智東西(公眾號(hào):zhidxcom)
文 | 曉寒
說(shuō)在前面:VR在2016年的火熱有目共睹。但自去年年底以來(lái),VR硬件公司的出貨量持續(xù)低迷、內(nèi)容公司的市場(chǎng)尚未打開(kāi),再加上線下店生意慘淡,投資事件大幅減少,一些入不敷出的VR公司開(kāi)始倒閉——于是有媒體放出了VR寒冬,甚至VR已死的聲音。
為此,智東西近日專程對(duì)數(shù)家國(guó)內(nèi)最具代表性的VR內(nèi)容公司的CEO進(jìn)行了系列深入采訪,發(fā)現(xiàn)VR行業(yè)的現(xiàn)狀其實(shí)另有洞天,智東西發(fā)現(xiàn),許多VR公司不僅仍然活著,而且產(chǎn)品開(kāi)發(fā)也已經(jīng)走上了體系化、深入之路,隨著技術(shù)和硬件性能的大幅提升,在垂直領(lǐng)域趟出一條商業(yè)化之路,公司的前景也在蒸蒸日上,透過(guò)這幾家公司可以窺見(jiàn)國(guó)內(nèi)VR行業(yè)在應(yīng)用落地方面的最新進(jìn)展。
本期采訪的主角是51VR的CEO李熠,一起來(lái)聽(tīng)聽(tīng)這家致力于要做最強(qiáng)VR行業(yè)應(yīng)用的內(nèi)容公司是如何看待VR寒冬的。
一、一家VR行業(yè)應(yīng)用公司
51VR的前身為無(wú)憂我房VR,是一家致力于將VR技術(shù)與房地產(chǎn)相行業(yè)結(jié)合的公司,其產(chǎn)品主要是地產(chǎn)項(xiàng)目的VR化展示,包括樓盤(pán)外景展示、樓盤(pán)周邊環(huán)境展示、樣板間展示等內(nèi)容。
與此同時(shí),借助于HTC VIVE這類可交互的VR產(chǎn)品,無(wú)憂我房VR針對(duì)地產(chǎn)公司開(kāi)發(fā)的展示項(xiàng)目還可以讓用戶在虛擬的地產(chǎn)項(xiàng)目中與虛擬物體進(jìn)行交互,例如在虛擬的樣板間中拉打開(kāi)房門(mén)、拉開(kāi)抽屜等。
在地產(chǎn)項(xiàng)目發(fā)展到一定階段后,無(wú)憂我房VR又開(kāi)始向汽車(chē)、教育、醫(yī)療等行業(yè)擴(kuò)展,無(wú)憂我房VR也升級(jí)改名為51VR。2016年底,51VR又推出了機(jī)甲類VR游戲《CODE 51》,切入游戲領(lǐng)域。
所以總體上來(lái)說(shuō),51VR的主要業(yè)務(wù)可以分為行業(yè)應(yīng)用與游戲兩大板塊,而行業(yè)應(yīng)用又覆蓋了房地產(chǎn)、汽車(chē)、教育、醫(yī)療四個(gè)細(xì)分領(lǐng)域。
需要指出的是,51VR之所以最開(kāi)始起步于房地產(chǎn)領(lǐng)域,與其背后的當(dāng)代集團(tuán)有很多關(guān)系。
51VR的CEO李熠生于1985年,2008年于重慶大學(xué)建筑工程系畢業(yè)后加入港股上市地產(chǎn)公司當(dāng)代集團(tuán),并從2010年開(kāi)始擔(dān)任集團(tuán)旗下第一商業(yè)與第一資產(chǎn)總經(jīng)理,因而也成了該集團(tuán)史上最年輕的總經(jīng)理。
(右側(cè)為李熠)
2014年底,在硅谷看到VR技術(shù)嶄露頭角后,李熠決定把這個(gè)技術(shù)引入自己接觸較多的房地產(chǎn)行業(yè)中。
2015年1月,當(dāng)時(shí)的無(wú)憂我房VR正式成立,并在隨后又先后獲得當(dāng)代集團(tuán)等機(jī)構(gòu)投入的500萬(wàn)美元和800萬(wàn)美元兩輪融資。目前,51VR在全球15個(gè)城市設(shè)有研發(fā)中心,共計(jì)有逾200名的全球團(tuán)隊(duì)員工,其中超過(guò)65%都是計(jì)算機(jī)圖形圖像學(xué)相關(guān)工程師。
51VR雖然有兩大塊業(yè)務(wù),但其在行業(yè)應(yīng)用與游戲板塊,以及行業(yè)應(yīng)用內(nèi)部的發(fā)展也是有側(cè)重的。
首先,行業(yè)應(yīng)用其實(shí)是51VR發(fā)展的重點(diǎn),而在開(kāi)發(fā)行業(yè)應(yīng)用的同時(shí)也開(kāi)發(fā)VR游戲,也是用來(lái)積累和測(cè)試技術(shù)的一個(gè)方式。
李熠告訴智東西,游戲是VR領(lǐng)域較為復(fù)雜的一種內(nèi)容形式,通過(guò)開(kāi)發(fā)游戲,51VR能夠?qū)W到圖像開(kāi)發(fā)、劇情與場(chǎng)景設(shè)置、交互方式等多方面的經(jīng)驗(yàn),進(jìn)而可以再將這些經(jīng)驗(yàn)應(yīng)用到行業(yè)應(yīng)用的開(kāi)發(fā)中去。而這款名為《CODE51》的機(jī)甲聯(lián)機(jī)對(duì)戰(zhàn)VR游戲,在3個(gè)月內(nèi)即成功發(fā)布首個(gè)商業(yè)演示版本,僅用1周時(shí)間就通過(guò)Steam平臺(tái)Greenlight青睞,并獲得全國(guó)iCanVR大賽一等獎(jiǎng)和硬核VRCORE最佳游戲大獎(jiǎng)。
“如要要說(shuō)一個(gè)具體數(shù)據(jù)的話,行業(yè)應(yīng)用與游戲的開(kāi)發(fā)比例會(huì)在9比1左右?!笨赡苁呛ε旅枋龅牟粔蚯宄?,李熠直接給出了一個(gè)明確的數(shù)據(jù)來(lái)說(shuō)明51VR內(nèi)部對(duì)兩大板塊的側(cè)重。
其次,在行業(yè)應(yīng)用內(nèi)部,51VR的發(fā)展也有側(cè)重。
由于靠VR地產(chǎn)項(xiàng)目起家,51VR發(fā)展最快的當(dāng)然是地產(chǎn)項(xiàng)目,官網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示其目前已經(jīng)在全球具體落地了超過(guò)300個(gè)項(xiàng)目。而其汽車(chē)與教育項(xiàng)目則剛開(kāi)始沒(méi)多久,醫(yī)療領(lǐng)域的VR項(xiàng)目更是需要到今年年底才能開(kāi)始。
值得一提的是其汽車(chē)VR項(xiàng)目。
據(jù)李熠介紹,51VR的汽車(chē)項(xiàng)目經(jīng)過(guò)前期的技術(shù)積淀,目前邁入快速發(fā)展期已有4個(gè)月的時(shí)間,項(xiàng)目負(fù)責(zé)人之前是德國(guó)某頂級(jí)汽車(chē)廠商旗下VR項(xiàng)目的研發(fā)負(fù)責(zé)人,擁有豐富的汽車(chē)+VR相關(guān)經(jīng)驗(yàn)。目前,其汽車(chē)項(xiàng)目已經(jīng)與全球多家汽車(chē)制造商以及汽車(chē)之家等媒體達(dá)成了合作,核心產(chǎn)品包括WEB端全景看車(chē)、VR看車(chē)、VR試駕等。
二、如何提升VR內(nèi)容開(kāi)發(fā)效率
由于常年在地產(chǎn)公司工作,李熠深知想要用虛擬的畫(huà)面來(lái)替代現(xiàn)實(shí)的樓盤(pán)樣板間,VR畫(huà)面的精致程度至關(guān)重要。那么51VR是如何保證自己的畫(huà)面滿足地產(chǎn)以及汽車(chē)行業(yè)的要求的呢?
51VR的研發(fā)部總監(jiān)黎曉迎告訴智東西,他們?cè)诠芾砼c軟件兩個(gè)方面進(jìn)行了突破。
(黎曉迎)
在管理上,51VR的做法是盡可能地把旗下的產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化和精細(xì)化,即把常用的開(kāi)發(fā)流程固定、把常用的虛擬物件與技術(shù)做成標(biāo)準(zhǔn)件,在方便下一個(gè)項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)的同時(shí)又縮短了研發(fā)流程,并且還提升了整體的開(kāi)發(fā)性能。
在軟件上,英偉達(dá)VR Works起到了重要作用。
VR Works是一個(gè)供VR開(kāi)發(fā)者使用的開(kāi)發(fā)套件,在使用英偉達(dá)顯卡的基礎(chǔ)上,能夠有效幫助開(kāi)發(fā)者提升效率。對(duì)于VR 內(nèi)容開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō),其主要能夠提供Lens Matched Shading(LMS)、Single Pass Stero(SPS)、Multires Shading(MRS)和VR SLI四大功能。
“VR應(yīng)用不同于普通的單機(jī)類軟件,它對(duì)畫(huà)面的效果和及時(shí)響應(yīng)性,尤其是幀率的要求非常高。”在說(shuō)道51VR是如何解決畫(huà)面問(wèn)題之前,黎曉迎首先闡釋了51VR在開(kāi)發(fā)中遇到的問(wèn)題,他說(shuō)道“硬件性能不夠一直是一個(gè)大問(wèn)題?!?/p>
具體來(lái)說(shuō),51VR主要用到了VR Works里面的Multires Shading(MRS)和Single Pass Stero(SPS)兩大功能。前者可以預(yù)先計(jì)算出渲染的效果,然后丟棄掉不需要渲染的像素,從而提升渲染效率。
(VR Works SPS功能說(shuō)明)
在沒(méi)有SPS技術(shù)之前,電腦需要為VR頭顯擁有兩塊屏幕分別渲染畫(huà)面,一副針對(duì)左眼,一副針對(duì)右眼。但是基于人類的左右眼看到的是同一幅畫(huà)面這個(gè)原理,SPS技術(shù)可以先為左眼渲染出畫(huà)面,然后通過(guò)數(shù)學(xué)原理,再反向生成右眼看到的畫(huà)面,從而節(jié)省渲染資源,提升渲染效率。
三、趁VR“寒冬”爭(zhēng)做行業(yè)第一
解決了畫(huà)面與性能問(wèn)題,再加上擁有的地產(chǎn)行業(yè)經(jīng)驗(yàn)與背景,51VR的行業(yè)應(yīng)用,尤其是地產(chǎn)行業(yè)應(yīng)用獲得了快速發(fā)展。
其官網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示,51VR的地產(chǎn)應(yīng)用已經(jīng)在全球69+個(gè)主要城市和地區(qū)落地有超過(guò)300個(gè)具體的項(xiàng)目,萬(wàn)科、萬(wàn)達(dá)、綠地、華潤(rùn)等房地產(chǎn)企業(yè)都是其客戶,且占據(jù)了超過(guò)80%的房地產(chǎn)VR市場(chǎng),市場(chǎng)占有率在國(guó)內(nèi)居于第一位。
(配圖為51VR的一個(gè)VR看房項(xiàng)目)
與此同時(shí),在2015年到2017年間,51VR的地產(chǎn)項(xiàng)目還先后獲得了2015 UCCVR游戲及行業(yè)大賽“白金獎(jiǎng)(非游戲類)、2016年HTC VIVE VR內(nèi)容大賽“最佳VR行業(yè)應(yīng)用”獎(jiǎng)、2016年中國(guó)房地產(chǎn)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新力大獎(jiǎng)“華策獎(jiǎng)”等榮譽(yù)。
而其游戲作品《CODE 51》也在2016年10月獲得VRCORE最佳游戲獎(jiǎng)。
雖然51VR方面聲稱自己的VR地產(chǎn)項(xiàng)目的市場(chǎng)占有率已經(jīng)居于國(guó)內(nèi)第一,但是李熠的“野心”并不止于地產(chǎn)行業(yè)。李熠明確表示,51VR下一步的目標(biāo)很明確,就是繼續(xù)做到汽車(chē)、教育和醫(yī)療領(lǐng)域的第一。
但最令智東西意外的并不是其想要拿第一的目標(biāo),而是拿到第一名的時(shí)間。按照李熠的計(jì)劃,其VR+汽車(chē)的項(xiàng)目會(huì)在1年之后跑到第一名,VR+教育則會(huì)需要1-2年。不過(guò)由于其VR+醫(yī)療項(xiàng)目尚未開(kāi)始,李熠并未透露其準(zhǔn)備在多久跑到VR+醫(yī)療領(lǐng)域第一名的位置。
那么李熠為何會(huì)如此有信心能夠迅速在多個(gè)VR+行業(yè)領(lǐng)域拿到第一名呢?
從其回答來(lái)看,除了與51VR在全球15個(gè)研發(fā)中心擁有的200多人的工程師團(tuán)隊(duì)以及51VR在VR+行業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域的廣泛開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)之外,其爭(zhēng)第一的信心在一定程度上甚至與目前的VR“寒冬“也有關(guān)系。
“目前的寒冬是因?yàn)檎麄€(gè)社會(huì)在2016年上半年對(duì)VR行業(yè)的關(guān)注度和期望過(guò)高造成的,例如快速的融資、炒作和投機(jī)行為。”提及VR寒冬,李熠首先解釋了寒冬形成的原因,“所以在下半年泡沫就破裂了?!?/p>
而在他看來(lái),泡沫的破裂也是好事,因?yàn)椤昂彬?qū)逐出了那些炒作的、投機(jī)的公司,避免了這類公司對(duì)VR行業(yè)正常發(fā)展的影響,從而更能讓優(yōu)秀的公司凸顯出來(lái)。
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