9月10日消息,據(jù)國外媒體報道,有消息人士透露,微軟公司正在與瑞典游戲公司Mojang商討收購事宜,后者是風(fēng)靡全球的游戲《Minecraft》的開發(fā)商。
該消息人士稱,這樁交易的規(guī)??赡艹^20億美元,并且最早將于本周敲定。
微軟發(fā)言人拒絕就傳聞置評,Mojang公司的首席執(zhí)行官卡爾·曼尼(Carl Manneh)亦拒絕發(fā)表評論。
這樁收購交易出乎大眾的意料。Mojang目前由私人控股,現(xiàn)年35歲的《Minecraft》之父馬庫斯·泊松(Markus Persson)一直對外部投資持回絕態(tài)度,而且他在兩年前曾公開對抗微軟等諸多大公司,并因此在游戲圈內(nèi)享有頗高聲望。
對微軟來說,《Minecraft》可以重振公司運營13年的Xbox游戲業(yè)務(wù),吸引對該游戲頗為癡迷的用戶。自從2009年發(fā)布以來,Mojang公司已經(jīng)售出了超過5000萬份《Minecraft》游戲,去年從游戲與相關(guān)商品銷售中獲得的利潤更是超過1億美元。這款游戲已經(jīng)登陸Xbox主機、索尼PS主機、PC以及智能手機平臺。
該游戲風(fēng)靡一時的原因主要在于其開放性的設(shè)置。在游戲中,玩家可以用樂高積木式的磚塊搭建任何東西。雖然該游戲畫面與微軟自己的大作《光環(huán)》等大相徑庭,遠(yuǎn)談不上精美,但它深受孩童與骨灰玩家的青睞。
該品牌已經(jīng)延伸到了視頻游戲之外,Mojang已經(jīng)同樂高、華納兄弟等公司達(dá)成了授權(quán)協(xié)議,允許后者推出主題玩具與影片。
Mojang將成為微軟首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)履新以來進行的首個上十億美元級別的收購。在某種程度上來說,這又是個意外之舉,因為納德拉曾暗示,Xbox并非微軟的核心業(yè)務(wù)。
在7月份寫給員工的公開信中,納德拉表示,微軟將游戲視作是公司拓展PC與手機業(yè)務(wù)的方式。“在一個以手機為先的世界里,無論是從時間還是從金錢花費上講,游戲都是數(shù)字生活中最主要的內(nèi)容,”他說。
批評人士認(rèn)為,對微軟來說,游戲是個昂貴的、非戰(zhàn)略性的業(yè)務(wù),分散了公司的精力。微軟大約三分之二的毛利潤來自企業(yè)軟件銷售。相反,微軟的游戲業(yè)務(wù)在截至6月30日的財年中僅貢獻了67億美元的營收,相當(dāng)于同期微軟總營收的8%.
不過,《Minecraft》有可能讓微軟吸引新一代用戶,尤其是在智能手機這個對微軟來說困難重重的市場上。微軟在該市場上靠自家的Windows手機以及在對手平臺發(fā)布應(yīng)用的方式展開競爭,但只有Skype能夠長期擠進全美iPhone與安卓手機應(yīng)用排行前50之列。
而在蘋果和谷歌的美國應(yīng)用網(wǎng)店中,《Minecraft》長期占據(jù)付費應(yīng)用榜前五的位置。
與Zynga和EA這些擁有數(shù)千名員工、發(fā)布數(shù)十款大作的游戲公司不同,Mojang特地維持在很小的規(guī)模上。它在斯德哥爾摩工作室的員工只有40人左右。但該公司去年的利潤為1.28億美元,營收為3.6億美元。相比之下,擁有3000名員工的Zynga去年虧損3700萬美元,營收為8.73億美元。
和許多新的游戲開發(fā)商不同,Mojang并沒有采用免費加內(nèi)購的模式,而是直接對游戲收費?!禡inecraft》的Xbox版售價為20美元,PC下載版為27美元,手機版為7美元。
創(chuàng)始人泊松未完成高中學(xué)業(yè),曾為《糖果粉碎傳奇》的開發(fā)商King工作。《Minecraft》始于泊松在2009年的一個愛好。他用了一個夏天在自己的房間里編程,鼓搗出了一個后來風(fēng)靡全球的作品。泊松在孩童時對樂高積木非常癡迷,7歲時開始編程,8歲時寫出了自己第一款游戲。
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