4月25日消息(顏翊)剛剛與 Verizon、Charter 和 Comcast 達(dá)成大型美國運(yùn)營商交易的非地面網(wǎng)絡(luò)(NTN)運(yùn)營商 Skylo 告訴 Mobile World Live (MWL),該公司正準(zhǔn)備今年在智能手機(jī)上支持衛(wèi)星語音服務(wù),但對(duì)高速移動(dòng)寬帶和視頻服務(wù)的商業(yè)可行性潑了冷水。
在MWL最新一期以衛(wèi)星及NTN市場(chǎng)為主題的播客訪談中,Skylo聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席產(chǎn)品官Tarun Gupta表示,公司將在與Verizon的旗艦合作基礎(chǔ)上推進(jìn)語音應(yīng)用開發(fā)。
Verizon最初使用 Skylo 的套件和兼容的智能手機(jī)(谷歌 Pixel 9 和三星 Galaxy S25)在北美提供緊急消息和位置共享服務(wù),上月,該服務(wù)進(jìn)一步擴(kuò)展,允許用戶在超出地面移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍時(shí),通過衛(wèi)星短信服務(wù)與親友聯(lián)系。
如今,Skylo 希望能夠?yàn)橐苿?dòng)運(yùn)營商客戶提供衛(wèi)星語音服務(wù)。Gupta提到,其合作伙伴已在MWC25巴塞羅那展會(huì)上演示了一鍵通(PTT)語音服務(wù),但更大的計(jì)劃還在后面?!澳陜?nèi),我們將可能推出OTT語音服務(wù),約一年后可能會(huì)實(shí)現(xiàn)原生語音支持?!盙upta補(bǔ)充道,“這需要解決一些監(jiān)管問題,但我們認(rèn)為,提供無需改變用戶習(xí)慣的原生體驗(yàn),對(duì)行業(yè)是巨大利好?!?/p>
與 Starlink、AST SpaceMobile 和 Lynk Global 等直連終端(D2D)衛(wèi)星服務(wù)不同,Skylo 是一家批發(fā)供應(yīng)商,自身不擁有衛(wèi)星,而是將其 NTN 套件連接到 Viasat、Ligado、Terrestar Solutions 和 EchoStar 的衛(wèi)星上。
此外,Skylo對(duì)衛(wèi)星高速移動(dòng)寬帶服務(wù)的商業(yè)模式持懷疑態(tài)度。Gupta直言:“我們希望確保我們與消費(fèi)者的支付意愿和技術(shù)的商業(yè)模式齊頭并進(jìn)。我不相信僅僅因?yàn)檫@項(xiàng)技術(shù)可以為你的手機(jī)提供視頻服務(wù),我就愿意每月支付 15 或 20 美元。我現(xiàn)在每個(gè)月已經(jīng)要為手機(jī)支付 40 或 50 美元的話費(fèi)了,如果再增加 30% 到 50% 的費(fèi)用,用于在手機(jī)信號(hào)覆蓋范圍之外的時(shí)間,即使技術(shù)已經(jīng)到位,我似乎也不愿意付費(fèi)。”
Skylo 的D2D衛(wèi)星市場(chǎng)策略也引起了歐洲運(yùn)營商巨頭德國電信的注意。上個(gè)月,德國電信通過其希臘子公司Cosmote的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò),成功完成了歐洲首次通過衛(wèi)星向商用智能手機(jī)(Pixel 9)發(fā)送D2D短信的試驗(yàn)。此次試驗(yàn)促使德國電信公開宣布,計(jì)劃于今年年底前在德國和歐洲推出首個(gè)商用D2D短信服務(wù)。
融資與市場(chǎng)教育
Skylo近期獲得新一輪風(fēng)險(xiǎn)投資,在由諾基亞 NGP Capital 領(lǐng)投的一輪融資中,Skylo 的資金又增加了 3000 萬美元,使公司的投資總額達(dá)到了 1.83 億美元,將用于擴(kuò)大工程團(tuán)隊(duì)規(guī)模。
Gupta強(qiáng)調(diào),投資的另一個(gè)重點(diǎn)是向市場(chǎng)及潛在運(yùn)營商客戶闡明服務(wù)定位:“如何運(yùn)作?應(yīng)用場(chǎng)景是什么?需明確這并非為森林徒步旅行時(shí)看Netflix或YouTube設(shè)計(jì)的高帶寬服務(wù),而是類似2G、3G的應(yīng)急通信需求?!?/p>
Gupta認(rèn)為,除了運(yùn)營商之外,合作伙伴也需要類似水平的營銷和意識(shí)。
與巨頭競(jìng)爭(zhēng)
Skylo認(rèn)為,其與傳統(tǒng)衛(wèi)星公司、智能手機(jī)制造商及芯片廠商(如高通和聯(lián)發(fā)科)合作,然后將其NTN系統(tǒng)(本質(zhì)上是虛擬化的無線接入網(wǎng)(RAN)與核心網(wǎng)的集成)整合到整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)中,這一策略比AST和Starlink等新興衛(wèi)星玩家更具成本效益和技術(shù)優(yōu)勢(shì)。
Gupta指出:“衛(wèi)星僅占整體網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的一小部分,還需計(jì)費(fèi)系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營中心(NOC)及客服支持,這正是我們額外籌集3000萬美元的目的。而某些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的單顆衛(wèi)星成本就達(dá)3000萬美元,而他們要發(fā)射200至300顆才能建網(wǎng)。若缺乏建設(shè)、運(yùn)營和維護(hù)網(wǎng)絡(luò)集成和連接平臺(tái)運(yùn)營經(jīng)驗(yàn),是行不通的?!?/p>
運(yùn)營商的收益考量
移動(dòng)運(yùn)營商顯然將 D2D 衛(wèi)星技術(shù)視為填補(bǔ)所謂‘覆蓋盲區(qū)’的關(guān)鍵技術(shù),并在選擇衛(wèi)星合作伙伴時(shí)采取了分散風(fēng)險(xiǎn)的策略。例如,以Skylo的大型運(yùn)營商客戶威瑞森(Verizon)為例,該公司不僅投資了 AST SpaceMobile ,還允許其用戶使用目前處于測(cè)試階段的 T-Mobile與星鏈(Starlink)合作開發(fā)的短信服務(wù)。
但這是否能成為運(yùn)營商新的主要收入來源,目前尚無定論。
Gupta 認(rèn)為,運(yùn)營商有辦法在不收取額外費(fèi)用的情況下將這些服務(wù)變現(xiàn)。他舉例說,運(yùn)營商可以借此機(jī)會(huì)將客戶從較基本的低端預(yù)付費(fèi)套餐轉(zhuǎn)移到提供 D2D 服務(wù)的 ARPU 較高的后付費(fèi)套餐,以降低用戶流失率,還可減少偏遠(yuǎn)地區(qū)建基站的資本支出。
“若簡(jiǎn)單按成本定價(jià),如我們收費(fèi)1美元,運(yùn)營商收1.1美元,這未必可行。NTN對(duì)運(yùn)營商的價(jià)值需多維度考量?!?/p>
此外,Skylo與傳統(tǒng)衛(wèi)星公司共享頻譜資源(而非AST的做法,要求運(yùn)營商使用自身珍貴的蜂窩頻譜)的模式,也可節(jié)省運(yùn)營商成本。Gupta指出,每家運(yùn)營商需為衛(wèi)星合作方讓出至少10MHz頻譜,這對(duì)耗資數(shù)十億美元購買頻譜的運(yùn)營商而言,是筆昂貴交易。因此從商業(yè)模式的角度來看,放棄這種高價(jià)值資產(chǎn)來投資衛(wèi)星業(yè)務(wù)是非常困難的。”
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