谷歌高管抱怨 CEO 皮查伊：果斷決策和偉大想法讓位于保守

俗話說，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。這在商業(yè)領域同樣適用，許多公司外表看似繁榮，但其實已經(jīng)顯露出衰落的先兆?！都~約時報》日前撰文，認為搜索巨頭谷歌現(xiàn)在就處于這種狀態(tài)。

谷歌的情況不能說不好，其營收和利潤每三個月就會創(chuàng)下新高，母公司 Alphabet 市值已經(jīng)超過 1.6 萬億美元。谷歌產(chǎn)品和服務已經(jīng)越來越深地扎根于美國人的日常生活中。但許多焦躁不安的谷歌高管擔心，該公司正顯現(xiàn)出衰落跡象。

皮查伊領導風格“太軟”？

這些高管表示，谷歌的員工越來越直言不諱，公司人事問題往往會在公眾中引發(fā)爭議，果斷決策和偉大想法已經(jīng)讓位于避險和漸進主義。許多高管已經(jīng)或即將，并希望讓所有人都知道他們這樣做的確切原因。

諾姆 巴爾丁 (Noam Bardin) 于 2013 年加入谷歌，當時谷歌收購了地圖服務公司 Waze。今年 2 月離開谷歌兩周后，他在博客文章中寫道：“我始終被問為什么現(xiàn)在選擇離開？我覺得更好的問題應該是，我為何會在這里待這么久？隨著公司風險承受能力的下降，創(chuàng)新只會變得更糟?！?/p>

15 名谷歌現(xiàn)任和最近離職的高管表示，谷歌的許多問題都源于該公司和藹可親、喜歡低調(diào)的首席執(zhí)行官桑達爾 皮查伊 (Sundar Pichai) 的領導風格。他們稱，谷歌正在遭受一家成熟大公司的許多困擾，包括冗余的高管結構、傾向于無所作為以及執(zhí)著于公眾的看法。

這些高管還稱，谷歌在關鍵業(yè)務和人事變動上行動遲緩，因為皮查伊會反復考慮決策，并推遲采取行動的時機。他們說，谷歌繼續(xù)受到內(nèi)斗的沖擊，皮查伊試圖緩解這種輕卡的努力卻產(chǎn)生了相反的效果，導致問題更加惡化。

谷歌的一位發(fā)言人說，關于皮查伊領導能力的內(nèi)部調(diào)查結果是積極的。該公司拒絕現(xiàn)年 49 歲的皮查伊置評，但安排了對 9 名現(xiàn)任和前任高管的采訪，以提供對他領導力不同視角的解讀。

谷歌前副總裁凱撒 森古普塔 (Caesar Sengupta) 說：“如果皮查伊能更快地做出決定，我們會感到更開心。盡管他幾乎所有的決定都是正確的，但這會讓人感到高興嗎？”森古普塔在谷歌工作了 15 年，曾與皮查伊密切合作，并于 3 月份離開。

谷歌正面臨生死存亡的危急時刻，同時應對來自國內(nèi)外的監(jiān)管挑戰(zhàn)。左翼和右翼政客都對該公司表示出不信任態(tài)度，這使得皮查伊成為國會聽證會上的常客。就連皮查伊的批評者也說，到目前為止，他成功地駕馭了這些聽證會，而沒有激怒立法者，也沒有為批評者提供更多彈藥。

做決策時太浪費時間？

抱怨皮查伊領導能力的谷歌高管承認這一點，并表示皮查伊的確是一位深思熟慮、關心他人的領導人。他們說，谷歌現(xiàn)在更有紀律性和組織性，比六年前皮查伊接手時規(guī)模更大，運營更專業(yè)。

在皮查伊領導谷歌期間，谷歌的員工翻了一番，達到約 14 萬人，Alphabet 市值翻了兩番。對于一家已經(jīng)發(fā)展到如此龐大規(guī)模的公司來說，看起來行動遲緩或不愿冒險讓它變得如此富有，這種情況并不少見。皮查伊已經(jīng)采取了許多措施來應對這一點。例如，在 2019 年，他重組了谷歌，并創(chuàng)建了新的決策機構，這樣需要他親自拍板的決策就更少了。

然而，成立于 1998 年的谷歌始終被這樣一種觀念所困擾，即它最好的日子已經(jīng)過去。在硅谷，招聘和留住人才是對一家公司前景的“全民公投”。其他科技公司的高管表示，說服谷歌高管放棄穩(wěn)定的七位數(shù)薪水，轉(zhuǎn)而在其他地方尋找機會，從來沒有像現(xiàn)在這樣容易。

皮查伊曾是麥肯錫咨詢公司的顧問，他于 2004 年加入谷歌，并迅速展示了如何駕馭一家充斥著自負和自滿情緒的公司的訣竅。2015 年，谷歌成為 Alphabet 旗下子公司，皮查伊接任谷歌首席執(zhí)行官。四年后，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里 佩奇 (Larry Page) 辭去 Alphabet 首席執(zhí)行官一職，皮查伊最終被晉升為母公司負責人。

2018 年，谷歌十多名副總裁試圖在一封電子郵件中警告皮查伊，該公司正在經(jīng)歷重大的成長困難。他們認為，皮查伊在協(xié)調(diào)技術決策方面存在問題，但副總裁級別的反饋經(jīng)常被忽視。據(jù)五名知情人士透露，這些高管中許多人已經(jīng)在谷歌工作了十多年，他們寫道，谷歌做重大決定時浪費了太長時間，導致任何事情都很難及時完成。他們雖然沒有直接批評皮查伊，但傳達的信息很明確：谷歌需要最高層發(fā)揮更果斷的領導作用。

自那以后，在這封電子郵件上簽名的幾名高管相繼辭職，轉(zhuǎn)而到其他地方工作。職業(yè)社交網(wǎng)站 LinkedIn 的個人資料顯示，自去年以來，至少有 36 名谷歌副總裁離開了公司。谷歌大約有 400 名經(jīng)理，構成了整個公司的領導骨干。谷歌表示，它對副總裁級別人才的流失率并不感到擔憂。過去五年來，這個數(shù)字始終保持穩(wěn)定。

招聘關鍵高管太拖拉？

在現(xiàn)任和前任高管中，一種常見的批評是，盡管皮查伊猶豫不決的領導風格往往讓人覺得這是一種穩(wěn)妥行事的方式，但最終卻會導致決策延遲甚至擱置。幾年前，谷歌高管提出收購 Shopify 的想法，以此在電子商務領域挑戰(zhàn)亞馬遜。但兩位知情人士說，皮查伊拒絕了這個想法，因為他認為收購 Shopify 的代價過于高昂。

但這些人表示，他們從來不認為皮查伊有興趣達成交易，而價格昂貴是個不錯的理由。Shopify 的股價在過去幾年里上漲了近 10 倍。谷歌發(fā)言人杰森 波斯特 (Jason Post) 澄清說：“我們從未認真討論過這次收購?！?/p>

一位前高管表示，該公司的避險情緒體現(xiàn)在一種在內(nèi)部被稱為“食品儲藏室模式”的永續(xù)研發(fā)狀態(tài)上。團隊會將產(chǎn)品藏起來，以防競爭對手創(chuàng)造出新東西，同時谷歌可以迅速做出反應。

眾所周知，皮查伊在人事決定方面行動遲緩。2018 年，當谷歌提拔肯特 沃克 (Kent Walker) 擔任全球事務高級副總裁時，該公司開始尋找總法律顧問來接替他。谷歌花了 1 年多的時間才選擇了哈利瑪 德萊恩 普拉多 (Halimah DeLaine Prado)，而她在該公司法律團隊長期擔任二把手。

幾位知情人士說，普拉多在最初提供給皮查伊的候選人名單中排在首位，但皮查伊要求看到更多的名字。他們說，詳盡的搜索花了很長時間，以至于在行業(yè)獵頭圈中成了一個笑話。皮查伊不愿對谷歌的員工隊伍采取果斷的調(diào)整措施，這一點顯而易見。

2020 年 12 月份，谷歌 Ethical AI 團隊聯(lián)合負責人、谷歌最知名的黑人女性員工之一蒂姆尼特 格布魯 (Timnit Gebru) 表示，她被解雇的原因是，她批評了谷歌雇傭少數(shù)族裔的做法，并撰寫了一篇研究論文，強調(diào)了谷歌 AI 技術存在的固有偏見。起初，皮查伊選擇置身事外。

在 2000 名員工簽署請愿書抗議格布魯被解雇后，皮查伊發(fā)布電子郵件，誓言要恢復失去的信任，但同時繼續(xù)宣揚谷歌關于格布魯沒有被解雇的觀點。格布魯對此表示，這并不是道歉，給人的印象更像是敷衍員工訴求的公關之舉。

谷歌信托和安全集團前工程總監(jiān)大衛(wèi) 貝克 (David Baker) 辭職，以抗議格布魯被解職。他表示，谷歌應該承認自己犯了一個錯誤，而不是試圖挽回面子。在谷歌工作了 16 年的貝克說：“谷歌在多樣性問題上缺乏勇氣，這最終沖淡了我對這份工作的熱情。谷歌在財務上越安全，它就越厭惡風險?！?/p>

在做重大決策時不含糊？

接受采訪的高管們表示，許多針對皮查伊的批評可以歸因于，谷歌的員工數(shù)量比過去多得多，要維持谷歌直言不諱的文化是一項巨大挑戰(zhàn)。該公司最資深的技術主管之一路易斯 巴羅佐 (Luiz Barroso) 表示：“我認為沒有人能像皮查伊那樣處理這些問題?！?/p>

阿帕娜 金納普拉加達 (Aparna Chennapradada) 曾是谷歌副總裁，今年 4 月離開谷歌，負責 Robinhood 交易應用的產(chǎn)品開發(fā)。她說，皮查伊始終強調(diào)，不要表現(xiàn)得像個角落辦公室的“救世主”，即超凡脫俗、專制的老板，他們在科技行業(yè)經(jīng)常被浪漫化，但也可能成為職場毒瘤。金納普拉加達還說，皮查伊還做出了許多艱難而不受歡迎的決定，比如削減對公司沒有太大幫助的“虛榮項目”。

谷歌高管表示，皮查伊強調(diào)的是管理團隊，而不是自我意識，這導致他的副手們在沒有他的情況下做出了更多決定。但在可能最重要的時候，他表現(xiàn)得尤為果斷：隨著新冠肺炎疫情開始在美國蔓延，他命令員工開始在家工作。

谷歌副總裁薩米爾 薩馬特 (Sameer Samat) 說，收購活動追蹤公司 Fitbit 的談判花了大約一年時間，皮查伊努力幫助解決交易各個方面遇到的問題，包括如何整合公司、產(chǎn)品計劃，以及打算如何保護用戶數(shù)據(jù)。皮查伊發(fā)現(xiàn)了沒有被充分考慮到的潛在問題。收購 Fitbit 的交易于今年 1 月完成。

薩馬特說：“我可以看出，這些多重討論會讓人覺得我們做決定很慢。但現(xiàn)實情況是，這些都是非常重大的決定?！?/p>

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