(原標題:國內(nèi)AI項目估值被指是硅谷一倍 中國AI故事)
摘要:2017年,人工智能(AI)依然是全球最熱的話題。AlphaGo的人機大戰(zhàn)為人工智能博得了全世界的眼球,深度神經(jīng)網(wǎng)絡技術的積累也讓人工智能的某些領域更接近日常生活。
盧曉
2017年,人工智能(AI)依然是全球最熱的話題。AlphaGo的人機大戰(zhàn)為人工智能博得了全世界的眼球,深度神經(jīng)網(wǎng)絡技術的積累也讓人工智能的某些領域更接近日常生活。
人工智能時代被認為已經(jīng)到來,而中國則被認為將引領全球人工智能技術的發(fā)展。資本蜂擁前來淘金,2017年國內(nèi)AI創(chuàng)業(yè)公司在融資上不斷刷新全球紀錄。而國內(nèi)擁有海量數(shù)據(jù)、資金雄厚的BAT等科技巨頭也在AI領域激烈競爭。
AI出現(xiàn)泡沫的聲音四起。但相對于人工智能是否將反噬人類的遙遠恐慌,拿到許多錢的創(chuàng)業(yè)公司們和花了許多錢的科技巨頭們擺在眼前的最大壓力還是,如何實現(xiàn)實驗室技術的商業(yè)變現(xiàn)。
為什么是中國
人工智能在中國的應用已經(jīng)較為常見。
面部識別系統(tǒng)被用在火車站進站口、無人駕駛的汽車開上早高峰的北京五環(huán)、醫(yī)療機器人還通過了國家執(zhí)業(yè)醫(yī)師考試……而雄安新區(qū)在2017年10月還宣布未來將實現(xiàn)以智能公共交通為主、無人駕駛私家車個性化出行為輔的出行方式。
資本的熱情也說明了人工智能在中國的炙手可熱。
公開資料顯示,2017年全球AI領域單筆融資金額最高的5起投資事件中,中國企業(yè)占據(jù)4起。其中,涉及無人駕駛和新能源的蔚來汽車C輪融資高達10億美元,其次是計算機視覺領域的曠視科技、商湯科技,以及涉足AI醫(yī)療的明碼生物科技。美國indigo農(nóng)業(yè)科技公司排名第五。
在中國AI公司備受資本青睞背后,中國在這輪全球人工智能大潮的興起中,被認為會扮演重要角色。
算法的強大、社會的認知等因素將AI加速推向世界的舞臺中央。但相對全球其他國家,中國擁有的龐大數(shù)據(jù)是其獨有優(yōu)勢。中國互聯(lián)網(wǎng)絡信息中心發(fā)布的報告顯示,截至2017年6月,我國網(wǎng)民規(guī)模達到7.51億,手機網(wǎng)民規(guī)模達7.24億。
數(shù)據(jù)對于AI的重要性已無需再強調(diào)。創(chuàng)新工場CEO李開復在AI挑戰(zhàn)者大賽后的采訪中曾對《華夏時報》記者等媒體稱:AI是未來發(fā)展最重要的方向,但AI的燃料其實是數(shù)據(jù)。AI挑戰(zhàn)賽由創(chuàng)新工場、搜狗和今日頭條聯(lián)合舉辦。李開復稱:“我們希望那些沒有機會在BAT接觸海量數(shù)據(jù)的同學們、研究員們、潛在的創(chuàng)業(yè)者們,能在他還沒有離開學校,還沒有踏出創(chuàng)業(yè)之路時就有機會接觸到世界級別的精確的、大量的數(shù)據(jù)?!?/p>
但AI領域的數(shù)據(jù)目前依然稀缺。搜狗CTO楊洪濤在上述賽后采訪中也對《華夏時報》記者等媒體表示,“今天在圖像、在語言、在各種垂直的行業(yè)里面,在金融、在醫(yī)療,都有大量的問題亟待去解決??赡芪覀兏嗟臅r候遇到的局面是數(shù)據(jù)還稀缺,還沒有足夠的數(shù)據(jù)讓我們?nèi)ソ鉀Q這個問題?!?/p>
此外,人工智能已經(jīng)被列為我國的國家戰(zhàn)略重點。
國務院2017年7月下發(fā)的《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》明確提出了人工智能“三步走”的戰(zhàn)略目標。國務院希望2020年人工智能產(chǎn)業(yè)競爭力進入國際第一方陣,人工智能核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模超過1500億元,帶動相關產(chǎn)業(yè)規(guī)模超過1萬億元。而在10年后,國務院則期望人工智能核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模達到10年前的6.67倍,帶動相關產(chǎn)業(yè)規(guī)模則是10年前的10倍。
但需要看到的是,中美在人工智能的基礎研究等領域仍有較大差距。騰訊研究院發(fā)布的報告還顯示,截止到2017年6月,全球人工智能企業(yè)總數(shù)達到2542家,其中美國擁有1078家,占整體的42%。擁有592家人工智能企業(yè)的中國位列全球第二,占整體的23%。
資本追逐AI泡沫破裂?
AI的火熱,讓資本掀起到AI領域淘金的熱潮。中國的AI創(chuàng)業(yè)公司在2017年不斷刷新全球的融資紀錄。
技術相對成熟的“刷臉”領域的投資熱潮,是中國AI創(chuàng)業(yè)公司融資現(xiàn)狀的縮影。10月31日,為支付寶提供“刷臉”技術的曠視科技(Face++)宣布完成由螞蟻金服、富士康參與的C+輪4.6億美元融資。這個數(shù)字刷新了當時全球人工智能領域的單輪最高紀錄。而此前的最高紀錄由中國AI創(chuàng)業(yè)公司商湯科技保持。2017年7月,商湯科技完成由鼎暉、賽領等資本方參與的4.1億美元B輪融資。
大手筆的融資也讓中國AI創(chuàng)業(yè)公司的估值一路走高。在獲得阿里巴巴15億元人民幣的投資后,商湯科技的估值將超30億美元。而在2017年5月,曠視科技的估值就被指在20億美元左右。
AI領域市值走高的并非只有初創(chuàng)公司。2017年11月,科技部宣布依托科大訊飛(002230.SZ)建設智能語音國家人工智能開放創(chuàng)新平臺??拼笥嶏w在2017年前三季度歸屬凈利潤僅有1.69億元人民幣,同比下滑近40%。但一年間,其股票價格最高漲幅已近3倍,目前股價接近60元。其市盈率目前已經(jīng)超過170倍,而市值則超過825億元。
質(zhì)疑中國AI公司估值過高、泡沫已現(xiàn)的觀點已經(jīng)出現(xiàn)。
2017年11月底,李開復在其“預見2018”的主題分享中曾提道,中國的AI項目融資熱大概從2017年上半年開始,其整體估值是硅谷的一倍。而阿里云總裁胡曉明在2017年12月下旬的阿里云棲大會·北京峰會上也曾發(fā)言稱,“現(xiàn)在人工智能領域有種浮躁的氛圍,有些企業(yè)靠AI講資本故事、炒作股價。”他提出,人工智能不應僅僅是實驗室里、PPT里的“概念上的AI”,更是“產(chǎn)業(yè)的AI”。
要問的一個問題是,為什么許多AI創(chuàng)業(yè)公司沒有產(chǎn)品,甚至只有一個技術團隊,但卻還是有如此多的精明資本明知高溢價還要往里砸錢?
這背后的原因在于“AI領域的人太貴了”。不僅人工智能領軍人物稀缺,人工智能的人才儲備也出現(xiàn)稀缺。
中科視拓創(chuàng)始人、董事長兼CTO山世光在2017年12月舉行的2017鈦媒體T-EDGE人工智能峰會上提道,人工智能行業(yè)內(nèi)碩士畢業(yè)生大概30萬-50萬年薪,博士是50萬-80萬年薪。他認為,人才數(shù)量稀缺,開發(fā)任務卻十分繁重,如果每個任務都做要3-5個月才能完成,這是“災難性”的事情。
但對于AI領域的泡沫,業(yè)界也有不同觀點。今日頭條顧問、技術戰(zhàn)略研究院院長張宏江在AI挑戰(zhàn)賽后的采訪中對《華夏時報》記者等媒體表示,AI的創(chuàng)業(yè)公司不像一年前那樣一窩蜂,大家都會很清晰地判斷自己的應用場景,自己的數(shù)據(jù)獲取,自己的商業(yè)模式?!斑@一波的創(chuàng)新公司比之前踏實的多,作為投資者也會比以前更加務實,我們的AI創(chuàng)新進入良性的循環(huán)?!彼f。
他同時提道,AI里面存在泡沫,還緣于媒體給讀者畫了太好的餅。此外投資人急于去投,把價格做的虛高。
BAT們的“盛宴”
相對備受資本青睞的AI創(chuàng)業(yè)公司,“花錢如流水”的BAT等國內(nèi)科技巨頭是人工智能領域的更大獲益者。這些科技巨頭在數(shù)據(jù)領域有著天然優(yōu)勢。以BAT為例,電商、社交、搜索為它們貢獻了海量數(shù)據(jù)。而雄厚的資金實力,也讓科技巨頭在AI領域投入更多,特別是搶到更多的AI人才。
人工智能被這些科技巨頭看做是未來的增長引擎。而BAT在人工智能領域的投入也已經(jīng)上升到國家層面。11月15日,科技部宣布將依托百度建設自動駕駛國家人工智能開放創(chuàng)新平臺,依托阿里云建設城市大腦國家人工智能開放創(chuàng)新平臺,依托騰訊公司建設醫(yī)療影像國家人工智能開放創(chuàng)新平臺。
BAT們也在AI領域競相進行了大量投資。
2017年2月,渡鴉科技被百度以近1億美元的價格全資收購,其CEO呂騁也成為百度智能硬件事業(yè)部的“掌舵人”。百度在2017年還全資收購了專注于機器視覺領域的美國AI創(chuàng)業(yè)公司xPerception、人工智能創(chuàng)業(yè)公司KITT.AI。此外,百度在2017年還投資了聲智科技、甘來、AR技術公司8i等。
而除了商湯科技外,阿里巴巴在2017年投資了國內(nèi)AI芯片創(chuàng)業(yè)公司寒武紀科技。在國外,阿里巴巴還投資了瑞士AR初創(chuàng)公司W(wǎng)ayray,以及國外增強現(xiàn)實(AR)創(chuàng)業(yè)公司Magic Leap。騰訊在2017年則先后投資了人工智能醫(yī)療初創(chuàng)公司、服務機器人創(chuàng)業(yè)公司云跡科技等。
自動駕駛成為BAT在人工智能領域激烈交鋒的焦點。
2017年12月,阿里巴巴戰(zhàn)略投資小鵬汽車,持有其10%的股份。而騰訊則投資了由易車創(chuàng)始人李斌等人創(chuàng)辦的蔚來汽車。百度在自動駕駛領域投入最多。除了同樣參與蔚來汽車的投資外,百度還對外開放了自己的Apollo(阿波羅)平臺。該平臺據(jù)悉已經(jīng)有6000多個開發(fā)者在使用,超過100個App合作伙伴申請獲取Apollo的開放數(shù)據(jù)。
值得注意的是,AI人才稀缺還導致了科技巨頭們在AI人才方面的爭奪日益加劇。除了各自在海外建立實驗室外,騰訊此前挖來了百度大數(shù)據(jù)實驗室負責人張潼擔任其AI實驗室主任。阿里則從亞馬遜挖來了職位最高的華人科學家任小楓,擔任人工智能核心團隊iDST的副院長和首席科學家。而近日,谷歌也宣布在北京成立人工智能實驗室,加入AI搶人大戰(zhàn)中。
除了重金挖掘科學家團隊外,BAT們在AI人才儲備上也花費了大力氣。
百度命名“燎原”的AI開發(fā)者扶植計劃,提出希望在為行業(yè)培養(yǎng)5000名以上的深度學習高端人才。而阿里巴巴在2017年的云棲大會宣布成立“達摩院”,以進行基礎科學和顛覆式技術創(chuàng)新研究。馬云還表示,未來3年內(nèi),將為達摩院投入1000億元以上。騰訊則在10月與北京大學建立協(xié)同創(chuàng)新實驗室,雙方宣布將共同在人工智能、大數(shù)據(jù)等領域展開前沿探索和人才培養(yǎng)。
AI商業(yè)變現(xiàn)壓力
人工智能在多個場景的運用,讓許多人驚呼AI時代已來。百度公司董事長兼首席執(zhí)行官李彥宏更是在多個場合的發(fā)言中提道,人工智能時代已經(jīng)到來。
通過深度學習,人工智能在某些領域能夠比人類做的更好。例如醫(yī)療領域,人工智能對惡性腫瘤的正確檢測概率比普通醫(yī)生提升50%。在工業(yè)產(chǎn)業(yè)上,工業(yè)機器人使生產(chǎn)效率提升3倍。而在即時翻譯上,人工智能能夠輕松實現(xiàn)10種語言的翻譯功能。
軟銀孫正義曾稱:“30 年后,物聯(lián)網(wǎng)將使全球網(wǎng)絡化、智能機器人滲透我們的日常生活、AI將超越人類智力。那個時候,世界會發(fā)生什么呢?我敢肯定的是人類壽命將延長到 100 歲以上,人類和機器人共生……我看著企業(yè)有效地利用物聯(lián)網(wǎng)、智能機器人、人工智能等科技工作的同時,也深刻感受到一個全新的世界即將到來?!?/p>
但關于人工智能的消極言論也已經(jīng)響起。有觀點認為,AI的興起會砸掉人類的飯碗、擠壓人類生存空間,甚至威脅人類的生命安全。
相對這些顯得遙遠的未來憂慮,AI公司面臨的商業(yè)化壓力則更為迫切。
創(chuàng)業(yè)公司將如何支撐其高估值,吸引投資者們繼續(xù)往里砸錢?能夠看到的一個趨勢是,拿到大量融資的AI獨角獸們正在產(chǎn)業(yè)鏈上進行更多投資。其中,商湯科技領投了51VR。這是一家聚焦全場景VR看房的場景應用領域初創(chuàng)公司。而另一家AI創(chuàng)業(yè)公司依圖科技則戰(zhàn)略投資了國內(nèi)AI制藥初創(chuàng)公司AccutarBio。
而對于眾多的AI創(chuàng)業(yè)公司來說,如何在紛雜的泡沫中存活是他們要考慮的主要問題。李開復在上文提到的“預見2018”的主題分享中還稱,2017年上半年開始融資的許多AI創(chuàng)業(yè)公司的資金,差不多夠18個月的花費,到2018年年底可能會有一批這類公司倒閉。
對于BAT這些大公司來說,又如何在大把花錢后利用AI創(chuàng)造更多潛在利潤?
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