1月29日,搜狐發(fā)布了2017年四季度和全年財報,成為最先發(fā)財報的中概股。搜狐第四季度總收入為5.10億美元,較2016年同期增長24%;全年總收入為18.6 億美元,較2016增長13%,而去年這兩個數(shù)據分別下跌了12%和15%,可以說搜狐業(yè)績重返上升通道。不過,搜狐第四季度業(yè)績未及分析師預期,引發(fā)了股價波動,這體現(xiàn)出美股對財報的敏感性,以及對盈利能力的看重。
搜狐2017年的發(fā)展可圈可點,在我看來其正處于厚積薄發(fā)的時刻,能否在2018年爆發(fā)的關鍵在于,是否可以抓住中國內容產業(yè)的東風,這不容易,不過已經有一些好的苗頭。
2017年成為搜狐的布局年
在我看來,搜狐2017年業(yè)務層面的重要進展有三個,雖然不是每個都體現(xiàn)在收入增長上,但卻給搜狐未來打下了很好的基礎。可以說2017年搜狐正處于廣積糧、高筑墻、緩稱王的階段。
1、搜狗讓搜狐“養(yǎng)兒防老”。
成立14年的搜狗成功IPO,應該屬于搜狐2017年最大的收獲,張朝陽在美股有了搜狐、暢游和搜狗三駕馬車,最新市值合計74億美元。其中,搜狗牢牢把持了中國移動搜索第二的交椅,也是搜狐系在如日中天的AI市場的一張王牌,價值不容小覷。盡管目前搜狗最大股東是騰訊,不過根據三方控制協(xié)議,搜狐仍然擁有對搜狗的控制權,搜狗對于搜狐系的價值,不亞于微博之于新浪。
搜狗與搜狐之間的股價很可能上演“你榮我榮”的正相關規(guī)律。2016年以來,新浪股價從谷底的41.75美元漲到近日最高的122.19美元,漲幅高達193%,最新市值85.13億美元,百億美元俱樂部在望,之所以如此與微博的強勁表現(xiàn)直接相關,微博日前市值一度突破300億美元。目前,搜狗更多還在布局蓄勢階段,從同期發(fā)布的財報來看,搜狗2017年全年營收為9.084 億美元,較2016年增長38%,凈利潤(Non-GAAP)達1.059億美元,同比增長54%,同時在移動搜索、輸入法、翻譯等核心業(yè)務上進展迅速,業(yè)績表現(xiàn)十分搶眼,搜狗如若爆發(fā),搜狐就會坐享其成。
除了搜狗外,搜狐自有業(yè)務最具看點的是內容業(yè)務,也就是搜狐起家的媒體業(yè)務,具體來說主要有兩塊,一個是傳統(tǒng)媒體業(yè)務,一個是搜狐視頻,而這兩個業(yè)務在2017年都實現(xiàn)了成功的轉型。
2、媒體業(yè)務擁抱信息流。
正如所有新聞客戶端擁抱信息流和自媒體一樣,搜狐2017年也向著這個方向進行了轉型。2016年底,搜狐“裁撤內容部和取消編輯崗位”的傳聞塵囂塵上,搜狐的回應是“不會拆撤內容部門,編輯流不會減弱?!?,2017年初,搜狐架構調整,成立原創(chuàng)中心和內容獲取中心,原來副總裁兼總編輯陳朝華出走塵埃落定。2017年搜狐在內容上積極擁抱信息流和自媒體的同時,與編輯流“人機結合”,規(guī)避了純算法平臺的問題。
而在擁抱信息流上,搜狐是所有門戶中最激進的——一個最突出的體現(xiàn)是,搜狐將PC端所有頁面都信息流化。5月搜狐發(fā)布自媒體戰(zhàn)略扶持計劃,推出搜狐號以及星圖榜單,到目前為止,有超過60萬自媒體入駐搜狐號,相對于百家號、頭條號、一點號的100萬+有距離,不過現(xiàn)在內容供給過剩,自媒體已不再需要PK數(shù)量,而是PK質量和創(chuàng)作力。搜狐積極擁抱信息流和自媒體,也讓其客戶端的使用時長和閱讀文章的數(shù)量幾乎上漲了80%。
品牌廣告在移動互聯(lián)網上日漸式微,信息流廣告的營收能力日益強勁,今日頭條、微博均借此年入百億,百度2017年大力發(fā)展百家號業(yè)務,目的也是要瓜分信息流廣告的蛋糕。搜狐2017年在線廣告收入增長只有7%,大部分來自于搜索相關廣告業(yè)務,品牌廣告收入3.14億美元,下滑30%,而信息流廣告目前在財報中還沒體現(xiàn),可以預見,在搜狐信息流轉型成功后,2018年這塊廣告增長會是亮點。
3、視頻成功轉型自制內容。
搜狐視頻2017年的關鍵是開源節(jié)流。在內容端節(jié)流,大幅壓縮電視臺內容采買,轉向自制,進而有效降低了內容成本,這也是愛奇藝、優(yōu)酷土豆等視頻網站的共同選擇。2017年搜狐視頻上出現(xiàn)了《無心法師2》、《拜見宮主大人》、《無法擁抱的你》、《器靈2》、《端腦》、《貼身?;?》、《我叫黃國盛》等精品自制劇。而在營收端,搜狐除了傳統(tǒng)的視頻廣告外,也在積極探索付費和會員模式,這兩個模式有效的前提是內容,與搜狐內容自制戰(zhàn)略可以說是相輔相成的。
跟媒體業(yè)務一樣,視頻業(yè)務目前同樣處于布局階段,沒有體現(xiàn)在實際營收上。在廣告收入上,視頻廣告收入下滑是導致品牌廣告收入下滑的直接原因之一,放眼整個行業(yè)來看,傳統(tǒng)的廣告模式在視頻網站上本來就在變得“不那么重要”,付費和會員在正版化和內容付費潮中反而日益重要。此前愛奇藝、優(yōu)酷土豆、騰訊視頻、樂視等視頻均已公布會員數(shù)量突破1000萬的消息,去年9月,騰訊視頻宣布,其付費會員突破4300萬,搜狐視頻尚未公布,還有很大的增長空間。
對此,張朝陽在分析師電話會議上給出了一個很具體的預測:2018年,搜狐視頻通過自制內容模式,將視頻預算削減40%;付費收入將在2018年趕上廣告收入,同時視頻廣告也將迎來增長,張朝陽預計,搜狐視頻預計在2019年盈利,今年虧損將縮小。
抓住內容風口成崛起關鍵
鑒于搜狐對于搜狗一直是“放養(yǎng)”策略,因此搜狗能否成功,搜狐能夠干涉的并不多——事實上,不論搜狗未來是否會在AI的賽道上爆發(fā),搜狐本身也有兩張非常好的牌:搜狐媒體和搜狐視頻,而這兩張牌都可以算是當前如日中天的內容產業(yè)的關鍵業(yè)務,從2017年財報和張朝陽對2018年的展望來看,搜狐視頻和搜狐媒體被寄予厚望。
搜狐視頻2018年虧損收窄、2019年盈利的目標已經被張朝陽提出,整個視頻行業(yè)在多年沉淀后,內容付費和會員制的趨勢讓前向收入在視頻網站成為重點,各大視頻網站都迎來豐收季。去年9月彭博社就曾報道稱愛奇藝正在尋求在2018年美國IPO,獲得超過80億美元估值。此外,目前據傳即將赴香港或者美國上市的公司中,快手、貓眼電影、斗魚、映客、虎牙均屬于視頻概念股。
搜狐視頻作為網絡視頻的老大哥之一,自然不會錯過視頻產業(yè)崛起的東風。在長視頻上,搜狐會繼續(xù)發(fā)力自制,繼承者計劃》、《無法擁抱的你2》、《法醫(yī)秦明2》等自有IP內容將陸續(xù)上線,預計2018年推出的自制劇會超過20部,注重視頻與游戲的協(xié)同,此外還將在PGC自媒體、綜藝、美劇等內容領域發(fā)力。在新內容上,搜狐在短視頻、直播上也已在積極布局。
搜狐媒體既搜狐新聞客戶端的重點則是做好信息流,作為老牌四大門戶、主流新聞客戶端之一,搜狐目前有做好信息流的基礎。張朝陽在分析師電話會議上表示,搜狐的競爭力是新算法:“新聞客戶端市場競爭越發(fā)激烈,是技術、算法、用戶畫像、人才的競爭。我們的新算法使得我們有信心在2018年擴大用戶數(shù)?!贝饲斑€有消息稱,搜狐很可能會在2018年加入“分成”模式,進而進一步激發(fā)創(chuàng)作端活力。在“人機結合”和“審核趨嚴”的大趨勢下,搜狐此前多年積累的內容人才優(yōu)勢在2018年會體現(xiàn)出更強的競爭力。
張朝陽還表示,搜狐2018年廣告會回歸增長,特別是會抓住平昌冬奧會和世界杯足球賽這兩個超級營銷機遇,在新聞客戶端和各類視頻業(yè)務上發(fā)力做收入。
從搜狐2018年的展望來看,不論是搜狐視頻還是搜狐媒體,都可歸到內容產業(yè)上。在中國用戶精神消費需求日益強烈、付費會員模式方興未艾、智能算法推薦風靡的大環(huán)境下,內容市場發(fā)展正在越來越良性,成為后移動互聯(lián)網市場的重要賽道,搜狐未來的機會也在于是否能否抓住內容風口。
搜狐要如何突圍內容市場?
搜狐的兩張王牌所構成的業(yè)務格局,在互聯(lián)網巨頭中十分常見:百度大力發(fā)展百家號做內容平臺同時做好看短視頻;今日頭條則從圖文內容平臺出發(fā)切入了西瓜視頻等短視頻業(yè)務;騰訊有企鵝號(天天快報)、微信號、騰訊視頻;阿里則有UC頭條和土豆短視頻。“圖文+視頻”已成為內容巨頭們的標配,目前競爭十分激烈,已經開始出現(xiàn)擦槍走火的競爭現(xiàn)象。正是因為此,搜狐要從競爭激烈的內容市場中突圍也不容易,站在旁觀者角度來看,我認為搜狐可以在如下方向發(fā)力:
1、自制內容要有爆款,而不只是精品。
自制而不是采買的策略是對的,不只是可以降低內容成本,更重要的是自制不只是做發(fā)行渠道,可以自成IP進而形成更持續(xù)的價值,比如與游戲、音樂、短視頻、直播等等結合。搜狐2017年有不少自制劇,2018年還將有20個自制劇。不過,問題是缺乏超級爆款,說白了就是全網都有很強號召力的網劇。因為不論是要走廣告模式,還是要吸引用戶付費,都需要這樣的“爆款”。換句話說,對于搜狐視頻目前來說,20部精品的價值不如1部爆款,只有爆款才可以讓搜狐視頻會員付費數(shù)量等等有所提升,2018年是否可以出爆款,拭目以待。
2、信息流要做差異化,突出人機結合優(yōu)勢。
現(xiàn)在新聞客戶端都在做信息流,工具化的超級應用也在做信息流,都在搞千人千面,實際上卻出現(xiàn)了“多端一面”的情況,每個客戶端打開都差不多,內容來來回回就是100來萬自媒體們做的同質化內容。搜狐如何在內容上形成差異化,是值得思考的。一方面,搜狐可以在自媒體上追求更多獨家、首發(fā)優(yōu)質內容;另一方面,可以結合既有優(yōu)勢,在自制專題內容等層面發(fā)力的同時,在推薦上強化人機結合優(yōu)勢,在算法上與搜狗的AI技術加強融合,規(guī)避目前純算法推薦的局限性。
3、內容形式要更加多元化,做到人有我有。
目前各個新聞客戶端都在做各種內容形式的探索,問答是標配,2017年悟空問答、企鵝問答都在加大力度推廣。短內容也開始流行,除了今日頭條微頭條外,百度、網易、知乎都加入了對應功能。搜狐目前的內容形態(tài)相對單一,因此2018年的當務之急是引入問答、短內容等內容形式,滿足用戶不同場景下的創(chuàng)作和消費需求,做到人有我有。
4、不是復制今日頭條,而是騰訊的大內容。
看上去搜狐的業(yè)務格局與今日頭條有些相似——圖文+視頻,實則不然,搜狐更像騰訊,除了新聞和視頻業(yè)務外,還有游戲業(yè)務暢游。特別是視頻,四大門戶中只有騰訊和搜狐的做起來了。因此可以說搜狐跟騰訊更像。騰訊已從泛文娛戰(zhàn)略升級到“大內容戰(zhàn)略”,各種形式的內容在社交生態(tài)中傳播進而獲取了大把的用戶時間,繼2017年閱文集團后2018年還會有大量的騰訊所投資公司上市。對于搜狐來說,騰訊的思路可資借鑒:將視頻、新聞和游戲融會貫通會是未來嘗試的重點。
搜狐2018年究竟打算如何做,還有待觀望,目前在曾經的四大門戶中(搜狐、網易、新浪和騰訊),搜狐的價值相對被低估,市值只有15億美元,搜狐系三家公司市值不足百億美元。不過從搜狐2017年的布局和手里拿著的牌來看,只要順利抓住了內容的風口,搜狐迎來第二春只是時間問題。
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