最近,國際知名調研機構Forrester發(fā)布第四季度中國公有云計算機視覺報告,百度智能云位列榜首,與包括阿里云、華為云和騰訊云在內的其他7家公有云廠商相比,在8個維度的比對中勝出。而就在十幾天后,IDC發(fā)布的2019年中國AI云服務廠商評估報告,百度智能云又因在技術、市場和商業(yè)化方面的優(yōu)異表現(xiàn),在能力和戰(zhàn)略兩個維度都處于領先地位,位居領導者象限最上方,在中國排名第一。
AI是個投入周期較長,見效較慢的項目,需要進行大量的研發(fā)投入,且無法直接產生收益,并前無成功的商業(yè)化經驗可循,這些特點往往會對投入者的意志和耐心構成考驗。在數(shù)據(jù)、算法、算力的AI三要素中,百度是不缺數(shù)據(jù)的,但在算法和算力方面的能力卻需要一步一步去進行補充。深度學習實驗室、機器人與自動駕駛實驗室等,著力的是算法方面的研究,而在隨后建立起來的百度智能云,則解決的是算力方面的問題,這些都需要大量的投入。兩者之間還有相輔相成、相互依存的關系,而這種關系的構建與融合也需要過程,而這并不僅僅是投入金錢就可以解決的事情。
在發(fā)展AI技術的同時,也要從頭開始考慮商業(yè)化的可能性,以免最終雖然技術領先卻找不到商業(yè)化出口。AI技術的應用目前看來已很廣泛,但在廣泛的應用中找到最具商業(yè)價值的環(huán)節(jié)慢慢培養(yǎng),卻需要考驗運營者 的眼光與定力。算力有可能是未來的AI商業(yè)化出口,未來不管用何種算法去解決何種問題,首先最基本的一點就是要能夠順暢穩(wěn)定地跑起來,這其實從根本上來說就是個最基礎的底層服務, 也正是百度加大對智能云投入的邏輯。市面上做云計算的公司目前有很多,但百度智能云的壁壘在于,這片云是融合了諸多AI技術的智能云,為未來幾年企業(yè)對于AI技術需求的井噴做好了準備。
AI技術研發(fā)出來 之后,無法落地被束之高閣的情況在歷史上比比皆是,但百度AI的發(fā)展策略卻與以往有顯著不同,秉承的原則是邊開發(fā)邊應用,效果顯著。百度大腦是百度算法的一個集合地,多種包括語音、識圖等在內的AI能力是通過百度大腦對外分發(fā)的,目前僅語音引擎的日服務調用量就已超100億次。這么密集的服務調用,背后當然是由百度智能云提供基礎支持的,既要保證服務調用的順暢,還要使其保持穩(wěn)定不中斷,這其中所包含的能力就相當不簡單了。這與傳統(tǒng)的云計算不同,是在AI架構下的云計算向AI系統(tǒng)提供算力的服 務過程,其復雜性超乎想象。
百度大腦為何有這么大的使用量?這與百度AI的開放平臺有很大關系。作為百度業(yè)務強有力的技術支撐,百度大腦全面支持百度搜索、信息流、地圖、愛奇藝、小度、Apollo等產品和業(yè)務;同時,百度大腦對外全方位輸出超過228項AI能力,日調用量突破1萬億次,助力超過150萬合作伙伴和開發(fā)者,加快各行各業(yè)的智能化升級。
面向“家”和“車”兩大重要場景,百度AI對外開放的平臺有小度助手和Apollo,其中小度助手是中國最大的對話式人工智能操作系統(tǒng),擁有中國市場規(guī)模最大、最繁榮的對話式人工智能生態(tài)。目前,小度助手的合作伙伴數(shù)量已經超過500家,與華為、OPPO、vivo、創(chuàng)維、TCL、索尼、小天才等多領域多部品牌建立了多個層級的合作。截至2019年6月,搭載小度助手的智能設備激活數(shù)量已突破4億臺,這意味著有4億臺搭載百度語音系統(tǒng)的設備在市面上使用,對話活躍。海量的服務調用請求意味著豐富的反饋,而這些反饋可以用來為百度AI的技術改進和優(yōu)化作參考。
Apollo是百度旗下智能駕駛、智能交通品牌,目前百度Apollo平臺已經匯聚了全球177家生態(tài)合作伙伴,在全球,有97個國家超過36000名開發(fā)者使用Apollo開源代碼,開源代碼數(shù)量超過56萬,Apollo自動駕駛平臺已成為全球最強大、最開放、最活躍的自動駕駛平臺。百度已形成自動駕駛、車路協(xié)同、智能車聯(lián)三大平臺,三重開放的布局,一些想快速進入自動駕駛汽車領域的車企,可以將自己的車輛接入Apollo進行測試、研發(fā)乃至于應用,也可以基于Apollo的開放能力開發(fā)出自己需要用的功能。目前百度Apollo已累計獲得了150張自動駕駛牌照,并包攬全部5張中國自動駕駛最高級別T4測試牌照。百度Robotaxi也已在長沙、滄州等地方展開測試,這也意味著Apollo自動駕駛汽車從內部研發(fā)逐步走入市場,在真實場景中獲取反饋,商業(yè)化前景一片光明。此外,百度Apollo也已與長沙、重慶、保定、滄州、雄安等城市展開合作,助力城市智能交通建設。
當然,不管是小度助手還是Apollo,云端的基礎服務支持能力仍是至關重要的,云服務也是未來最有可能的一個商業(yè)化出口,這就要考驗到百度智能云處理多種服務情況并使其保持穩(wěn)定的能力了。百度AI的優(yōu)勢在于,技術發(fā)展的同時收獲了大量生態(tài)合作伙伴乃至于用戶,可以將AI技術落地應用的同時不斷獲得技術優(yōu)化與提升的反饋。除此之外,AI技術的用戶習慣也正在培育,不管是從企業(yè)層面還是用戶層面,一旦AI技術在各種載體中變?yōu)椴豢苫蛉?,沒有就會讓人感到別扭的時候,下一步就是巨大的商業(yè)化機會。
AI技術發(fā)展的整個過程,從技術研發(fā)到算力增長,再到生態(tài)合作伙伴計劃的實施,乃至于初見AI商業(yè)化的曙光與前景,在國內諸多要進軍AI的企業(yè)中,百度是唯一走完全流程的企業(yè)。這不是單純金錢能夠解決的事情,更需要度過一段無盡寂寞和備受折磨的過程。當百度AI從這個過程中走出來之后,意味著高筑的競爭壁壘,領先的行業(yè)地位和光明的商業(yè)前景。
回顧2019年,人工智能的發(fā)展整體進入快車道,呈現(xiàn)出以下五個主要發(fā)展趨勢:底層芯片之爭日益激烈,AI開放平臺建設興起,各行各業(yè)全面上云,5G助力物聯(lián)網、車聯(lián)網、視聯(lián)網等深化應用,智慧城市爭奪戰(zhàn)打響。國內外科技巨頭全面布局、創(chuàng)業(yè)企業(yè)深耕細分領域,可以預見隨著AI應用在全社會的持續(xù)深入,逐漸變得無處不在之時,百度過去幾年和今后幾年的耐心積累終將迎來回報。
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