全球最大的AI芯片獨(dú)角獸誕生，這類(lèi)芯片不用看外國(guó)人臉色了

2月27日，國(guó)內(nèi)AI芯片公司“地平線”正式宣布已完成近6億美元的B輪融資，由SK中國(guó)、SK 海力士及數(shù)家中國(guó)一線汽車(chē)集團(tuán)（包含旗下基金）聯(lián)合投資。

本輪融資后，“地平線”的估值達(dá)到了30億美元，超越“寒武紀(jì)”成為全球估值最高的AI芯片獨(dú)角獸。

值得注意的是，英特爾早在A+輪就已經(jīng)投資了“地平線”，此次SK海力士也來(lái)了，意味著全球前三的半導(dǎo)體巨頭（三星、英特爾和SK海力士）中，除三星外，另外兩家都入股了“地平線”?！暗仄骄€”所受到的追捧，可見(jiàn)一斑。

廣受資本青睞

“地平線”由前百度深度學(xué)習(xí)研究院（IDL) 負(fù)責(zé)人余凱博士在2015年7月創(chuàng)立。公司致力于開(kāi)發(fā)覆蓋“算法、芯片、軟件、硬件系統(tǒng)”的全棧綜合能力。

自創(chuàng)立起，“地平線”就瞄準(zhǔn)于邊緣人工智能芯片和計(jì)算平臺(tái)，場(chǎng)景聚焦于智能駕駛和AIoT邊緣計(jì)算（智慧城市、智慧零售）。

字面上是“邊緣”，可上述兩個(gè)行業(yè)都是芯片業(yè)較為火熱的方向。以智能駕駛為例，2017年3月，英特爾耗資153億美元收購(gòu)以色列高級(jí)輔助駕駛系統(tǒng)廠商Mobileye。

高盛曾預(yù)計(jì)，高級(jí)駕駛輔助系統(tǒng)市場(chǎng)的規(guī)模將從2015年的約30億美元增長(zhǎng)到2025年的960億美元，到2035年將達(dá)到2900億美元。

而AIoT邊緣計(jì)算，其實(shí)就是監(jiān)控?cái)z像頭芯片。A股市場(chǎng)上的大藍(lán)籌海康威視，就是其下游終端廠商。隨著新零售，無(wú)人售貨機(jī)和無(wú)人商店越來(lái)越廣泛，對(duì)監(jiān)控?cái)z像頭的需求也越來(lái)越大。

前百度的團(tuán)隊(duì)，再加上目標(biāo)市場(chǎng)前景廣闊，“地平線”自一出生起，就得到了資本的垂青。

2015年10月，“地平線”剛成立兩個(gè)多月，就獲得了數(shù)百萬(wàn)美元的天使輪融資，且投資方每一個(gè)都鼎鼎有名，如紅杉資本中國(guó)、高瓴資本、晨興資本、真格基金、金沙江創(chuàng)投和創(chuàng)新工場(chǎng)。如此閃亮的天使投資陣容，可謂國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)。

2016年7月，“地平線”獲得雙湖資本、青云創(chuàng)投、祥峰投資、晨興資本、高瓴資本、金沙江創(chuàng)投、線性資本、真格基金的A輪融資。

2017年10月，“地平線”完成由Intel Capital領(lǐng)投的近億美元A+輪融資。

而此次B輪融資，不僅有國(guó)內(nèi)外知名創(chuàng)投機(jī)構(gòu)，也引入了“泛海系”旗下泛海投資，以及韓國(guó)半導(dǎo)體大廠SK海力士。這說(shuō)明，“地平線”受到了創(chuàng)投機(jī)構(gòu)、民營(yíng)資本系和國(guó)外產(chǎn)業(yè)資本的廣泛關(guān)注。

或許，“地平線”此次6億美元的巨額融資，與其研發(fā)成果獲得認(rèn)可有關(guān)。目前，“地平線”自動(dòng)駕駛計(jì)算平臺(tái)已向世界頂級(jí)L4自動(dòng)駕駛廠商大規(guī)模供貨，合作方包括奧迪、博世、長(zhǎng)安、比亞迪、上汽、廣汽等。

在AI物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，“地平線”的技術(shù)應(yīng)用在多個(gè)國(guó)家級(jí)開(kāi)發(fā)區(qū)智慧城市、智慧交通建設(shè)，賦能多個(gè)智慧社區(qū)、智慧樓宇，并支持SK電訊、百麗國(guó)際、永輝超市、龍湖地產(chǎn)等企業(yè)實(shí)現(xiàn)智能化升級(jí)，不久前發(fā)布的小米AIoT領(lǐng)域重量級(jí)產(chǎn)品——小愛(ài)觸屏音箱也搭載了其終端語(yǔ)音方案。

“地平線”的發(fā)展之路

“地平線”創(chuàng)始人之一黃暢屬于“三清幫”（ 本碩博都就讀 于清華大學(xué)），2009年在朋友的推薦下加入了余凱領(lǐng)軍的NEC Lab，便與余凱結(jié)下了不解之緣。2012年倆人攜團(tuán)隊(duì)加入百度，后余凱任百度深度學(xué)習(xí)研究院副院長(zhǎng)，黃暢為主任研發(fā)架構(gòu)師，期間孵化了百度無(wú)人車(chē)項(xiàng)目。

從2015年開(kāi)始，人工智能的風(fēng)口越來(lái)越受到資本的關(guān)注，但是大多公司的關(guān)注集中在人工智能的算法，對(duì)算法運(yùn)行的載體即芯片關(guān)注較少。也正是關(guān)注到這一點(diǎn)，同年，余凱、黃暢打算聯(lián)合創(chuàng)辦一家專(zhuān)門(mén)制造適用于終端設(shè)備的人工智能專(zhuān)用芯片的公司，于是“地平線”就這樣誕生了。

經(jīng)過(guò)倆年多時(shí)間，“地平線”開(kāi)發(fā)了第一代芯片——“征程1.0”，硬件的開(kāi)發(fā)周期很長(zhǎng)這是無(wú)法違逆的事實(shí)，動(dòng)輒4、5年都是很正常的，而“地平線”的第一代芯片出生兩年后，又發(fā)布了第二代芯片。

所以，直到2018年 ，“地平線”的芯片才開(kāi)始落地到投產(chǎn)?！暗仄骄€”與全球的頂級(jí)Tier1s和OEMs都有著合作關(guān)系，包括奧迪、博世、長(zhǎng)安、比亞迪、上汽、廣汽等?！暗仄骄€”Matrix自動(dòng)駕駛計(jì)算平臺(tái)已向世界一線Robotaxi廠商大規(guī)模供貨。AI芯片產(chǎn)品的出貨達(dá)到幾十萬(wàn)量級(jí)，全年?duì)I收收入達(dá)數(shù)億元。

除了供應(yīng)芯片之外，“地平線”還協(xié)助提供解決方案，搭建了自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的解決方案——雨果平臺(tái)。為T(mén)ier1廠商提供“算法+芯片+云”的完整解決方案，同時(shí)提供豐富的工具鏈開(kāi)發(fā)工具、參考設(shè)計(jì)、模型和交鑰匙方案。

2月10日，CB Insights發(fā)布了AI100 2019報(bào)告，評(píng)選了100家“最有前景”的AI創(chuàng)業(yè)公司，在僅有的6家中國(guó)公司中，“地平線”是唯一一家上榜的中國(guó)AI芯片企業(yè)。

盡管受到投資人的廣泛青睞，且研發(fā)成果也得到認(rèn)可，但是“地平線”在大規(guī)模商業(yè)化方面，仍然存在挑戰(zhàn)。2017年，“地平線”營(yíng)收僅為千萬(wàn)級(jí)別；2018年，營(yíng)收擴(kuò)大了十倍，也僅為億元級(jí)別。

目前，國(guó)內(nèi)半導(dǎo)體設(shè)計(jì)龍頭為華為海思，早在2017年?duì)I收就達(dá)到了361億元，而當(dāng)年半導(dǎo)體設(shè)計(jì)排名第十的北京中星微電子有限公司，營(yíng)收也達(dá)到20億級(jí)別。與上述企業(yè)相比，“地平線”在商業(yè)化方面，似乎仍有很長(zhǎng)的一段路要走。

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