與楊振寧面對面

文/敖小白, 作者公眾賬號:iUniverse(愛因斯坦)

周一清明假期的最后一天,陪老公回清華上課,居然在文科圖書館偶遇大名鼎鼎的物理大師楊振寧。他這次專程來與清華物理班的學(xué)生們見面,現(xiàn)場答疑解惑。想到以前沒有見到過楊先生,以后更難有機(jī)會見到他本人,我們就混跡在物理系幾十名同學(xué)們中間蹭課。

下午4點(diǎn)剛過,一身黑色西服的楊振寧先生在工作人員攙扶下來到現(xiàn)場,坐進(jìn)講臺前的沙發(fā)上。老先生一點(diǎn)看不出已有92歲高齡,盡管是個(gè)老人模樣,卻精神矍鑠,思維敏捷,談吐清晰。

物理系主任致辭后,楊振寧簡單發(fā)了言。他坐在沙發(fā)里,看著眼前這么多青春年少的學(xué)生,不禁感慨道:你們讓我想起自己年輕時(shí)在西南聯(lián)大讀書的時(shí)候,他還提醒年輕人珍惜現(xiàn)在的學(xué)習(xí)和生活機(jī)會。

然后,同學(xué)們開始提問,由于現(xiàn)場音箱不好,老先生聽力也已不太好,他示意同學(xué)們到他身邊提問,提問的同學(xué)魚貫走到老先生身邊,蹲下來,湊在他耳邊提問,這一幕顯得很溫馨。坐在我身邊一位同學(xué)對提問同學(xué)打趣說,“你們這是兩代大師的對話啊”。

同學(xué)們提的都是較為專業(yè)的物理問題,作為純正的文科生,顯然是怎么努力裝懂也不會懂的。好在,作為一名大家,楊老先生還講了許多共性的啟發(fā)性問題,我們一起來看看:

1、關(guān)于研究問題。

聽了同學(xué)們的提問后,楊振寧認(rèn)為,許多年輕人的提問太廣泛太哲學(xué)了,這對年輕人是不利的,他建議大家能將自己研究的問題和方向具體化。他同時(shí)提醒年輕人不要鉆牛角尖,一個(gè)問題,拼命想一兩天,想不通就不要想了。老先生現(xiàn)身說法,回憶了自己上學(xué)時(shí)對一個(gè)大問題的思考,連續(xù)兩天茶不思飯不想?!昂髞砦覇栔笇?dǎo)我的老師,是思考難的問題,還是不太難的問題,老師建議還是想不太難的問題?!睏钫駥幷f,其實(shí)多數(shù)真正有價(jià)值的研究并不復(fù)雜,如果陷在難題中鉆牛角尖,很容易得神經(jīng)病,做人做學(xué)問都要講究方法和效率。

2、關(guān)于做學(xué)問。

他告訴同學(xué)們,做學(xué)問尤其是科學(xué)研究,要有兩個(gè)本事,一個(gè)是近距離看的本事,就像看達(dá)利的畫,每個(gè)地方精細(xì)極了,能夠在很小的地方要看得清楚;另一個(gè)是遠(yuǎn)距離看的本事,要把全局看清楚。又近又遠(yuǎn),并且能來去自如,這樣成功的幾率才高。假如只會遠(yuǎn)距離看,不可能成功,因?yàn)橐话愦蠹覊毫μ螅陀袀€(gè)傾向,就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看,以為這樣就能成功,這是不可能的。老先生還舉了個(gè)例子(整個(gè)交流中,他很擅長舉例子,無奈很多是物理專業(yè)的人物或術(shù)語,小白沒能getit)。

他說,以前在普林斯頓做研究時(shí),學(xué)校附中高中大多是教授們的子女。“有一天一個(gè)孩子找到我,他是彌爾頓懷特的孩子,說他們有7、8個(gè)高中生組成了興趣小組,希望找到我們這些教授們參加,一起討論宇宙的結(jié)構(gòu)等大題目。我們幾個(gè)人對看以后,意識到這個(gè)討論沒有什么結(jié)果。果然,我后來觀察,那幾個(gè)高中生雖然基礎(chǔ)很好,也很聰明,但后來沒有一個(gè)在學(xué)術(shù)界做出太大成就?!?/p>

3、關(guān)于中美教育。

老先生說,上面那個(gè)例子,一定程度上反映了美國教育的不足之處。美國教育重啟發(fā),中國重訓(xùn)導(dǎo)。重啟發(fā)當(dāng)然很好,但容易好高騖遠(yuǎn),做學(xué)問不扎實(shí),中國的訓(xùn)導(dǎo)教育也有自身的很大優(yōu)勢。老先生個(gè)人認(rèn)為,80分以下的學(xué)生太多的話,在一個(gè)訓(xùn)導(dǎo)為主的教育體制,成功的可能性比較大。那么對什么樣的小孩啟發(fā)性鼓勵最適合,最占優(yōu)勢呢?他認(rèn)為是90分以上。對于80分到90分怎么辦?對他們,一方面不要忘記訓(xùn)導(dǎo)有很好的效果,另一方面要讓它們接受一些啟發(fā)性的教育。

4、關(guān)于青年的前途。

楊振寧最后說道,不管別人對你怎么樣,你自己對自己應(yīng)該有個(gè)了解。每個(gè)人對于自己的能力和興趣的了解,應(yīng)該給予適當(dāng)?shù)目紤],不要因?yàn)楦改?、老師或者環(huán)境的影響,就完全放棄掉自己感覺到自己的能力和方向?,F(xiàn)在在學(xué)校,通常有幾個(gè)研究方向,如果要是興趣不再是這個(gè)方向里,要么要改,要么就比較吃虧,如果對于自己興趣跟能力比較了解,去哪個(gè)大學(xué)念研究生的話就比較容易。

5、關(guān)于天才。

有同學(xué)問,如何看待天才、偏才合怪才。老先生說,不要總是想成為這樣的人,學(xué)物理的相對不容易走極端,許多大師和大家雖然興趣很廣,但一生只研究一個(gè)很小的方向。世界需要天才,但更重要的是背后的無數(shù)默默無名的實(shí)干家。比如德國的成功,尤其是量子力學(xué)在德國快速的發(fā)展,離不開一批扎實(shí)的不求名聲的科學(xué)家。讀書人總有一個(gè)傾向:只看到天才,忘記身后人。這一點(diǎn)要改正。

6、年輕人和時(shí)代。

老先生說,我這個(gè)年紀(jì)的人比你們有便宜的地方,所處的那個(gè)時(shí)代,對中國科技大發(fā)展有強(qiáng)烈的要求,只要當(dāng)時(shí)大學(xué)畢業(yè)甚至高中畢業(yè)后,就有機(jī)會投入進(jìn)去。我們西南聯(lián)大當(dāng)時(shí)讀物理只有十幾個(gè)人,那時(shí)后來都有很大貢獻(xiàn)。

今天這個(gè)情形比較不一樣,同學(xué)的數(shù)目多了,能夠有大大發(fā)展的領(lǐng)域比例上沒有增加得這么多,有一個(gè)競爭的問題。不過學(xué)科和研究方向也多了,軟件、光學(xué)、生物、新能源都可以成為你感興趣的研究對象。

愛因斯坦點(diǎn)評:

“兩代大師的對話,多多益善”。

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2014-04-12
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