內容消費的膨脹時代，虛擬化身的進化與機遇

原標題：內容消費的膨脹時代，虛擬化身的進化與機遇

新技術對于內容消費模式的改變，快到讓人難以想象。

2017年時我們還在感慨，因興趣算法而被短視頻內容深深吸引是一種多么奇異的景象。到了今年，我們卻連購物都要在直播主播的號令指導下進行。同樣在去年，新華社聯(lián)合科技企業(yè)推出和真人無異的AI主播時，人們還在幻想新聞業(yè)何時會利用起這項技術。而到了今年，京東就已經推出“虛擬主播天團”將各種電商數(shù)據(jù)榜單變成由虛擬主播播報的短視頻。

（京東數(shù)讀11.11虛擬播報天團）

越來越低廉的流量資費、越來越強大手機攝影能力加上日益強大的技術，一切都在推動內容消費正在瘋狂的向視頻化集中，直播、短視頻、Vlog……同時我們也能看到很多企業(yè)正在這一劇變時期找到了自己站位，為京東提供虛擬主播技術的相芯科技就是其中的典型。

而這僅僅還只是5G的前夜，一切激變與機遇，正在悄悄降臨。

除了內容消費本身，5G還改變了什么？

5G對于內容消費趨勢改變，已經無需再過多討論。

強大的數(shù)據(jù)上下行速度，不僅可以提升直播、視頻內容的清晰度，還可以會優(yōu)化VR、AR的使用體驗，整個市場在內容消費上將變得更加激進。人們不僅傾向于消費更多的視頻內容，也傾向于消費更多形式的內容，如VR游戲、高清直播等等。

但是除了老生常談的AR、VR、直播之外，5G還會為一項被很多人忽視的產業(yè)帶來消費高潮，那就是虛擬化身。

虛擬化身翻譯自英語“avatar”，原意指印度教里的神化身為獸形或人形，在互聯(lián)網出現(xiàn)后，便開始意指人在互聯(lián)網上的虛擬形象。從純文字時代人們在BBS里給自己設置的頭像，到后來風靡一時的QQ秀，再到如今的ZEPETO和GTA等等游戲里的服裝，都可以歸類于avatar。

雖然QQ秀的輝煌早已過去，但虛擬化身的紅利一直都在。像是去年爆紅的ZEPETO，就憑借捏出于自己相貌相似的卡通形象而爆紅網絡。在游戲產業(yè)里，F(xiàn)ortnite的皮膚服務即使完全不提供任何游戲數(shù)值加成，每個月也能獲得數(shù)億美元的營收。

但在5G以及一系列新技術的加持之下，虛擬化身將不再僅僅是人類裝點網絡世界的外表映射，而將承擔起大量的功能。

虛擬化身：在技術驅動下進化

如同上文所說，5G對于內容消費的推動可以被分為兩大類。

第一是提高視頻內容的消費頻次。以往的文字、圖片內容，都將呈現(xiàn)出視頻化的趨勢。以往的拍攝、剪輯、配音一系列復雜流程，這種效率顯然是無法滿足5G時代的需求的。并且即使是內容生產業(yè)，也不是每個人都適應直接面對鏡頭。這時虛擬化身就起到了很好的過渡作用。

視頻錄制者可以打造自己的虛擬化身形象，成為絆愛醬一樣擁有虛擬人設的“Vtuber”虛擬主播。甚至還可以利用AI技術，直接將文字和虛擬化身結合自動生成視頻，極大地提升生產效率。

第二是通過優(yōu)化體驗來推動VR與AR的普及。VR和AR正在與大量社交、游戲類產品結合，F(xiàn)acebook就打出了VR社交的概念，讓人們在虛擬空間中交流、游戲、看電影。微軟則推出了VR會議室的概念，讓人們可以在這一空間中立體展示建筑模型、器械模型等等。虛擬的空間出現(xiàn)后，自然也要打造出屬于這一空間的化身來代表每個參與者。VR/AR化身的需求將會和當年的QQ秀一樣流行，像今年大火的VRchat，就因為能夠讓用戶自由打造自己的VR形象而大受歡迎。

除了5G之外，AI的應用同樣也在帶動擴張?zhí)摂M化身的應用場景。從GANs的應用中不難看出，通過算法我們可以輕易的生成惟妙惟肖的表情、動作、聲音和語言。原本扁平文字交互現(xiàn)在都可以變成與一個立體化形象的交流，當然利用GANs模擬出某一人類的形象往往是非法的，這時虛擬化身就成了很好的中間層解決方案。

AI助手、智能語音客服等等智能工具從此可以以立體式的形象展現(xiàn)在世人面前，通過視頻式的交互提供服務，甚至我們日常生活中的學習與娛樂，都可以通過AI交互與虛擬化身結合，形成更加立體的AI老師或AI偶像。

瘋狂膨脹的化身機遇

技術洪流澆灌兩岸，賦予了虛擬化身無限的生機。在未來幾年，市場上將會產生巨大的虛擬化身需求。

而當一項商品擴大應用范圍時，其生產模式自然也要發(fā)生變化，如同機械生產替代手工生產。目前虛擬化身機遇也存在于兩個關鍵，第一是打破生產效率桎梏，第二是打破應用渠道桎梏。

從生產效率來看，其實虛擬化身的生產效率并不高。Zepeto式的“QQ秀”虛擬化身，需要的是一整套的美術設計。而愛醬式的可以和真人一樣做出豐富表情動作的虛擬形象，甚至需要人臉定點采集才能實現(xiàn)。不僅生產效率低下，成本也很高。

（只需要一張自拍照片，即可生成和本人高度匹配的虛擬化身）

至于應用渠道，我們要考慮到隨著虛擬化身應用的普及，這一整套系統(tǒng)是否能夠做到即拿即用，減輕虛擬化身在各種產品中的接入成本，并且高效完成后續(xù)的更新?，F(xiàn)在絕大多數(shù)虛擬化身制作都是孤立存在的工具，生成圖片或視頻供用戶在其他平臺使用。

突破了兩個桎梏，就意味著用戶任何平臺、任何產品上都能應用起高質量的虛擬化身。在這個數(shù)字化生活的世界，遇到數(shù)字化的彼此。而目前，我們已經能看到很多企業(yè)在通過打破桎梏來獲取虛擬化身的機會。

在內容消費的新宇宙，遇見相芯

前文提到的相芯科技就是一個很好的例子。

相芯科技是一家專注于智能圖形技術的創(chuàng)新與應用，以AI+計算機圖形學為主要方向的AI企業(yè)。但追逐虛擬化身機會的路途中，智能圖形技術成為了相芯科技的出發(fā)點。

只需要一張自拍照片，相芯科技通過通過端對端神經網絡，生成和本人高度匹配的虛擬化身，包括五官特征、發(fā)型、胡子等等。這個虛擬化身直接接入到各種VR/AR的應用場景中去。

這也是當今虛擬化身發(fā)展的一個重要趨勢，通過AI能力，而不是以往復雜的人臉采集或用戶自主創(chuàng)造來高效的生成化身形象。除了相芯科技以外，ZEPETO采取的也是類似的人臉識別模式，但相對來說ZEPETO的素材庫較少，很難滿足用戶的個性化需求。

但真正讓相芯科技在虛擬化身上抓住機會，還是他們的部署模式。相芯科技的虛擬形象生成采用SDK部署模式，提供Demo代碼和配套文檔并有技術人員配合，使用者可以根據(jù)自身情況選擇在云端或者本地部署。同時相芯科技還提供素材定制類的服務。

如此以來虛擬化身就從一項需要研究的“業(yè)務”變成了一種利用的工具，需要工具的人可以直接拿起工具創(chuàng)造價值，而不是從頭開始鑄造。

同時相芯科技還繼續(xù)向產業(yè)鏈的兩端延伸，提供AI虛擬主播、AI虛擬助手等等一體化的解決方案。我們看到的京東AI京小蕾、紅船AI黨課助手等等，都是相芯科技的產品。同時，通過相芯科技的虛擬形象自動生成技術（PTA）生成的虛擬化身，可以和AI虛擬主播、AI虛擬助手無縫鏈接，也就是說，用戶可以完全做到自定義自己的私人主播和助手。

（相芯科技虛擬主播）

相芯科技代表了一種趨勢，未來的虛擬化身服務，或許不僅僅是提供一套視覺上的解決方案，還可以提供AI助理、AI主播等等虛擬的“服務者”。

除了相芯科技這樣提供廣泛虛擬化身服務應用的企業(yè)之外，還有一類企業(yè)專注于定制化服務，例如與韓國SM公司進行合作的AI創(chuàng)業(yè)企業(yè)ObEN就是如此。

如今內容消費的膨脹發(fā)展，如同一場“宇宙大爆炸”。其中碰撞出的商業(yè)能量，一定會給虛擬化身技術帶來更多可能。相芯科技或是ObEN，僅僅是兩個剛剛破殼而出的新物種。未來還會有一整個星球的生命，等待孕育生長。

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