美國電信業(yè)員工5年銳減14萬，原因何在？

極客網(wǎng)·極客觀察4月11日 電信行業(yè)在近些年的發(fā)展態(tài)勢備受矚目。若想深入洞察其發(fā)展軌跡，不妨從美國幾大電信運營商的財報、利潤數(shù)據(jù)入手，并將其與員工數(shù)量進行參照分析，這其中蘊含的關(guān)聯(lián)十分值得探究。

Fierce對美國八大無線及有線運營商進行深入分析，試圖為我們揭開背后的奧秘。數(shù)據(jù)顯示，在2023年至2024年期間，除Altice USA和T-Mobile外，其余六家運營商的員工數(shù)量均呈下降趨勢。AT&T的員工減少數(shù)量最為顯著，達(dá)到9000人；Charter削減了6600人；Verizon減少5800人；Comcast的員工數(shù)降低4000人；而Frontier相對減少幅度較小，僅減少幾百人。

回顧AT&T的員工數(shù)量變化歷程，2019年其員工總數(shù)為247800人，到了2020年，這一數(shù)字減少約17000人；2021年，再度削減約30000人；到2022年，員工數(shù)降至160700人；至2024年，進一步下滑至140990人。

T-Mobile的數(shù)量變化則截然不同。從2019年至2020年，其員工數(shù)從53000人迅速增長至75000人，在此之后基本維持穩(wěn)定，2024年約為70000人。

將2024年與2019年的數(shù)據(jù)進行對比，更能直觀地看出各運營商員工數(shù)量的變化幅度。AT&T員工數(shù)減少了約10萬，Verizon減少約3.5萬，F(xiàn)rontier減少約5.7萬，T-Mobile則增加約1.7萬，其余幾家運營商的變化幅度相對較小。

從整體來看，2019年年末八大企業(yè)的員工總數(shù)為766300人，而到2024年年底，這一數(shù)字降至624690人，減少約14萬。數(shù)據(jù)變化的背后，反映出電信行業(yè)在多種因素（比如市場競爭、技術(shù)革新、業(yè)務(wù)調(diào)整、收購、重組）影響下的發(fā)展態(tài)勢，值得我們進一步深入挖掘與思考。

員工減少與業(yè)績無直接關(guān)系

有趣的是，從數(shù)據(jù)呈現(xiàn)的結(jié)果看，員工數(shù)量的減少與企業(yè)營收之間似乎難以建立起直接關(guān)聯(lián)。在這八大企業(yè)中，有五家企業(yè)的營收呈現(xiàn)出持續(xù)增長態(tài)勢，而AT&T、Altice USA和Frontier這三家企業(yè)的營收出現(xiàn)下滑。值得注意的是，在此期間，F(xiàn)rontier還經(jīng)歷了破產(chǎn)危機。

若將目光聚焦于員工數(shù)量與利潤的關(guān)系，那更是充滿不確定性，顯得撲朔迷離。從數(shù)據(jù)上看，企業(yè)利潤的波動幅度較大，時而大幅上升，時而大幅下降，而員工數(shù)量卻始終呈下降趨勢，二者之間并未展現(xiàn)出明顯的同向或反向關(guān)聯(lián)。

AvidThink創(chuàng)始人Roy Chua指出，員工數(shù)量與營收、利潤之間并不存在簡單直接的聯(lián)系，這主要是因為每家企業(yè)都具有獨特性，在資本支出、運營支出、研發(fā)支出以及員工效率等諸多方面都存在差異，這些因素都是評估企業(yè)運營狀況時相當(dāng)關(guān)鍵的考量點。

倘若員工數(shù)量的減少與財務(wù)業(yè)績并無直接關(guān)聯(lián)，那么究竟是什么因素在發(fā)揮作用呢？或許效率才是關(guān)鍵。Roy Chua認(rèn)為，人力成本屬于資本支出的一部分，運營商有可能期望通過削減員工數(shù)量來提升企業(yè)的利潤率。

MoffettNathanson公司高管Nick Del Deo則從更長遠(yuǎn)的視角進行分析，認(rèn)為營收利潤壓力、技術(shù)進步（如當(dāng)下自動化浪潮的推動）、網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化（使得維護人員需求減少）以及數(shù)字化發(fā)展（導(dǎo)致實體業(yè)務(wù)減少，部分業(yè)務(wù)選擇外包）等因素，共同促使了員工數(shù)量的減少。

美國通信工人聯(lián)合會高管Nell Geiser提到，運營商和ISP削減大量職位，并將工作外包給合同商。在過去10年中，有線通信技術(shù)人員和呼叫中心工作人員的數(shù)量大幅減少，減少比例在30%-60%之間；在無線領(lǐng)域，零售員工數(shù)量也經(jīng)歷了類似幅度的削減。

Del Deo進一步補充道：“與此同時，諸如收購和剝離之類的企業(yè)舉措——通常這些舉措會伴隨著重組計劃——可能會使企業(yè)數(shù)據(jù)在特定時間段內(nèi)出現(xiàn)顯著變化?！彼J(rèn)為，企業(yè)為了順應(yīng)市場需求，總是不斷地重新配置資源。例如，在話務(wù)領(lǐng)域，如果有100個工作崗位實現(xiàn)自動化，或許可以安排20人轉(zhuǎn)崗從事其他工作（如手機銷售），但總體而言仍會減少80個崗位。

自動化與AI影響巨大

無論如何，對效率的不懈追求始終是企業(yè)發(fā)展的核心目標(biāo)，貫穿于企業(yè)運營的每一個環(huán)節(jié)。部分分析師明確指出，運營商所實施的一系列舉措，從業(yè)務(wù)模式調(diào)整到技術(shù)應(yīng)用革新，最終都會導(dǎo)致員工數(shù)量減少，而AI與自動化技術(shù)的廣泛引入在這一過程中所起到的作用尤為顯著。

Recon Analytics首席分析師Roger Entner認(rèn)為：“企業(yè)往往會竭盡全力提升自身運營效率，然而，更高的效率意味著所需的員工數(shù)量會相應(yīng)減少。當(dāng)下5G的發(fā)展在很大程度上依賴于自動化技術(shù)的深度應(yīng)用，而自動化的推進必然會致使員工數(shù)量下降，并且這種減少主要集中在業(yè)務(wù)運營層面?！?/p>

饒有趣味的是，美國電信行業(yè)目前普遍面臨著勞動力短缺困境，特別是在建設(shè)和技術(shù)部門這一問題尤為突出。無論運營商主觀上是否愿意承認(rèn)，AI技術(shù)的發(fā)展與應(yīng)用正在逐步取代部分員工的工作崗位，這一趨勢已逐漸成為不可忽視的現(xiàn)實。

TD Cowen分析師Gregory Williams指出，自動化是企業(yè)降低成本（員工數(shù)量減少）的有效途徑，與此同時，還能對用戶體驗進行優(yōu)化。就目前而言，AI在電信客服領(lǐng)域的普及程度超乎大多數(shù)人的想象，它們通常以聊天機器人、自主網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控等形式存在，正在悄然改變著電信服務(wù)模式。

截至目前，雖然AI大規(guī)模替代人力的情況尚未全面爆發(fā)，但部分美國運營商已然將客服、現(xiàn)場工作外包。Roger Entner稱，在美國，高達(dá)70%的光纖鋪設(shè)工作屬于土建工作，而這些工作已全部外包出去。這一現(xiàn)象暗示著，在成本控制與業(yè)務(wù)優(yōu)化的驅(qū)動下，運營商正在積極尋求更具效率的運營方式。

若Roy Chua的預(yù)測成真，隨著超級AI乃至AGI（通用人工智能）的崛起，美國電信業(yè)的裁員潮恐將延續(xù)，就業(yè)形勢或持續(xù)惡化。盡管運營商屢屢強調(diào)AI只是輔助人力的增效工具，而非替代方案，但在Chua看來，這番說辭不過是粉飾現(xiàn)實的“安慰劑”。畢竟，削減成本本就是電信運營商的一貫訴求，若技術(shù)發(fā)展賦予其裁員的能力，又怎會輕易放棄這一降本利器？（小刀）

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