OPPO專利對誰造成潛在威脅？多件專利在歐洲被第三方異議

市場研究機構Strategy Analytics最新報告顯示，中國智能手機廠商兩年內在歐洲市場的份額幾乎翻了兩番。在國內市場高度飽和、印度市場競爭因兩國關系陷入僵局、東南亞和非洲市場購買力有限、美國市場受中美貿易摩擦影響難以突破的當下，歐洲成為各大手機廠商的必爭之地。

不同于東南亞、印度等市場，歐洲，特別是西歐，在經濟、科技、文化、法律等領域積累深厚。要在這里站穩(wěn)腳跟，對廠商的科技實力、品牌經營能力、合規(guī)性、風險應對能力都提出了較高要求。兼具技術、法律與經濟屬性的專利，因此成為各大廠商挺進歐洲市場的著力點之一。據(jù)EPO發(fā)布的歐洲專利指數(shù)2020，盡管受疫情影響，中國依然是歐洲專利前十大申請來源國中，增長最強勁的國家。具體到申請者層面，華為是唯一擠進前十大權利人的中國申請者，而OPPO位列中國權利人第二位。

除了積極布局歐洲專利之外，圍繞高價值專利的攻防與博弈也已初現(xiàn)端倪。自去年6月以來，OPPO獲授權的歐洲專利陸續(xù)被不同主體提出異議請求，截止目前，被異議專利數(shù)量已達20余項。

專利異議是歐洲專利局特有的一種程序，優(yōu)先于一般的專利撤銷或限制程序。具體內容為：任何人都可以在歐洲專利授權公告后的9個月內提起異議，由歐洲專利局異議審核部門審查并做出最終決定，最終決定分為維持專利、撤銷專利和駁回異議三種。不同于無效程序審查結果僅在程序啟動國生效，異議程序結果對歐洲專利局所有成員國有效。

簡而言之，異議程序，是在歐洲專利局針對其他公司已經授權的專利進行的對抗性程序，這是一種 “殺傷力”較大的專利無效“武器”。被列入異議目標的專利，通常是被異議發(fā)起方認為質量較高，或對其有威脅的專利，但也有可能是異議發(fā)起方的一種知識產權策略。

歐洲——廠商必爭之地

過去一年，全球智能手機行業(yè)的激烈競爭繼續(xù)，5G的換機潮和華為的退步抽身非但沒有緩解，甚至加劇了競爭局勢。從全球各大市場進一步提升的行業(yè)集中度中，便可見一斑。據(jù)IDC公布的國內手機市場出貨量，2020年前五大手機品牌華為、vivo、OPPO、小米和蘋果的市場份額之和（CR5）從2019年的93.4％進一步提升至96.5％。而Counterpoint Research數(shù)據(jù)，印度市場前五大手機品牌小米、三星、vivo、realme和OPPO的市場占有率也已從2019年的83％提升至86％。

全球各大市場中，手機行業(yè)集中度提升最多的莫過于歐洲市場。Counterpoint Research數(shù)據(jù)顯示，歐洲前五大手機品牌三星、蘋果、小米、華為和OPPO 2020年市場占有率之和為84％，就在一年前這一數(shù)字還只有78％。

這與當前世界各地的市場競爭和發(fā)展態(tài)勢密切相關。如前文行業(yè)集中度數(shù)據(jù)所揭示的，中國智能手機市場早已形成高度飽和且極高寡占的形勢，各大廠商的市場拓展在這里觸及天花板。同時，中國手機廠商在印度市場經歷過去數(shù)年的高歌猛進之后，過去一年在中印關系緊張、印度疫情惡化等各種因素影響下市場拓展陷入僵局。

加上，東南亞與非洲市場購買力有限，而受中美貿易摩擦影響，中國智能手機始終難以突破美國市場。歐洲市場成為中國手機廠商樹立全球化品牌形象、贏得市場競爭的關鍵之地。

各大廠商無不鄭重以待。2020年5月底，OPPO在德國杜塞爾多夫設立OPPO西歐區(qū)總部，并宣布與歐洲最大的移動運營商沃達豐達成合作伙伴關系。10月，vivo宣布正式進入法國、德國、意大利、波蘭、西班牙和英國，并與歐足聯(lián)合作，成為未來兩屆歐洲杯的全球官方合作伙伴。同期，小米CEO 雷軍在媒體采訪中表示“我們目標是在未來幾年在歐洲排到第1名”。

在華為事件影響下，歐洲市場競爭格局也已發(fā)生巨大變動。Canalys發(fā)布的2021年Q1歐洲手機市場份額數(shù)據(jù)顯示，歐洲市場前五大手機品牌分別為三星、小米、蘋果、OPPO和華為，其中OPPO增長最驚人，達到153％。

專利布局先行

歐洲，特別是西歐，作為經濟發(fā)達地區(qū)，當?shù)叵M者消費能力強，對手機品牌和品質也更挑剔。要想在這一市場站穩(wěn)腳跟，中國手機廠商必須一步步建立品牌形象和信任感。而專利作為科技實力的外在體現(xiàn)，是樹立良好品牌形象、消除潛在風險的重要著力點。在此背景下，國內企業(yè)紛紛加大在歐洲地區(qū)的專利布局力度，為市場拓展掃清障礙。

歐洲專利Top10申請來源國

歐洲專利局發(fā)布的歐洲專利指數(shù)2020顯示，受疫情影響，歐洲專利前十大申請來源國中的6個均出現(xiàn)不同程度的申請量下滑，只有來自中國、法國、韓國和意大利的申請者的歐洲專利量依然保持了增長。其中，中國的增長最為顯著。

Top25歐洲專利申請者

具體到申請者，Top25專利申請者有2名來自中國，分別是華為和OPPO。如果將范圍擴充至Top50，則小米、京東方、中興通訊也榜上有名。與2019年相比，華為與OPPO作為國內企業(yè)歐洲專利布局領頭羊的格局沒有變化，不過Top50中中國企業(yè)陣容有所擴大。

顯然，在華為、OPPO等企業(yè)持續(xù)多年的投入之后，在歐洲地區(qū)的專利積累已經躋身世界一流企業(yè)之列。國內企業(yè)在歐洲的專利實力對比也初步成型。這一點與歐洲市場的競爭格局也相符，在遭遇美國制裁前華為在歐洲市場始終表現(xiàn)強勁，而OPPO則是近兩年歐洲市場增長最迅猛的手機品牌。

專利攻防初現(xiàn)端倪

與此同時，圍繞高質量專利的攻防與博弈也已初現(xiàn)端倪。作為歐洲專利第2大中國權利人，OPPO首當其沖。EPO官網查詢結果顯示，2020年6月以來，OPPO已有23項專利被不同主體異議，其中既有OPPO自主研發(fā)的專利，也不乏收購自愛立信、黑莓、英特爾、松下的高質量SEPs。異議申請者包括同為國內企業(yè)的華為、歐洲老牌NPE Sisvel及其子公司和一家歐洲律師事務所。

專利異議是歐洲專利局特有的一種程序，優(yōu)先于一般的專利撤銷或限制程序。具體內容為：任何人都可以在歐洲專利授權公告后的9個月內提起異議，由歐洲專利局異議審核部門審查并做出最終決定，最終決定分為維持專利、撤銷專利和駁回異議三種。不同于無效程序審查結果僅在程序啟動國生效，異議程序結果對歐洲專利局所有成員國有效。是一種“殺傷力”較大的一種專利無效“武器”，被異議的專利一般會認為對自身造成較大威脅，通常是被識別出來的較為重要的專利。

最早的異議請求發(fā)起自2020年6月，異議請求人是華為，被異議專利名為“通過第二無線網絡的網絡接入”，是一件收購自愛立信的通信標準專利。此后幾乎每月OPPO均有歐洲專利被請求異議。最新的異議請求出現(xiàn)在今年5月11日，被異議的兩件專利分別為“MIMO通信系統(tǒng)中的信號解碼”和“穿戴式設備上的控制方法及相關設備”，異議申請人分別是Sisvel的子公司3G licensing和一家名為Peterreins Schley Patent- und Rechtsanw lte PartG mbB的律師事務所。

前述被異議請求無一例外精準地發(fā)起于授權后9個月的期限到來前夕。以最新被異議的兩件專利為例，兩件專利分別申請于2007年12月13日和2019年3月12日，2020年8月12日同時獲得專利授權，異議請求日期5月11日正是9個月異議期的最后一天。這意味著一系列針對OPPO歐洲專利的攻擊并非偶然，而是經過充分籌劃和準備的。

OPPO專利對誰造成潛在威脅？

在OPPO被異議的23件歐洲專利中，異議提出這主要是華為和3G licensing。3G licensing及其母公司Sisvel與包括OPPO在內的國內手機廠商恩怨已久。公開信息顯示，2013年起Sisvel開始陸續(xù)接觸國內廠商并表明專利許可意愿，其后數(shù)年，Sisvel重復表達了該意愿，但由于Sisvel堅持不合理收費且態(tài)度強硬，談判多年始終未能達成許可協(xié)議。2019年，小米、OPPO進入歐洲市場，當年4月至6月，Sisvel分別在英國倫敦、意大利米蘭和荷蘭海牙起訴中國手機廠商小米、OPPO和一加專利侵權，并提起臨時禁令程序。通過在“自己地盤”發(fā)起瘋狂訴訟，意圖迫使各手機廠商“就范”。雖然截止目前，Sisvel在國內外對OPPO等廠商發(fā)起的訴訟已先后被國內廠商挫敗，但從其持續(xù)異議OPPO專利的行為來看，這家老牌NPE顯然沒有放棄對中國手機廠商的攻擊。

相比之下，同為國內廠商的華為對OPPO的攻擊稍顯出人意料。作為競爭對手，華為與OPPO長期在智能手機市場展開競爭，特別是在全球手機市場競爭格局變動的情況下，華為手機海外出貨量大幅下滑，雙方之間競爭更是空前激烈。同時，OPPO作為專利實力僅次于華為的國內手機企業(yè)，近年來專利實力增長迅猛。目前尚不清楚華為聯(lián)系異議OPPO歐洲專利背后的原因。

除華為和3G licensing之外，2021年5月11日，登記于德國慕尼黑的一家律師事務所Peterreins Schley Patent對OPPO一件非標準必要專利發(fā)起異議申請。公開信息顯示，該律師事務所成立于2015年，主要從事知識產權相關法律服務，以醫(yī)療技術訴訟聞名，對移動通信NPE訴訟同樣有涉獵。該律所官網顯示，其定期為Airbus和Bose提供服務。曾為Bose、BorgWarner、Dolby、iRobot、WiTricity等公司提供申請和異議服務。此次該律所攻擊OPPO專利的被代理人，也即背后的具體公司尚不確定，不過異議專利“穿戴式設備上的控制方法及相關設備”是一件關于穿戴式設備，如TWS耳機，的非標準必要專利。

由此可見，隨著OPPO專利實力的增強，不僅僅其手機相關（尤其是通信標準相關）的專利給第三方造成了威脅，OPPO在穿戴式設備上的高價值的非標準必要專利的布局也似乎讓其他公司有所忌憚。OPPO的歐洲專利是否能夠經受住歐洲異議程序這一“試金石”的考驗，讓我們拭目以待。

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