初露鋒芒的AI戰(zhàn)斗機(jī)，打開AI軍備競(jìng)賽的潘多拉盒子

不久前，美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）的ACE計(jì)劃資助的一項(xiàng)名為“阿爾法狗斗”（AlphaDogfight Trials）的VR模擬人機(jī)對(duì)抗賽中，一個(gè)AI系統(tǒng)駕駛的F-16戰(zhàn)斗機(jī)，以5比0的大比分狂虐人類王牌飛行員，顯示出AI戰(zhàn)斗機(jī)在投入實(shí)戰(zhàn)對(duì)抗上面的巨大潛力。

這讓很多軍迷們紛紛驚呼，可能以后第六代戰(zhàn)斗機(jī)根本不需要什么人類飛行員了。當(dāng)然這也讓我們不禁擔(dān)憂，如果人工智能在戰(zhàn)場(chǎng)上失控，那么人類豈不是很難對(duì)付他們了？

無論是期待，還是恐懼，反正人工智能在戰(zhàn)爭(zhēng)武器上的應(yīng)用已經(jīng)悄然開啟。

據(jù)美媒體報(bào)道，借助對(duì)老式退役戰(zhàn)機(jī)F-16的無人駕駛能力的改造，美國(guó)空軍正在加速人工智能戰(zhàn)機(jī)的研制。與此同時(shí)，美國(guó)海軍也提出基于人工智能的第六代戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計(jì)，目前已經(jīng)結(jié)束概念設(shè)計(jì)的階段，開始探索相關(guān)基于人工智能的傳感器、新型武器和發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)的開發(fā)。

很顯然，DARPA推動(dòng)的這場(chǎng)AI空戰(zhàn)挑戰(zhàn)賽，正是在為今后戰(zhàn)斗機(jī)的自動(dòng)化作戰(zhàn)做技術(shù)預(yù)演。如果僅僅從技術(shù)角度觀察，我們可以說AI又拓展了一個(gè)新的應(yīng)用領(lǐng)域，而且表現(xiàn)確實(shí)相當(dāng)出色，但如果站在一個(gè)更宏觀的背景下，我們其實(shí)在見證一場(chǎng)不得了的事情，那就是AI技術(shù)可能帶來的一場(chǎng)新一輪的AI技術(shù)軍備競(jìng)賽。

我們?cè)撊绾蝸砜创@一次AI戰(zhàn)斗機(jī)的牛刀初試，又該如何看待AI所可能開啟的新一輪軍備競(jìng)賽？雖然現(xiàn)在可能不會(huì)有什么明確的答案，但仍然值得我們做一番“未雨綢繆”式的思考。

AI戰(zhàn)斗機(jī)表現(xiàn)如何？

在這一次“阿爾法狗斗”空戰(zhàn)對(duì)抗賽中勝出的AI系統(tǒng)名為“Heron”，是由美國(guó)的一家國(guó)防承包商蒼鷺系統(tǒng)公司（Heron Systems）研發(fā)。在和人類王牌飛行員Banger進(jìn)行決戰(zhàn)之前， “Heron” AI系統(tǒng)已經(jīng)在模擬空戰(zhàn)中擊敗了另外7家公司的AI，包括美國(guó)最大軍火商洛克希德馬丁公司的AI系統(tǒng)。

要知道蒼鷺公司也只是一家30多人的新興的技術(shù)公司，可見并不是實(shí)力越強(qiáng)勁的公司就越容易拿到AI的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，同時(shí)也能看到只要能夠抓住人工智能的核心算法能力，即使是小團(tuán)隊(duì)也能取得一定的創(chuàng)新優(yōu)勢(shì)。

由于受到疫情影響，這場(chǎng)“阿爾法狗斗”對(duì)抗賽改成了線上直播。從直播的對(duì)抗賽來看，Heron的表現(xiàn)相當(dāng)完美，不僅始終在攻擊上占據(jù)上風(fēng)，而且射擊相當(dāng)精準(zhǔn)，而人類飛行員盡管在模擬對(duì)抗中可以突破人體極限，但仍然未能在模擬空戰(zhàn)中占得絲毫優(yōu)勢(shì)。

根據(jù)專家分析，Heron一直能夠憑借態(tài)勢(shì)感知能力優(yōu)勢(shì)率先占位，并通過精確判斷能力對(duì)人類飛行員形成碾壓。在預(yù)判的反應(yīng)速度上，人類飛行員需要0.3秒才能對(duì)敵機(jī)的行動(dòng)做出反應(yīng)，而AI飛行員在幾毫秒內(nèi)就可以做出反應(yīng)，就算模擬F-16戰(zhàn)機(jī)從高速俯沖到低空盤旋，AI仍然具有超高的瞄準(zhǔn)能力，而這一點(diǎn)是人類飛行員難以做到的。

除了極具領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)的操作技能，AI本身沒有任何人類的身體承壓極限，更不會(huì)有心理上面的任何波動(dòng)，可以說飛機(jī)的承壓極限就是AI的行動(dòng)限制極限，因此，AI系統(tǒng)可以讓戰(zhàn)斗機(jī)做出人類難以完成的極限動(dòng)作和反應(yīng)速度。

有人分析認(rèn)為，5比0的結(jié)果其實(shí)沒有真正顯示出AI的實(shí)力，而那些被Heron打敗還沒來得及跟人類飛行員較量的AI飛行員算法系統(tǒng)，其實(shí)也都可能戰(zhàn)勝頂尖的人類飛行員。

一方面所有參賽隊(duì)伍所使用的人工智能算法和工具并無本質(zhì)差距，都只是采用不同的思路和方法來解決仿真模擬環(huán)境中視距內(nèi)空戰(zhàn)問題；另一方面，這些AI飛行員系統(tǒng)都經(jīng)歷了快速的迭代訓(xùn)練，進(jìn)步神速。以奪冠的Heron為例，從去年底參賽到今年8月，Heron在經(jīng)過至少40億次仿真訓(xùn)練后，已經(jīng)相當(dāng)于擁有30年的F-16駕駛經(jīng)驗(yàn)，雖然之前一直是模擬的是F-15戰(zhàn)機(jī)，但在比賽前很短時(shí)間就能駕馭F-16戰(zhàn)機(jī)，輕松擊敗F-16的王牌飛行員。

不過也有專家指出，這一次人機(jī)大戰(zhàn)是在有限場(chǎng)景下的模擬對(duì)抗，其場(chǎng)景只是簡(jiǎn)單的一對(duì)一視距內(nèi)項(xiàng)目，相比真實(shí)的空戰(zhàn)場(chǎng)景來說復(fù)雜度要低出幾個(gè)數(shù)量級(jí)。此外，相比AlphaGo圍棋、星際爭(zhēng)霸、Dota2等人機(jī)對(duì)戰(zhàn)相比，“阿爾法狗斗”在游戲復(fù)雜度、信息可觀測(cè)性和反應(yīng)速度等方面所展現(xiàn)出的難度和特殊性還并不算突出。因此，在真實(shí)的人機(jī)對(duì)抗場(chǎng)景中，AI還不一定能夠完勝人類。

不過，AI戰(zhàn)斗機(jī)的技術(shù)方向和戰(zhàn)略意義已經(jīng)凸顯。我們需要進(jìn)一步看下美國(guó)國(guó)防部是如何看待這一技術(shù)方向的。

美國(guó)國(guó)防部的AI藍(lán)圖

對(duì)于美國(guó)已經(jīng)納入時(shí)間表的第六代戰(zhàn)斗機(jī)，雖然沒有詳細(xì)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)透露出來，但是人工智能的駕駛技術(shù)在新一代戰(zhàn)機(jī)上的應(yīng)用已經(jīng)是不爭(zhēng)的事實(shí)。

根據(jù)美國(guó)國(guó)防部DARPA的ACE計(jì)劃，這次的空戰(zhàn)對(duì)抗推進(jìn)空戰(zhàn)自主化的最佳切入點(diǎn)，這一項(xiàng)目可以逐步提高飛行員團(tuán)體對(duì)人工智能的信任程度，并完成飛行員角色從單純飛行器操縱者到戰(zhàn)場(chǎng)指揮官的轉(zhuǎn)變，使得AI控制的無人機(jī)可以和人類駕駛的戰(zhàn)機(jī)一起編隊(duì)飛行，為人類戰(zhàn)機(jī)提供自主化協(xié)同和戰(zhàn)斗輔助。

ACE更進(jìn)一步的計(jì)劃是，AI戰(zhàn)機(jī)也將完成空戰(zhàn)算法從仿真模擬到全尺寸實(shí)戰(zhàn)，從布局到全局行為的躍遷，推動(dòng)其最終 “馬賽克戰(zhàn)”的實(shí)現(xiàn)提供有力支撐。

據(jù)預(yù)測(cè)，第六代戰(zhàn)斗機(jī)仍然會(huì)設(shè)置飛行員駕駛艙，也就是還是會(huì)由人類飛行員為主導(dǎo)，人工智能駕駛技術(shù)進(jìn)行輔助。但預(yù)計(jì)屆時(shí)人工智能駕駛系統(tǒng)能夠全程接管空戰(zhàn)操作，人類只需擔(dān)當(dāng)最終攻擊命令的下達(dá)即可。

當(dāng)然，這一界限很可能輕易突破，由于人工智能有更好的判斷標(biāo)準(zhǔn)和反應(yīng)速度，那么大概率飛行員也會(huì)授權(quán)人工智能自行攻擊。而進(jìn)一步的情況是，如果戰(zhàn)斗機(jī)想要發(fā)揮全部戰(zhàn)斗性能，那就可能不再需要飛行員出現(xiàn)在駕駛艙中，最多只需要遠(yuǎn)程監(jiān)控而已。最后的底線是，人類飛行員或者指揮官能夠有比人工智能戰(zhàn)機(jī)更高的權(quán)限來決定停止攻擊。

而這些技術(shù)推進(jìn)都要看美國(guó)軍方對(duì)于人工智能戰(zhàn)機(jī)或者其他武器的界定。由于AI武器系統(tǒng)存在著根本性的倫理道德挑戰(zhàn)，美國(guó)國(guó)防部一直聲稱不會(huì)“賦予人工智能執(zhí)行殺人命令的能力”，而是更愿意推進(jìn)其在情報(bào)分析方面的應(yīng)用開發(fā)。但是就如剛剛我們所討論的，戳破這一層窗戶紙只需要輕輕地往前一小步。

根據(jù)美國(guó)國(guó)防部近幾年推出的一系列政策文件來看，美國(guó)早已在倡導(dǎo)通過投資自主性、人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)等技術(shù)以獲得具有競(jìng)爭(zhēng)力的軍事優(yōu)勢(shì)，并且國(guó)防部一直在把這些政策轉(zhuǎn)化為具體的行動(dòng)，從觀念、組織和技術(shù)上破除發(fā)展人工智能的阻礙。

上個(gè)月26日，美國(guó)國(guó)會(huì)研究服務(wù)處發(fā)布的《人工智能與國(guó)家安全》報(bào)告顯示，美國(guó)國(guó)防部正在考慮人工智能在包括情報(bào)、監(jiān)視與偵察（ISR）、后勤、網(wǎng)絡(luò)空間作戰(zhàn)、信息戰(zhàn)、指揮與控制、半自主和自主載具，以及殺傷性自主武器系統(tǒng)上面的多種不同應(yīng)用。

從這一信息來看，美國(guó)已經(jīng)在致力于將“人工智能技術(shù)帶上戰(zhàn)場(chǎng)”。而這一報(bào)告連同ACE計(jì)劃在AI戰(zhàn)機(jī)上面的進(jìn)程，無疑不在傳遞明確的信號(hào)，那就是AI技術(shù)為主導(dǎo)的軍備競(jìng)賽的潘多拉盒子終究會(huì)被打開。

AI軍備競(jìng)賽的囚徒困境

在多年前，AI領(lǐng)域的學(xué)術(shù)界和企業(yè)界已經(jīng)意識(shí)到AI技術(shù)既能造福于人類，又可能會(huì)給人類帶來巨大的威脅，其中最主要的一大威脅就是AI可以用于致命戰(zhàn)爭(zhēng)武器的研發(fā)上面。

2018年，在瑞典舉行的2018國(guó)際人工智能聯(lián)合會(huì)議上，包括埃隆?馬斯克（Elon Musk）和Alphabet旗下人工智能子公司DeepMind的三位聯(lián)合創(chuàng)始人在內(nèi)的科技大佬簽署了一份協(xié)議，承諾不會(huì)發(fā)展致命的人工智能武器系統(tǒng)。這一協(xié)議是由一個(gè)名為“生命未來研究所”的研究機(jī)構(gòu)起草，當(dāng)時(shí)據(jù)稱已經(jīng)有超過2400人、160家公司和組織簽署了這份協(xié)議，承諾他們將既不參與也不支持開發(fā)、制造、交易或使用致命自主武器，簽署方還呼吁各國(guó)政府通過法律禁止此類武器。

顯然，這一愿景太過理想化。首先是人工智能技術(shù)實(shí)在“太香”，可以用于圍棋對(duì)弈、游戲?qū)?zhàn)的深度強(qiáng)化學(xué)習(xí)難道不能用于任務(wù)更簡(jiǎn)單的軍事對(duì)戰(zhàn)嗎？從實(shí)際表現(xiàn)看堪稱完美。其次是對(duì)于那些追求國(guó)家利益至上和軍事領(lǐng)先的政府來說，放著如此誘人的技術(shù)哪有不搶先占領(lǐng)制高點(diǎn)的道理呢？

盡管一些科技公司在參與政府的軍事項(xiàng)目的時(shí)候會(huì)受到一些員工或者外界的批評(píng)和抵制，但是誰又能真正舍得如此豐厚的巨額訂單呢？另外，即使這些大公司不做，也有很多的創(chuàng)業(yè)公司和軍火制造商背景的企業(yè)也會(huì)參與其中。

我們都知道人類所面臨的“黑暗森林”體系以及由于相互猜忌而導(dǎo)致的“囚徒困境”，使得無論是一個(gè)國(guó)家還是一家企業(yè)都會(huì)很自然地把對(duì)手當(dāng)做假想敵，把發(fā)展更先進(jìn)武器當(dāng)做壓制對(duì)手的終極辦法，直到上個(gè)世紀(jì)全球陷入到美蘇爭(zhēng)霸的核戰(zhàn)爭(zhēng)危機(jī)當(dāng)中，而如今則可能是人工智能技術(shù)所帶來的大規(guī)模自動(dòng)化武器和戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中。

對(duì)于未來的人工智能戰(zhàn)爭(zhēng)，未來可能有兩種極端的設(shè)想。一種是極為樂觀的猜想。由于人工智能武器的自動(dòng)化程度，人類不必親自參與到現(xiàn)實(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)沖突當(dāng)中。所有的戰(zhàn)爭(zhēng)可能都是在無人參與的條件下進(jìn)行。這一場(chǎng)景類似于春秋時(shí)墨子入楚，與公輸班現(xiàn)場(chǎng)演示攻防戰(zhàn)一樣，不用真正經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，在“虛擬戰(zhàn)場(chǎng)”或者無人煙的海洋、荒漠就把戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)決出。當(dāng)然，這種結(jié)果說說就好。另一種就是悲觀的猜想。人工智能武器不僅被這些經(jīng)濟(jì)軍事大國(guó)掌握，也成為眾多動(dòng)亂國(guó)家、非法武裝掌握的武器，一些非常規(guī)性殺傷性武器和自動(dòng)化武器被濫用，整個(gè)世界將陷入到更加危險(xiǎn)的沖突和戰(zhàn)爭(zhēng)境地。而這很可能由于地緣政治的惡化而出現(xiàn)。

正如歷史一再重演的一樣，戰(zhàn)爭(zhēng)是人類代價(jià)最大的集體行為，又是最容易應(yīng)用先進(jìn)科技的領(lǐng)域。盡管大多數(shù)人已經(jīng)從歷史經(jīng)驗(yàn)中吸取過教訓(xùn)，也能預(yù)見到人工智能武器的危險(xiǎn)后果，但這一次人工智能技術(shù)浪潮將不可避免地應(yīng)用在未來軍事的方方面面。

作為生于和平年代的我們，即便對(duì)這一場(chǎng)加速到來的AI的軍備競(jìng)賽沒有非常直觀的或好或壞的認(rèn)知，但我們?nèi)匀恍枰獙?duì)這一趨勢(shì)保持警惕，并能希望看到對(duì)世界和平發(fā)展富有責(zé)任的大國(guó)們能在AI的軍備競(jìng)賽上保持理性，并能對(duì)AI武器的邊界和范圍達(dá)成共識(shí)。

從《三體》的啟示來看，也許只有出現(xiàn)威脅整個(gè)人類的敵人出現(xiàn)，我們才可能團(tuán)結(jié)起來一致對(duì)外。那么，未來我們“努力”尋找外星人，讓AI去征服太空，這個(gè)目標(biāo)它不香嗎？

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