中國聯通如何在M-IoT競爭中打造差異化優(yōu)勢?

一個多月前,中國移動、中國電信分別發(fā)布了未來一年M-IoT發(fā)展路線圖,8月下旬,中國聯通也就“物聯網平臺+”生態(tài)戰(zhàn)略發(fā)展規(guī)劃進行了披露,主要包括兩個方面:


1、物聯網基礎能力的構建:包括網絡連接能力、平臺能力、安全和全球化;

2、產業(yè)合作計劃:包括聚焦垂直行業(yè)、產業(yè)聯盟、開發(fā)者計劃、資金扶持。


綜合來看,中國聯通通過網絡連接+模組標準化、規(guī)?;?連接管理/使能+云計算/大數據+對外合作(垂直行業(yè)、國際漫游)等全方位推進物聯網的發(fā)展。


根據發(fā)展節(jié)奏,中國聯通物聯網策略采取了三步走:

第1階段:做強連接,支持各領域的廣泛連接;

第2階段:聚焦重點領域合作,實現物聯網業(yè)務的規(guī)?;焖佥敵?;

第3階段:攜手合作伙伴,共同拓展物聯網垂直領域平臺能力,開展深度數據應用等服務,推動產業(yè)創(chuàng)新。

包括華為、亞信等企業(yè)相關人士認為,物聯網的重點在于運營。面向萬物互聯時代,由傳統(tǒng)的“以人為中心”向“以物為中心”轉變。此前的商業(yè)模式由B2C演進為B2B2B&B2B2C,計費模式由時長+流量轉變?yōu)檫B接+會話次數,傳統(tǒng)注重語音+數據的網規(guī)網優(yōu)向聚焦覆蓋+電池續(xù)航壽命,終端管理由用戶自管理向網絡協(xié)助管理終端……對于運營商而言,意味著以“網絡為中心”轉化為以“商業(yè)為中心”,通過運營使能行業(yè)。


而云計算、大數據和人工智能與物聯網的發(fā)展密不可分,物聯網將產生海量的數據,并且數據的及時性、完備性將更加明顯。海量數據可以對人工智能進行深度訓練,同時,人工智能還能作用于物聯網,實現設備相互學習、挖掘有效數據、智能決策等功能,并能推動數據在物聯網不同的垂直行業(yè)之間頻繁流動。


1.追求覆蓋的深度與廣度


與中國電信、中國移動發(fā)展蜂窩物聯網一樣,中國聯通物聯網需要滿足多樣化、復雜場景的需求。


除了傳統(tǒng)的蜂窩網絡(GSM、WCDMA、LTE)之外,中國聯通推進NB-IoT、eMTC建設部署之余,還保持關注、適時推進LoRa和ZigBee,以實現低、中、高速率完善覆蓋。


目前,中國聯通正在堅定不移地推進NB-IoT全國網絡商用。


中國聯通已在全國數十城市完成了NB-IoT試商用開通,北京、上海等多個城市實現了全域覆蓋。2017年Q3,中國聯通采用通用硬件和NFV技術,完成了核心網云化工作,使得全國300多城市具備了快速接入NB-IoT網絡的能力。


核心網云化的完成,意味著聯通網絡架構的變革具備了面向5G商用的能力。

預計中國聯通在NB-IoT商用策略上,將采取類似中國電信連接+會話次數的收費模式。


同時,為滿足物聯網業(yè)務對速率、移動性、語音等需求,中國聯通也在加快推進eMTC試商用進程。


目前,中國聯通在北京、廣東等多個區(qū)域已經開通了eMTC試驗網,具備試商用條件。近日,中國聯通在廣州思科智慧城開通了eMTC網絡,首次在現網同時支持NB-IoT/eMTC兩種技術。


從年初聯通在北京現網實現eMTC數據傳輸試驗,到6月MWCS上開啟全球首個基于eMTC的VoLTE業(yè)務應用,再到在廣州的現網狀態(tài)下支持NB/eMTC雙模制式……確切的說,在eMTC商用道路上,中國聯通走在了三家運營商的前列。


在900M低頻不足的情況下,發(fā)展LoRa和ZigBee也是一種互補手段,通過非授權頻譜資源和已有的成熟產業(yè)鏈,達到網絡、終端、業(yè)務的覆蓋深度和廣度的協(xié)同,對于聯通C-IoT自身的發(fā)展是有利的。


筆者認為,支持NB-IoT/eMTC發(fā)展,適時推進LoRa、ZigBee,在于中國聯通在三家運營商競爭中處于弱勢,基于自身資源考慮,成為運營商物聯網發(fā)展中最具戰(zhàn)略眼光和包容性的企業(yè),沒有之一。


2.推進全頻模組背后的難言之隱


中國聯通NB-IoT/eMTC可用網絡頻率為900和1800MHz。實質上,900M之于中國聯通才是NB-IoT發(fā)展的最佳頻段。


Comobs早期文章曾分析指出,由于聯通900M在部署/重耕需要考慮存量移動用戶的使用體驗,尚難支撐聯通完全在900M上發(fā)力NB-IoT,因此,1800M是聯通發(fā)展NB-IoT的重點頻段。


多位聯通高層希望推動全頻模組成為物聯網產業(yè)的標配,乃至國家標準。


在筆者看來,全頻模組其重心是希望業(yè)界不要忽視1800M之于NB-IoT的市場價值,通過標準化、規(guī)模化、開放化的模組推動成本快速下降,但很多時候情懷并不能左右現實。


值得注意的是,聯通也正在繼續(xù)努力在900M上申請NB-IoT頻率,這表明了聯通做大NB-IoT市場的決心和舉措。


從芯片層面看,9月份乃至Q4是多個NB-IoT芯片面市的重要事件節(jié)點。據comobs觀察,幾乎所有的芯片商已經或即將推出涵蓋支持聯通900M/1800M頻段的NB-IoT芯片。

目前,如已商用的高通MDM9206支持700M~2100MHz;Q3商用出貨的聯發(fā)科MT2625支持450~2100MHz;9月量產的中興微RoseFinch7100支持452.5~2200MHz;RDA 8909支持452.5~2170MHz;海思Boudica 150支持698~2100MHz……上述包括聯發(fā)科、中興微、展銳、海思的芯片也均支持R.14。


因此,聯通攜手產業(yè)界推動全頻模組的意義在于不僅僅是為了自身在國內市場的發(fā)展,也是為了全球NB-IoT商用適用于不同的頻段組網,這實際上也降低了模組廠商全球規(guī)模出貨的風險。


3.規(guī)模化市場有利于降低模組成本


除了三家運營商在最大規(guī)模市場全面推進NB-IoT之外,已商用的NB-IoT網絡達10張,分別是Telia挪威、西班牙/荷蘭/愛爾蘭Vodafone、德國電信、韓國U+、KT、新加坡M1、阿聯酋Etisalat……


此外,在全球宣布NB-IoT商用計劃的有11家,包括新加坡Singtel、澳洲/捷克/新西蘭Vodafone、中華電信、瑞士Swisscom、美國T-mobile、Sprint、日本軟銀、意大利TIM、德國Telefonica;


開展NB-IoT測試的運營商有18家以上,包括俄羅斯Megafon、巴西Vivo、葡萄牙NOS、南非Vodacom、智利Telefonica、芬蘭dna、臺灣FET、白俄羅斯MTS、白俄羅斯Velcom、希臘Cosmote、匈牙利Magyar Telekom、瑞典Telia Sweden、澳大利亞Optus、瑞典Tele2、奧地利T-Mobile、克羅地亞Hrvatski Telekom、西班牙Telefonica、冰島Vodafone……

可以預見,NB-IoT全球的發(fā)展將在2018年迎來巔峰時刻。面向5G海量連接,NB-IoT是先行者,模組成本作為曾經的發(fā)展瓶頸,隨著網絡規(guī)模部署之后將迎來改觀,聯通高層以“很快”形容中國聯通版NB-IoT全頻模組普及的推進進度,模組價格大幅度下降的時間點保守預計在2018年Q2~Q3。


當前,NB-IoT模組已經降至60元以下,業(yè)界相關主流運營商如中國電信正在推動NB-IoT模組價格向2G模組看齊,這意味著什么?面向全球海量級的市場,如ofo等在智能鎖中規(guī)模采用NB-IoT模組替代原有2G將成為現實,這也將夯實中國電信與ofo之間的合作,并使用戶的體驗更便捷。


4.聯通會不會率先商用eMTC?


作為友商,中國移動接近400億面向NB-IoT/eMTC網絡建設進行投資,大部分資金必然投向NB-IoT網絡升級/新建,中國移動NB-IoT基站規(guī)模超過中國電信也是必然,預計中國移動NB-IoT整體基站規(guī)模將接近60萬個左右。


某家芯片商人士認為,中國移動必將建設覆蓋優(yōu)秀到難以想象的NB-IoT精品網。


為了低成本加強農村和偏遠地區(qū)覆蓋,加快轉型發(fā)展,中國移動正在向監(jiān)管部門申請重耕和LTE FDD牌照。


筆者認為,中國移動申請LTE FDD牌照意在eMTC(FDD)發(fā)展,并與中國電信、聯通同步起跑發(fā)展eMTC重保持持續(xù)的競爭優(yōu)勢,但eMTC也適用于TDD,160萬TD-LTE基站也是中國移動階段性發(fā)展eMTC的競爭優(yōu)勢所在。

因此,已有77萬個4G基站的中國聯通,率先發(fā)力eMTC的商用,將有利于其在M-IoT發(fā)展初期占據部分先發(fā)優(yōu)勢,包括在網絡成本、場景多樣性甚至是連續(xù)的移動場景提供獨到的用戶體驗。


此外,值得注意的是,聯通不僅僅打造全頻模組中不僅僅包括NB-IoT,還包括eMTC。近期,聯通推出了定制版的eMTC模組,這一舉措間接表明中國聯通希望搶先電信、移動之前發(fā)力eMTC商用的謀略。按照三家運營商的規(guī)劃,2018年是eMTC國內正式商用的時間節(jié)點。最近,中國電信在eMTC方面也展開了實質舉措。


此前,在《從MWCS2017看M-IoT:eMTC+NB-IoT商用正當時》文末,comobs指出,一旦eMTC手機普及,由于成本更低且支持VoLTE語音,有助于聯通2G網絡頻率重耕,eMTC的商用將實質促進中國聯通NB-IoT的商用和4G的發(fā)展。不過,eMTC專利費是否存在如4G終端按整機收費的隱患目前尚無媒體報道。


5.2I2C是價值持續(xù)的重點


萬物互聯是未來5G時代的熱點話題,但對于中國聯通而言,當下,4G用戶的圈地才是聯通發(fā)展的重點。


今年7月,聯通迎來了史上4G出賬用戶凈增數最多的一次,4G滲透率達到54%之下,微信、QQ音樂/視頻等存量用戶也是聯通4G潛在的增量市場,其實在與BATJS合作中,聯通如果僅實現與騰訊等任何一家的深度協(xié)同,就足夠覆蓋多數場景下數億級用戶的發(fā)展。


35%的4G網絡利用率,對于混改中的聯通自身而言是優(yōu)勢所在,存量用戶規(guī)模大對于運營商的數字化轉型期未必就是餡餅。因此,聯通需要持續(xù)聚焦4G發(fā)展縮短競爭差距,在物聯網領域有所聚焦才能有的放矢?;旄南碌闹袊撏▽⒕劢故逡?guī)劃重點領域,深耕制造業(yè)、重點行業(yè)、消費領域和智慧城市等領域,并制定差異化拓展策略。


目前,中國聯通連接管理平臺上線行業(yè)客戶數已超過1萬戶,行業(yè)客戶總連接數達到6000萬,API調用超過30億次。

隨著2I2C、2B2C的推進,有利于聯通低成本發(fā)展用戶,并攤薄補貼,這種移動用戶發(fā)展模式是否會應用于移動物聯網的發(fā)展之中?正如上文提及的核心網云化,混改之后的聯通,將實現協(xié)同業(yè)務應用的快速上線,加強產品生命周期的管理。


其次,聯通在全網通上能夠實現與中國電信的協(xié)同,為何在物聯網層面就不存在協(xié)同的可能性呢?局部業(yè)務的協(xié)同策略,應該成為近階段兩家運營商合作互利的策略之一。


在中期業(yè)績中,聯通披露了2017年上半年物聯網發(fā)展的三個指標之一是聚焦車聯網等重點行業(yè)。基于各種能力的輸出,筆者認為車聯網是IoT提升ARPU的重要舉措之一,車聯網用戶對通信連接的價格并不敏感,全球化的一體服務將提升用戶體驗。


6.安全是物聯網的基礎


2016 年 10 月 ,美國東部遭遇了史上最大規(guī)模的物聯網安全攻擊,當時造成近半個美國的網絡癱瘓。一項調查表明,47% 物聯網企業(yè)在行業(yè)應用中曾遇過安全問題。


由于終端種類繁多、數量龐大,網絡連接多樣化、云端存儲海量數據等原因,導致解決物聯網的安全問題更加困難。中國聯通在物聯網安全方面將通過開放合作方式,在物聯網感知層、網絡層、平臺層、應用層等打造等全方位的安全能力,建立可靠、可用、可控、完整的安全體系,為客戶提供端到端整體解決方案。

中國聯通以基礎平臺為核心,推進物聯網規(guī)?;l(fā)展,包括連接管理能力和使能平臺,以實現可視化、高效率、低成本的物聯網服務模式。中國聯通還將推出新一代連接管理能力,具備五大優(yōu)勢:


第一,全方位安全防護。通過新推出的五種防護方案,用戶可以對連接進行保護、對設備進行驗證、對訪問進行限制,對數據進行收集和監(jiān)測,并提供可操作的報告和警報。


第二,增強的業(yè)務洞察能力。通過用量分析和可靠性分析,可以反饋設備行為和使用歷史,方便用戶對影響性能、成本和安全性相關的問題,及時采取行動。


第三,支持協(xié)同應用集成??梢耘c業(yè)界流行的協(xié)同應用進行對接,能夠讓協(xié)同應用的用戶,方便迅速地從聯通的平臺獲取物聯網設備的用量,發(fā)現并解決與物聯網設備相關的問題,從而降低物聯網管理成本。


第四,低功耗廣域網支持。能夠在同一個平臺,同時管理現有蜂窩網絡、NB-IoT和eMTC 的物聯網設備,滿足企業(yè)在復雜場景下的統(tǒng)一管理需求。


第五,增值業(yè)務運營。能夠在多APN、單APN等分離計費功能基礎上,依托平臺實現增值業(yè)務管理,為客戶提供多種增值業(yè)務的運營能力。


7.人工智能有助于物聯網發(fā)展


自2015年物聯網專網工程建成投入商用后,中國聯通目前能夠為客戶提供120個國家和地區(qū),191家運營商的漫游接入,并通過eSIM降低全球連接的服務成本,可使企業(yè)享受本地化的網絡服務和資費水平,幫助企業(yè)實現低成本、可持續(xù)運營的全球化部署。


實現“全球連接”的基礎是國際漫游能力。中國聯通通過國際漫游、物聯網eSIM、跨平臺對接和信令轉換等多種方式,來打造“一點接入、統(tǒng)一管理、高效服務、成本可控”的物聯網“全球連接”服務。目前,中國聯通已和德國電信建立了物聯網戰(zhàn)略合作伙伴關系,雙方共同打造覆蓋中國和歐洲的一體化連接管理服務。在全球某些熱點地區(qū),中國聯通通過信令轉換的方式,幫助企業(yè)客戶減少業(yè)務運營成本。

在應用使能方面,中國聯通聚合各種共性能力,全面打造定位、語音、安全、地圖等水平能力,對外提供標準化、集中化和開放化的應用使能服務。目前,中國聯通正在工業(yè)互聯網、智慧城市、車聯網、智能家居、智慧農業(yè)、智慧醫(yī)療等領域,推進行業(yè)通用能力的合作。


此外,中國聯通正在加快IoT能力開放網關的建設,通過IoT能力開放網關,可對共性能力進行統(tǒng)一封裝,以API等形式,實現對外開放,以松耦合方式,支持合作伙伴快速開發(fā)各類應用。


在第一屆物聯網生態(tài)大會上,發(fā)起成立的中國聯通物聯網產業(yè)聯盟,包括航天科工集團、電子科技集團、樹根互聯、東軟、光啟互聯、中國信息通信研究院、阿里巴巴、騰訊、新華三、博世、海爾、上海諾基亞貝爾、霍尼韋爾、中興通訊、華為、漢威電子、聯想、川儀、軟通動力、英特爾、亞信、大唐、百度、宜通世紀、高通、昆侖海岸、思愛普、思科、愛立信等30家知名單位。

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2017-09-06
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