01
全球第一位「賽博格」(生化電子人)彼得·斯科特-摩根已于本月15日不幸去世,享年64歲。
他是一個(gè)劃時(shí)代的人。
過去,我們只能在科幻片中看到「半人半機(jī)器」的人,彼得是第一個(gè)真正意義上的賽博格,他的誕生與死亡具有里程碑式的意義。
02
英文「Cyborg」是「cybernetic organism」的結(jié)合,表示任何混合了有機(jī)體與電子機(jī)器的生物。賽博格又稱電子人、機(jī)械化人、改造人、生化人,也就實(shí)現(xiàn)了機(jī)械化肢體功能的有機(jī)體,是以無機(jī)物所構(gòu)成的機(jī)器作為有機(jī)體(包括人與其它動(dòng)物在內(nèi))身體的一部分,但思考動(dòng)作均由有機(jī)體控制。
其思想源于維納提出的控制論,即認(rèn)為人的身體可以基于控制與反饋的原則,如同機(jī)械一樣運(yùn)作,因此具有與機(jī)器相嵌合,構(gòu)成自我調(diào)節(jié)的人機(jī)系統(tǒng)的可能性。
也就是說,雖然賽博格的身體一部分不是原生的,但其思想、心靈狀態(tài)則完全是人類原有的。
賽博格能夠由人工科技來增加或強(qiáng)化生物體的能力。
比如說,我們?cè)陔娪爸锌吹降娜诵螜C(jī)器人,沒有痛感,可以瘋狂戰(zhàn)斗。在金庸的小說里,似乎也有吃藥后沒有痛感而威力大增的武林人士——當(dāng)然免不了扮演反派角色。這種狀態(tài)大概是人類中好戰(zhàn)分子特別向往的。
當(dāng)然,賽博格首先是造福于那些肢體受傷和功能殘缺的人的前沿科技。美國田納西州的男子,因觸電事故失去了雙臂,裝上能隨心所欲活動(dòng)的人工手臂,仿佛一切都未變;完全失明的加拿大男子,把攝影機(jī)拍攝的映像,直接傳送到腦內(nèi),重見了光明。英國29歲色盲男子尼爾·哈爾比森成為世界上首個(gè)政府承認(rèn)的半機(jī)械人,他能利用一個(gè)與頭部結(jié)合的攝像頭裝置「聽顏色」。
03
醫(yī)療福利領(lǐng)域的賽博格技術(shù),讓不幸受傷的人們重獲新生。在此意義上,英國人彼得·斯科特-摩根是目前最具代表性的人物。
他本是一位受人尊重的機(jī)器人研究專家,出版過《機(jī)器人革命》、《我們?nèi)蛭磥淼默F(xiàn)實(shí)》等多部著作。2017年,他被診斷出患有肌萎縮側(cè)索硬化癥(又稱「漸凍癥」)。這種病癥會(huì)讓身體各部分一點(diǎn)點(diǎn)僵硬「死去」,甚至包括那些支持呼吸和吞咽的肌肉,最終全身僵死。醫(yī)生預(yù)言他只剩下兩年生命。由于缺乏有效的治療方案,患者只能眼看著自己的身體一步步僵死。
在王朔小說《永失我愛》中,主人公何雷就得了漸凍癥,戀愛中的人活著,身體如同橡皮沒有感覺,不能動(dòng)作,內(nèi)心的凄涼可想而知。其實(shí)這部小說的內(nèi)容更適用王朔的另一部小說《橡皮人》,文題相契。
04
文學(xué)作品中的人物罹患漸凍癥,只能在完成悲劇的大戲中略作掙扎。彼得畢竟是科學(xué)家,在獲知自己患病之后,他做出一個(gè)改變命運(yùn)的決定,把自己改造成半肉體半機(jī)械的生化電子人來延續(xù)生命。
他說:「我將不斷進(jìn)化,作為人類的我已經(jīng)死去,未來我將以‘賽博格’電子人的身份繼續(xù)活下去?!惯@意味著他與環(huán)境、人、社會(huì)的所有互動(dòng)都將由機(jī)器實(shí)現(xiàn),他的所有感官都將電子化,包括大腦的一部分也會(huì)用上機(jī)械神經(jīng)。
文學(xué)家喜歡把肉體和靈魂作為對(duì)立的概念來使用,但這種想象的前提是二者的一體性,沒有肉體就沒有靈魂。在賽博格的世界里,肉體和靈魂分開了,這是人類在認(rèn)識(shí)自身道路上邁出的一大步。
經(jīng)過3小時(shí)40分鐘的手術(shù),通過胃造口、膀胱造口、全喉切除等改造手術(shù),彼得提前去除了自己有可能在退化后危及生命的生理功能,早早用機(jī)器替代其身體器官。接著,通過全喉切除手術(shù),提前避免了發(fā)病后期因喉嚨無法自主控制導(dǎo)致唾液進(jìn)入肺部從而危及生命的可能。
在全喉切除手術(shù)之前,為了以后還能用自己的聲音表達(dá),彼得聯(lián)系了語音技術(shù)研發(fā)專家。專家通過采集彼得大量的原聲語音,利用AI工具制作了與彼得音色十分相近的合成語音,整個(gè)過程歷時(shí)超過一年。
隨后,彼得不斷改造自己的肉身,2019年底,他在做完一系列手術(shù)后公開宣布:「彼得2.0現(xiàn)已上線?!?/p>
如何與外界交流曾是同樣不幸的科學(xué)家霍金的難題,曾經(jīng)為霍金升級(jí)過語音合成系統(tǒng),開發(fā)過一個(gè)叫ACAT的上下文輔助感知工具包的女科學(xué)家英特爾預(yù)期計(jì)算實(shí)驗(yàn)室主管Lama Nachman 極大地解決了這一難題,她同樣幫助了彼得,讓他利用眼部追蹤的方式表達(dá)自己的想法。
同時(shí),彼得與許多多公司進(jìn)行合作,包括英特爾、CereProx、DXC、聯(lián)想等等。這些公司和頂尖的技術(shù)人才一道,為彼得提供硬件、軟件支持,系統(tǒng)整合,以及AI技術(shù)。
05
如何克服肉體的束縛,是人類有史以來最大的追求之一。彼得在多個(gè)場合表達(dá)過自己選擇成為賽博格的原因:「我想為每個(gè)人重新定義被困在自己身體里的意義。這不僅僅是關(guān)于漸凍癥的事。它與所有殘疾相關(guān),無論是事故、疾病、遺傳,甚至僅僅是老年,甚至是癡呆癥。但歸根結(jié)底,這關(guān)乎地球上每個(gè)人的自由?!?/p>
彼得把自己作為實(shí)驗(yàn)品,走上一條全新的生命道路,在此意義上,他是一個(gè)富于科學(xué)精神的先行者、鋪路人。
他用實(shí)際行動(dòng)詮釋了科學(xué)的意義,那就是人類具有改變自己命運(yùn)的理想和實(shí)踐能力。他說:「我們正處于擺脫對(duì)身體虛弱、無能為力、被困在一個(gè)不足的肉體中的恐懼的早期。地球上的每個(gè)人,無論貧窮富有,都將與人工智能密切合作,但我們中的一些人會(huì)走得更遠(yuǎn),或?qū)嶋H上與人工智能融合,以擴(kuò)展人類的意義?!?/p>
?06
科學(xué)家斷言人類將走向賽博格時(shí)代。但科技的雙刃劍效應(yīng)立即顯現(xiàn)。
哲學(xué)領(lǐng)域中有一個(gè)經(jīng)典問題,名為「忒修斯之船」:如果船上的木頭隨著時(shí)間,一片片地磨損,損壞而被替換,直到所有的木頭都不是原來的木頭,這艘船還是原來的船嗎?
同樣,假如一個(gè)人的身體部件被一件件地取代,那么他還是原來的自己嗎?假如一個(gè)正在成長而沒有成熟的幼小個(gè)體遭遇這樣的事情,那么他是否能夠在賽博格的世界中成長為人本該有的樣子?這還真值得深思!
不過,科學(xué)畢竟是科學(xué),僅僅從醫(yī)療角度看,我們?nèi)云诖惒└窦夹g(shù)的不斷發(fā)展。
彼得,再見!
彼得,再見。
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