平民也能上太空

北京時(shí)間9月16日8時(shí)03分，在美國(guó)佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心39A 發(fā)射場(chǎng)，SpaceX的獵鷹9號(hào)火箭搭載龍飛船，在萬(wàn)眾矚目下成功發(fā)射升空。

本次執(zhí)行的任務(wù)代號(hào)為“Inspiration4”，計(jì)劃將億萬(wàn)富翁賈里德·艾薩克曼 (Jared Isaacman)、地質(zhì)學(xué)博士和科學(xué)傳播者錫安·普羅克特（Sian Proctor）、工程師克里斯托弗·森布羅斯基（Christopher Sembroski）和在童年時(shí)期戰(zhàn)勝癌癥的海莉·阿西諾（Hayley Arceneaux）四位普通乘客，在飛船上無(wú)任何一名專(zhuān)業(yè)宇航員的前提下，送入太空軌道。

盡管此前貝索斯的藍(lán)色起源和布蘭森的維珍銀河已率先打開(kāi)了太空旅行的商業(yè)先河，SpaceX也不是第一次成功完成載人航天任務(wù)的公司，但此次任務(wù)是迄今為止在民用太空探索時(shí)期中最具魄力，也是最具歷史性的一天，因?yàn)榘殡S著SpaceX四位乘客成功進(jìn)入太空軌道，有14名“地球人”在太空遨游（包含3名中國(guó)宇航員），刷新了航天飛機(jī)時(shí)代13人“同時(shí)在線”的歷史記錄。

執(zhí)行“Inspiration4”任務(wù)的，是具有豐富經(jīng)驗(yàn)的“老將”——執(zhí)行過(guò)兩次“GPS III”軍星發(fā)射的獵鷹9號(hào)火箭，以及于今年5月2日剛剛完成任務(wù)的“堅(jiān)韌號(hào)”龍飛船。這一次上天，“堅(jiān)韌號(hào)”龍飛船帶著四位平民，被獵鷹9號(hào)送至距離地球約575公里的高空軌道。該飛行軌道高度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出藍(lán)色起源所飛行的最高高度，甚至比國(guó)際空間站所在軌道高出160公里。

此外，龍飛船并不是簡(jiǎn)單的“逗留”，會(huì)按照計(jì)劃在太空中停留長(zhǎng)達(dá)三天左右，以90分鐘繞地球一圈的速度繞軌飛行，飛行速度超過(guò)27200公里時(shí)，大約是22倍音速。四位乘客通過(guò)太空艙360度的全景天窗近距離接觸星空，體驗(yàn)失重，開(kāi)啟一場(chǎng)真正的太空旅行。

長(zhǎng)達(dá)三天的太空之旅船票由“土豪”買(mǎi)單

北京時(shí)間8點(diǎn)03分，矗立在發(fā)射塔架的獵鷹9號(hào)點(diǎn)火升空，噴射出的巨大火焰染紅了天際。

一級(jí)火箭與二級(jí)火箭分離、二級(jí)火箭與龍飛船分離、龍飛船使用推進(jìn)器獨(dú)自完成繞軌旅程……在北京時(shí)間8點(diǎn)17分左右，乘客放出的小玩偶，證明其已經(jīng)所處于失重狀態(tài)。

自2020年5月 ，NASA 的宇航員道格·赫爾利( Doug Hurley）和鮑勃·本肯（Bob Behnken）首次乘坐SpaceX公司的奮進(jìn)號(hào)載人龍飛船進(jìn)入軌道以來(lái)，這次 “Inspiration4”任務(wù)是SpaceX 的第四次載人飛行任務(wù)。

區(qū)別于以往有專(zhuān)業(yè)宇航員進(jìn)行操作，本次龍飛船采用完全自動(dòng)的設(shè)計(jì)。除非出現(xiàn)緊急情況，乘客才有可能通過(guò)手動(dòng)的形式控制飛船。為了讓乘客擁有完美的旅行體驗(yàn)，SpaceX公司在韌性號(hào)龍飛船的前端專(zhuān)門(mén)打造的穹頂窗，取代了國(guó)際空間站任務(wù)使用的對(duì)接適配器，私人宇航員們可通過(guò)360度全景天窗欣賞地球的壯觀景色。

或許很多人都會(huì)問(wèn)，四位乘客真的“平民”嗎？是否同藍(lán)色起源飛行前14小時(shí)的速成訓(xùn)練一樣，可應(yīng)對(duì)軌道級(jí)的太空旅行？

答案當(dāng)然不是。這四名乘客均需要接受商業(yè)航天員的相關(guān)系列培訓(xùn)，從4月9日到9月9日，他們接受了包括軌道力學(xué)、微重力操作、零重力、應(yīng)急準(zhǔn)備、宇航服和航天器操作練習(xí)，以及最后的全任務(wù)模擬演練等相關(guān)培訓(xùn)。

根據(jù)SpaceX官方推特顯示，四人曾前往雷尼爾山進(jìn)行了為期一個(gè)月的雪山攀登訓(xùn)練，把大多人以6個(gè)月完成的訓(xùn)練，壓縮為30天。艾薩克曼曾感慨道，“所有人都必須非常了解獵鷹9號(hào)火箭和載人龍飛船的部件，一切是如何工作的，以及可能會(huì)出現(xiàn)什么問(wèn)題。我們要學(xué)100本不同的手冊(cè)，它們大約有3000頁(yè)，這實(shí)在太多了！”

太空可能是他們心中的夢(mèng)想，可以站在高處去思考和定義周?chē)沫h(huán)境和人。不過(guò)在這場(chǎng)旅行中他們也帶著更多人的希望。

“土豪”賈里德·艾薩克曼作為這次太空旅行的買(mǎi)單者，將參與飛行的人員定義為“領(lǐng)導(dǎo)、希望、慷慨、繁榮”四個(gè)標(biāo)簽。他通過(guò)一系列活動(dòng)選定了錫安·普羅克特、克里斯托弗·森布羅斯基和海莉·阿西諾三個(gè)人和他一起飛行。

其中，艾薩克曼作為指揮官代表著“領(lǐng)導(dǎo)”，他是支付處理服務(wù)商Shift4 Payments的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官，敢于探索，身價(jià)高達(dá)十幾億；海莉·阿西諾是一名癌癥幸存者，在康復(fù)后她成為一名醫(yī)生助理回到了圣裘德兒童醫(yī)院工作，去幫助其他兒童，她代表著“希望”；克里斯托弗·森布羅斯基代表“慷慨”，雖然在募捐抽獎(jiǎng)的環(huán)節(jié)中，被一名大學(xué)同學(xué)幸運(yùn)地抽中，但在同學(xué)得知他對(duì)太空的熱情后，便把席位贈(zèng)與給他；錫安·普羅克特的席位是由艾薩克曼設(shè)立的評(píng)審團(tuán)根據(jù)其創(chuàng)業(yè)故事進(jìn)行決定，代表了“繁榮”。此次募捐的款項(xiàng)將捐給一家名為圣裘德的兒童醫(yī)院，用于癌癥研究。

“太空旅行”的邊界在哪？

在外人看來(lái)，馬斯克、貝索斯、理查德·布蘭森如同“太空瘋子”。三人爭(zhēng)先搶后在商業(yè)載人航天中布局，又在飛行高度、飛行時(shí)間上力求突破。

今年7月11日，維珍銀河創(chuàng)始人理查德·布蘭森（Richard Branson）截胡貝索斯成為了進(jìn)入太空邊緣的商業(yè)航天第一人。理查德·布蘭森親自帶領(lǐng)包括理查德·布蘭森在內(nèi)的該公司4名任務(wù)專(zhuān)家和2名飛行員，從新墨西哥州搭乘太空船二號(hào)(VSS Unity)，飛往89公里高的太空邊緣，體驗(yàn)數(shù)分鐘的太空失重后，成功返回。

從飛行最高點(diǎn)來(lái)看，7月20日，貝索斯的太空飛行高度高出維珍銀河16公里多，新紀(jì)錄或許給貝索斯帶來(lái)一絲成就感。同時(shí)，“無(wú)任何宇航員或?qū)I(yè)宇航員”也成為貝索斯飛行的代名詞。

相對(duì)與二者而言，“Inspiration4”不僅是全機(jī)平民，還飛出了“卡門(mén)線”，甚至超過(guò)了國(guó)際太空站的高度，并以3天的旅程讓乘客盡情的享受太空浩瀚，觀賞地球全貌。

值得一提的是，一心抵往火星的馬斯克并未親自帶隊(duì)，去驗(yàn)證太空飛行的安全指數(shù)。想必，馬斯克對(duì)這段太空旅程是胸有成竹。

除以上不同外，三家公司所采取的“交通工具”和旅行路線也存在差異。維珍銀河使用的是雙機(jī)身母機(jī)搭載火箭動(dòng)力飛船，利用航天飛機(jī)將飛船送上太空。藍(lán)色起源由18米的高可復(fù)用火箭和可復(fù)用飛船組成，按照傳統(tǒng)火箭發(fā)射方式，即垂直安裝在發(fā)射臺(tái)上升空。而SpaceX同樣使用火箭和飛船實(shí)現(xiàn)載人太空旅行，但SpaceX的獵鷹九號(hào)與藍(lán)色起源的新謝潑德號(hào)相較，前者是運(yùn)載火箭，后者是一枚亞軌道火箭，這意味著二者入軌高度和商業(yè)化模式不同。

“不同的軌道，不同的體驗(yàn)”，讓太空旅行的服務(wù)趨于多元化。那么，如果未來(lái)太空旅行套餐化，它的邊界又在哪？

“真平民”何時(shí)能上“太空”

近年來(lái)，絕大多數(shù)人對(duì)“太空”“空間站”等詞匯已不再陌生。

除了剛剛參與SpaceX太空旅行的4位乘客外，目前為止，太空中有3名中國(guó)航天員，還有7名來(lái)自其他國(guó)家的航天員在國(guó)際空間站工作，這也是歷史上人類(lèi)同時(shí)在太空中，人數(shù)最多的一次。

在技術(shù)的專(zhuān)業(yè)性來(lái)看，太空旅行可以說(shuō)打破了宇航員的壁壘，普通人經(jīng)過(guò)短期培訓(xùn)，也能夠暢游一圈。如在亞軌道飛行的維珍銀河和藍(lán)色起源，乘客分別僅接受了4天、14個(gè)小時(shí)的速成班，在高空軌道飛行的SpaceX，乘客經(jīng)過(guò)近6個(gè)月的訓(xùn)練。

但在價(jià)格方面，太空旅行又讓大多數(shù)人不禁感嘆平民和在“太空平民”的差距。從今年上演的三場(chǎng)載人航天來(lái)看，維珍銀河的單人票價(jià)為25萬(wàn)美元，藍(lán)色起源的首張?zhí)沾?，被神秘者?800萬(wàn)美元的高價(jià)競(jìng)拍。雖然Space X及艾薩克曼沒(méi)有透露此次“Inspiration4”任務(wù)的船票價(jià)格。不過(guò)明年年初，將有4人前往國(guó)際空間站開(kāi)啟為期10天的太空之旅，每人的花費(fèi)高達(dá)5500萬(wàn)美元，約合人民幣3.5億元。

研究機(jī)構(gòu)Industry ARC的報(bào)告顯示，到2025年，太空旅游市場(chǎng)預(yù)計(jì)將達(dá)到13億美元，2020至2025年期間的復(fù)合年增長(zhǎng)率為12.4%?？梢?jiàn)龐大的市場(chǎng)規(guī)模，充滿了普通民眾對(duì)太空的憧憬。

相信在未來(lái)，隨著航天飛船發(fā)射成本的降低，親民的“船票”和安全性不在是問(wèn)題時(shí)，太空旅行將會(huì)真正成為平民的游戲。(來(lái)源：獵云網(wǎng))

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