11月29日消息，據科技網站TechCrunch報道，美國芝加哥大學的一項最新研究顯示，三只獼猴可通過思維控制機械手臂。這三只獼猴都曾在4到10年前受傷，并導致四肢被切除。猴子們通過實驗和糾錯方式學會用機械手臂抓球，并得到了果汁獎勵。這類實驗以往就有成功的例子，但這一次，科學家發(fā)現：學會用思維操縱機械臂的獼猴，其大腦隨之發(fā)生了變化——就像我們學會一項新技能時大腦發(fā)生的變化一樣。這一發(fā)現意味著腦機接口可以用來改變大腦。
盡管“猴子利用思維控制機械手臂”的故事聽起來很酷，但研究團隊表示，他們認為最有趣的發(fā)現不是這種技術對機器的影響，而是技術對大腦的影響。在這些小猴子使用這套系統(tǒng)40天之后，研究人員開始注意到它們的大腦發(fā)生了變化。
芝加哥大學腦科學家尼古拉斯·海佐波勒斯(Nicholas Hatsopoulos)表示:“更令人感到興奮的是，腦機接口可以用來改變大腦。當猴子使用機械手臂后，它們大腦的變化就像你學習打網球或鋼琴時大腦的變化一樣。”
電極被植入猴子的頭骨中靠近大腦的位置。它們有雙重作用：允許猴子用自己的思維控制機械手臂，同時讓科學家們監(jiān)測大腦某個區(qū)域的變化。將來，這個系統(tǒng)還可以用來向大腦傳遞感覺信息，可能給假肢帶來觸覺。
與假肢和肌肉活動聯系起來相比，芝加哥大學的技術具有明顯的優(yōu)勢。這種技術不僅可幫助被截肢者，也可能會對癱瘓者提供幫助。然而，就目前而言，這項研究的重點是那些缺少肢體的人，部分原因是美國國防部下屬研發(fā)部門DARPA對其進行了資助，而軍方希望這些發(fā)現有朝一日能被用來造福那些在戰(zhàn)場上失去肢體的士兵。（小小）
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