1977年9月,旅行者1號探測器被NASA送入太空,在飛掠土星之后其軌道控制機動推進器便進入關(guān)閉狀態(tài)。不久前技術(shù)人員發(fā)現(xiàn)旅行者1號的姿態(tài)控制器出現(xiàn)了問題,當(dāng)他們嘗試用軌道控制機動推進器取代姿態(tài)控制器時,驚訝地發(fā)現(xiàn)它的發(fā)動機在關(guān)閉40年后仍然能用。在此事見諸報端之后,一段塵封已久的歷史也被揭開面紗。
來自歐洲的車載冰箱品牌英得爾出具的一份傳真文件顯示,在旅行者1號進入太空五年之后,1982年6月27日,NASA哥倫比亞號航天飛船裝載著英得爾專門為其研發(fā)的車載冰箱飛向太空,這是哥倫比亞號第4次太空任務(wù),也是其首次攜帶車載冰箱進入太空。35年之后,NASA的供應(yīng)商英得爾已經(jīng)成為車載冰箱市場的領(lǐng)導(dǎo)品牌。而這份書寫了歷史的傳真文件,也如同雪泥鴻爪一般記錄了英得爾50年的品牌發(fā)展史。
50年品牌史和35年前的太空之旅
哥倫比亞號的第4次飛行任務(wù)被命名為STS-4,在太空旅行7天之后,降落在美國愛德華茲空軍基地,一同凱旋的還有英得爾車載冰箱。這場太空之旅迄今已經(jīng)過去35年,英得爾并沒有與那段歷史一起被塵封,而是如同旅行者1號的推進器一般歷久彌新,始終占據(jù)著車載冰箱市場的主導(dǎo)地位。
事實上在這場寫入歷史的太空旅行之前,英得爾已經(jīng)開始在車載冰箱市場嶄露頭角。1964年在意大利創(chuàng)立品牌之后,英得爾用了三年時間研發(fā)出了世界上第一臺車載冰箱,并于1974年成為知名汽車品牌VOIVO汽車冰箱的一級供應(yīng)商,而后英得爾車載冰箱的身影開始出現(xiàn)在汽車、游艇、商務(wù)、醫(yī)療等眾多領(lǐng)域。
在移動制冷領(lǐng)域的領(lǐng)先地位和出色的產(chǎn)品品質(zhì),或許正是NASA在1982年將英得爾列為供應(yīng)商的主要原因。而來自NASA的認可,反過來也為英得爾車載冰箱的制冷技術(shù)和產(chǎn)品品質(zhì)做了背書。事實上在以家用電器為代表的消費電子市場,直到今天仍然將“航天級”、“軍工級”作為產(chǎn)品的重要賣點宣傳,而英得爾則早在35年前就已經(jīng)獲得了這一殊榮。
從生產(chǎn)出世界上第一臺車載冰箱開始算起,英得爾品牌已經(jīng)有50年歷史。而英得爾與中國的淵源則開始于2005年。那一年,英得爾在廣東省中山市投資成立廣東英得爾實業(yè)發(fā)展有限公司,使得中國成為英得爾車載冰箱全球最重要的制造中心之一。直到2012年,英得爾車載冰箱才正式進入中國消費市場。
對中國消費者來說,英得爾有些姍姍來遲。不過在過去幾十年,英得爾與各大汽車品牌的合作,讓中國消費者對英得爾這一品牌并不十分陌生。英得爾車載冰箱早已隨著汽車市場的迅猛抬頭進入眾多中國家庭。
歷久彌新的英得爾成車載冰箱龍頭
在歐美市場,英得爾車載冰箱的用戶已經(jīng)累計達到400萬。一組數(shù)據(jù)顯示,在2012年進入中國市場之前,英得爾在全球嵌入式游艇冰箱市場的占有率為85%;在歐洲嵌入式卡車冰箱的市場占有率為70%;在歐洲酒店冰箱和酒店配套電器市場占有率為50%。毫無疑問在歐美市場,英得爾是移動制冷市場絕對的領(lǐng)導(dǎo)者。
而在2012年進入中國市場之后,英得爾的市場拓展?jié)u入佳境。除了相繼成為德國奔馳汽車、中國江淮重卡、中東豐田汽車專用車載冰箱的供應(yīng)商之外,在非嵌入式車載冰箱市場,英得爾也開始加快營銷渠道建設(shè)步伐,過去兩年中英得爾車載冰箱在國內(nèi)電商平臺表現(xiàn)不俗,2017年4月份發(fā)布的車載冰箱新品T12更是受到眾多自駕游愛好者的歡迎,并成為中國知名越野旅行社區(qū)“越野e族”指定車載冰箱。
中國市場之于英得爾顯然是個新的起點。一方面中國汽車銷售市場仍然保持著高速增長,另一方面自駕出游正在成為中國家庭全新的戶外休閑方式,戶外用品的市場規(guī)模正呈現(xiàn)出前所未有的大幅增長,而用于食品保鮮的車載冰箱顯然是自駕出游的必備產(chǎn)品。這對雄心勃勃的英得爾來說是一個重要的歷史機遇。
正如廣東英得爾實業(yè)發(fā)展有限公司董事長史杰君所言,“中國車載冰箱消費市場的潛力還遠未得到釋放”。在歐美市場蟬聯(lián)10年銷量第一的英得爾車載冰箱,正在逐步打開龐大的中國市場。從這個層面看,對于英得爾來說進入中國市場的意義并不亞于35年前那場太空旅行。榮譽已經(jīng)成為遙遠的歷史,新的市場空間則決定著未來。
以今天的眼光來看,50年,對于一個品牌而言已經(jīng)算得上是一個老品牌。在中國,屹立市場幾十年不倒的品牌屈指可數(shù)。當(dāng)我們審視英得爾這個來自歐洲品牌時,最值得思考的問題是其歷久彌新的驅(qū)動力究竟來自哪里?
技術(shù)始終都是制冷行業(yè)的主導(dǎo)力量
我們不妨以英得爾最新的車載冰箱產(chǎn)品T12為例。T12這款新品能夠使用智能手機APP對冰箱溫度進行實時監(jiān)控,這一功能在智能化浪潮的當(dāng)下或許能夠獲得大多數(shù)年輕人的歡迎。盡管對在制冷領(lǐng)域有著50年積累的英得爾來說,智能化只能算作是T12的“表面功夫”,但從這一點上能夠看出這個老品牌仍然與時俱進地保持著足夠的創(chuàng)新意識和能力。
當(dāng)然,對于一款車載冰箱產(chǎn)品來說,更值得關(guān)注的是它的制冷性能。目前市場上主流的車載冰箱的制冷模式主要有兩種,一種是半導(dǎo)體制冷,一種是壓縮機制冷。前者因為制冷效率低且壽命短正逐漸被市場所拋棄,后者則因為制冷效率高、便攜、壽命長逐步成為市場主流。英得爾采用的制冷技術(shù)就是壓縮機制冷。那么,壓縮機作為壓縮機制冷車載冰箱的核心,則直接決定著產(chǎn)品的制冷性能。
必須承認,在壓縮機技術(shù)領(lǐng)域,相較于中國、日本等企業(yè),德國企業(yè)仍然處于領(lǐng)先位置。英得爾的壓縮機便來自德國壓縮機制造商思科普(SECOP),這家創(chuàng)立于德國弗倫斯堡的企業(yè),比英得爾的歷史還要久遠。與英得爾一樣,思科普將全球三大生產(chǎn)基地之一放在了中國。2016年思科普的一位負責(zé)人在接受采訪時用了這樣一句話闡述了企業(yè)的定位:“我們因為壓縮機而存在?!?/p>
的確,正是思科普對壓縮機技術(shù)的專注才保證了其在制冷市場的地位。而作為思科普最大的采購商之一,英得爾從創(chuàng)立伊始就與思科普保持著緊密和合作關(guān)系。思科普為英得爾提供了世界上最好的壓縮機,而英得爾則以出色的市場銷量作為回饋。
回到英得爾車載冰箱T12本身。來自TMP認可實驗室的一份測試報告顯示,T12最低制冷溫度能夠達到-18℃,冰箱空載溫度從32℃降到0℃的時間小于等于30min,而從-18℃的冰箱空載溫度切斷電源后,箱內(nèi)回溫至20℃的時間≥3小時。這樣的制冷和保溫性能顯然已經(jīng)完全能夠滿足消費者需求,背后是思科普壓縮機強大的制冷技術(shù)。
35年前,那臺跟隨NASA進入太空的英得爾車載冰箱,如今可能已經(jīng)銹跡斑斑,布滿了歷史的痕跡。35年后,從歐洲來到中國的T12,則正以全新的面貌延續(xù)著英得爾的使命。無論時代如何變遷,時空如何轉(zhuǎn)換,有一點不變的是,先進的技術(shù)始終都是讓英得爾立于移動制冷市場之巔的主導(dǎo)力量。
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