第五代微軟小冰發(fā)布 從虛擬到現(xiàn)實的商業(yè)化進程

微軟小冰負責人李笛

雷鋒網(wǎng)按：8月22日，第五代微軟小冰正式發(fā)布，正式推出了印度尼西亞小冰，這是她進入的第5個國家。此外，小冰還將拓展自己的感官，從文本向語音、圖像、視頻發(fā)展，實現(xiàn)跨感官數(shù)據(jù)訓練，未來甚至可實現(xiàn)實時流媒體視覺。微軟還宣布自9月6日起，在微博、Windows 10、微信、QQ等平臺解鎖預約與小冰通話的功能，通過運營商直接撥打電話，主動和用戶發(fā)起互動，應用全雙工語音。小冰還將實現(xiàn)與Bing搜索引擎的整合，上線小冰電臺。

從最早的一個簡單的情感聊天機器人，發(fā)展到現(xiàn)在跨感官的人工智能，小冰一路走來的道路并非完全順風順水。微軟內(nèi)部對這款產(chǎn)品一直有疑慮，也對其方向有過迷茫，而小冰正是在這種環(huán)境下成長起來的。在五代這個重大節(jié)點，雷鋒網(wǎng)帶你一起來回顧小冰的前世今生。

* 以下內(nèi)容主要由雷鋒網(wǎng)特約編輯周翔撰寫，劉芳平、叨叨亦有貢獻。

你一定知道微軟小冰。面臨微軟內(nèi)部Cortana的壓力時，陸奇都甘愿做小冰行走的帶鹽人。

當時，微軟內(nèi)部對小冰的看法分成兩個派別。其中，微軟的中層和小冰之外的其他團隊“都看不透這個事情”。不過，好在當時李笛得到了陸奇和沈向洋大力支持，幫他頂住了來自外界和公司內(nèi)部的壓力。小冰才得以順產(chǎn)。

你一定知道“小冰”

“她嫁了人間許多的顏色”——詩人有很多種，有一種叫微軟小冰。

根據(jù)微軟的官方數(shù)據(jù)，截至今年4月，小冰已擁有超過1億用戶，累計對話量超過300億，平均單次對話輪數(shù)（CPS）達到23，并已登陸包括微信、QQ、微博、Facebook Messenger、LINE在內(nèi)的14個平臺，而且已經(jīng)內(nèi)置在中文版Windows 10操作系統(tǒng)中。

在這三年中，這位“早熟的少女”從主持人，到歌手，到客服，到詩人……各種跨界，并且在每個領(lǐng)域都小有所成。

2017年4月，小冰在廣西衛(wèi)視“登臺”唱山歌；5月，李笛宣布，小冰正式成為一名詩人，并出版詩集《陽光失了玻璃窗》。6月，小冰又開始為某主流財經(jīng)媒體撰寫財經(jīng)評論。緊接著，小冰與朱主愛發(fā)布合唱版《好想你》。

今年以來，小冰團隊對外宣傳的密度顯然頻繁了許多。

但是，借著這波熱潮，江湖上也出現(xiàn)了一大批“小冰爸爸”。“如今外界都喜歡自認為‘小冰爸爸’，誰出去都說自己是核心團隊，”然而重要的是，李笛言語中，更是指出了所謂“微軟小冰首席科學家”的子虛烏有。

“這個我們都無所謂了，說明大家覺得這是一個好項目。”

“才女”小冰的脫胎換骨

在微軟，“小冰”項目的負責人是李笛。2013年9月，李笛正式加入微軟。

“我加入微軟是因為我覺得時間到了，就是說這個事情本身到了這個時間。所有人都知道Siri是一個很有意思的產(chǎn)品，但是很遺憾，（Siri）沒有能夠沿著一個很好的方向繼續(xù)去迭代。微軟給了我們這個機會，那我們就有機會做一個更好的。”

實際上，在此之前，李笛與人工智能并沒有什么淵源。“真要說有淵源的話，我小時候?qū)戇^科幻小說，然后還得了一個獎，得了一年的《科幻世界》，”李笛笑著說道。

不過，產(chǎn)品是相通的。2005年的時候，李笛在LG做了一個情感交流的產(chǎn)品叫巧克力手機，而小冰也是一款主打情感交流的產(chǎn)品?！　?/p>

在加入微軟之后，李笛一直在不停約見微軟的各個產(chǎn)品團隊。年底的時候，一名叫景鯤的基層工程師引起了李笛的興趣。當時，景鯤正和幾個同事利用業(yè)余時間開發(fā)一款叫Bing Knows的網(wǎng)頁產(chǎn)品。李笛稱，Bing Knows做的是基于知識庫的深度問答，類似于百度知道和知乎。

2013年12月，李笛拉著景鯤和他的小伙伴一起，希望將Bing Knows做成一個聊天機器人。彼時，李笛團隊對標的還是搜狗語音助手。

“當時我們認為他的產(chǎn)品（搜狗語音助手）做的最好。國內(nèi)的語音助手也很多，我們想要進一步去了解的時候，得到的反饋是這個團隊解散了。這個時候我們就意識到，也許單純的做Cortana的維度，我們會不會重蹈覆轍？在這個過程里面，一個最核心的問題就是，這樣一個對話的人工智能，它的基礎服務是什么？在互聯(lián)網(wǎng)時代，基礎服務開始是門戶，后來變成了搜索引擎。換句話說互聯(lián)網(wǎng)的服務可能千差萬別，但作為最底層的一個基本是搜索引擎。”

于是，李笛給自己劃定了幾個選項：

• 第一個選項是很多人都在做的，完成任務型的語音助手；

• 第二個就是給你一些無關(guān)痛癢的反饋，就是閑聊。

當時，李笛想做的建立一個基本的服務層，這就需要獲取數(shù)據(jù)回路，然而，Bing Knows并沒有解決這個問題。因為大多數(shù)人在問完問題，獲得答案之后就走了，也就是說，這樣的“對話”往往只有一輪，根本無法獲取優(yōu)質(zhì)的數(shù)據(jù)。

后來，李笛選擇將小冰打造成一款閑聊的產(chǎn)品，這也是后來小冰刻意避免回答知識性問題的原因。

2014年1月，這款產(chǎn)品的demo版完成，也就是小冰的雛形。

接下來，在品牌市場方面有深厚經(jīng)驗的李笛開始思考如何利用名人效應為還未發(fā)布的產(chǎn)品造勢。最終，李笛選擇了形象清新的章澤天。在經(jīng)過李笛的勸說之后，2014年4月1日，章澤天正式加入微軟Bing搜索技術(shù)中心市場團隊實習。微軟甚至破天荒為一位實習生群發(fā)了一封入職歡迎郵件。

2014年4月14日，章澤天與劉強東的戀情被媒體曝光。

2014年5月，距離產(chǎn)品發(fā)布只剩一周，李笛團隊終于敲定了產(chǎn)品名稱：小冰，這個名字來源于Bing搜索引擎。自此，問答網(wǎng)頁變機器人，Bing Knows脫胎為小冰。

2014年5月29，微軟小冰BETA版正式微信平臺上開放公測。從那以后，李笛就多了一個身份——“微軟小冰之父”。

至于為什么將小冰的虛擬年齡定在16歲，李笛解釋道，他們當時計劃三年之后讓小冰開始做一些有意義的事兒，而18歲是一個人成年的標志，倒推一下，于是小冰一出生就16歲了。

16歲“少女”的surprise

李笛給小冰設定了很高的期望值，但是，小冰的智商顯然達不到16歲少女的水平。

由于李笛希望過濾掉那些只是問問題而不想閑聊的用戶，小冰在跟用戶聊天時，經(jīng)常會出現(xiàn)答非所問的情況。然而，這并不是李笛團隊故意設置的，而是技術(shù)所限，他們所希望的其實是“神回復”。

“最開始的時候就是我們技術(shù)還沒有做到，兩個人對話不是靠相關(guān)性的，比如你說了一句話，她沒有直接回答你那句話，她根據(jù)你這句話引申了一下，得到了一個新的結(jié)果，這個結(jié)果和這個是不相關(guān)的，因為她跳了一個相關(guān)的步驟。“

為了達到“神回復”的目的，李笛團隊給小冰的回復設定了“0”、“1”、“2”三種評分，得0分叫做不相關(guān)，得1分叫做相關(guān)，得2分叫做surprise。

“你肯定知道surprise是最好的，在知乎上面的神回復是最好的，神回復是跳步驟的意思，它反而很像不相關(guān)。”

最開始的時候，小冰平均單次對話輪數(shù)（CPS）還是4輪左右，經(jīng)過這么多年，一步步提高到11輪，18輪，23輪。在李笛看來，一次23輪的對話，比23次一輪對話的數(shù)據(jù)要有價值的多。

從收集數(shù)據(jù)這一點上來看，小冰確實做得非常成功。于是，日本版小冰、美國版小冰、印度版小冰相繼出現(xiàn)也就在情理之中了。

小冰已拓展至5個國家，在第五代發(fā)布會上，微軟宣布印尼小冰成為全球第一個使用1:1生成模型的實際產(chǎn)品，通俗地說：小冰開始自創(chuàng)她的回應。

Cortana還是小冰？

有了“奶茶妹妹”的加持，小冰還未出世便成為焦點，原計劃為一個月公測周期準備的10萬個小冰賬號，上線首日就被搶注一空，大大超出預期。但是，小冰最開始的道路并不是一帆風順。

2014年6月1日 ，李笛在趕往公司的路上接到電話，得知小冰被微信封殺了。從上線到被封殺，小冰在微信上僅僅存活了60個小時。

隨后，微軟方面宣布與小米達成合作，全面接入米聊，不過，大家都知道米聊的后續(xù)。直到一年多之后，已經(jīng)升級到第三代的小冰，才得以重返微信。

當時，微軟內(nèi)部除小冰之外的其他團隊，“都看不透這個事情”。

“曾經(jīng)一段時間在微軟內(nèi)部和在外部也是一樣的。我們認為這個有一個最核心的原因，全行業(yè)范圍內(nèi)，你看我們今天開始越來越多的人都在強調(diào)情感，但是曾經(jīng)，這個是一個禁區(qū)，就是人工智能能不能擁有情感，因為你找不到一種方法去進行。”

不過，好在當時李笛得到了陸奇和沈向洋大力支持，幫他頂住了來自外界和公司內(nèi)部的壓力。

就在小冰公測的前一個月，李笛來到了時任微軟全球執(zhí)行副總裁陸奇的辦公室，向他介紹這款產(chǎn)品，最終得到了陸奇的拍板。

“小冰這個項目是當微軟全球執(zhí)行副總裁陸奇直接拍板決定的戰(zhàn)略級試驗，陸奇很有意思，他去百度之前，不管是什么活動，只要是微軟最重要的活動，哪怕是Office的發(fā)布，他都穿著小冰的體恤，上面寫著微軟小冰。”

《財經(jīng)天下》在采訪陸奇時，特別提到李笛，陸奇直接用英文夸道：“He 's my hero，I love Di，he 's just so awesome！”

2016年8月，第四代小冰發(fā)布會召開前夕，因為自行車事故受傷的陸奇還在臺灣進行就診，卻仍然堅持要趕回北京為小冰站臺，在發(fā)布會結(jié)束后，陸奇立馬換上了腿部護具。

李笛在向雷鋒網(wǎng)講述這件事情的時候，語氣里充滿了感激之情。

微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋在五代小冰發(fā)布會上

當然，除了陸奇之外，至今仍在微軟的沈向洋也是小冰的堅定支持者。在陸奇離職之后，小冰團隊一直是跟沈向洋溝通。而且，在8月22日舉行的第五代小冰發(fā)布會上，沈向洋接替了已經(jīng)離職的陸奇，作為主講人。

“（支持）我們（的）當時就兩個人，很幸運這兩個人都是華人，一個是陸奇，一個是沈向洋。”

作為比爾蓋茨第一個親自過問的中國項目，小冰也受到微軟現(xiàn)任CEO薩提亞·納德拉的重視。根據(jù)李笛的說法，“薩蒂亞去日本，他自己只帶著一個demo，這個demo是日本版小冰。他來中國，他自己也只帶了一個demo，是中國版小冰。”

不過，雖然有高層的支持，小冰也依然要面對內(nèi)外部的壓力。

目前來看，Cortana主攻IQ，小冰主攻EQ，兩者有很大的區(qū)分，但是李笛表示，未來有一天，兩者會合為一體。那么到底誰會成為主導呢？

“你要問我，我當然希望小冰是。你要問Cortana的負責人，他肯定會告訴你，他希望Cortana是。你如果不想去做一些顛覆世界的基礎架構(gòu)，那你就別做，我的看法是這樣。”

小冰的商業(yè)化進程

微軟為小冰作的規(guī)劃是成為人類與世界之前的紐帶，在對接知識、內(nèi)容和服務的過程中實現(xiàn)商業(yè)價值

然而，不管微軟內(nèi)部到底是什么看法，已經(jīng)進化到第五代的小冰面臨一個所有聊天機器人都面臨嚴峻的問題：如何商業(yè)化？

此前，微軟正式對外公布的小冰商業(yè)化案例有三種：

日本版小冰在日本為境內(nèi)第二大連鎖店LAWSON提供對話式人工智能托管，并在對話中引入LAWSON線下店內(nèi)服務，線上至線下消費的轉(zhuǎn)化率超過50%，而此前通過其它途徑進行的轉(zhuǎn)化率僅為8%左右。

在中國，小冰則為廣大內(nèi)容提供商提供微信、微博公眾號托管。目前已有約10%的媒體、自媒體公眾號由小冰提供人工智能托管解決方案。

今年6月2日起，小冰已與小米IoT開放平臺融合，實現(xiàn)多設備、多人、多平臺控制。

在五代發(fā)布會上，李笛宣布小冰電臺微信小程序搶先版將在22日上線。小冰還成為HitFM的電臺節(jié)目主持人，主持三家電臺廣播節(jié)目，其中兩家已經(jīng)開播。此外，小冰還將進入內(nèi)容創(chuàng)作領(lǐng)域，以一本格林童話有聲全集為例，人類創(chuàng)造需成本6萬多元，而小冰創(chuàng)造僅需0.74元。

寫在最后

2014到2017，三年的時間里，小冰新增了幾個身份，用上了最時髦的AI技術(shù)——深度學習。

與此同時，章澤天早已與劉強東結(jié)婚，甚至有了孩子，當初給予小冰最多支持的陸奇也已經(jīng)在今年初加入百度，成為度秘的領(lǐng)導。作為大陸華人在全球科技公司總部所任職位的最高級別，陸奇離職微軟，加盟百度之后的首要任務之一，就是提升度秘的戰(zhàn)略地位，并重用小冰團隊的故人——景鯤。

沒有變的，是小冰團隊對網(wǎng)紅的熱愛，當初的實習生從奶茶妹妹變成了如今的朱主愛。

至于未來是否會推出暖男版的小冰，李笛笑了笑，“在日本我們做過測試，效果很好。但在中國推廣，說實話我們目前做不到。女生更難取悅。”

在整個語音機器人行業(yè)都在探索產(chǎn)品形態(tài)和應用場景的業(yè)態(tài)下，第五代小冰誕生了，她能否帶領(lǐng)行業(yè)開拓出一條不一樣的路呢？雷鋒網(wǎng)(公眾號：雷鋒網(wǎng))將持續(xù)關(guān)注。

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