行業(yè)觀察丨激蕩二十年——貨代軟件1999—2019

國際物流行業(yè)的業(yè)態(tài)近幾年變化巨大,越來越多的企業(yè)都正處在自我轉型的改革和探索進程之中。

這些變革包括有對行業(yè)的資源整合、運力整合、平臺整合,也有擁抱新興經濟的服務鏈延展、產品線跨界、境內外布局等等。這些變革既是整個行業(yè)順應市場大趨勢的應對結果,也是受互聯(lián)網、大數據、云計算等科技轉化為成熟商業(yè)應用后推動的結果。

如果我們想了解這個行業(yè)近20年來的發(fā)展,僅從貨代企業(yè)信息化的歷史進程就可以略見一斑。

1999,行業(yè)中多數企業(yè)均是圍繞訂艙為核心服務而展開的相關配套作業(yè)模式。其后十年,貨代企業(yè)服務環(huán)節(jié)不斷延伸,產品線更加豐富,價值鏈逐步凸顯,國內網點和海外布局也在紛紛拓建。

而在最近的幾年里,行業(yè)中的先行者又已迅速圍繞突飛猛進的新興經濟擴展到跨境物流全鏈條的多點移動協(xié)同作業(yè)模式。

20年前,貨代軟件無論是客戶的需求還是既有功能都較為原始,貨代操作人員對軟件的普遍需求就是“打單”,能在一次錄入后重復調用并快速繕制各作業(yè)環(huán)節(jié)的物流表單就已滿足。

10年后已完全不同,在無紙化理念在推行多年后,操作對系統(tǒng)的需求已經轉向電子訂艙、批量處理、流程跟蹤、預警提醒、內部流轉等面向提高效率、節(jié)省人工、精細化管理等方面。而在移動網絡和開發(fā)技術飛速發(fā)展的今天,操作層面的需求也在同步提升,全程跟蹤、智能識別、自動處理、自動審批、自動觸發(fā)、EDI中心、SOP工作流、績效管理等更高階的賦能增值和過程管理的功能都在要求軟件企業(yè)持續(xù)完善并有所突破。

1999,財務部門對軟件的功能需求均是為了滿足日常的財務操作,核心體現(xiàn)在:審費、對賬、開票、銷賬、報表這五大方面。

2009,業(yè)內所有軟件這五個模塊均較完備了,差異無非在于用戶體驗和個性需求。

2019,財務部門的需求早已沒有停留在日常和階段性的財務工作層面,而是全面?zhèn)戎卦谪攧障嚓P的管理需求上。如對客戶和供應商的審批和信用管理、對收款和付款的資金和利用率管理、內部對于費用的審核和事后更改流程管理、與金蝶用友等財務管理系統(tǒng)的對接等。財務部對前道操作也從事后管理變?yōu)槭虑肮芾?,更加強調計劃和預測。要求通過歷史費收結算和資金數據的統(tǒng)計與分析,形成計劃性和預測類的管理決策依據。如資金計劃管理、財務風險預測、客商信用預測等等。

操作和財務的功能需求變化也正實際反映出了貨代企業(yè)管理需求的變化。20年前多數企業(yè)僅僅是為了替代Word、Excel而上套軟件。到2009,從數據集中管理、集團實時管控、業(yè)務全程跟蹤、內外部協(xié)作等方面進行的輔助管理。

而今天則是以BI商業(yè)智能的應用、自建B2B垂直電商平臺的應用、行業(yè)大數據分析計算的應用、全程服務的跟蹤和作業(yè)管控等為核心的內控及外服相結合的管理需求為主,這些都是對上中下游的對接協(xié)同以及對客戶的深度服務的集中體現(xiàn)。

任何一個行業(yè)的管理需求的變化并不一定是自發(fā)的,而是受環(huán)境條件和技術因素的激發(fā)才會產生。1999-2009貨代軟件的運行環(huán)境并沒有巨大變化,主流環(huán)境都是在Windows平臺之上,不同僅在于2000年之后由于互聯(lián)網帶寬的提升,使得集團企業(yè)的遠程應用和數據集中得以實現(xiàn)。

而今天,網絡和技術的發(fā)展使貨代軟件已經完全不受限于操作系統(tǒng),所有的應用都可以是跨平臺的了,用戶只需要打開瀏覽器登錄就可以應用,而不必關心用什么系統(tǒng)或是什么設備。

同樣,貨代企業(yè)軟件的運行設備從最初的臺式機到筆記本電腦,到今天的移動智能終端。設備的更替和移動網絡的發(fā)展,也使得用戶對軟件應用的場所發(fā)生了較大變化。

從只能在辦公室里應用,延伸到家或咖啡店里,直到當今可以在任何時間、任何地點、任何設備進行操作應用。這也正好符合了國際物流行業(yè)本身運營和服務的需求。

硬件、軟件、網絡三大技術的發(fā)展,使貨代企業(yè)管理系統(tǒng)的部署也從公司內部的一臺本地服務器主機上,到為滿足遠程和集團應用遷移至網絡服務商的托管服務器上。而今天,國際物流行業(yè)的無論規(guī)模大小的企業(yè)在系統(tǒng)部署時,其實都已無需再關心服務器配置、數據庫類型、系統(tǒng)數據安全、連接應用方式了。

在云計算時代,那些曾經在立項規(guī)劃時的糾結,幾年后又有擴容增量帶寬等困擾的時代已經一去不復返。

同平臺、設備、部署發(fā)展變化一樣,20年來貨代系統(tǒng)從C/S架構(客戶端到服務器),到B/S架構(瀏覽器/服務器),到今天的基于IAAS、PAAS的SAAS(Software-as-a-Service軟件即服務)云平臺,技術架構的迭代發(fā)展使得貨代行業(yè)的管理需求、應用需求、互聯(lián)互通、移運辦公等得以變?yōu)楝F(xiàn)實。

這些年在軟件開發(fā)技術的發(fā)展和變革的帶動下,貨代系統(tǒng)的用戶也普遍變得越來越“喜新厭舊”。

每一次無論是登錄界面、UI控件、增值功能、節(jié)點觸發(fā)、消息提醒、數據圖表等的變化調整,還是微信小程序、移運APP應用、EDI互聯(lián)互通、自動短信郵件、GPS車輛船舶定位、單證智能識別等的新興功能,都能啟發(fā)和引導出貨代用戶更多的管理應用需求和客戶服務需求。

1999,貨代系統(tǒng)鑒于技術架構和通信網絡的條件限制,所有的系統(tǒng)都是一座座信息孤島。

而近10年來,云計算、大數據、人工智能的理念興起,使全行業(yè)對數據互通的需求越來越高,首先是對接的對象越來越多,其次是對接層級也越來越高,從數據包的發(fā)送接收,到Open API的無縫對接;從被動接受客商或海關的要求進行對接,到自主開放公共接口希望客商和平臺來對接,這個行業(yè)的企業(yè)已經從思想上有了未來“萬物互聯(lián)”的意識理念了。

前面列舉貨代行業(yè)軟件各個方面的變化,趨勢總是向著多樣化、深而廣、大而全發(fā)展。但有一方面發(fā)展到今天,卻逆流而行完全向著極簡應用和模式單一的方向發(fā)展,這就是系統(tǒng)的相關投入。

在從1999軟件款加年度維護費模式,到隨著業(yè)務鏈條、網點規(guī)模擴大而與之配套的各項信息化投入,再到今天SAAS云平臺型貨代軟件的按需租用模式,我們看到包括初期投入、運維管理、持續(xù)服務、信息安全、擴容升級、更新迭代等的費用項目已越來越單一、越來越合理。今天,企業(yè)對技術的認知要求和成本投入都已不再是重大議題。

隨著國際貿易、運輸形式、信息技術的發(fā)展,國際貨運代理已滲透到國際貿易的每一個領域,也快速滲透到與跨境物流相關的新經濟的各個服務和價值鏈中。

由于信息化投入成本的逐年降低,不但所有的物流軟件都在向SAAS化轉型,以平臺模式運營和服務以外,轉型升級、自建平臺、組合聯(lián)盟的貨代企業(yè)也越來越多。

互聯(lián)網企業(yè)和國際物流企業(yè)這種供需方的雙向轉型升級,必然會促使未來整個行業(yè)的生態(tài)重構,讓我們先行一步,順勢而為!

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2019-04-04
行業(yè)觀察丨激蕩二十年——貨代軟件1999—2019
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