臺積電靠技術(shù)與燒錢上位 最大敵人是三星而非中芯國際

極客網(wǎng)·極客觀察(小刀)7月20日 誰是臺積電?今天就來聊一聊。

臺積電是一家位于中國臺灣的半導(dǎo)體企業(yè),在紐交所上市。按市值計(jì)算,它是全球最大的半導(dǎo)體企業(yè)。2020年二季度,高通市值約為1040億美元,Nvidia為2580億美元,英特爾2470億美元,三星2900億美元,但臺積電達(dá)到了3100億美元,它們都是半導(dǎo)體巨頭。最近中芯國際上市,市值沖到6000億人民幣,相當(dāng)于858億美元。

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對于整個(gè)5G產(chǎn)業(yè)來說,到底華為影響力大,還是臺積電大?臺積電的對手是誰?它是怎樣走向成功的?在回答這些問題之前,我們先要了解一下臺積電的商業(yè)模式,了解一下它的歷史。

從德州儀器到臺積電

1959年,德儀公司的Jack Kilby發(fā)明集成電路,后來獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng),因?yàn)樗圃炝说谝粔KIC。他設(shè)計(jì)的芯片實(shí)際上就是一塊鍺,上面有一些導(dǎo)線和焊接材料。這塊IC只有兩個(gè)晶體管,只是用來驗(yàn)證概念,不是真正的商業(yè)產(chǎn)品。由此開始,企業(yè)開始大規(guī)模制造IC,半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)由此形成。

在摩爾定律的驅(qū)動(dòng)下,IC成為強(qiáng)大的處理引擎,塑造當(dāng)今數(shù)字世界?,F(xiàn)在一塊小芯片有500多億晶體管,密度降到3納米。因?yàn)榫w管高度密集,需要精密的制造工藝,甚至接近量子極限。當(dāng)企業(yè)在圓晶上形成電路時(shí),需要完成復(fù)雜的處理,涉及到光刻和化學(xué)處理,比如表面鈍化、熱氧化、平面擴(kuò)散、結(jié)隔離。

制造IC十分昂貴。按照摩爾第二定律的闡述,半導(dǎo)體工廠的成本4年翻一倍。臺積電剛剛宣布要在美國亞利桑那建一座工廠,成本120億美元。建一座IC工廠的成本比建一座石油鉆井平臺貴5-10倍,比核電廠也要貴幾倍。在私營科技投資中,IC工廠可能是昂貴的。

就算你有了新工廠,有了優(yōu)勢,這種競爭優(yōu)勢也無法保持太久。核電廠可以連續(xù)運(yùn)營幾十年,IC工廠大約5年就會(huì)被淘汰。為了生存,半導(dǎo)體企業(yè)需要將大量營收投向研發(fā),修建新工廠,購買新設(shè)備。整個(gè)半導(dǎo)體行業(yè)大約將30%的營收拿來投資,如果你跟不上行業(yè)步伐,那就只能淘汰。

因?yàn)槌杀緲O高,所以半導(dǎo)體企業(yè)被硬生生分成兩派:一類是有廠半導(dǎo)體企業(yè),自己投入巨資制造芯片;另一類沒有制造廠,它只是設(shè)計(jì)芯片,并不制造,這樣就能節(jié)省成本。美國高通、Nvidia不制造芯片,它們提供高價(jià)值設(shè)計(jì),與代工廠簽約生產(chǎn)芯片,比如與臺積電合作。

到了今天,有能力制造芯片的企業(yè)已經(jīng)不多,規(guī)模是生存的關(guān)鍵因素,臺積電順理成章成為全球最大芯片制造商。

華為、臺積電和美國

華為和高通一樣,自己設(shè)計(jì)芯片但并不制造芯片。臺積電約有20%的營收來自華為,禁令生效之后,雙方業(yè)務(wù)中斷,無論對華為還是對臺積電都是一記重拳。

就算華為真的能設(shè)計(jì)出芯片替代高通芯片,它也沒有辦法自己制造,至少暫時(shí)無法制造。想進(jìn)入芯片制造行業(yè),越早越好,越晚門檻越高,這也是摩爾第二定律闡述過的。制造芯片擁有很長的“學(xué)習(xí)曲線”,光有錢還不行,還要花很多時(shí)間來學(xué)習(xí)。

遭到美國打壓之后,華為更加依賴中芯國際。當(dāng)年創(chuàng)建中芯國際時(shí),華為也是創(chuàng)始成員。原本中芯國際在紐交所上市,2019年退市。曾經(jīng)臺積電指控中芯國際竊取專利技術(shù),后來中芯國際賠了一大筆錢才和解。

大家想必已經(jīng)明白,就眼下來說,華為找不到伙伴替代臺積電,中芯國際也不能。

整個(gè)行業(yè)高度依賴臺積電不是什么好事。市場咨詢公司EJL Wireless Research的CEO就曾說過:“我希望臺灣不要出現(xiàn)地震,如果臺積電停工,整個(gè)半導(dǎo)體行業(yè)將會(huì)殘廢。”蘋果、高通、Nvidia都需要臺積電,整個(gè)5G產(chǎn)業(yè)離不開臺積電。2020年,在整個(gè)芯片制造市場,臺積電占的份額高達(dá)54.1%,三星15.9%、Golbal Foundries 7.7%、UMC 7.4%、中芯國際4.5%。

美國企業(yè)青睞輕資產(chǎn)模式,沒有自己的芯片制造廠,這是一大弱點(diǎn)。2015年,全球芯片制造產(chǎn)能只有13%來自北美,但在無廠IC市場美國占了69%。

美國似乎已經(jīng)意識到這種危險(xiǎn),5G時(shí)代這種危險(xiǎn)更加顯眼,所以美國政府準(zhǔn)備投入200多億美元,劫持半導(dǎo)體企業(yè)建廠。

200億美元根本就是杯水車薪,也許可以買一座先進(jìn)工廠,但5年之后就會(huì)淘汰。美國資本市場也討厭企業(yè)花錢。

在美國,最大的芯片制造企業(yè)是英特爾,因?yàn)榻◤S花錢太多,投資者很不喜歡它。所以美國人只能在心中祈禱臺積電平平安安。如果華為突然從地球消失,5G產(chǎn)業(yè)會(huì)受到影響,但并不致命,如果臺積電突然消失,情況就不一樣了。

我們再將目光回到中芯國際身上,就算它獲得技術(shù),未來十年也很難拿到頂級客戶的訂單,因?yàn)閷@⒅圃旒夹g(shù)不如臺積電。分析師預(yù)計(jì),去年中芯國際的資本支出約為47億美元,但相比臺積電只有三分之一,但今年中芯國際的支出至少翻倍。

臺積電與三星的資本大戰(zhàn)

2018年,臺積電在臺南市的新工廠破土動(dòng)工,投資接近400億美元。如今那里一片繁榮,全球各地的人才和資金涌入臺南。今年下半年,臺南工廠將為蘋果生產(chǎn)5納米芯片。到了2022年芯片制程將會(huì)縮小到3納米,進(jìn)一步滿足5G設(shè)備的要求。行業(yè)人士認(rèn)為,臺南工廠將會(huì)成為5G產(chǎn)業(yè)最關(guān)鍵的供應(yīng)基地。

1987年臺積電成立,當(dāng)時(shí)的臺積電很弱小,只能避開高成本高端產(chǎn)品,積蓄力量;從2000年開始,臺積電開始向高端領(lǐng)地挺進(jìn),一躍成為龍頭老大;2010年之后,智能手機(jī)需求大增,5G投資明顯增加,臺積電加速前進(jìn)。

2009年時(shí),由于金融危機(jī)爆發(fā),臺積電收益惡化,但它還是堅(jiān)持投資不動(dòng)搖。當(dāng)時(shí)分析師都批評臺積電,不過后來智能手機(jī)普及,需求猛增,臺積電成為最大贏家。

第四大芯片代工廠聯(lián)華電子和第三大代工廠GlobalFoundries都遭遇挫折,被迫削減投資。從2013年開始,臺積電每年都要掏100億美元購買新設(shè)備,研發(fā)新技術(shù),當(dāng)中大多錢都是自掏腰包。

由于行業(yè)需求降溫,截止2019年12月的一年,臺積電凈利率下降2個(gè)百分點(diǎn),年利潤117億美元。盡管如此,臺積電的利潤率仍然維持在32%。

在短期之內(nèi),中芯國際無法威脅到臺積電,真正的敵人可能是三星。2016年,三星爭奪iPhone芯片訂單時(shí)失利,臺積電成為贏家。三星電子大力削減價(jià)格,爭奪新客戶(比如高通),以填充產(chǎn)能空缺。當(dāng)時(shí)臺積電一些人也建議降價(jià),不過臺積電高層沒有這樣做。幸好,比特大陸、華為為臺積電送上新訂單,高通和Nvidia也支持臺積電,三星未能擊敗臺積電。

現(xiàn)在三星的策略又有了變化,它的目標(biāo)是增強(qiáng)芯片設(shè)計(jì)實(shí)力。為了成為全球邏輯芯片和芯片制造巨無霸,為此三星計(jì)劃投資1100億美元,當(dāng)中636億美元投向研發(fā),招募15000名芯片設(shè)計(jì)、制造技術(shù)專家。不只如此,三星還向硅谷挺進(jìn),準(zhǔn)備從加州招一批設(shè)計(jì)師。

從資本投入看,三星未來10年將會(huì)投入1100億美元,臺積電每年投入100億美元,二者的投入基本相當(dāng)。

極客網(wǎng)企業(yè)會(huì)員

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2020-07-20
臺積電靠技術(shù)與燒錢上位 最大敵人是三星而非中芯國際
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