收割電信運(yùn)營(yíng)商市場(chǎng) 微軟這次是認(rèn)真的！

北京時(shí)間5月15日消息（艾斯）據(jù)Light Reading報(bào)道，繼收購(gòu)Affirmed Networks之后，微軟本周四宣布了對(duì)Metaswitch Networks的收購(gòu)協(xié)議，這一舉動(dòng)清楚地表明：微軟正在認(rèn)真拓展電信領(lǐng)域相關(guān)服務(wù)。

據(jù)幾位熟悉微軟計(jì)劃的人士透露，微軟似乎正在將其Azure云服務(wù)定位于為任何客戶(hù)提供電信和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，無(wú)論客戶(hù)是電信公司還是制造業(yè)企業(yè)。

“微軟想要實(shí)現(xiàn)的是一個(gè)由運(yùn)營(yíng)商組成的美麗新世界。”研究與咨詢(xún)公司Analysys Mason分析師Caroline Chappell解釋說(shuō)。她說(shuō)，通過(guò)合并對(duì)Affirmed和Metaswitch的收購(gòu)，微軟似乎將Azure定位為能夠?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商行業(yè)內(nèi)外的幾乎所有客戶(hù)提供網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化（NFV）服務(wù)。“這是微軟要支持實(shí)現(xiàn)（網(wǎng)絡(luò)）民主化。”

微軟在討論5G、邊緣計(jì)算和專(zhuān)用無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)的交集以及Azure如何支持這三者時(shí)，已經(jīng)越來(lái)越明確地闡述了這一戰(zhàn)略。Metaswitch也參與了其中：就在6個(gè)月前，Metaswitch還在Azure上展示了自己的Fusion Core，用于一家制造公司的專(zhuān)用LTE網(wǎng)絡(luò)。

“云計(jì)算和通信網(wǎng)絡(luò)的融合為微軟提供了一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)，可以通過(guò)繼續(xù)投資Azure來(lái)為全球運(yùn)營(yíng)商提供服務(wù)，并通過(guò)運(yùn)行虛擬化通信功能、應(yīng)用和網(wǎng)絡(luò)所需的專(zhuān)用軟件，為我們的超大規(guī)模云基礎(chǔ)設(shè)施增加更多的深度。”微軟高管Yousef Khalidi在該公司的網(wǎng)站上這樣寫(xiě)道。

微軟也向Light Reading證實(shí)，Azure執(zhí)行副總裁Jason Zander將同時(shí)負(fù)責(zé)Affirmed和Metaswitch。但是該公司拒絕提供更多關(guān)于其總體計(jì)劃的具體細(xì)節(jié)，以及它收購(gòu)Metaswitch花費(fèi)了多少資金。

規(guī)模雖小 實(shí)力不俗

微軟在網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的最新收購(gòu)將為其提供深層的網(wǎng)絡(luò)和軟件專(zhuān)業(yè)知識(shí)，而收購(gòu)價(jià)格相對(duì)來(lái)說(shuō)可能并沒(méi)有那么昂貴。Metaswitch是一家成立于1981年的公司，大約有600名員工，在過(guò)去十年左右的時(shí)間里，他們成功地將許多復(fù)雜的軟件功能從硬件操作中分離開(kāi)來(lái)，被公認(rèn)為是電信網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的專(zhuān)家。該公司最近的一些努力涉及虛擬化IMS核心網(wǎng)和5G中的無(wú)線(xiàn)/有線(xiàn)融合。

Heavy Reading首席分析師Gabriel Brown在談到Metaswitch時(shí)表示：“對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，這是一家很棒的公司，是一個(gè)非常棒的團(tuán)隊(duì)。”

不過(guò)，雖然Metaswitch至少進(jìn)行了兩次上市嘗試，但其始終未能推動(dòng)自己實(shí)現(xiàn)成功。這家公司沒(méi)有發(fā)生高速增長(zhǎng)的故事。Metaswitch的2019年財(cái)報(bào)顯示，其年收入為1.8億美元，較上年增長(zhǎng)2.5%，較2015年的1.585億美元增長(zhǎng)了約13.5%。然而，該公司擁有各種各樣的穩(wěn)定客戶(hù)群--這些客戶(hù)主要集中在北美地區(qū)，并且在2019年調(diào)整后的營(yíng)業(yè)利潤(rùn)為3140萬(wàn)美元。

考慮到Metaswitch的財(cái)務(wù)表現(xiàn)，微軟不太可能支付與收購(gòu)Affirmed相同的金額（傳聞為13.5億美元）。但是，通過(guò)合并收購(gòu)Affirmed與Metaswitch，將使微軟在云原生電信的未來(lái)發(fā)展中獲利。

分析師Gabriel Brown表示：“兩家公司合并在一起是一個(gè)十分清晰的信號(hào)，表明微軟非常重視Azure上的電信網(wǎng)絡(luò)。”

Azure與谷歌

那么，這些收購(gòu)將使微軟在更廣闊的的市場(chǎng)中處于什么樣的市場(chǎng)地位呢？分析師Caroline Chappell解釋說(shuō)，在銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò)和云服務(wù)能力方面，微軟落后于谷歌，但在該領(lǐng)域領(lǐng)先于亞馬遜AWS。她說(shuō)，IBM（通過(guò)收購(gòu)紅帽）和華為是該領(lǐng)域的其他主要參與者。

“公共云堆棧將是運(yùn)營(yíng)商的發(fā)展方向。”Caroline Chappell指出，運(yùn)營(yíng)商在很大程度上未能打造自己的網(wǎng)絡(luò)云，此后便轉(zhuǎn)向了通過(guò)供應(yīng)商來(lái)構(gòu)建此類(lèi)服務(wù)。然而，這導(dǎo)致了供應(yīng)商之間的爭(zhēng)斗，他們通常不愿意將自己的VNF放置在其他供應(yīng)商的云上。

這令運(yùn)營(yíng)商感到頭疼，因?yàn)檎鏑aroline Chappell所解釋的那樣，5G本質(zhì)上是一個(gè)需要運(yùn)行在云平臺(tái)上的應(yīng)用。“他們都在考慮自己應(yīng)該采取什么樣的（云）戰(zhàn)略。”在談到運(yùn)營(yíng)商時(shí)，Caroline Chappell這樣表示。

顯然，基于對(duì)Affirmed與Metaswitch的收購(gòu)，微軟希望能夠提供這種云服務(wù)。

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