據科技媒體周二（2月20日）的消息，科技巨頭微軟公司正在開發(fā)一種新的網卡，用來提高其人工智能芯片Maia的性能，最終達到減少對英偉達產品依賴的目的。
報道援引了一位知情人士的話稱，微軟CEO薩提亞·納德拉已經任命通信設備巨頭瞻博網絡的聯合創(chuàng)始人Pradeep Sindhu領導網卡項目的工作。去年年初，微軟收購了Sindhu創(chuàng)辦的數據中心芯片初創(chuàng)公司Fungible。
據了解，Fungible的核心產品為DPU（中央處理器分散處理單元），是繼CPU、GPU之后，數據中心場景中的第三顆重要的算力芯片。Fungible稱其技術不僅能夠提高服務器效率，也能夠提高存儲基礎設施的效率并簡化日常服務器管理，降低數據中心成本。
Sindhu團隊本次目標打造的新網卡，類似于英偉達的ConnectX-7網卡，主要用于提高服務器的流量速度。報道稱，開發(fā)過程可能需要超過一年的時間，如果成功，將有望縮短OpenAI在微軟服務器上訓練模型所需的時間，并降低訓練過程的成本。
來源：英偉達官網
目前，AI芯片市場主要是由英偉達主導，H100也公認是訓練大語言模型最需要的GPU。公司常將ConnectX-7網卡與其GPU一起銷售。例如，融合加速器“H100 CNX”就是將H100與ConnectX-7相結合，可為I/O密集型應用提供強勁性能。
據英偉達官網的描述，ConnectX-7支持超低時延、400Gb/s吞吐量和創(chuàng)新的英偉達網絡計算加速引擎，實現額外加速，為超級計算機、人工智能和超大規(guī)模云數據中心提供所需的高可擴展性和功能豐富的技術。
但由于H100系統售價不菲，給英偉達公司和黃仁勛本人帶來巨額財富的同時，也讓OpenAI、Meta等AI開發(fā)商有了“另起爐灶”的想法。去年11月，微軟推出其首款AI芯片Maia 100，以期減少對英偉達的昂貴依賴。
上周還有消息稱，OpenAI的奧爾特曼正在從中東地區(qū)籌集總計高達7萬億美元的資金，以支持公司的一項半導體計劃，與英偉達展開競爭。對此黃仁勛回應稱，他相信芯片行業(yè)將會推動AI成本未來出現下降。
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