶產(chǎn)生操作進而產(chǎn)生后續(xù)關(guān)系。另一方面從存量社交關(guān)系切入，通過輕互動及關(guān)系推薦功能，激活并維護用戶存量關(guān)系。
技術(shù)的支持不止于智能用戶和信息推薦。Soul也試圖用技術(shù)手段，幫助塑造平臺的精神氣質(zhì)。
在Soul的“廣場”板塊，每日有數(shù)億級別的UGC曝光和關(guān)系互動，“千人千面”的時間線背后，既有算法對于用戶偏好的理解，也有平臺規(guī)則的“影子”——對于不符合平臺規(guī)范的信息發(fā)布，算法會自動降權(quán)，使其難以曝光;對于電影、音樂、星座、職場等真正的“興趣”信息，算法會提升權(quán)重。
與傳統(tǒng)大流量的社交app一樣，Soul同樣面臨著來自技術(shù)上的另一重挑戰(zhàn)——支持千萬級人群的通訊基礎(chǔ)能力。
據(jù)招股書顯示，Soul上89.1%的MAU都會參與發(fā)帖、評論或私聊等與他人的深度互動中，57.1%的DAU發(fā)送私聊消息，且平均每天發(fā)送62條點對點消息。當(dāng)活躍人數(shù)量級持續(xù)增長后，互動也愈發(fā)頻繁。在這樣的技術(shù)挑戰(zhàn)面前，Soul的技術(shù)團隊也交上了滿意的答卷，系統(tǒng)不僅承載了Soul上高頻的用戶交互需求，整體系統(tǒng)的穩(wěn)定性也成為了未來用戶持續(xù)增長的基礎(chǔ)。
“無壓力”的社交，從何而來?
當(dāng)人們在傳統(tǒng)的社交軟件聊天時，會發(fā)現(xiàn)一個現(xiàn)象：無論是五官外貌，還是職業(yè)年齡，線下的地位映射也就造成了線上社交的不平等。而Soul則采用虛擬身份，為年輕人提供了低成本、無壓力的社交場所，他們在元宇宙中自由表達、獲得支持并建立了深層、平等的社交關(guān)系。
Soul最為獨特之處便在于此，Soul上的關(guān)系鏈不是來自于線下關(guān)系在線上的映射，而是來自于其關(guān)系推薦引擎。
無論是線上還是線下，用戶的真實表達往往是存在著壓力的，其中最主要的是“被發(fā)現(xiàn)”和“被選擇”的壓力。“被發(fā)現(xiàn)”是指在熟人社交圈內(nèi)暴露真實自我的壓力，“被選擇”則是擔(dān)心自己的內(nèi)容不被看見或被喜歡的壓力。
一方面，Soul以用戶的性格、興趣等精神特質(zhì)作為主要的用戶推薦標(biāo)準(zhǔn)，不支持真人頭像，弱化外形，不導(dǎo)入通訊錄建立關(guān)系，從而完全獨立于用戶既有的社交關(guān)系，免除因發(fā)布內(nèi)容而暴露身份的焦慮。
另一方面，Soul的內(nèi)容和關(guān)系分發(fā)也更看重契合度和內(nèi)容質(zhì)量，公平展示每個人的內(nèi)容，讓再獨特的靈魂都能在平臺上找到共鳴，進而引導(dǎo)用戶真實表達自己，而不是在表達的時候有意識地迎合流量。
瀏覽廣場后發(fā)現(xiàn)，在Soul上發(fā)布的內(nèi)容多種多樣，如Souler們發(fā)布關(guān)于自己的社死瞬間，吐槽自己的同事工作，分享考驗經(jīng)歷等不一而足。官方也會顯示熱門搜索，用戶可選擇熱門tag發(fā)布相關(guān)內(nèi)容。
根據(jù)iResearch報告，截至2021年3月，Soul的MAU中有35%創(chuàng)造了內(nèi)容，代表中國社交網(wǎng)絡(luò)移動應(yīng)用中最高的百分比之一。Soul上用戶創(chuàng)造力驚人，每個發(fā)布內(nèi)容的人平均每月產(chǎn)生5.9個帖子，當(dāng)月共創(chuàng)造6780萬新帖子。
然而，僅僅有瑣碎的生活細(xì)節(jié)是不夠的，平臺還需產(chǎn)出專業(yè)內(nèi)容，這也是Soul的廣告價值所在。
為此，Soul推出了SSR認(rèn)證(Soul super Real)，目的是挖掘并扶持平臺上的優(yōu)質(zhì)創(chuàng)作者，從而進一步優(yōu)化用戶體驗，建立更優(yōu)質(zhì)的用戶生態(tài)，通過圈層社交引導(dǎo)正向價值觀。SSR申請條件也相對寬松，近30天原創(chuàng)可見內(nèi)容量≥10條即可，覆蓋了音樂、旅行、舞蹈、文學(xué)等27個領(lǐng)域。
高質(zhì)量的產(chǎn)出不僅是吸引新Souler的「誘捕器」，也刺激著既有Souler持續(xù)產(chǎn)出UGC。由此，以游戲音樂為核心的泛娛樂、潮流文化、知識學(xué)習(xí)等內(nèi)容不斷豐富平臺生態(tài)，形成正向循環(huán)。
與此同時，無壓力的表達并不與無所顧忌劃等號，針對惡意社交和殺豬盤等行為，Soul一直是“零容忍”態(tài)度。針對以利益為目的的黑產(chǎn)詐騙等，Soul通過機器識別、人工審核、舉報等多種方式挖掘識別此類用戶，建立事前預(yù)防、事中處理、事后挖掘評估的全流程防控。
針對產(chǎn)品內(nèi)以社交為目的的用戶產(chǎn)生的惡意行為，Soul通過機器識別、用戶舉報等措施，實時識別惡意騷擾等問題用戶，并對用戶進行分級處理，包括功能限制、臨時封禁、永久封禁等措施。
群聊、Giftmoji、Soul狼人……Soul的“加法”與元宇宙的未來
隨著Soul在產(chǎn)品層面的不斷迭代，越來越多的產(chǎn)品功能開始出現(xiàn)在這款社交app上。
有投資人這樣評價，類似“微信九宮格”的誕生，對于一款擁有巨大流量和用戶粘性的社交app，嫁接多重功能的產(chǎn)品，幾乎是一個必然。
仔細(xì)分析，Soul在社交之上嫁接的所有產(chǎn)品，都是在語音與社交大概念下而衍生的子項目，每一個都使得“社交元宇宙”的落地更進一步。
Soul狼人殺界面
在“社交元宇宙”的大框架之下，Soul上線了類似Clubhouse的“群聊派對”，如果說此前的智能推薦等功能更多是一對一，那么“群聊派對”則滿足了用戶“一對多”，甚至“多對多”的社交需求。
與社交app常見的“語音房”功能不同，“群聊派對”完全以興趣導(dǎo)向，幾乎囊括了所有生活中可能出現(xiàn)的語音場景，如吐槽、聽歌、讀書會等。
一個更重要的標(biāo)簽，是“非氪金”。
首先Soul群聊采用無分成模式，用戶之間贈送禮物更多的是表達情感、追求榮耀、等級成長以及個性化裝扮等，本質(zhì)上是一種自發(fā)的游戲機制，并不會存在房主引導(dǎo)用戶消費，房主和房友都可以通過禮物來裝飾自己的“墻”表達獨特的個性或者身份。
其次是體驗平等性，贈送禮物的高低并不會影響群聊中的不同用戶間的交流與互動，用戶在不贈送禮物的狀態(tài)下依然可獲得有效且高質(zhì)量的互動體驗，用戶在贈送高價值禮物狀態(tài)下，并不會在互動體驗上獲得加成。
分發(fā)模式上，“群聊派對”堅持去中心化的推薦邏輯，不同房間都能獲得平等曝光，并扶持中長尾房間，伴隨著大量房間曝光，用戶關(guān)系得到了沉淀。這些用戶會通過關(guān)注進入房間，更好地幫助平臺實現(xiàn)去中心化分發(fā)機制。
一個更有意思的產(chǎn)品，是Giftmoji。
這個功能，讓Soul的用戶之間，在聊天框內(nèi)選擇為對方購買禮物，并且是“實體禮物”。收禮物一方可選擇在線上拆開禮物后填寫郵寄地址，并且此地址是送禮物方無法知曉的，從而保護到用戶隱私。
元氣森林、潮牌服裝、潮鞋、盲盒等等，這些年輕人的最愛，也成為Giftmoji上最熱賣的產(chǎn)品。
除了社交向的產(chǎn)品，Soul已經(jīng)開始游戲等泛娛樂的嘗試，如Soul狼人、電子寵物等。
據(jù)Soul的高管介紹道，未來希望Soul嫁接更多游戲化、虛擬化的沉浸式體驗，比如用戶可以感受到仿佛坐在你旁邊一起唱歌等，屆時，游戲和社交的邊界也將不斷被模糊。
對于Soul而言，盡管“社交元宇宙”產(chǎn)品形態(tài)上還處于初級階段，但從社交延伸到游戲、電商等場景的通路已經(jīng)逐漸打通。
值得注意的是，在最近的一次融資中，米哈游也將出資8900萬美元參與私募配售。這也為Soul后續(xù)在游戲?qū)用娴牟季衷黾恿烁嗟南胂罅Α?/p>
另一方面，米哈游也是“元宇宙”領(lǐng)域的一個大玩家，若想做大元宇宙，資本、底層技術(shù)、人文環(huán)境缺一不可，考慮到米哈游對元宇宙的積極布局，Soul極有可能其中不可或缺的一環(huán)。
同時，近年來大力布局“元宇宙”的騰訊，也大比例持股Soul。騰訊和米哈游的紛紛入局，正從側(cè)面說明了Soul的“社交元宇宙”模式的可行性和潛力。
隨著算法的不斷進化和UGC的進一步豐富，籍由AR/VR，時間空間等拘束將被無限削弱，Souler們作為“再造者”無時無刻塑造著社交元宇宙的生態(tài)，而Soul也將成為多元、包容、綠色的代名詞。
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