本報記者 秦梟 北京報道
Akamai(NASDAQ：AKAM)被視為CDN(Content Delivery Network，內(nèi)容分發(fā)網(wǎng)絡(luò))服務(wù)行業(yè)的“鼻祖”，在其成立前，全球范圍內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)擁塞現(xiàn)象非常顯著。Akamai通過創(chuàng)新的數(shù)學(xué)調(diào)度算法解決了這一問題，將用戶想要訪問的內(nèi)容預(yù)先部署到靠近用戶的節(jié)點(diǎn)。這種方法緩解了互聯(lián)網(wǎng)擁塞，也改變了互聯(lián)網(wǎng)上的內(nèi)容交付產(chǎn)業(yè)格局。
不過，在一系列的沖擊下，傳統(tǒng)CDN行業(yè)的毛利率經(jīng)歷了斷崖式下降，眾多的CDN廠商開始轉(zhuǎn)型，尋求新的利潤增長點(diǎn)，Akamai亦然，在波譎云詭的資本市場，通過收并購等方式擴(kuò)大業(yè)務(wù)外延。從其財報來看，目前支撐公司成長的主力業(yè)務(wù)已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)向安全和云計算類業(yè)務(wù)。其新近公布的2024年第二季度財報顯示，期內(nèi)實(shí)現(xiàn)收入9.8億美元，同比增長5%。其中，安全業(yè)務(wù)收入4.99億美元，同比增長15%;CDN收入3.29億美元，同比下降13%;計算收入1.51億美元，同比增長23%。
Akamai首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Tom Leighton在接受《中國經(jīng)營報》記者采訪時表示，從收入占比來看，“云計算”和“網(wǎng)絡(luò)安全”合計占整個業(yè)務(wù)的三分之二。盡管從絕對業(yè)務(wù)量來看，CDN業(yè)務(wù)確實(shí)在下降，但它的價值依然很高，盈利能力也相對較強(qiáng)。“我們通常希望能夠?qū)崿F(xiàn)對稱和平衡，合理調(diào)整各部分的比重，以穩(wěn)定我們的收入。在未來可以確定的是，‘安全’和‘計算’將成為我們增長的主要驅(qū)動力。”Tom Leighton說。
(Akamai首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Tom Leighton)
“云化”
CDN是建立在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上，依托部署在各地的邊緣服務(wù)器，通過中心平臺的負(fù)載均衡、內(nèi)容分發(fā)、調(diào)度等功能模塊，讓用戶就近獲取所需內(nèi)容，減少網(wǎng)絡(luò)擁塞。提高用戶訪問響應(yīng)速度和命中率。CDN允許快速傳輸加載Internet內(nèi)容所需的資源，包括HTML頁面、JavaScript文件、樣式表、圖像和視頻。
簡而言之，如果沒有CDN，商品圖片加載會變得緩慢，體育賽事直播會變得延遲和卡頓，網(wǎng)絡(luò)體驗會受到很大的影響。
此前，CDN是一個暴利且相對壟斷的行業(yè)，尤其是云計算、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)等新興技術(shù)的快速成熟帶來了巨大空間。彼時，傳統(tǒng) CDN的毛利率都在35%以上，傳統(tǒng)CDN廠商占據(jù)80%以上的市場份額。藍(lán)汛、網(wǎng)宿、快網(wǎng)、帝聯(lián)等CDN廠商一時名聲大噪。不過，自1998年發(fā)明CDN技術(shù)架構(gòu)以來，Akamai一直占據(jù)著全球CDN市場的領(lǐng)先地位。
但是直到云計算廠商的入局，逐漸打破了這種行業(yè)壁壘。尤其是近幾年，亞馬遜AWS、微軟Azure、阿里云等巨頭紛紛投入巨資在全球廣泛自建數(shù)據(jù)中心和節(jié)點(diǎn)，同時也開始為客戶提供CDN業(yè)務(wù)。Akamai的CDN業(yè)務(wù)在2023年的市場份額也降到了21.3%。
在互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商的不斷沖擊和云廠商的步步“蠶食”之下，傳統(tǒng)CDN廠商開始考慮轉(zhuǎn)型，Akamai則是選擇“反攻”到云廠商的腹地。
Akamai頻繁在資本市場進(jìn)行收購，逐漸開始“云化”，其戰(zhàn)略定位和重心向安全和云計算轉(zhuǎn)移。2020年Akamai收購Asavie，2021年以約6億美元的價格收購Guardicore，2023年以約9億美元的價格收購了IaaS提供商Linode，今年Akamai再花費(fèi)4.5億美元收購了專注于API安全的公司Noname Security，近幾年的轉(zhuǎn)型花費(fèi)了數(shù)十億美元。
Tom Leighton對記者表示：“我們的發(fā)展通過并購和有機(jī)研發(fā)兩種方式進(jìn)行。從外部來看，并購更容易被注意到，因為交易會被公開宣布，而內(nèi)部為提升產(chǎn)品能力所做的工作則不易被察覺。即便在并購Guardicore和Noname等業(yè)界領(lǐng)先的企業(yè)之前與之后，我們也會在其基礎(chǔ)上進(jìn)行大量的內(nèi)部開發(fā)，并購和有機(jī)研發(fā)同時都在進(jìn)行。”
他說道：“當(dāng)我們考察一個新的產(chǎn)品領(lǐng)域時，我們總是進(jìn)行比較嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆治觯u估自主開發(fā)的成本和上市時間與購買的成本。通常，這會是一種混合的方法。有時完全是內(nèi)部開發(fā)，有時通過并購，但無論是哪種方式，都是為了以最有效的方式將產(chǎn)品能力帶給我們的客戶。”
隨著收購與研發(fā)并行，Akamai營收結(jié)構(gòu)也發(fā)生了顯著的變化。2016年，CDN業(yè)務(wù)幾乎占據(jù)了公司近八成的營收，如今這一比例正在逐漸下降。
Tom Leighton表示，從絕對業(yè)務(wù)量來看，CDN業(yè)務(wù)確實(shí)在下降，但它的價值依然很高，盈利能力也相對較強(qiáng)。在未來可以確定的是，“安全”和“計算”將成為我們增長的主要驅(qū)動力。
深耕中國本土化
相對于一些傳統(tǒng)的云計算廠商、更加集中的數(shù)據(jù)中心建設(shè)方式，Akamai選擇了一種更加分布、更加離散的計算中心的建設(shè)方式。
“我們不追求非常復(fù)雜的管理式的服務(wù)或者超大型的計算節(jié)點(diǎn)，而是把眼光放在目前對于邊緣的應(yīng)用，對于實(shí)時性、實(shí)驗要求高，以及對于流量的成本管控比較敏感的這些使用場景。”Akamai副總裁暨大中華區(qū)總經(jīng)理李昇說。
事實(shí)上，隨著邊緣計算需求的迅速增長，人們越發(fā)認(rèn)識到，盡管數(shù)字社會依然依賴于大規(guī)模、集中式數(shù)據(jù)中心提供的強(qiáng)大計算能力，但為了滿足用戶對于更優(yōu)質(zhì)體驗的追求，云計算正逐步向邊緣拓展。尤其是在企業(yè)拓展海外市場的過程中，一種更加分布式、非集中式，且更加云原生、無平臺限制的云計算部署方式成為企業(yè)“出海”過程中的首選。
Akamai高級副總裁兼銷售和營銷總監(jiān)Parimal Pandya對記者說道：“中國市場展現(xiàn)了驚人的發(fā)展?jié)摿?，我們的分布式計算平臺為中國公司出海提供了巨大的價值。同時，中國的企業(yè)非常有創(chuàng)造力，他們非常具有企業(yè)家精神和創(chuàng)新意識，并且在獨(dú)特地使用我們的分布式計算平臺方面找到了許多新穎的方法。”
此外，據(jù)Parimal Pandya介紹：“我們觀察到另一個趨勢，廣告技術(shù)公司、社交媒體平臺、加密平臺和游戲平臺對分布式計算能力表現(xiàn)出濃厚的興趣。所有致力于服務(wù)大規(guī)模分布式用戶的企業(yè)在這一領(lǐng)域都顯示出強(qiáng)勁的需求，而中國無疑在全球范圍內(nèi)引領(lǐng)著這一趨勢。”
近年來，中國企業(yè)的“出海”浪潮中，數(shù)字媒體、數(shù)字娛樂等原生業(yè)態(tài)無疑占據(jù)了第一波高潮?，F(xiàn)在傳統(tǒng)制造業(yè)及其他傳統(tǒng)行業(yè)紛紛加入這一行列，開啟了第二輪“出海”熱潮。這股勢頭正盛，且越發(fā)強(qiáng)勁。隨著“出海”企業(yè)的增多，客戶對于“云”的需求也日益多樣化。
李昇表示：“中國市場對于Akamai來說是一個極具戰(zhàn)略意義的市場，第一批‘出海’的客戶更多的是‘云原生’的企業(yè)，包括電商、社交、游戲等行業(yè)。它們?nèi)匀辉诔掷m(xù)擴(kuò)展海外業(yè)務(wù)的版圖。同時我們也看到一些傳統(tǒng)制造業(yè)現(xiàn)在開始越來越重視海外的市場。而Akamai現(xiàn)在提供的云服務(wù)，可以通過CDN、安全及計算，能夠為他們的‘出海’提供一站式服務(wù)。”(文章轉(zhuǎn)自：中國經(jīng)營網(wǎng))
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