10月9日消息，OpenAI與微軟通過共同研發(fā)人工智能技術(shù)、專用服務(wù)器，并分享產(chǎn)品收入，在這波人工智能熱潮中取得了豐厚收益。而微軟則承擔了絕大部分的資金投入。
然而，隨著雙方合作的深入，兩家公司的關(guān)系似乎正在悄然變化。據(jù)知情人士透露，OpenAI上周成功籌集了66億美元資金后，其首席執(zhí)行官薩姆·奧特曼（Sam Altman）和首席財務(wù)官薩拉·弗里爾（Sarah Friar）向部分員工透露，OpenAI不應(yīng)該再過度依賴微軟。與此同時，OpenAI計劃在數(shù)據(jù)中心建設(shè)和人工智能芯片開發(fā)領(lǐng)域發(fā)揮更加積極的作用。OpenAI最新一輪融資主要源自多家金融公司的投資。
據(jù)參與談判的人士透露，弗里爾也曾向部分股東表示，微軟在提供足夠計算能力支持OpenAI方面響應(yīng)不夠迅速。為此，OpenAI需要尋求與其他數(shù)據(jù)中心合作的機會。事實上，微軟已經(jīng)開始意識到這個問題，并開始采取相應(yīng)行動。但OpenAI似乎對與微軟的合作逐漸失去耐心，這促使其最近與微軟的競爭對手在得克薩斯州達成了一項特別的數(shù)據(jù)中心交易。
另一位熟知雙方合作細節(jié)的人士透露，兩家公司在之前的合同中雖然確立了微軟作為OpenAI獨家云服務(wù)器提供商的地位，但同時也包含著一項特別條款，為OpenAI保留了進行此類額外交易的空間。
掌握更多數(shù)據(jù)中心計劃的主動權(quán)，將使OpenAI在競爭中占據(jù)優(yōu)勢，尤其是相對于那些不局限于單一云提供商的競爭對手，如Anthropic和xAI。
OpenAI領(lǐng)導層的言論揭示了近幾個月來的暗流涌動。隨著OpenAI減少對微軟數(shù)據(jù)中心的依賴，微軟也試圖降低對OpenAI技術(shù)的依賴。這是因為，雙方在人工智能產(chǎn)品銷售領(lǐng)域的競爭日益激烈，同時微軟也在努力削減其產(chǎn)品的運營成本。
對于奧特曼和弗里爾的言論，微軟發(fā)言人未予置評。而OpenAI發(fā)言人則回應(yīng)稱，其與微軟之間的“戰(zhàn)略云合作關(guān)系并未發(fā)生改變”。
目前，OpenAI正積極推進從非營利性組織向營利性實體的轉(zhuǎn)變，并與微軟就多項財務(wù)細節(jié)進行深入談判，其中包括微軟將持有的股份比例。根據(jù)現(xiàn)有協(xié)議，微軟作為對OpenAI投資超過130億美元的合作伙伴，有權(quán)獲得OpenAI未來利潤的75%，直至該公司的本金投資得到全額償還；此后，微軟所占利潤分成比例將降至49%，但設(shè)有理論上的上限。
在OpenAI的轉(zhuǎn)型過程中，鑒于微軟在其當前配置下對未來利潤擁有重大權(quán)益，微軟最終可能會持有OpenAI轉(zhuǎn)型后相當多的股份。據(jù)一位與OpenAI領(lǐng)導層交流過的消息人士透露，目前負責監(jiān)管OpenAI的非營利組織也將在新成立的營利性公司中占有相當可觀的股份，預計至少達到25%。
微軟與OpenAI之間的合作對雙方而言依然至關(guān)重要。微軟能夠在其產(chǎn)品中無期限地使用OpenAI的技術(shù)，而OpenAI則需向微軟支付費用，以在Azure數(shù)據(jù)中心運營其人工智能業(yè)務(wù)。當OpenAI通過應(yīng)用程序編程接口（API）向其他企業(yè)出售人工智能模型時，需向微軟支付20%的傭金；反之，當微軟通過其API向Azure客戶轉(zhuǎn)售OpenAI模型時，則需向OpenAI支付20%的傭金。
馬斯克的大動作引發(fā)擔憂
然而，近期奧特曼正努力尋求使雙方廣泛的計算合作關(guān)系更加靈活。
據(jù)四位參與OpenAI數(shù)據(jù)中心項目的人士透露，奧特曼開始對微軟能否以足夠快的速度向OpenAI提供服務(wù)器以滿足其需求表示擔憂，尤其是面對如埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下xAI等新晉競爭對手時。他們表示，在馬斯克公開宣布打造全球規(guī)模最大的英偉達人工智能芯片集群后，奧特曼對于獲取更多數(shù)據(jù)中心空間的渴望愈發(fā)迫切。值得一提的是，馬斯克曾與奧特曼等人共同創(chuàng)立了OpenAI。
與此同時，微軟實際上已斥資6.5億美元，從一家名為Inflection的初創(chuàng)公司招募了一支技術(shù)團隊，旨在開發(fā)可能與OpenAI形成競爭的軟件產(chǎn)品。
此外，微軟在為OpenAI支付日益龐大的服務(wù)器集群費用時變得更加審慎，主要原因在于這些昂貴的數(shù)據(jù)中心在未來幾十年內(nèi)可能無法持續(xù)產(chǎn)生穩(wěn)定的收入。微軟還擔心，為訓練人工智能模型而特別優(yōu)化的集群在用于其他目的（例如為人工智能應(yīng)用程序提供動力，即推理）時，其成本效益并不理想。
鑒于對未來十年大規(guī)模訓練需求難以預測，構(gòu)建昂貴的計算集群可能會面臨閑置的風險，這無疑增加了投資的不確定性。
OpenAI與微軟關(guān)系正在發(fā)生變化的一個顯著例證，便是得克薩斯州阿比林正在建設(shè)的一個數(shù)據(jù)中心。OpenAI近期簽署了一項協(xié)議，計劃從該設(shè)施租用服務(wù)器。而該設(shè)施正由甲骨文（微軟的云計算競爭對手）及其他公司共同開發(fā)，他們預計該設(shè)施將成為全球最大的服務(wù)器集群之一。而此前，OpenAI的所有數(shù)據(jù)中心事務(wù)都由微軟負責。
在新的協(xié)議中，OpenAI直接與甲骨文進行談判。據(jù)兩位知情人士透露，微軟雖已被告知有關(guān)談判的進展，并被納入相關(guān)交易的新聞稿中，但實際上微軟的參與度并不高。據(jù)看過該合同的人士表示，微軟可能對此交易表示了默許，因為其此前曾就阻止OpenAI與其他云提供商達成任何協(xié)議的權(quán)利進行過談判。
對微軟而言，重要的是，由于Azure是OpenAI的獨家云提供商，從技術(shù)上講，微軟代表OpenAI成為甲骨文的客戶，并且仍然可以將OpenAI對甲骨文集群的使用計入Azure的收入。OpenAI曾在6月份的一篇文章中表示，它將“在甲骨文基礎(chǔ)設(shè)施上使用Azure人工智能平臺”，但并未提供具體細節(jié)。
做大阿比林數(shù)據(jù)中心
據(jù)一位知情人士透露，OpenAI目前正與甲骨文就租用整個阿比林數(shù)據(jù)中心進行深入談判。若甲骨文能夠成功為該設(shè)施爭取到更多電力資源，那里最終可能會擴展到20千兆瓦的規(guī)模，這些電量足以為多個大城市提供照明。預計到2026年中期，該設(shè)施的電力消耗將達到略低于1千兆瓦的水平，這意味著它將能夠容納數(shù)十萬顆英偉達人工智能芯片。
然而，目前尚不清楚微軟將在阿比林數(shù)據(jù)中心擴建計劃中扮演何種角色。這種不斷演變的關(guān)系也預示著，OpenAI可能會將微軟排除在更加宏大的數(shù)據(jù)中心計劃之外。長期以來，兩家公司一直在探討如何在規(guī)模越來越大的設(shè)施上進行合作，其中就包括一個價值高達1000億美元的超級計算服務(wù)器集群。微軟賦予該項目代號為“水星”（Mercury），而OpenAI則將其稱為“星際之門”（Stargate）。
在上周與員工的問答環(huán)節(jié)中，弗里爾曾透露，她的團隊已經(jīng)開始考慮利用債務(wù)融資的方式來為建設(shè)這樣一個龐大集群買單。這意味著，無論微軟是否提供硬件支持，這一計劃都有可能推進，就像與甲骨文的交易一樣。
當然，考慮到“星門”項目的巨額成本，兩家公司都尚未確定是否會攜手合作。奧特曼上周在與同事的交流中提到，OpenAI自主研發(fā)人工智能芯片可以降低運營這樣一個龐大集群的成本。目前尚不清楚該芯片的研發(fā)進展如何，但已知的是，OpenAI已經(jīng)與博通進行了相關(guān)討論，而后者正與包括谷歌在內(nèi)的多家公司合作開發(fā)人工智能芯片。
Fairwater項目產(chǎn)生分歧
據(jù)悉，OpenAI目前在鳳凰城地區(qū)使用的大部分人工智能芯片均是從微軟處租賃而來。
隨著雙方合作的深入，他們正在探討數(shù)據(jù)中心擴建的下一階段，即名為Fairwater的項目。根據(jù)計劃，微軟將在明年年底前，為OpenAI提供位于威斯康辛州和亞特蘭大兩個數(shù)據(jù)中心的大約30萬顆英偉達最新款GPU（GB200）。而早在今年早些時候，OpenAI就已經(jīng)在鳳凰城地區(qū)開始使用少量的GB200芯片，這是其現(xiàn)有微軟數(shù)據(jù)中心擴建計劃的一部分。
然而，據(jù)參與Fairwater數(shù)據(jù)中心項目的兩名人士透露，兩家公司在數(shù)據(jù)中心設(shè)計的某些關(guān)鍵方面存在分歧。OpenAI已經(jīng)向微軟提出要求，希望建立一個更加先進的英偉達GPU服務(wù)器集群，并對設(shè)計進行相應(yīng)調(diào)整，以提升計算能力。
其中一位知情人士還表示，奧特曼最近幾周還要求微軟提前威斯康星州項目上線的時間表。該項目原本預計將在明年下半年部分上線，并采用GB200芯片。（小?。?/p>
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