(原標題:Masayoshi Son: Genius or insane? Maybe neither)
5月20日消息,據(jù)CNBC報道,對于日本軟銀集團(SoftBank)創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官孫正義(Masayoshi Son),多數(shù)人只有兩種觀點:有些人認為他是個商界天才,其他人則認為他是個瘋子。然而,他或許兩者都不是,只是個野心勃勃、敢于冒險的大膽商人。
現(xiàn)年61歲的孫正義是世界上最富有的人之一,凈資產(chǎn)超過200億美元。他創(chuàng)立了名為軟銀的日本軟件公司,后來成為移動通訊運營商,并于2000年向阿里巴巴投資2000萬美元。這筆投資,加上后來其對這家中國電商公司的幾筆追加投入,使軟銀獲得了阿里巴巴約30%的股份。如今,阿里巴巴的市值為4400億美元。這筆投資占了孫正義財富的很大一部分。軟銀目前的市值為980億美元,而阿里巴巴的股份價值超過其整個公司的價值。
孫正義的軟銀有個著名的300年計劃,其核心理念在理論上推動了他1000億美元愿景基金(Vision Fund)背后的投資。愿景基金是在孫正義的“愿景”基礎(chǔ)上成立的,并由此得名。在關(guān)于這個300年計劃的幻燈片中,孫正義重點關(guān)注的技術(shù)包括克隆、人類壽命延長以及心靈感應(yīng)等。
到目前為止,愿景基金已經(jīng)向包括網(wǎng)約車巨頭Uber、滴滴出行、DoorDash、Fanatics、Flexport、Grab、Lemonade、Opendoor、SoFi和We Company (WeWork)在內(nèi)的初創(chuàng)公司投資了約800億美元。
在軟銀網(wǎng)站上有關(guān)于這個300年計劃的描述:軟銀的目標是“在未來300年里作為一個企業(yè)集團繼續(xù)壯大。軟銀集團在不遵循特定技術(shù)或商業(yè)模式的情況下,通過與信息產(chǎn)業(yè)當時最好的公司結(jié)成伙伴關(guān)系,力求長期發(fā)展?!?/p>
通常來說,制定未來300年計劃是完全瘋狂的行為,這就像要求1719年的人以30年為單位預測今天的情況。這是一項有趣的運動,但也非常荒謬。從這個角度來說,孫正義被視為“瘋子”。
不過,軟銀愿景基金執(zhí)行合伙人杰夫·豪森博爾德(Jeff Housenbold)曾說,現(xiàn)實生活就是這樣。他表示:“我不擔心兩到三年后的退出,而是擔心在7年、10年到15年的時間里能否實現(xiàn)收益最大化?!?/p>
軟銀在很大程度上已經(jīng)從一家日本無線運營商轉(zhuǎn)型為多元化的投資企業(yè),它的投資需要貨幣化,這樣投資者才能不斷給孫正義及其軟銀帶來更多的資金。盡管愿景基金仍處于起步階段,但它的第一筆大規(guī)模投資Uber已經(jīng)于上周上市,但這其中也存在一些問題。
摩根士丹利(Morgan Stanley)竭盡全力說服投資者,讓他們推動Uber的估值高于最新一輪的私募融資(760億美元)水平,但投資者對此根本沒興趣。到目前為止,Uber股票的交易價格從未超過45美元的IPO發(fā)行價,上市第一周的收盤價為41.7美元。
《紐約時報》報道稱,投資者的興趣在一定程度上受到了全球網(wǎng)約車服務(wù)相互競爭現(xiàn)狀的抑制,比如中國的滴滴和拉丁美洲的99(現(xiàn)歸滴滴所有),這兩家公司都從軟銀獲得了巨額融資。Uber增長最快的業(yè)務(wù)——外賣業(yè)務(wù)Uber Eats,也面臨著來自風投公司支持的DoorDash的激烈競爭,后者曾獲得了軟銀的大筆投資。
這并不是說軟銀對Uber的投資是一筆糟糕的交易。軟銀最初以每股33美元左右的價格買入Uber股票,這使孫正義的賬面收益比上周五的收盤價高出27%。當然,軟銀也曾以每股48美元左右的價格買進該股,因此它的平均買入價格接近每股36美元。
軟銀還擁有美國運營商Sprint逾80%的股份。孫正義希望監(jiān)管機構(gòu)允許Sprint與T-Mobile合并。否則,Sprint可能會面臨失去全部股權(quán)價值的危險。
軟銀已向WeWork投資105億美元。WeWork今年正準備上市,但該公司本周也表示,今年前三個月虧損2.64億美元。WeWork還宣布成立一個單獨的基金,將29億美元資金投入建筑行業(yè),然后將這些建筑部分出租給自己。
接受了愿景基金投資的創(chuàng)始人都強調(diào)了孫正義的過人之處。布萊恩公司(Brain Corp.)聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官尤金·伊希克維奇(Eugene Izhikevich)曾說過:“他什么都記得。說實話,我不敢和他談任何數(shù)字,因為哪怕是在六個月后,他又會把這些數(shù)字引用給人們聽,就好像我們幾個小時前才說過話一樣。他記得我們向客戶收取的費用。這是非同凡響的。我想知道,他是不是記得每個公司的情況?”
在線零售公司Brandless在進行2.4億美元融資時獲得愿景基金青睞,該公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官蒂娜·夏基(Tina Sharkey)隨后在媒體文章中寫道:“軟銀考慮的是更長遠、更大的問題。”
去年,由愿景基金牽頭完成2.5億美元融資后,Cohesity創(chuàng)始人莫希特·阿倫(Mohit Aron)在Twitter上寫道:“軟銀的孫正義對Cohesity寄予厚望,這讓我有點兒誠惶誠恐的感覺?!?/p>
Kabbage聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官羅布·弗洛韋恩(Rob Frohwein)也表示:“孫正義擁有巨大的愿景?!?/p>
但孫正義的愿景到底是什么?奧卡姆剃刀定律(Occam’s razor)表明,沒有什么所謂的宏偉計劃(更不用說300年的目標),也不應(yīng)該有這樣的計劃。奧卡姆剃刀定律崇尚“簡單有效的做事方式”。
事實上,愿景基金的投資視具體情況而定。在網(wǎng)約車領(lǐng)域,該基金可能正在投資不同的競爭對手,試圖將它們整合起來并分割市場,以獲得效率和定價權(quán)。對于Sprint,愿景基金顯然希望其與T-Mobile合并。置于WeWork,它則采用其他方法。
對于標準的風險投資,這種策略非常有效!畢竟,這就是生意。你只需要押對賭注幾次,就可以彌補諸多失誤造成的損失。以投資阿里巴巴為例,這可以彌補孫正義所有其他失敗投資的損失。據(jù)說,孫正義也曾差點兒投資亞馬遜!不過,你必須下場參賽才有獲勝的可能。
但對于處于后期階段的風險投資項目,計算起來就比較棘手了,這樣的投資回報通常會更低,你需要押隊更多賭注。這將使觀察愿景基金的投資未來是否能取得成功顯得更加有趣。孫正義是天才還是瘋子?也許都不是,他只是個野心勃勃、對冒險充滿激情的大膽商人。(小?。?/p>
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