你之成功即你之失敗,微軟的XP寓言

史上最受歡迎的桌面操作系統(tǒng)WindowsXP在服役13年后終于要退出歷史舞臺了,4月8日,微軟正式停止對XP的支持服務,這意味著在每個月的第二個星期二,微軟給用戶推送Windows更新補丁將不再出現(xiàn)在XP用戶的電腦上,這個失去保護的“老兵”已徹底被微軟拋棄。

據(jù)微軟方面介紹,4月8日以后,微軟將不再為XP提供新的安全升級、非安全修補程序、免費或付費輔助支持,及在線技術內容更新等,這意味著,未來仍在運行XP的電腦將更容易受到安全風險與病毒的攻擊。

從微軟方面講,終止Windows XP服務支持有很多充足的理由,比如XP已經(jīng)服務十三年,已經(jīng)跟不上多數(shù)用戶的需求、微軟在XP之后已經(jīng)推出幾代操作系統(tǒng),而且從法律上講,用戶在安裝XP時也曾經(jīng)同意“Microsoft保留停止這類服務的權利”、“因使用或無法使用本軟件而引起的任何損害,包括但不僅限于業(yè)務利潤損失、業(yè)務中斷、業(yè)務信息丟失或其他金錢損失導致的損害,概不負責”之類條款;再者,微軟撒手后,還有第三方安全軟件公司對XP提供免費服務。

但不管微軟理由多么充足,對Windows XP服務支持的停止已經(jīng)會傷了無數(shù)重視XP用戶的心,這款操作系統(tǒng)太成功了,以至于十三年后全球還有10%的用戶在使用它,盜版用戶且不去管,那些當初花了不菲預算購買正版,而且至今仍在使用的用戶不免會趕到不公平,為軟件打補丁也是一種售后服務,怎么說停就停了?難道能讓用戶使用一輩子不是一個公司的驕傲?

從用戶忠誠度上來說,Windows XP是微軟至今最成功的一款操作系統(tǒng),但放在微軟壟斷的市場地位及其按代際版本銷售的商業(yè)模式下,它卻是一款失敗的產(chǎn)品。從上世紀八十年代開始,微軟就和英特爾組成所謂的“WinTel聯(lián)盟”在PC市場吸金。英特爾的CPU與微軟的操作系統(tǒng)互相促進,不斷更新?lián)Q代,使用戶不得不跟著WinTel的節(jié)奏不停的投入預算,兩家壟斷巨頭則周而復始的不斷在新產(chǎn)品銷售中攫取巨額利潤。

“WinTel聯(lián)盟”的本質其實是通過不斷的創(chuàng)造需求來驅動消費。

但XP的成功卻在某種程度上破解了WinTel聯(lián)盟的升級魔咒,一個XP已經(jīng)足以滿足普通用戶的大部分需求,他們沒必要再為新版操作系統(tǒng)投入預算。使用XP的用戶越多,則意味著新版操作系統(tǒng)用戶越少,微軟賺的錢也越少。在英特爾方面也是如此,用戶沉迷的老一代操作系統(tǒng),意味著舊的PC及芯片仍能滿足他們的需求,這就阻礙了新品的銷售。

XP的際遇并非偶然,它預示了后PC時代WinTel所面臨的一個困境,也就是在原有的模式與環(huán)境下已經(jīng)很難再創(chuàng)造出強勁的需求來驅動消費,它們沒法說服用戶在cpu、操作系統(tǒng)“夠用”和“足夠好”的情況下投入新的預算,WinTel自己成了自己最大的敵人,下一代產(chǎn)品要成功不是打敗競爭對手,而是要打敗自己的上一代產(chǎn)品。

你現(xiàn)在做得越優(yōu)秀,你在未來就越失敗。在XP上的兩難困境預示了微軟在移動互聯(lián)網(wǎng)時代到來后的巨大失利。在PC剛剛勃興的年代里,微軟以技術進步靠WinTel模式取得了巨大成功,但這種成功并非是建立在以用戶為核心的基礎上。但互聯(lián)網(wǎng)時代之后,游戲規(guī)則忽然改變了,用戶成了一切圍繞的核心,免費成了王道,谷歌和蘋果成了最成功的科技企業(yè),它們研發(fā)的免費操作系統(tǒng)至少在移動端已經(jīng)取代了微軟的壟斷地位。

沒必要苛責微軟轉型慢,船大掉頭難、月滿則虧、花滿則謝是普遍真理,在新時代身前摔跤的不止微軟一個,還有英特爾、諾基亞、柯達等一批老巨頭。眼前的問題是,微軟今后會怎么走,它有沒有勇氣革自己的命?

在4月初的開發(fā)者大會上,微軟宣布未來生產(chǎn)基于Windows Phone和Windows系統(tǒng)且屏幕尺寸小于9英寸平板電腦的設備制造商不需要再支付許可證費用。這是一個重大轉變,但對微軟來說并不是一個艱難的決定,因為微軟本來在相關設備上就沒什么市場份額。它有沒有勇氣把商業(yè)模式的變革延伸到PC領域?這才是個難題。不一定是免費,大家都知道,現(xiàn)在傳統(tǒng)PC上的授權業(yè)務依然是微軟的搖錢樹,但大家也都知道,這種模式不是未來的趨勢。現(xiàn)在不著手改革,大廈將傾的時候,恐怕就晚了。

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2014-04-07
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