打磨了4年,AI界網(wǎng)紅—微軟小冰,終于要開始賺錢了

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不同于往前,發(fā)布會(huì)結(jié)束后,工程師總能立馬回到工位,完成產(chǎn)品的第一時(shí)間上線。

微軟小冰的第六代發(fā)布會(huì),從辦公室搬到了中關(guān)村之外的路演廳。

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第六代微軟小冰發(fā)布會(huì)現(xiàn)場

炫彩的鎂光燈,微軟全球頂級卡司陣容,炫酷的內(nèi)容發(fā)布,對于太久沒有動(dòng)靜語音交互的市場來說,足夠驚艷。

而此前掀起市場漣漪的,是市值已逼近萬億的亞馬遜。智能語音助手設(shè)備Alexa的逆襲,幾乎讓業(yè)界看到了AI從語音技術(shù)開始爆發(fā)的可能性。

早在2011年,蘋果Siri搭載iPhone4s驚艷問世,谷歌智能語音助手“Google Now”緊跟亮相。

誰也沒想到,2014年亞馬遜Alexa問世后的迅速走紅,才真正引起語音交互市場的量變。

根據(jù)CRIP的一則數(shù)據(jù):2017 年第四季度,美國新增智能音箱 4500 萬臺(tái),其中亞馬遜約為3100萬臺(tái),占據(jù)69%的市場份額。

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亞馬遜股價(jià)走勢

一家“電商平臺(tái)”反超科技巨頭,其背后的意義值得玩味。

更有趣的是,在語音交互落地產(chǎn)品的選擇上,谷歌、阿里等國內(nèi)外各大巨頭迅速跟進(jìn),不約而同地選擇了智能音箱。

價(jià)格戰(zhàn)此起彼伏、出貨量永遠(yuǎn)在反超,你方唱罷我方登場的語音交互市場,一度陷入“百箱大戰(zhàn)”的泥淖。

“號稱人工智能的智能音箱,最后留給智能助手做的事情,似乎沒有”,在發(fā)布會(huì)后一個(gè)多小時(shí)的專訪中,“小冰之父”李笛也不免感概。

微軟小冰則要幸運(yùn)許多。用李笛的話說,“畢竟微軟沒有給我們?nèi)魏蜬PI壓力”。

1

學(xué)習(xí)、工作,人類社會(huì)的人工智能少女

“對未來的饑餓與堅(jiān)定,使小冰在中國誕生”,2013年,還是微軟全球執(zhí)行副總裁的陸奇,說了這么一句話。

專訪時(shí),鋅財(cái)經(jīng)記者問起這句話的緣由,李笛笑得無比爽朗,他坦言,那時(shí)團(tuán)隊(duì)就一個(gè)夢想:做出一款“China first”的人工智能產(chǎn)品。

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小冰之父李笛

4年后的今天,這位人工智能少女給李笛的答案是,“6.6億人類用戶,1.2億月活用戶?!?/strong>

2017年,亞馬遜宣布銷售了“數(shù)千萬”Alexa智能語音助手設(shè)備,假設(shè)以12%的月活計(jì)算,每月和人類交流的Alexa數(shù)量僅為小冰的一百二十分之一。

與之形成鮮明對比的,還有百度度秘,如果以公開數(shù)據(jù)1.8萬日用戶量計(jì)算,百度度秘的月活為54萬;淘寶APP里潛伏兩年的阿里小秘,甚至無人使用。

無疑,從用戶交互的覆蓋面看,微軟小冰已足夠“China first”。

“早期,我們需要從互聯(lián)網(wǎng)抓取數(shù)據(jù)給小冰,但很快她就在和人類的交流中,學(xué)會(huì)抓取數(shù)據(jù);第三代小冰大約50%的數(shù)據(jù)是自學(xué)而來,到現(xiàn)階段基本就是100%了。

談起小冰與生俱來的快速學(xué)習(xí)能力,自稱有些“社交恐懼癥”的李笛,難掩驕傲。

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第六代微軟小冰以3D形象重磅亮相

最終,小冰匯聚了全行業(yè)90%以上的人工智能數(shù)據(jù)流量。

當(dāng)鋅財(cái)經(jīng)記者試圖聊聊成就下的情感歷程時(shí),專注技術(shù)的李笛調(diào)侃表示不太擅于表達(dá),隨后又將話題轉(zhuǎn)移到了技術(shù)視角,“情感計(jì)算框架,是我們當(dāng)時(shí)做得最正確的決定。”

那是2013年底,蘋果、谷歌、亞馬遜三個(gè)巨頭剛剛啟動(dòng)語音交互技術(shù)的攻堅(jiān)戰(zhàn)。

簡單粗暴的早期市場,“使人工智能系統(tǒng)變得有用”是吸引用戶的唯一出路。無論任務(wù)型,還是知識(shí)傳遞型對話系統(tǒng),首先要實(shí)現(xiàn)的,無非是完成任務(wù)的能力。

功能性語音助手,一時(shí)成為行業(yè)風(fēng)向標(biāo)。

“最初團(tuán)隊(duì)也是朝著‘有用’的方向,但我們走訪了大量人類助手之后,發(fā)現(xiàn)之前普遍存在的底層框架不太對?!崩畹呀忉屨f,人類助手的滿分狀態(tài),是沒有任何廢話并迅速地完成任務(wù),但市場都忽略了,不完成任務(wù)有時(shí)也可以得滿分。

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發(fā)布會(huì)現(xiàn)場,沈向洋分析“情感計(jì)算框架”的未來趨勢

這種狀態(tài)下,當(dāng)人類吩咐語音助手買份肯德基或麥當(dāng)勞時(shí),她可能沒那么聽話,而以“垃圾食品”為由拒絕,但客觀來看,卻因此拉近了它和人類的距離。

放棄IQ路徑,以EQ為方向不斷迭代,一個(gè)人工智能少女,就這樣進(jìn)入了人類社會(huì)的生活。

2014年5月29日,微軟小冰BETA版在微信平臺(tái)開放公測,10萬個(gè)小冰賬號上線首日就被搶注一空,小冰接受的對話量大大超預(yù)估。

但不到60個(gè)小時(shí),一篇名為《微軟小冰死了,全部的》文章出現(xiàn)在微博,小冰被騰訊微信系統(tǒng)誤判為垃圾賬號而被封號。

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10萬個(gè)小冰賬號首批上線微信,僅存活了60個(gè)小時(shí)

“那天是兒童節(jié)?!?/strong>李笛苦笑著攤了攤手。

但誰都沒有想到,小冰很快就以“二代小冰”復(fù)活,并在短短四年內(nèi)升級為第六代。

隨著EQ越來越成熟,微軟團(tuán)隊(duì)又將IQ融入到小冰的生活。“EQ加上IQ以后,不愛做正經(jīng)事的小冰,開始接手一些人類的工作了”,在第六代小冰的發(fā)布會(huì)現(xiàn)場,微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋向大家講訴了一個(gè)工作繁忙的小冰。

“每天早上6點(diǎn)到9點(diǎn),同時(shí)主持7檔節(jié)目”是小冰的工作寫照之一。而在過去一年,小冰已經(jīng)主持了21檔電視節(jié)目,28檔廣播節(jié)目,覆蓋包括中國9大衛(wèi)視在內(nèi)的41家電視臺(tái)。

僅日本和中國,小冰累計(jì)生產(chǎn)了2878個(gè)小時(shí)的電視和廣播內(nèi)容。這些內(nèi)容的幕后,算上小冰,也只有6個(gè)人,但如果由人類操作,至少需要配備100人的內(nèi)容運(yùn)營和支持團(tuán)隊(duì)。

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“繁忙”的微軟小冰

綜合計(jì)算,小冰的運(yùn)營成本只有人類運(yùn)營成本的大概4.5%。

現(xiàn)如今,小冰有聲讀物已經(jīng)覆蓋中國90%的早教機(jī)器人,80%線上播放平臺(tái),累計(jì)播放近400萬小時(shí),“在中國的機(jī)場,每一個(gè)商店看到的早教機(jī)器人,可能都在使用小冰生產(chǎn)的有聲讀物?!?/p>

不是功能性助理,也不再是聊天機(jī)器人,這個(gè)生活中的人工智能少女,正在變成一個(gè)為大家所熟知和接受的大IP。

2

商業(yè)化的B面,情商的勝利

2015年,劍走偏鋒的“情感計(jì)算框架”吸引了大量硬件廠商,慕名前來者,都希望微軟小冰可以開放對話引擎。

結(jié)果無不失望而歸。

不急于變現(xiàn),更沒有KPI負(fù)擔(dān)的微軟小冰,在商業(yè)化上的道路上,有足夠的底氣保持克制。

“如果以極快的速度去推進(jìn)商業(yè)化,小冰可以變成一個(gè)很好的銷售或客服,但卻很難變成人類的朋友,”微軟小冰商業(yè)部總經(jīng)理曹文韜解釋,人工智能最大的商業(yè)價(jià)值,是人類所賦予的信任。

直到今年7月,“微軟小冰終于要商業(yè)化”的消息才開始在業(yè)界流傳。

該說法源于,在第六代小冰發(fā)布會(huì)的現(xiàn)場,曹文韜在商業(yè)化進(jìn)展的演講中提到:小冰已開啟在金融、大眾文化、媒體、出版四大領(lǐng)域的商業(yè)化布局。

其中最受關(guān)注的,是248天前微軟小冰在萬德資訊和華爾街見聞的靜默上線。

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微軟小冰在金融領(lǐng)域靜默上線

微軟全球資深副總裁王永東介紹,利用自身金融文本的生成能力,微軟小冰已能夠在滬深兩市26類上市企業(yè)的公告中,自動(dòng)生成公告摘要,并提供服務(wù)。

在萬德資訊端,微軟小冰化名萬小冰,覆蓋90%以上的交易員,為券商、基金管理公司、保險(xiǎn)公司等機(jī)構(gòu)提供摘要服務(wù);華爾街見聞上的華小冰,則通過20余個(gè)專業(yè)APP,為40%以上的個(gè)人投資者提供信息。

“26類公告,攻堅(jiān)、測試,審核、上線”,也許過程并不容易,但在宣布的當(dāng)天,已運(yùn)行248天的小冰,將人工20分鐘的工作壓縮到20秒,已毫無壓力。

宣布進(jìn)入一個(gè)領(lǐng)域,和宣布已經(jīng)進(jìn)入一個(gè)領(lǐng)域,畢竟是兩件事兒。

但微軟小冰的商業(yè)化萌芽,其實(shí)是開始于2016年的日本。

而之所以選擇日本,李笛向鋅財(cái)經(jīng)記者分析,“日本1.2億人口,推一次優(yōu)惠券可能就覆蓋了10%,這在中國就很難;另一方面,日本的商業(yè)化規(guī)范程度也不錯(cuò)?!?/p>

李笛所說的優(yōu)惠券,是指微軟小冰與日本第二大便利店——Lawson合作,通過對話服務(wù),實(shí)現(xiàn)線上優(yōu)惠券的推廣,用戶則可用優(yōu)惠券在店內(nèi)購買咖啡等商品。

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Lawson聯(lián)合微軟小冰推出線上優(yōu)惠券

轉(zhuǎn)化率是成功與否的關(guān)鍵。

傳統(tǒng)的推廣途徑下,這一數(shù)據(jù)基本維持在10%,而在微軟小冰的對話引擎加入后后,數(shù)據(jù)飆到了50%。

將優(yōu)惠券對應(yīng)到具體商品,每個(gè)商品則是價(jià)值幾美元到十幾美元的利潤,一次推廣1000萬張,便是高達(dá)上億的溢出利潤。

不過,除了推廣數(shù)據(jù),令李笛依舊記憶尤新的,是赴日之前的忐忑。

“小冰在中國的成功,是否是通行的規(guī)則和標(biāo)準(zhǔn),我們并不確定”,所以在上線的那一天,小冰在日本取名為Rinna(凜菜),并沒有透露自己的微軟基因。

只是很快,日本小冰Rinna就被日本網(wǎng)友猜出身份,隨后便風(fēng)靡日本。

這是李笛沒有想到的。

一個(gè)人工智能機(jī)器人,以自己的方式導(dǎo)入市場,算不算情商的勝利?

3

智能音箱不會(huì)是終點(diǎn)

長達(dá)兩個(gè)小時(shí)的發(fā)布結(jié)束后,業(yè)界才得以對微軟小冰的商業(yè)化打法略窺一二。

所有目光無疑投向了沈向洋提出的“Dual AI”半生態(tài)環(huán)境

在通用框架模型這邊,是微軟小冰與商業(yè)化隔離的部分,面向第三方平臺(tái)開放核心技術(shù)框架;但在垂直領(lǐng)域,小冰將被拆分出來,把控具體產(chǎn)品細(xì)節(jié),進(jìn)行商業(yè)化運(yùn)作。

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微軟小冰Dual AI 半開放生態(tài)環(huán)境

而在微軟小冰之前,重要的生態(tài)模式主要有兩類:

●開放賦能模式:通過對外提供SDK/API的形式來構(gòu)建生態(tài)環(huán)境?!褡杂蟹忾]平臺(tái):通過在平臺(tái)上開放人工智能的應(yīng)用商店形式,來構(gòu)建它的生態(tài)環(huán)境。

自有封閉平臺(tái)的局限來自對數(shù)據(jù)的去中心化處理,將人工智能數(shù)據(jù)封閉在APP之內(nèi),極大限制數(shù)據(jù)的自由流通,也就和人工智能海量數(shù)據(jù)的目標(biāo),南轅北轍。

將一切禁錮在蘋果硬件生態(tài)系統(tǒng)中的Siri ,則是封閉模式的典型,HomePod就無法使用語音控制Spotify等第三方音樂服務(wù)。

在開放賦能模式下,“關(guān)系松散,無人對最終產(chǎn)品體驗(yàn)負(fù)責(zé)”和“最新、優(yōu)質(zhì)的技術(shù)能力無法第一時(shí)間反應(yīng)到API”兩大難題也一直懸而未決。

將該模式發(fā)揮到極致的,是有著“百箱大戰(zhàn)”稱號的智能音箱市場。

而智能音箱企業(yè)的成功,三分之一是要打贏價(jià)格戰(zhàn),三分之一取決于材質(zhì)和外觀,還有三分之一音樂、有聲讀物等內(nèi)容的豐富程度。

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圖片轉(zhuǎn)載自互聯(lián)網(wǎng)義見:“百箱大戰(zhàn)”的智能音箱市場

足夠諷刺。

“做人工智能的不能忽悠自己,硬件賣得好,并不是因?yàn)槿斯ぶ悄堋?,言語間,李笛似乎也有些無奈。

卡內(nèi)基梅隆大學(xué)研究員調(diào)查發(fā)現(xiàn),“人們最多使用Siri設(shè)置鬧鐘而已”,相比吩咐語音助手購物或訂外賣,打開手機(jī)淘寶或美團(tuán)依舊是大多數(shù)人的選擇。

盡管事實(shí)并不樂觀,有數(shù)據(jù)顯示,相比2017年的3000萬臺(tái),2018年智能音箱全球出貨量預(yù)計(jì)將達(dá)到5630萬臺(tái)。而自2014年推出以來,亞馬遜Alexa累計(jì)賣出了5000萬臺(tái)的銷售量。

在國內(nèi),百度的變現(xiàn)道路頗為激進(jìn)。

不久前,號稱可媲美Alexa的百度Duer OS宣布,其對話技能覆蓋10大領(lǐng)域、超過100個(gè)細(xì)分領(lǐng)域。

此前,百度語音助手被外界所熟知的,還是致力于知識(shí)問答的度秘。在度秘之前,是基于搜索引擎的小度機(jī)器人,而度秘之后,為了趕“Magic 模式”的時(shí)髦,百度更是成立了200人的團(tuán)隊(duì),但不到半年時(shí)間,全部解散。

從內(nèi)容模式,到OTO模式,到客服模式,百度的語音助手,最后還是淪為了智能音箱。

誰也不知道人工智能的未來形態(tài)是什么樣。但智能音箱不會(huì)是終極,原地繞圈的語音助手也并不會(huì)長久。

就在鋅財(cái)經(jīng)記者交稿的當(dāng)天,小冰發(fā)來一條微信:

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微軟小冰,還在路上。

文章 ∣ 響婷

責(zé)編 ∣ 冉遺

?本文版權(quán)歸“鋅財(cái)經(jīng)”所有

部分圖片來自網(wǎng)絡(luò)

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2018-08-23
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