亞馬遜與蘋果拋棄英特爾芯片 機算行業(yè)話語權或將轉移

據(jù)報道，過去將近10年間，眾多芯片技術支持者們都立誓要撼動計算機市場，芯片為現(xiàn)在人手一部的智能手機提供著最重要的計算能力。但是在大多數(shù)情況下，這些喊著要改變市場的人，都并未取得明顯的進展。

而如今，情況終于迎來了改變，計算行業(yè)的龍頭企業(yè)遇到了挑戰(zhàn)，話語權似乎即將轉移。

而推動這一改變的，是兩家科技巨頭：蘋果以及亞馬遜，目前兩家公司都在降低各自對英格爾芯片技術的依賴。而長期以來，英特爾的芯片技術一直主導著大多數(shù)個人電腦和大型服務器系統(tǒng)。在放棄英特爾芯片之后，蘋果和亞馬遜開始越來越多地使用自己研發(fā)的芯片，這些芯片使用的是英國企業(yè)Arm的技術，該公司將自己的智能手機和其他消費類產(chǎn)品的芯片技術授權給其他企業(yè)使用。

上個月，蘋果發(fā)布了最新款的Mac電腦，新產(chǎn)品首次使用了該公司自己開發(fā)的基于Arm技術的芯片，向芯片行業(yè)長期以來的霸主英特爾開了一炮。今年6月，亞馬遜的云計算業(yè)務也開始宣傳新的計算服務，該服務使用的同樣是亞馬遜自己研發(fā)的基于Arm的芯片，亞馬遜對客戶表示，該服務比基于英特爾芯片的產(chǎn)品計算速度快，而且價格比后者便宜五分之一。

周二，亞馬遜針對企業(yè)用戶發(fā)布了另一個基于相同芯片的計算服務，該公司還分享了在6月份推出新服務后，用戶所獲得的收益，例如即時消息應用Snapchat的開發(fā)商Snap。亞馬遜還補充說，作為兩家公司擴大合作關系的一部分，Twitter也計劃開始時候用這項技術。

亞馬遜網(wǎng)絡服務（AWS）計算基礎設施負責人皮特·德桑蒂斯（Peter DeSantis）表示：“客戶規(guī)模越大，他們就越興奮?！?/p>

蘋果和亞馬遜的做法，在總價值達到4000億美元的半導體行業(yè)內引發(fā)了連鎖反應。兩家公司的舉動說明，芯片行業(yè)的關鍵決策，未來可能會越來越多地從長期以來掌握權力的芯片供應商手中，轉移到擁有資源的芯片使用企業(yè)身上，后者將自己制造芯片。對于計算機用戶來說，這種變革可能會帶來更多的技術選擇，更快的計算速度，以及更低的價格。

Arm芯片大型供應商高通公司高級副總裁凱斯·克雷辛（Keith Kressin）表示：“每個人都覺得，哇，蘋果全力自研芯片了，亞馬遜和其他公司也加入了?！?/p>

上世紀90年代中，英特爾主導了整個計算領域，成為個人電腦處理器的最大供應商，后來該公司又借助其大批量生產(chǎn)的優(yōu)勢，為服務器制造價格較低的芯片。但是2007年，智能手機大受歡迎的時候，該公司并未開始為智能手機生產(chǎn)芯片。

再來看看Arm，這家成立30年的企業(yè)，為市場提供了一種新的芯片技術，與英特熱芯片相比，Arm芯片耗電量更少。這種耗電量差異吸引了高通等手機芯片制造商，更省電意味著手機在充滿電的情況下可以使用一整天，而不需要用戶每隔幾個小時就充一次電。

過去10年中，一些Arm技術的支持者認為，這種技術不僅可以用在手機芯片上，還可以用在其他領域。博通和高通等公司開始為數(shù)據(jù)中心設計基于Arm技術的芯片，以降低英特爾芯片處理器不斷上漲的電費。但是后來，他們放棄了這個計劃，因為處理器客戶要求獲得更高的計算速度。

在PC領域，微軟也曾嘗試過Arm架構，但是收效甚微。市場研究人員表示，雖然微軟已經(jīng)與高通合作，推出了基于Arm架構芯片的Windows系統(tǒng)，以及使用了該系統(tǒng)的筆記本電腦，但是產(chǎn)品的銷量卻并不好，主要原因是缺少為Arm版Windows系統(tǒng)開發(fā)的軟件程序。

之后，蘋果也轉投Arm陣營。該公司設計了基于Arm的手機和平板電腦芯片，今年6月，他們宣布其Mac電腦產(chǎn)品也將逐步放棄自2005年以來一直使用的英特爾芯片。蘋果表示，他們?yōu)镸ac電腦設計的第一款芯片M1的性能，是同類英特爾芯片的兩倍，而功耗卻只有英特爾芯片的四分之一。蘋果公司負責硬件技術的高級副總裁強尼·斯陸吉（Johny Srouji）表示：“每一臺配備M1芯片的Mac都將轉變?yōu)榕c此前相比完全不同級別的產(chǎn)品?！?/p>

英特爾表示，自己不應該被放棄。當前該公司依然在生產(chǎn)速度更快的x86芯片，而許多客戶也不想重寫在x86芯片上運行的軟件。

英特爾企業(yè)副總裁麗莎·斯皮爾曼（Lisa Spelman）表示：“英特爾的工作基于超過20年的x86生態(tài)系統(tǒng)之上。我們能夠確保軟件的兼容性和高性能，這些都是消費者和數(shù)據(jù)中心客戶的重要要求?！?/p>

在部分工作中，亞馬遜也將擴大對英特爾芯片的使用。周二，亞馬遜宣布了這個計劃，在其數(shù)據(jù)中心內使用配備了英特爾芯片的Mac mini計算機，從而幫助程序員在不使用蘋果硬件的情況下，為蘋果系統(tǒng)開發(fā)軟件。

但是Arm公司主要產(chǎn)品集團總裁雷內·哈斯（Rene Haas）表示，Arm在計算方面的競爭力正在變得越來越強。他表示，Arm公司已經(jīng)做出了關鍵性的改變，從而提升每個處理器核心的計算性能。

來自亞馬遜的德桑蒂斯表示，大量相對簡單的內核和特殊用途的電路，也可以為復雜的云計算提供更好的支持。他表示，該公司基于Arm技術開發(fā)的Graviton2擁有64個這樣的核心，而英特爾服務器芯片上，使用的是24個更強大的核心。這樣的結構有助于芯片執(zhí)行同時完成的計算任務，例如同時向多人提供網(wǎng)頁。

Ampere是一家位于美國加利福尼亞州圣克拉拉的芯片初創(chuàng)企業(yè)，該公司已經(jīng)開發(fā)出了擁有80個內核的Arm服務器芯片，而且他們預計將在明年發(fā)布128核芯片。該公司首席執(zhí)行官雷尼·詹姆斯（Renée James）表示，其客戶和投資方包括軟甲巨頭甲骨文公司，后者計劃推出基于Ampere芯片的云計算服務。詹姆斯表示：“亞馬遜對于Arm技術是認真的，他們的競爭對手也將競相效仿?！?/p>

Nuvia是另一家推廣基于Arm技術芯片的初創(chuàng)企業(yè)，該公司CEO杰拉德·威廉姆斯三世（Gerard Williams III）表示，由于英特爾在推動制造創(chuàng)新方面失去了領先地位，無法讓他們的芯片以更低的價格完成更多任務，因此Arm的支持者從中獲得了好處。臺積電和三星電子等芯片制造商，現(xiàn)在可以在每個芯片上封裝更多的功能，這意味著Arm芯片的設計者可以獲得速度優(yōu)勢。

這個變化正在多種計算形式中顯現(xiàn)出來。在筆記本電腦方面，研究機構Gartner預測，蘋果公司最新的Mac和競爭對手的反應，將推動基于Arm芯片的PC在2024年的市場占有率上升到13.5%，當前其市場占有率只有1.1%。

Chromebook也開始越來越多地使用Arm芯片，Chromebook是一種專門為互聯(lián)網(wǎng)使用而量身定做的輕量化、低價格便攜式筆記本電腦。IDC的數(shù)據(jù)顯示，這種基于谷歌Chrome軟件的Arm筆記本，在第三季度中的出貨量占比大約為11%，與一年前的4%相比獲得了明顯的提升。

當前軟件適配性依然是最大的問號，因為大多數(shù)受歡迎的軟件都是基于英特爾的系統(tǒng)設計的。但是軟件開發(fā)者已經(jīng)嗅到了改變的味道，像Adobe這樣的軟件開發(fā)商，已經(jīng)開始適配基于Arm芯片的Mac和Windows筆記本電腦。目前，蘋果和微軟都已經(jīng)開發(fā)了相關技術，幫助用戶在Arm芯片電腦上運行現(xiàn)有軟件程序。

一些亞馬遜Arm計算服務的客戶表示，他們發(fā)現(xiàn)，Arm計算服務比此前基于英特爾芯片的服務速度更快，而且價格更便宜。SmugMug運營著照片網(wǎng)站和更知名的服務Flickr，該公司CEO唐·麥克阿斯齊爾（Don MacAskill）表示，例如搜索數(shù)十億張圖片這樣的計算工作，使用新服務時，所用的時間比使用英特爾芯片的亞馬遜服務快了10%到20%。他還表示，SmugMug已經(jīng)節(jié)省了38%的計算成本。

他說道：“這是很大一筆資金。這種成本節(jié)省幅度非常明顯?！?/p>

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