是時候為5G找到新的指標了

撰文 | 小不董

編輯 | 李信馬

頭圖 | IC Photo

用什么來描述5G的發(fā)展？是用手機測速，還是更多的基站，更多的用戶？

“我們現(xiàn)在還沒有新的指標，但是明顯知道原來的指標已經(jīng)不再適用了?！?/p>

這是不久前，在一年一度的GSMA創(chuàng)新論壇上，當采訪GSMA大中華區(qū)總裁斯寒，有關對5G進展的描述，是否應該使用新的指標時，斯寒給出的回復。

GSMA大中華區(qū)總裁斯寒 圖片來源：GMSA

自2019年至今，5G商用已有三年半的時間，不過相對之前“2G看文字、3G看圖片、4G看電影”，5G對個人用戶消費體驗帶來的改變，沒有太明顯，也沒有出現(xiàn)像移動支付、短視頻等新應用場景上的爆發(fā)。另一方面，則是業(yè)界明顯感受到的，5G在2B端發(fā)揮的價值，將要明顯超過以往每一代的通信技術。

GSMA大中華區(qū)技術總經(jīng)理劉鴻完整參與了5G的標準化工作，他回憶當時做標準的時候，就希望5G要走出2C的限制，更多擁抱2B廣泛的應用場景。從全球運營商的表現(xiàn)來看，這一想法已經(jīng)初步得到了實現(xiàn)。比如在中國，語音、短消息之外的“非傳統(tǒng)業(yè)務”收入增長迅速，在國外，海外運營商也在使用不同的產(chǎn)品組合，“比如美國一家運營商，會去兼并其他的產(chǎn)業(yè)，它本身的屬性就是非傳統(tǒng)業(yè)務占的比重非常大。”斯寒說。

在采訪中，斯寒認為，因為5G特別的屬性，要真正評價5G是否成功，應該是2C和2B并駕齊驅(qū)，而且2B的成功決定了5G是不是真正的成功了。

5G目前，很可能在2C和2B兩個方面，都沒有實現(xiàn)真正的成功，在2C領域，5G并沒有取代4G成為一種“剛需”，也沒有帶動某個應用場景的爆發(fā)，或者虛擬現(xiàn)實眼鏡、頭顯設備的普及。而在2B領域，有一種大膽的假設，5G沒有真正做到把網(wǎng)絡能力帶動起來，即使現(xiàn)在談到的5.5G，時延更低，速率更快，帶寬更大。

站在年底回顧2022年，我們要用什么樣的標準描述這一年5G的進展？展望2023年，又該怎么預測5G未來的發(fā)展呢？

一、回顧2022

目前，5G網(wǎng)絡已經(jīng)覆蓋了全球近三分之一人口。

根據(jù)中國信通院的數(shù)據(jù)顯示，截至2022年10月底，全球已有88個國家/地區(qū)的233家電信運營商宣稱開始提供5G業(yè)務（含固定無線和移動服務），5GSA（獨立組網(wǎng)）網(wǎng)絡數(shù)達到43張。全球5G網(wǎng)絡已覆蓋27.6%的人口，歐洲、美洲、亞洲、大洋洲地區(qū)41個國家/地區(qū)5G網(wǎng)絡人口覆蓋率已超過50%。

圖片來源：中國信通院

毫無疑問的是，2022年是5G在全球大發(fā)展的一年。中、美、日、韓，在5G網(wǎng)絡建設上已經(jīng)基本上完成了初期部署，印度等新興市場，在2022年也開始了部署。具體推動的原因，中國移動原董事長王建宙在當天的演講中認為，主要有三個：

“第一，數(shù)字化轉(zhuǎn)型的浪潮。數(shù)字化轉(zhuǎn)型對5G的要求更加迫切了，網(wǎng)絡的程度已經(jīng)成為一個國家綜合實力非常重要的體現(xiàn)，世界各國都爭相要建設5G網(wǎng)絡。

第二，在中低端頻段現(xiàn)在開始大規(guī)模的應用，很多國家在2021年開展了頻率的拍賣，2011年完成拍賣之后，2022年大規(guī)模的開始建設，這也是一個原因。

第三，經(jīng)過幾年的實踐，5G的網(wǎng)絡設備和5G的終端設備都越來越成熟了?！?/p>

中國移動原董事長王建宙 圖片來源：GMSA

5G不再像以前的通信技術一樣，被作為單個技術來探討，而是聯(lián)合了其他的相關技術，比如說物聯(lián)網(wǎng)、云計算、AI、人工智能、邊緣計算，還有AR、VR，去支撐更大的平臺。從數(shù)據(jù)顯示，現(xiàn)在的5G基本上實現(xiàn)了橫跨40多個行業(yè)2萬多個應用，在礦井、鋼鐵、野生動物保護、賦能鄉(xiāng)村、賦能醫(yī)療等方面都有所應用，成為一種新的基礎設施。比如中國聯(lián)通在武鋼打造的5G智慧鋼鐵，在機動操控中心遠程控制熱軋、冷軋，在具體的承銷上，效益提升了19%，能耗下降了10%，人工成本下降了23%，在鐵水的運輸環(huán)節(jié)，節(jié)約了成本4000萬。

2022年6月份，在3GPP全會第96次會議上，5GR17標準宣布凍結，標志著向R18演進方向逐步明確，全球5G商用邁向新階段。一方面，R17標準優(yōu)化了關鍵功能，完善現(xiàn)網(wǎng)應用。例如，支持移動狀態(tài)下業(yè)務連續(xù)性，增強網(wǎng)絡融合接入能力滿足融合核心網(wǎng)演進。另一方面，提升關鍵指標性能，深化應用場景。例如，上行業(yè)務信道覆蓋能力相比R16最大可提升6dB，室內(nèi)工廠理想環(huán)境下的定位精度由R16的<3m提升至<0.5m。R18標準計劃將于2023年12月完成，逐步向提升增強寬帶能力、提升精細化設計垂直行業(yè)應用供給能力、開發(fā)新業(yè)務場景等方向演進。

值得一提的是5G獨立組網(wǎng)，截止到2022年第三季度，目前全球已經(jīng)有31個運營商，已經(jīng)正式推出了5G獨立組網(wǎng)商用網(wǎng)絡，另外還有將近100家運營商，計劃在未來近期會部署5G獨立組網(wǎng)。可以預見的是，未來還會有更多新概念和新ICT融合的發(fā)展，比如把AI技術引入到網(wǎng)絡里來，提高網(wǎng)絡的性能同時夠降低網(wǎng)絡的功耗。

而無論是算力網(wǎng)絡還是云網(wǎng)融合，在5G的探索上，中國電信運營商都在領跑全球。

二、中國領跑5G

得益于政府的超前布局和政策支持，中國5G的發(fā)展在全球位居前列。

截至2022年9月底，我國5G基站總數(shù)達222萬個，覆蓋了全國所有地級市、縣城城區(qū)和96%的鄉(xiāng)鎮(zhèn)鎮(zhèn)區(qū)，建成了全球技術最先進、規(guī)模最大的獨立組網(wǎng)5G網(wǎng)絡。5G移動電話用戶達5.1億戶，比2021年末凈增1.55億戶，占到了全球5G用戶總數(shù)的60%以上。

對比國外，中國5G發(fā)展有幾個特點，首先就是政府的態(tài)度，比如頻譜的發(fā)放，相對于國際上其他國家的拍賣，減少了運營商在網(wǎng)絡投資上的巨額。第二個特點是中國運營商在5G組網(wǎng)上采用獨立組網(wǎng)的形式，而海外采用非獨立組網(wǎng)的形式，后者會導致后期網(wǎng)絡應用上容易出現(xiàn)問題。第三個特點，中國運營商在各行各業(yè)應用場景的探索上更開放，也更激進。

從三大運營商最近幾個季度的財報也可以看出，業(yè)績表現(xiàn)都很好，也體現(xiàn)了中國5G發(fā)展的高質(zhì)量。5G用于冬奧會的直播，還有中國商飛公司獲得了5G專網(wǎng)的頻率使用，也是5G在國內(nèi)應用上很大的突破。

中國運營商還有一個共同點，是對云的重視，最早是由中國電信提出云網(wǎng)融合的概念，之后中國移動提出算力網(wǎng)絡的構想，中國聯(lián)通提出算網(wǎng)一體。目前這一概念被整合為云網(wǎng)融合，成為了業(yè)界新的共識。

中國電信原董事長李正茂回憶，大概從十年前開始，行業(yè)已經(jīng)在探討網(wǎng)絡虛擬化的問題，亞馬遜、谷歌、阿里云等廠商從互聯(lián)網(wǎng)的角度推動了云的快速發(fā)展，數(shù)字經(jīng)濟的發(fā)展又催生了除了網(wǎng)絡連接之外的大量的需求，5G、寬帶都需要云的加持，云也包括了存儲和計算，這樣的聯(lián)合會給運營商連接帶來價值，但如果運營商僅僅變成管道公司，未來的前景就不太樂觀了。因此，通信行業(yè)逐漸認為云和網(wǎng)絡必然走在一起，從而提出了云網(wǎng)融合的理念。

中國電信原董事長李正茂 圖片來源：GMSA

對于云網(wǎng)融合具體怎么走，可能有不同的路徑選擇，中國電信當時定義的云網(wǎng)融合，有四個要素：網(wǎng)是基礎，云是核心，網(wǎng)隨云動，云網(wǎng)一體。李正茂認為，這里面很重要的一點，就是必須要自主掌握云的核心技術。

“現(xiàn)在全球運營商在云網(wǎng)融合這件事情上，我認為處在非常焦慮的狀態(tài)。很多運營商，包括一些很大的，對要不要搞云，怎么樣搞云，沒有清晰的戰(zhàn)略，甚至有一些大型運營商把自己最核心的云的基礎設施，交給了其他第三方，包括一些互聯(lián)網(wǎng)公司，這些運營商未來的前景是令人擔憂的，中國運營商在這一點上，應該說大家都下了決心，自主來掌握核心技術?！崩钫f。

由于云網(wǎng)融合在基礎設施層面，非常適合運營商，一旦走出這條路，在IaaS層面就可以獲得巨大的發(fā)展。過去兩年，三大運營商在云業(yè)務方面都維持著高速的增長，2022年上半年，中國電信云收入的規(guī)模已經(jīng)達到了280億，超過了去年全年，預計2022年全年將會突破500億，中國移動、中國聯(lián)通的云收入也持續(xù)取得了翻番的增長，甚至引發(fā)了資本市場對運營商估值的修正。

對運營商來說，也許云網(wǎng)融合將是僅次于5G的另一個推動力。

三、展望2023

通信技術的發(fā)展存在“十年魔咒”，每十年移動通信更新一代，為什么十年？這可能是技術演進的速度，但也有可能是一個經(jīng)濟學問題——當運營商以十年為設備的折舊周期，那么期限到了才會投入下一代。

但5G以其2C和2B雙管齊下發(fā)展的獨特性，有可能打破這一魔咒。過去三年半，5G的快速擴張更多還是在2C領域，而未來三年，可能是5G行業(yè)應用規(guī)?；l(fā)展非常重要的三年，也是行業(yè)應用爆發(fā)式增長的關鍵年份。

5G相對WIFI等技術，在廣域、人流，人流密集的場景，比如體育場館等，還有需要快速大范圍移動的場景具有明顯的優(yōu)勢。近幾年，在交通、應急、消防、急救、公安、水力、環(huán)保、旅游等領域，5G在城市廣域和移動場景下的應用案例數(shù)量，從2020年20%增長到2021年的41%，到2022年增長到56%，并產(chǎn)出了非常多的成功案例。

這也能推動5G攝像頭、頭顯、AI、VR眼鏡、執(zhí)法記錄儀、無人機、巡邏車等多形態(tài)終端的規(guī)模出貨，進而促進5G的行業(yè)拓展。比如元宇宙，5G網(wǎng)絡已經(jīng)被認為是元宇宙發(fā)展的重要基礎，能夠讓AR、VR設備擺脫電腦真正在室外使用，設備也能夠有更多的應用場景。而元宇宙業(yè)務如果被廣泛使用，那么人均月流量會從目前的20G左右增長到超過100G，進而又推動5G網(wǎng)絡的擴大。

通信行業(yè)，隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，已經(jīng)從B2C的商業(yè)模式，變成了B2B2C的商業(yè)模式，未來會做更多的模式突破和行業(yè)拓展。在技術演進上，5.5G在原來的5G基礎上有了進一步的發(fā)展，6G也并非遙不可及。一些新型的技術在5G里面可能也會被引入，三大運營商在這方面都已經(jīng)取得了一些實驗的成功，而2023年開始的三年，可能是2B應用的爆發(fā)期，對全球運營商來說，也將會是重要的發(fā)展機遇。

也許不久后，我們就能看到5G的新面目，也會有完全不一樣的，衡量5G發(fā)展的新指標。

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