Red Hat不是只有Linux

相信很多關(guān)注技術(shù)動態(tài)的人都知道，近日Red Hat企業(yè)版Linux在中國 Azure Marketplace 上正式上線了。而且本周，Red Hat Linux發(fā)行版也迎來了它25歲的生日。作為最早的Linux發(fā)行版之一，Red Hat 現(xiàn)在是最成功的開源公司，而且它的成功也成了其他公司追隨其模式的催化劑。

今天的開源世界與上世紀(jì)90年代中期的那些令人興奮的日子截然不同，當(dāng)時Linux似乎正挑戰(zhàn)著微軟在桌面領(lǐng)域的霸主地位，但如今Red Hat仍然很強(qiáng)大。為了探索其成功模式，我們與公司現(xiàn)任CEO(前達(dá)美航空公司首席運(yùn)營官)Jim Whitehurst一起討論了Red Hat的過去、現(xiàn)在和未來，以及通用的開源軟件。

Whitehurst在10年前擔(dān)任了Red Hat首席執(zhí)行官的職位，因此，雖然他在Red Hat最初的日子里并不在那里奮斗，但他確實見證了企業(yè)開源的發(fā)展歷程，而現(xiàn)在，這個領(lǐng)域比任何一個都更普及。

他告訴我：“十年前，開源軟件真正專注于為傳統(tǒng)軟件提供可行的替代方案。那時，我們通過出售技術(shù)層以取代現(xiàn)有技術(shù)。當(dāng)時，它是開源的，這表明我們可以以更低的成本建造開源技術(shù)，其價值主張就是它更便宜?！?/span>

他認(rèn)為，當(dāng)時的市場是圍繞著用Linux來替代Windows，或者用JBoss代替IBM的WebSphere展開的。這也定義了Red Hat在生態(tài)系統(tǒng)中的角色，與其說是關(guān)于技術(shù)信息，不如說是關(guān)于技術(shù)包裝的。Whitehurst說：“對于Red Hat公司而言，我們開始使用這些開源項目的目的是讓它們可以用于傳統(tǒng)企業(yè)。”

然而，大約五六年前，事情發(fā)生了變化。包括谷歌和Facebook在內(nèi)的大公司，開始開源自己的項目，因為他們沒有看到自己開放的一些基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)成為競爭優(yōu)勢。相反，他們則是從開源周圍形成的生態(tài)系統(tǒng)中獲利?！白钪匾氖牵粌H僅是Google 和Facebook找到了自身的開源區(qū)域，”Whitehurst說。“圍繞開源的社交技術(shù)使得項目的實現(xiàn)變得容易。企業(yè)也因此獲得好評?！?/span>

他還指出，現(xiàn)在很多開發(fā)人員會將他們的開源貢獻(xiàn)作為簡歷的一部分。隨著越來越多的流動勞動力不斷地在工作崗位之間移動，那些想要爭奪人才的公司幾乎被迫開源一些不會給他們帶來競爭優(yōu)勢的技術(shù)。

開源生態(tài)系統(tǒng)不斷演變，Red Hat亦是如此。當(dāng)企業(yè)開始了解開源的價值，并不再害怕它時，Red Hat從簡單地與潛在的客戶談?wù)搩π睿D(zhuǎn)向談?wù)撻_源如何幫助他們推動創(chuàng)新。Whitehurst解釋道：“我們已經(jīng)從商人變成了創(chuàng)新者。我們現(xiàn)在開發(fā)的技術(shù)正推動著網(wǎng)絡(luò)的新創(chuàng)新。我們現(xiàn)在不是在談?wù)撌″X，而是幫助推動公司內(nèi)部的創(chuàng)新。”

在過去的幾年里，它們也通過進(jìn)行收購來推動這一創(chuàng)新。例如，在2015年，Red Hat收購了IT自動化服務(wù)商Ansible，上個月，該公司完成了對CoreOS的收購，同時保持其開源根源，CoreOS是Kubernetes容器生態(tài)系統(tǒng)中規(guī)模較大的獨立參與者之一。

雖然，在Linux發(fā)行版中，企業(yè)所能做的創(chuàng)新只有這么多了。但作為一家上市公司，Red Hat也不得不超越該核心業(yè)務(wù)，并以此為基礎(chǔ)，更好地為客戶服務(wù)。在某種程度上，這是促使該公司推出OpenShift等服務(wù)的原因，例如，一個位于Red Hat Enterprise Linux 之上的容器平臺，與最初的Linux發(fā)行版不一樣，它集成了Docker和Kubernetes等技術(shù)，使它們在企業(yè)內(nèi)部更容易使用。

這是什么原因呢？他告訴我，“我相信，容器將是應(yīng)用程序被構(gòu)建、部署和管理的主要方式。”并且提到，Red Hat，尤其是在CoreOS收購之后，成為了容器和Kubernetes方面的領(lǐng)導(dǎo)者。“當(dāng)你考慮到容器對IT未來的重要性時，這顯然對我們和我們的客戶來說都是很有價值的?！?/span>

Red Hat將另一個主要的開源項目押注在OpenStack上。這可能會帶來一點驚喜，因為過去一年左右的流行觀點已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了希望為企業(yè)提供開源解決方案來替代AWS和其他云提供商的大型項目上。Whitehurst說：“大型科技公司有一種感覺，那就是OpenStack將成為他們擺脫亞馬遜的救世主。但我們想說即使是OpenStack，完美無瑕地被執(zhí)行，也只會讓你處于亞馬遜5年前的位置。如果你是思科、惠普或其他大型OEM廠商，你會說OpenStack真令人失望。但從我們作為軟件公司的角度來看，則看到了良好的推動力?！?/span>

因為OpenStack在電信運(yùn)營商中尤其受歡迎，Whitehurst相信它將在4G轉(zhuǎn)向5G的過程中扮演重要角色。“當(dāng)我們同電信工作者交談時，他們讓我們非常相信OpenStack將會是5G滑跑的平臺?！?/span>

借助OpenShift和OpenStack，Red Hat相信它已經(jīng)涵蓋了應(yīng)用程序開發(fā)的未來以及這些應(yīng)用程序?qū)⑦\(yùn)行的基礎(chǔ)架構(gòu)。盡管如此，Whitehurst還指出，公司正開始研究如何利用人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)，使自己的產(chǎn)品更智能、更安全，同時也在考慮如何使用其技術(shù)來實現(xiàn)邊緣計算。他說：“既然大型企業(yè)也在為開源做貢獻(xiàn)，我們就有了幾乎無限的材料來將我們的知識傳授出去?！?/span>

作者：Frederic Lardinois

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