文/ VRAR星球 清月泠
近日,根據(jù)多家科技媒體的報道,索尼正在大幅削減VR游戲的資金。據(jù)消息來源聲稱,索尼未來開發(fā)VR游戲的機會將很少,目前也只有兩款PSVR 2游戲正在開發(fā)中。但由于索尼在VR領(lǐng)域的投資削減,這兩款游戲的開發(fā)過程可能會面臨一些不確定性和風(fēng)險。例如,游戲開發(fā)團隊可能會面臨資金短缺、人才流失等問題。
索尼,作為電子娛樂產(chǎn)業(yè)的巨頭,在游戲領(lǐng)域一直有著舉足輕重的地位。然而,在其進軍VR游戲市場的道路上,卻遭遇了前所未有的挑戰(zhàn)與失敗。
索尼在VR游戲領(lǐng)域的失敗,是何原因所致?
PSVR2市場表現(xiàn)未達預(yù)期
VR游戲的核心在于提供沉浸式的游戲體驗,這需要強大的硬件支持和精湛的技術(shù)研發(fā)。然而,索尼在VR硬件的更新和技術(shù)創(chuàng)新上,卻顯得力不從心。
2023年2月,索尼正式推出了PlayStation VR2(簡稱PSVR2),這是繼PSVR之后的第二代VR設(shè)備,專為PlayStation 5設(shè)計。索尼對PSVR2寄予厚望,希望借此在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域取得更大的成功,并進一步推動游戲主機業(yè)務(wù)的競爭力。
盡管在發(fā)布初期,PSVR2受到了一定的關(guān)注,但其銷量并未達到市場預(yù)期。據(jù)外媒報道,PSVR2在發(fā)售前六周的銷量約為60萬臺,這一數(shù)字雖然比前代產(chǎn)品PSVR有所增加,但并未能引發(fā)市場的強烈反響。
自發(fā)布以來,PSVR2的銷量每個季度都在下降。今年3月,在銷售了一年多之后,由于銷量不佳,索尼已經(jīng)暫時停產(chǎn)PSVR2以便消化庫存。
PSVR2的銷量失敗,原因是多方面的。
首先是高昂的售價。PSVR2本身的售價就相對較高,發(fā)售價格549.99美元(中國市場4499元),加上需要配合價格不菲的PS5使用,整體購買成本對許多玩家來說是一筆不小的開銷(與之相比,Quest 3剛發(fā)售時128GB版本的初步定價為499.99美元)。這在很大程度上限制了PSVR2的潛在用戶群體。
其次是因為PSVR2在游戲內(nèi)容方面存在明顯不足。雖然索尼為PSVR2推出了一些游戲,如《地平線:山之呼喚》,但相比競爭對手如Meta Quest等,其游戲庫仍然顯得貧瘠。除了《山之呼喚》《GT7》《生化危機8 村莊》等游戲以外,也甚少有能拿得出手的大作。
PSVR2護航之作《地平線:山之呼喚》
在PSVR2發(fā)售初期,Meta甚至還暗戳戳地發(fā)郵件,表示PSVR2能玩的,Quest 2基本都能玩,而且不少都獲得了Meta的資助。
而除此之外,據(jù)一些用戶的使用反饋,除了如《地平線:山之呼喚》、《生化危機8》、《GT賽車7》、《無人深空》等大作以外,其它游戲的質(zhì)量都不怎么樣,還有“高刷新率下畫面失真”等問題,畫質(zhì)堪憂。
硬件兼容性也是PSVR2的一個硬傷。它只能與PS5兼容,而無法與PC等其他平臺兼容,這限制了PSVR2的適用范圍和用戶群體,又直接PASS掉了一些潛在用戶。
種種原因,使得PSVR2難以被更多的VR游戲玩家選擇,而相比之下,以Meta為首的其它業(yè)內(nèi)公司在VR硬件的更新速度和技術(shù)創(chuàng)新上更為積極,不斷推出新的硬件設(shè)備和功能。
VR領(lǐng)域技術(shù)的更新?lián)Q代還是很快的,在最近兩年間,VR設(shè)備的最高分辨率已經(jīng)達到單眼2880 x 2880(Pimax Crystal Light),無線代替有線,手眼追蹤甚至在逐漸代替手柄追蹤。在發(fā)布后就沒有什么下文的PSVR2顯然很容易被市場所淘汰,其它的小問題諸如佩戴不舒適、手柄續(xù)航能力不足等似乎都不值一提了。
Quest 3就可以實現(xiàn)無線連接
現(xiàn)任索尼SIE總裁十時裕樹在PSVR2發(fā)布時曾表示,他對于PSVR2超越PSVR的生涯銷量五百萬臺非常有信心?,F(xiàn)在看來這個數(shù)據(jù)幾乎沒什么實現(xiàn)的希望了。據(jù)稱索尼在宣布其停產(chǎn)前,已經(jīng)生產(chǎn)了超過200萬臺PSVR2,也許后續(xù)需要進行降價才能避免一次徹底的失敗和庫存的永久積壓。
缺乏獨占游戲、不打算第一方開發(fā)
這一點其實前文已經(jīng)提到過,索尼在VR游戲領(lǐng)域的獨占內(nèi)容相對較少,這是導(dǎo)致其VR游戲市場表現(xiàn)不佳的另一個重要原因。
以PSVR2的首發(fā)陣容為例,它有超過40款游戲。雖然看起來挺多的,但仔細觀察后就會發(fā)現(xiàn),其中只有三款游戲是真正的PSVR2獨占游戲,而且只有一款游戲——《地平線:山之呼喚》最為亮眼。
相比之下,Meta在過去五年中一直主導(dǎo)著虛擬現(xiàn)實市場,這不僅是因為它不需要連接到其它設(shè)備才能運行,還因為它擁有《生化危機 4 VR》和《阿斯加德之怒 2》等熱門獨家游戲。
此外,索尼的PSVR2大多依靠第三方游戲支持。不說反響一般的《防火線 Ultra》,就算是PSVR2上最受歡迎的游戲之一的《Synapse》,雖是獨占,但也是第三方制作。盡管索尼宣稱PSVR2是一款3A級VR平臺,但該公司似乎并不希望其第一方工作室開發(fā)VR游戲。具體表現(xiàn)為,索尼已經(jīng)取消了多款未公布的游戲,還裁掉了部分開發(fā)VR游戲的工作室員工,其中就包括開發(fā)了《地平線:山之呼喚》的Firesprite。
索尼對制作第一方游戲沒什么興趣,也使很多購買了PSVR2的玩家感到失望。他們覺得索尼甚至都不愿意在PSVR2上花費精力,設(shè)備買回來只能在家吃灰,錢也浪費了。
X平臺上一些用戶的反饋
糟糕的游戲推廣營銷
如果說,硬件硬傷和缺乏大作已經(jīng)使PSVR2不被大多數(shù)用戶接受,那么索尼糟糕的營銷基本上可以算是把自己的路走得更窄了。
一位至少發(fā)行過一款PSVR2游戲的開發(fā)商的消息人士稱,索尼只會通過PlayStation Blog 帖子獨家營銷其游戲,而任何額外的營銷都必須由開發(fā)商或發(fā)行商完成。
這位消息人士表示:“這是地球上最糟糕的商業(yè)模式,因為市場太小了,沒有人真正支持它或支持它制作AAA游戲,這些游戲的起價為2000萬到3000萬美元,你永遠也賺不到任何錢。你無法收回目前擁有VR并制作該級別游戲的人數(shù)?!?/p>
索尼對PSVR2游戲的營銷,似乎只是匯編各種已推出或即將推出的游戲。但是,這些匯總的游戲大多數(shù)都不是PSVR2獨有的,可以在更實惠的頭顯上找到,尤其是Meta Quest 3。既然如此,玩家為什么不選擇更有性價比,且功能一直在持續(xù)更新的Quest 3呢?據(jù)2023年年底的市場份額統(tǒng)計,PSVR2只占5%,而Meta Quest系列頭顯則合計占了75%的份額。這就是區(qū)別。
最后的自我拯救
今年早些時候,有消息稱索尼正在測試PSVR2在PC上運行游戲的可能性,并計劃在2024年完成與PC的兼容。如果索尼成功實現(xiàn)在支持VR的PC設(shè)備上實現(xiàn)這種兼容性,那么這將為PC VR游戲庫打開大門,比如其中最著名的《半條命:Alyx》。
另外,索尼也在探索線下沉浸式體驗。據(jù)稱該公司將于2024年秋季在日本東京市中心開設(shè)一個新的VR體驗景點,并計劃將《鬼滅之刃》等熱門動漫作品作為首發(fā)陣容之一。
但前陣子傳出的索尼削減VR投資還是打擊到了一些開發(fā)商和用戶的信心。
目前索尼內(nèi)部僅有兩款PSVR 2第一方游戲正在開發(fā)中,這與過去相比有了顯著的減少。同時,一些原本計劃中的游戲項目也被取消或延期,負責PSVR 2游戲開發(fā)的工作室也面臨著困境。未來索尼開發(fā)VR游戲的機會將變得十分有限,這可能會影響到PSVR 2的長期發(fā)展。
事實上,缺乏高質(zhì)量的3A大作是目前VR游戲領(lǐng)域普遍面臨的問題,也不止索尼在遭受挫折。即使是推出了《刺客信條 Nexus VR》育碧,也認為這款游戲的銷量令人失望,結(jié)束了繼續(xù)增加VR投資的計劃。這使得能愿意制作3A游戲的開發(fā)商越來越少。
《刺客信條 Nexus VR》銷量并不盡如人意
最近,國外媒體Roadtovr發(fā)表評論稱,如果能將《半條命:Alyx》移植到PSVR2,將為索尼、Valve和玩家?guī)砣焦糙A的局面。因為《半條命:Alyx》需要徹底重做才能讓它在獨立的頭顯上流暢運行,這不僅需要大量的工作,而且還會破壞游戲的外觀和感覺,甚至失去其本質(zhì)。尤其是將將專為PC開發(fā)的VR游戲移植到Quest上,幾乎都會受到Quest的性能限制。但PS5有足夠的性能,已經(jīng)可以支持《半條命:Alyx》搭配PSVR2運行。
這家媒體聲稱,90%的現(xiàn)有PS5用戶可能都會購買《半條命:Alyx》,而且許多PS5用戶甚至還會考慮購買PSVR2,只是為了玩這款傳奇的VR游戲。
此前,索尼已經(jīng)和Steam有了一些合作,比如將第一方游戲《戰(zhàn)神:諸神黃昏》等大作引入Steam。如果有PC,他們運行起來的效果還會比在PS5上更好。
索尼已經(jīng)準備發(fā)布適用于PC的PSVR 2適配器,這意味著恰好擁有游戲PC的PSVR 2用戶將能夠通過Steam玩這些大作 。如果Valve能為沒有游戲PC的PSVR 2用戶提供同樣的機會,那豈不是更好?
而對于索尼來說,將PSVR2適配PC似乎是現(xiàn)階段拯救自家VR游戲產(chǎn)業(yè)最緊要的手段之一,再結(jié)合降價等措施,還有希望把手里的庫存再賣出去一些(在此祈禱這些不僅僅是為了清理PSVR2的剩余庫存)。
結(jié)語
現(xiàn)在,盡管索尼削減了VR開發(fā)計劃,但VR業(yè)務(wù)對索尼來說仍然具有重要意義。索尼互動娛樂公司的高級副總裁兼全球營銷主管埃里克?倫佩爾曾表示,VR是一個可以幫助索尼創(chuàng)新的類別,對索尼來說非常重要。索尼未來可能會繼續(xù)探索VR技術(shù)的應(yīng)用場景和商業(yè)模式,但大概率會更加謹慎和保守。
總的來說,索尼削減VR領(lǐng)域投入是出于對當前市場環(huán)境和自身戰(zhàn)略調(diào)整的考慮。然而,這也給PSVR 2和索尼VR游戲的未來發(fā)展帶來了一定的不確定性和挑戰(zhàn)。PSVR2并沒有完全被市場淘汰,索尼自身的下一步計劃尤為重要。
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