據(jù)報道,杰克 多西(Jack Dorsey)在北京時間11月29日辭任Twitter首席執(zhí)行官,由原CTO帕拉格 阿格拉瓦爾(Parag Agrawal)將接替自己出任CEO,布雷特 泰勒(Bret Taylor)則會擔任董事會主席。
除了多西之外,不少科技大佬如今紛紛選擇“隱退”。
2015年,當杰克 多西(Jack Dorsey)以臨時CEO的身份回歸Twitter時,他將這款應用稱作“當今最接近全球意識的東西”。贊美之情溢于言表。
倘若不知道背景,你甚至會誤以為他是在宣揚某種宗教,但如今多西卻離開了他的“神壇”。
從某種意義上講,多西的離職并不令人意外。一年多來,激進投資者Elliot Management一直向其施壓,要求他推動Twitter增長,改善財務業(yè)績。他還同時兼任服務公司Square的CEO。在外人看來,他似乎遲早會卸任其中一個CEO頭銜。(多西在電子郵件中表示,離開Twitter是他自己的選擇。)
但多西心中還有其他夢想。他對自己的工作感到厭煩和不安,希望尋找新的冒險樂園。
其實,有這種想法的科技大亨不只多西一人。
因為酷愛旅行,杰夫 貝索斯(Jeff Bezos)今年從亞馬遜辭職,去追逐他童年的太空夢。谷歌的創(chuàng)始人拉里 佩奇(Larry Page)和謝爾蓋 布林(Sergey Brin)也在2019年卸任,此后一直投資飛艇和飛行出租車等未來色彩濃厚的項目。馬克 扎克伯格(Mark Zuckerberg)仍在運營Facebook,但這家公司已經(jīng)改名為Meta。之所以選擇“元宇宙”這個轉型方向,似乎就是為了向如今已然以求穩(wěn)為重的大公司文化重新注入新奇和刺激的元素。
Recode編輯彼得 卡夫卡(Peter Kafka)今年寫過一篇文章,他認為今年的科技高管離職潮在一定程度上反映了硅谷的節(jié)奏——從激進變成了求穩(wěn)。
硅谷巨頭已經(jīng)成長為規(guī)模龐大、利潤豐厚的印鈔機,不再需要具有遠見卓識的創(chuàng)始人來掌管,只需要聘請稱職的職業(yè)經(jīng)理人來確保既定的發(fā)展節(jié)奏,規(guī)避災難性錯誤即可。
然而,這也從側面折射出科技巨頭的無聊乏味。面對政治爭議和棘手難題(如虛假信息和仇恨言論)帶來的沉重負擔,當今最龐大的科技巨頭的創(chuàng)始人越來越厭倦于管理自己一手創(chuàng)立的帝國。他們深感迷茫,找不到簡單易行的解決之道,畢竟,開創(chuàng)新天地才是他們的興趣所在,而修繕舊王朝并非他們的所長。于是,他們紛紛退位讓賢,奔向新的樂園。
多西的新目標似乎很明顯。他癡迷于比特幣(這是他的Twitter個人簡介中唯一提到的東西),他在談論加密貨幣和去中心化網(wǎng)絡時激情滿滿的樣子,像極了當初對Twitter的不吝溢美。
“我這輩子恐怕沒有什么比這更重要的工作了。在我看來,沒有什么能比這更能為世界各地的人們賦能的了。”他6月份在邁阿密舉行的比特幣大會上如是說。
多西留著濃密的胡須,看起來深不可測,他的健康習慣也很怪異,這些特質(zhì)在硅谷為他吸引了眾多擁躉。周一,比特幣粉絲為多西的辭職歡呼雀躍,他們認定他會利用騰出來的時間支持加密貨幣事業(yè)。(但更可能的情況是,他將繼續(xù)在Square推動加密貨幣項目。事實上,他已經(jīng)開始在那里建立去中心化金融業(yè)務。)
多西并未對此置評,所以現(xiàn)在無法確切知道他辭職背后的故事。但他為何會在參與Twitter的發(fā)展超過15年后,在如今變得焦躁不安?答案不難理解。
他在2010前后的互聯(lián)網(wǎng)繁榮時期初試牛刀。彼時的美國,成為熱門社交媒體應用的聯(lián)合創(chuàng)始人是件很酷的事情。你會成為各大會議的座上賓,媒體更是會把你捧成顛覆性的創(chuàng)新者,你的公司會讓投資者爭相入股。運氣好的話,甚至還會受邀前往白宮與奧巴馬總統(tǒng)見面。那時,社交媒體正在改變世界,所有的重大事件都圍繞這種渠道展開。只要流量不斷增長,生活就無比美好。
但如今再要掌舵一家美國大型社交媒體公司,不再像當年那么好運。當然,你同樣可以名利雙收,但會因平臺上的“仇恨言論”和“錯誤信息”而備受指責。你再也沒有時間顛覆和創(chuàng)新,只能不停地游走于文山會海間透不過氣。甚至還要時不時地飛往華盛頓,忍受政客們的頤指氣使。真正炫酷的年輕人不再甘愿為你效勞,他們忙于把玩NFT,熱衷于在web3中開發(fā)DeFi應用,而監(jiān)管機構也會緊緊地勒住你的脖子。
從許多方面來看,今天的加密貨幣領域都繼承了早期社交媒體公司那種松散、隨心所欲的精神。加密貨幣創(chuàng)業(yè)公司大舉融資,廣受關注,四處宣揚烏托邦般改變世界的使命。加密貨幣的世界里也充滿了各種怪才,他們不走尋常路,對風險滿懷渴望,而web3(一個圍繞區(qū)塊鏈構建的去中心化互聯(lián)網(wǎng)愿景)也的確包含了許多工程師們熱衷于解決的復雜技術問題。
以上種種因素,再加上流入加密貨幣的巨額資金,便為已經(jīng)疲乏的科技員工營造了一片誘人的新大陸。他們希望重新裝入年輕時那顆滿懷樂觀的心臟——也許對CEO來說也是如此。
“硅谷技術是守舊派,分布式加密是革新派。”另一位加密推動者兼Twitter早期投資人納瓦爾 拉維坎特(Naval Ravikant)本月在Twitter上寫道。
作為移動支付系統(tǒng)開發(fā)商,Square一直都是多西追求加密夢想最理所當然的出口。但他也曾試圖將比特幣的一些原則融入Twitter。該公司去年增加了比特幣小費功能,還啟動了一個名為“藍天”(Bluesky)的去中心化項目。這個項目的目標是創(chuàng)建一套開放協(xié)議,允許外部開發(fā)人員構建類似Twitter的社交網(wǎng)絡,但其規(guī)則和功能卻不同于現(xiàn)有的Twitter。
從多西手中接過Twitter帥印的阿格拉瓦爾一直在密切參與這些項目,所以即便多西離開,這些項目也不太可能就此消失。
科技大亨們紛紛引退之際,非議也不期而至:有人認為,他們只是想逃避責任,要么飛入太空,要么在加密貨幣的世界里逍遙自在,把爛攤子留給別人。
不過,這些大亨不約而同選擇此時交接權力并非全無道理。何況,當多西親身體會過權力中心的滋味之后,也難怪會著手推進互聯(lián)網(wǎng)去中心化的選擇。畢竟,他的第一步是拿自己開刀。
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